贾琏看一眼栓儿，离开隔墙漏窗，快步穿过游廊，来到外书房。

　　贾赦正在书房来回踱步。

　　贾琏见了父亲，鞠躬作揖：

　　“给老爷请安。”

　　贾赦满脸怒气，喝问道：

　　“你的小厮，让珠哥儿打了，你可知道。”

　　贾琏神态自若点点头：

　　“知道。”

　　贾赦见儿子波澜不惊，不由怒火攻心，大声喝道：

　　“畜生，你的心腹小厮，让人家打成这样，你不去制止，缩头乌龟一样躲在书房，咱家祖宗八代脸面，都让你丢尽了。”

　　贾琏不慌不忙说：

　　“老爷息怒，是老爷呼唤我来书房的，孩儿并没有躲在书房当缩头乌龟。”

　　贾赦自知失言，强词夺理骂道：

　　“你的小厮挨打，你在这里轻轻松松，不是缩头乌龟，又是什么？”

　　贾琏也不辩解，淡淡说道：

　　“昭儿挨打之事，我自然会给老爷细说端详。”

　　贾赦继续责骂：

　　“说个屁，你除了花言巧语，给自己找台阶，能说出个什么子丑寅卯来。”

　　贾琏叹口气，转头呼喊栓儿：

　　“去叫单大良来见我。”

　　栓儿一路小跑，去唤单大良。

　　贾琏见屋里无人，低声把与王熙凤合计的“苦肉计”，讲了一遍。

　　贾赦这才平静下来，眉头紧蹙说道：

　　“原来这样啊，熙凤这招试探，倒也颇有心计，只是有些铤而走险了。

　　你们想过没有，珠哥儿万一横下心，借机收回荣国府事权，如何是好？”

　　贾赦深埋在心中的最大愿望，就是从贾政手中，夺回应该属于嫡长子的荣国府爵产。

　　熙凤是长房的儿媳妇。

　　管家权掌握在熙凤手里，便多一份夺回爵产的希望。

　　贾琏轻描淡写说：

　　“贾珠要想收回管家权，便叫他收好了。

　　我倒想看看，凭着贾珠那点儿能耐，如何玩转荣国府的上上下下。”

　　贾赦被儿子无所谓态度激怒，骂道：

　　“忤逆虫，糊涂啊糊涂，熙凤好不容易掌管了荣国府管家权，岂能拱手送人？”

　　贾琏叹道：

　　“这不是熙凤送不送人的问题，荣国府在二老爷手里，贾珠是长子长孙，管家权原本就是人家的。”

　　贾赦怒道：

　　“畜生，谁说了长子长孙就天经地义该管家？

　　老子乃是荣国府长房，怎么没人说荣国府归我？”

　　贾琏两眼看向屋顶，心中冷笑。

　　你身为荣国府嫡长子，自己弄丢了爵产，现在偏居一隅，蛰居在旧园子里，什么原因，你不得问问自己？

　　贾赦看出儿子眼中的嘲讽意思，老脸一红，迅速转移话题：

　　“珠哥儿打昭儿板子，还真有点胆量，这小子疯了不成？”

　　贾琏也很纳罕：

　　“我们原想，珠哥儿就算重罚昭儿，也就罚几个月钱，没想到直接打上板子了。”

　　贾赦捻须沉吟，缓缓说道：

　　“按贾家的家法，奴才出手斗殴，打上几板子，撵出荣国府，也是可以的。

　　但这几十年，谁又当真这么做过？

　　打狗还须看主人，昭儿是你身边心腹小厮，珠哥儿是知道的。

　　他这么干，太不给我们长房面子了。”

　　贾琏点点头，也是大惑不解。

　　贾赦接着说道：

　　“你告诉凤丫头，让她多在老太太、次房太太那里斡旋，尽可能保住到手的的权力。

　　除非老太太要她交权，不要自己主动交权，否则便宜了贾珠。”

　　贾琏嘴上答应着，心中不以为然。

　　他和熙凤妇唱夫随，早有了应对之策，哪会在意糟老头子的指令。

　　这时，栓儿带着单大良进来。

　　单大良一进门，屈膝给贾赦、贾琏打千：

　　“奴才见过老爷、琏二爷。”

　　贾赦冷眼打量单大良，问道：

　　“昭儿犯了什事，惹了哪个主子，让你打昭儿板子？”

　　单大良回道：

　　“昭儿动手打了珠大爷屋里的丫鬟素云，太太命珠大爷处置，珠大爷说，打昭儿二十板，以示惩戒。”

　　贾赦怒道：

　　“昭儿是琏二爷身边用得上的小厮，罚些银子，也就罢了，怎么可以说打就打？”

　　单大良回道：

　　“珠大爷说了，打昭儿是按家法行事。”

　　贾赦喝道：

　　“胡说，打板子还算轻吗？单大良，你说说看，就这么点事儿，该不该打昭儿板子？”

　　贾琏心中叹气：

　　老爷莫不是糊涂了？

　　这事儿你跟一个看家护院的小管家叫什么劲儿。

　　单大良抱拳作揖：

　　“奴才不敢妄言，珠大爷刚才说了，荣国府家法载明，奴才动手打人，是要打三十大板，打昭儿二十板，算是手下留情了。”

　　贾琏听了冷笑道：

　　“你开口一个珠大爷，闭口一个珠大爷，莫非这贾珠，想要让你顶替赖大的位置了？”

　　单大良涨红了脸，低头垂手，不敢再说什么，心里却想：

　　珠大爷当了家，老子当个总管，不是没有这个可能！

　　栓儿逞能，插嘴说道：

　　“琏二爷，我刚才听打板子那些人说，除了打板子，还罚了昭儿银子，要将昭儿撵出荣国府，永不雇用。”

　　贾琏听了这话，怒目圆睁，刹那就炸了毛，吼道：

　　“单大良，栓儿说的，是也不是？”

　　单大良踌躇一下，只能如实回答：

　　“没错，珠大爷说了，打二十板，没收月钱，逐出荣国府，永不雇用。”

　　贾赦惊呆了。

　　贾琏惊呆了。

　　屋里瞬间静寂无声，以至于能听见贾琏急促的呼吸声。

　　贾琏呼吸急促，胸闷气短，一时间百爪挠心，万般烦躁。

　　打板子也就罢了，还要罚银子，还要撵出荣国府。

　　贾珠是不是疯了？

　　昭儿是长房的小厮，你贾珠不打招呼，说撵就撵出去，过了吧。

　　可是……

　　人家贾珠打板子之前，派人邀他和熙凤，一起商议如何处置昭儿，

　　他和熙凤拒绝参与此事，一切任由贾珠处置。

　　没想到这一步，给了贾珠一个下狠手的机会，以至于昭儿成了“苦肉计”的牺牲品。

　　贾琏后背直冒冷汗，懊悔不已。

　　贾赦冷笑道：

　　“好，既然荣国府大公子，不把长房当回事，也别怪我给老太太告状了。”

　　贾琏无可奈何，喝退单大良、栓儿。

　　他对老爹讪讪说道：

　　“贾珠不念亲情，如此行事，把事情摊开讲，让老太太断个是非，也是可以的，但是……”

　　贾琏有意打住话头。

　　贾赦眼睛一横，怒道：

　　“有话就说利索，别吞吞吐吐的。”