“入画，姑娘那件白狐狸毛斗篷搁哪了，快去取来给姑娘拿来备上，我瞧着外面地上像是起了银霜。”
“好姐姐，可不是起霜，外面现下飘着雪呢，得亏有你在，要不我怎生忙的过来。”
一个小丫鬟踩着碎步匆匆取来了斗篷，岚儿接在手里摸着尚有些潮，便摊开来放到熏笼上，由着夜里的微红余炭烘着。
“我记得前儿，老太太屋里鸳鸯姐姐来过了，使人给送了些银霜炭来，天渐冷了，姑娘夜里有些犯咳，好换上那些子新炭，只是夜间必要仔细着，莫要焖烧起了烟气。”
等屋里“嘤咛”一声，岚儿便知姑娘醒了，从熏笼上取下衣裳，进屋一瞧。
一个眉目如画的小人儿撑开身上的锦被，鬓发散乱，睁开惺忪的睡眼，唇边咬着一些发丝，竟还有些迷糊。
“姑娘可算是醒了？外面落雪了，快换上衣衫，仔细莫冻着了。”
“好姐姐，快替我穿衣，上学要迟了，我怕两位姐姐来寻我，见我起迟了，怕是又要来笑话我了……”
惜春揉了揉眼睛，奶声奶气地伸出双臂任由岚儿换好衣衫，又用温水沃了面。
岚儿伺候完，端着铜盆，撩开帘子，拿盆往院子里一泼，才看到院里站着一人。
初雪纷纷，落在那人肩上。
那人闪身躲过，口里还调笑着：“岚儿，想撵我走，也犯不着泼水吧，还是热水。”
热水落地，升起袅袅蒸汽，贾蓉抬腿走来，竟似从云雾里走出一般。
“爷，多咱出来的，竟也不提前说声，我好去接你？”
“刚出祠堂，连院里都没回便自来寻你了，你接我，同我接你，原是一样的。”
听着这话，岚儿嘴角微抿，眉眼间都透着股子笑意。
贾蓉上下打量了一眼岚儿，看着岚儿手中的铜盆，眉头一皱，又抬起她的皓腕，凑在眼前细细瞧着，素手纤细，嫩指柔滑，若是起了茧子倒还真是可惜了。
“可是姑姑院里人拿乔排外，你到底是我屋里人，这些子粗活也由得你做？”
岚儿倒是摇了摇头。
“倒盆水算个什么粗活？不当紧的，院里姑娘性子也好，几个丫鬟妹妹都还懂事，只是……”
这屋里的周嬷嬷自打来了西府，整日不知哪去同人吃酒赌牌，竟见不着人影。
贾母派来惜春院里的丫鬟除了入画，其他两个彩屏和彩儿尚还小，顶不上用场。
原该嬷嬷做的活计，便只能岚儿来兼着。
“你啊，读了几个月的书，没学会些子道理，竟迂起来了，原你在我那院里的嘴呢……”
随口调笑着岚儿，贾蓉微微偏过头，没让她瞧见，那一双点漆似的眸子里闪过的阴郁。
“老贼妇该死……”
岚儿内秀，心思又重，必是忌惮着她是临时来的，若是将那嬷嬷骂的狠了，发作不到岚儿身上，怕是会应在自己那才三岁的小姑姑身上。
这宁国府，怎生尽出些欺主的奴才？
才收拾了个喜儿，又冒出个周嬷嬷，他的精力难道都浪费在这起子事上？
可见，有些事已经到了不得不理会的地步……
两人还未来及寒暄几句，就听见几声银铃般的笑声。
“前阵儿先生才教我们学了诗，今儿雪便落了。”
“可惜神京速来雪小，也不知【地白风色寒，雪花大如手】是个甚么光景？”
“那自然是【燕山雪花大如席，纷纷吹落轩辕台】咯！漫天雪花直如天河决堤，飒飒而来……”
“说的好像你亲眼瞧见了似的……”
“我啊，原是梦见过的，自然也算亲眼瞧见了……”
廊下走来一群说说笑笑的姑娘，俱都是不到髫年，姑娘们见了贾蓉，倒拿起帕子挡了脸。
走在前头的是一个美貌妇人，穿着一身素淡的斩缞服，透着清雅端庄的气质。
“姑娘们莫怕，这是东府的蓉哥儿，不是甚么外男，蓉哥儿，愣在那干什么，还不来给你几个姑姑见礼。”
贾蓉看着年轻妇人，侧身让到栏杆旁，躬身道：“见过珠大婶子，见过各位姑姑。”
