贾政谈诗论曲正是兴致盎然之际，被脚步声突然打断，心中不喜，不由皱起眉来。
抬头看到管家秦显神色匆忙，便知是急事，开口问何事。
秦显躬身回禀：“金陵那边的来信，还请老爷过目！”说罢，将信递给贾政。
接过信来，贾政见信封上写着「贾存周族叔亲启，宗侄贾化敬呈」的字样。
抽出信纸，展开细细读来，越看面色愈是难堪，最后更是一把将信纸拍在案上，口中大喝一声：“孽障！”
旁边垂首侍立的秦显被吓一跳，忙看向贾政。
下首的贾璎见状，心中也格外好奇信中到底是写了什么，竟能让端方厚道的贾政发这么大脾气。
还不待贾政继续发怒，便听到书房外面有衣裙窸窣的声音响起，王夫人带着几个穿红着绿的丫鬟婆子匆匆而来，看着书案后怒容满面贾政，正想要出声询问。
不想余光看到贾璎在书房之内，面色一怔，神情和缓下来，随即停住脚步，平静问道：“璎哥儿怎么来了？”
早已经站起来的贾璎躬身施礼：“太太安好，侄儿过了县试，特来感谢伯父。”
王夫人闻到这话，又想到了昨日那事，心里的厌烦便又升了起来。
不过注意到贾政也把目光望过来，点头强笑道：“有心了，我与老爷还有事情商议，你先退下吧！”
贾政心知要商议何事，附和一句：“璎哥儿先回去吧，改日再来叙话。”
“是，侄儿告退！”
贾璎退出书房，径自离开荣国府，那些门子更是恭恭敬敬把他送了出来。
天色还尚早，贾璎索性去西市的牙行转转。
现在他也是小有钱财，寻一个合适的粗使婆子，也可以省得和晴雯轮流做饭、打扫庭院了。
京师西市内，第一次过来的贾璎好奇地走走看看，马行、磨行、衣肆、果行，店铺倒是五花八门，和东市那边较为日常的店铺大为不同。
转累了随便在巷口那卖馄饨的摊上吃了一碗。
之后才回到正题，转悠到第五家牙行，才从人牙子口中听到符合他要求的人选。
只听这人牙子说那婆子姓徐，三十来岁，长相朴实，身体健康，没什么疾病，还勤劳肯干，之前是某位官员府里做饭的厨娘。
不过因为后来接连死了父母和丈夫，没几年儿子也去了。人家嫌她是个灾星，把一家子都克死了，便寻个理由就将她赶出去。
这两年也因为灾星的名声，没什么人愿意雇她，在街上做些碎活零工，摆个摊子勉强糊口。
贾璎不迷信这些人说的灾星，不过都是穿凿附会罢了：“就她了！你去把她找来我看看，若所言不假，今日就把契约签了。”
人牙子笑得愈发灿烂，没想到贾璎这般爽快，忙要点头答应，却突然盯着贾璎身后愣了一瞬，等贾璎也好奇转过身来，只看到门框略过一道白色衣袍。
人牙子继续朝贾璎笑道：“看到位熟人，倒是怠慢公子了。我这就去叫徐婆子过来！”
贾璎也没在意，摆摆手，让他赶紧去，再晚点天色就要黑了。
看着人牙子跑出去，贾璎摇摇头，脚步如此匆忙，看来这徐婆子还真是没什么人雇佣。
过了一刻钟功夫，人牙子便带着一个身材高瘦，面容普通的妇人从远处慢慢走过来。
那妇人见到贾璎，也不拘谨，上前道：“妇人徐氏，见过公子。”
贾璎仔细打量，见她手指关节粗大，上面还有一层厚厚的老茧，看来是常常做活的人。
便继续询问一番，对答几句后觉得确是个老实本分的农家妇人。
才将要求讲出来，对面的徐氏听完丝毫没有犹豫。
一旁的人牙子见俩人谈妥，知道这笔生意要成了，殷勤地帮贾璎和那妇人说定价格，为每月五百文。
接着人牙子拿出牙牌，照官府规矩，向贾璎两人宣读牙牌上所刻姓名、籍贯、允许经营范围云云。
一番言语后，拿来笔墨纸砚，取出早就已经准备好的契书，填好契文，三人分别在上面签字画押。这才算结束了这次雇佣。
贾璎付完佣金，便等着徐氏回家取来包袱，一起回去。
待坐马车回到家中，天色已是擦黑。
过了影壁，贾璎看到晴雯正站在堂屋檐下翘首张望。
忙快走几步，走上台阶，在晴雯脑袋上轻轻一拍，问道：“怎么又起来了，快进屋！”
“哦！”
晴雯乖巧应了一声，跟在贾璎后面亦步亦趋。
徐婆子站在庭院中，左右审视一番，抬步跟了进去。
堂屋中，贾璎给两人介绍一番，就让晴雯到里间休息，自己带着徐婆子到挨着院门的倒座房中定下居所。
这边房间虽然简陋，但也能遮风避雨，贾璎又从东侧库房里拿出几床晴雯刚来时添置的被褥，给徐婆子送过去。
正在收拾的徐婆子见贾璎一番忙碌，脸上露出一抹惊讶之色，暗觉这人真是奇怪，自己干活，反倒让丫鬟歇着。
屋内昏暗，贾璎却是看不清徐婆子的面色变化，只查看了屋中桌椅板凳都有，现在天气转暖，火炉也就不用添置。
告诉徐婆子先打扫一番，等晚点让她再做顿晚饭试手，他和晴雯也尝尝手艺到底如何，是否符合两人胃口。
徐婆子自是点头应下，等忙完，又端着饭菜进来之时，看到贾璎正在书房教晴雯写字。
两人吃过晚饭，相互看一眼，都是点了点头。
觉得手艺还算还可以，又和徐婆子闲聊几句，见她没什么谈性，便打发回屋歇息。
夜色渐深，天空中繁星闪烁。贾璎和晴雯都已经入睡，倒座房中，那徐婆子却是目光幽深，似乎是一点睡意都无，只是定定看着头顶的木梁。