“恕侄儿多句嘴，珠大婶子毕竟是双身子的人，这天上飘着雪沫子，怎好到处走动？”
李纨摸了摸显怀隆起的小腹，眼里还带着未亡人的淡淡哀怨，勉强支起了个笑脸。
“是老太太怕我一人闷在院里，便给我指派了活计，带着你几位姑姑读书识字做些女红。”
“来来来……这是你迎春，探春二位姑姑。”
“见过蓉哥儿。”
迎春肌肤微丰，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，声儿怯怯的，若不是贾蓉耳尖，倒以为是蚊呐。
果真是金闺花柳质。
迎春后面是一个三四岁的小萝莉，身未长足，形容尚小，但一双俊眼修眉看着贾蓉，顾盼神飞，待迎春说完，便也上前行礼。
“这位必是探春姑姑了……”
两位姑娘这才上前，规规矩矩的回礼，唯有一人蜂腰猿背，鹤势螂形，走出来大方上下打量着贾蓉。
“大侄子好，我便是你史家大姑姑……”
史湘云打完招呼，便瞧向一旁的绿珠，询道：“绿珠姐姐，四妹妹可曾起了？”
“尚还在梳洗，珠大奶奶和几位姑娘坐着歇会子，吃口热茶祛驱寒气。”
……
“爷去接岚儿怎生还未回来？”
“我便是明白了，姐姐怕是又想爷了吧。”
小兕子也坐不住，围着绿珠，滴溜溜大眼睛一转。
绿珠倒是瞪大了眼睛。
“什么叫又，我几时想那没良心的了，明明每五日偏能出来透透气，却从来也没回院里看看，只顾着骑马出府去，也不知这府外哪里好了……”
小兕子倒是有些同仇敌忾，学着绿珠的样儿，双手叉着腰。
“就是，这骑马已经是顶了天好顽的事了，爷也不带我耍去，这出了府，想必更是快活，也没个叨叨絮絮的管家婆前后盯着……”
绿珠听到后来，倒是反应过来了，拿嫩指点着小兕子的脑门，又好气又好笑。
“你倒是越发促狭了，倒学会指桑骂槐骂我来了。”
“爷不在，这院里没人能管着你不是，越发惫懒起来，今儿若不是我拦着，你又不知哪野去了？”
“好姐姐，我再不敢了，饶我这一回子吧。”
小兕子伸手抱住脑袋，四下乱窜，心里却嘟囔道：“爷多咱管过我，也不知是哪个，偏爱管人，吃口子酸浆酪都不许，我可委屈大了，等爷回来，看我不告你的刁状。”
两人正闹着欢，小兕子跑着跑着便一头撞进了个温暖坚硬的怀里。
“怎好这般慌张，后面是有吃人的大虫撵着了？这院里歪歪拐拐，小心撞坏了你这宽额儿。”
小兕子一抬头，眼眶里竟泛起了泪花，拿着圆嘟嘟的脸蛋就往贾蓉怀里蹭。
绿珠却俏生生撇过脸，眼睛有些泛红。
“也不知跟哪个狐媚子学的招儿，刚还好好的，见了人反倒这样子，显得好像我欺负了她似的。”
贾蓉自然知道这人言不由衷，好生安抚了一下怀里的小家伙，任凭她挂在身上，才大大方方张开臂膀，走近一把将绿珠同样揽在怀里。
手轻抚着佳人如瀑般的青丝，凑在她耳边，语调温柔。
“我回来了！”
屋内热气腾腾的，绿珠早派人烧起了地龙，主仆三人在屋里说了会子话。
绿珠递过来一碗茶，贾蓉饮了一口子，到底是比祠堂里的水酒寡淡些。
“岚儿还要过些时日才回来，小姑姑那现下还缺不得她……”
将消息告诉了绿珠，贾蓉在房里看了会子书，估摸了一下时辰，便起身就让乌桂去马厩牵匹马去。
“爷，你这出府，要是老爷有急事召见，问起来该怎生回话？”
乌桂素来机灵，趁着牵马来的空儿，隐晦地问了一句。
“老爷屋里头有甚动静？”
乌桂道：“隔三差五便引人回府吃酒，倒也和往日无甚分别。”
贾蓉翻身上马，一手拉扯着缰绳，扬起鞭子，淡淡道：
“那想必老爷是没空子理会我，若是老爷问起，你便说我久居祠堂，整日里气闷，出去喘口子活人气。”
……