马车“吱呀”一声，停在掩翠苑门前。

　　驾车的不是陆府的众多马夫，而是陆府的外府管事。

　　马车停稳，管事掀开马车门帘，轻声道：“老爷，到了。”

　　大马金刀坐在车内的陆太恒正微眯着眼小憩，如沉睡的猛虎。闻言两眼睁开，在外府管事的搀扶下走下马车，整理了一下仪容：“一个时辰之后来接我。”

　　管事低声道：“是。”

　　陆太恒稍微顿了顿，道：“钟富的粮和盐送了吗？”

　　管事道：“连夜安排了，拨了一半的家生子护院亲自护送，走的是老道。今日应该能交割。”

　　陆太恒点点头：“去吧。”

　　管事轻甩马鞭，顺着小路往官道上走，不一会儿就不见了踪影。

　　掩翠苑的大门紧闭，好像真的如一个富贵人家的别院，并无不同。旁人很难想象这里竟然是扬州最豪奢的三大盐商聚集所在。

　　唯有门上的金漆兽面锡门环，显示着别院主人身份的不同。

　　大乾《皇诏礼制》明文规定：亲王府四城正门以丹漆金钉铜环；公王府大门绿油铜环；百官第中公侯门用金漆兽面锡环；一二品官门绿油兽面锡环；三至五品官门黑油锡环；六至九品官门黑油铁环。

　　金漆兽面锡环，公候之家才能使用。

　　陆太恒行至大门口，抓起门口的金漆兽面锡环，轻轻扣在兽吻上。三短两长，连续敲击了三次。

　　开门的是三公子的丫鬟画眉：“原来是陆家主来了。”

　　陆太恒原本严肃逼人的表情消失了，老脸上荡开一个笑，道：“劳烦画眉姑娘了，三公子起了吗？”

　　画眉的声音真如画眉鸟般清脆动人，俏生生地说：“公子昨日睡得晚，还没起呢。朱家主和张家主已经到了，陆家主且去二楼小阁稍候，我吩咐人奉茶。”

　　陆太恒从袖中取出一只小盒，递给画眉：“前儿个见画眉姑娘新买了一副头面，我瞧着还差一只金钗子点缀。可巧了不是，来的时候正好遇见一支合适的，给画眉姑娘添添彩。”

　　画眉眼睛亮了起来，嘴里却叫着：“啊哟，哪里能收……”

　　陆太恒硬塞在她手里，道：“老哥是个粗人，不懂你们女儿家的首饰，勿要嫌弃。”

　　画眉眼睛眯成一条缝，笑意盈盈：“那我可谢谢陆家主哉。”

　　见画眉收下金钗子，陆太恒才笑眯眯地朝院内二楼小阁去。

　　二楼小阁，张彦文和朱逸才正在说话，见陆太恒走上来，朱逸才冷哼一声。张彦文笑呵呵地遥遥揖礼：“陆家主来了，可巧儿正说着呢，昨儿个我儿说文轩贤侄和文定贤侄闹了些不愉快，我正想为你们两家说和……”

　　陆太恒微微皱眉，昨日陆文轩听到他的许诺，就把朱文定嘲笑他的事情忘得一干二净，并未跟他说起，他对这事儿完全不知情。

　　但大抵也能想到前因后果，还是因为林如海之事，他们陆家和朱家、张家起了龃龉。

　　巡盐御史一职必定和盐商会有冲突，但也不是没有缓解的余地。无非还是大家一起和气生财，或者不愿意和气生财的，三公子会安排朝廷里的人，不拘是高升或者找个由头调走。

　　前朝也有巡盐御史和盐商死磕，最终逼得巡盐御史自杀的。但那是两败俱伤之举，非事到不可为的时候此举不可取。

　　以他们和林如海的关系，还不至于闹到如此。

　　谋害朝廷命官这件事情，不是小事。常言道：杀官造反。这是两件事情，谋害朝廷命官，事发约等于造反。区别只在于诛九族还是诛一族。

　　但对他来说没区别，诛陆文轩一族还是诛九族，他都是在被杀头的名单中第一位。

　　他心中也无奈，只道是陆文轩年轻气盛，不知轻重。

　　可一则陆文轩是他儿子中读书勉强算好的，是他由商转官策略中不可缺少的一环。二来，即便他把陆文轩交了出去，难道朝廷就会放过陆家？

　　只能硬扛着了。

　　不但要扛，还要把朱家、张家……还有三公子都拉下水！

　　这样才能扛得住！

　　硬攀着朱家、张家和三公子，只要朝廷没有实据，就会投鼠忌器。若真的有人来查，也要估量着“逼反盐丁”带来的后果。

　　只要盖子遮得住，不让这件事情上了秤，日子拖得久了，朝廷也会装作不知。

　　只可惜，这样的话，他就真的下不了三公子家的贼船了……那可真是诛九族的勾当。

　　另一条路……钟富么？

　　陆太恒心中微微摇头，那是最坏的选择。不到万不得已，钟富永远只能是给家族留的最后退路！

　　最好还是把事情压下去，再想办法让轩儿考中进士，转换官身，才能把这件事情的损失压到最低！

　　朱逸才、张彦文和三公子都不是蠢人，哪里不知道他的打算，对他当然鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。

　　朱逸才的态度自不必说，张彦文么……陆太恒鹰视狼顾的眼微微眯了起来。

　　吱呀——

　　开门声起，帷幕内，一道小门打开。

　　朱逸才、陆太恒、张彦文都起身站立。

　　三公子推门走进来，三人看着三公子的表情，都微微有些惊讶。

　　平日里，三公子总是处变不惊，一副视天下英雄如无物般散漫的神色。

　　今日的表情，却一本正经，面上散漫的笑容不见了。

　　“都坐下吧。”

　　三公子走到帷幕内侧的书桌前坐下，虽然表情严肃，但语调依旧平稳清贵，让三人稍稍心中的不安稍稍少了一些。

　　三人都坐下后，三公子继续道：“今日要说的事情，你们应该也知道了……林如海去职后，继任的巡盐御史是顾元启。说说吧，你们的想法。”

　　朱逸才冷笑道：“这都要谢谢陆家人，听说陆家主前些日子要把儿子送到龙山书院读书，被顾元启拒绝了。这顾元启真是忘恩负义，陆家可是他当上巡盐御史的大功臣。”

　　三公子不满地用手中的折扇敲击了一下桌边：“今日不是说这个的。”

　　陆太恒微微半闭着眼睛，似乎是在沉思。

　　他知道三公子看似在为他说话，实际上却容忍朱逸才把事情说完，分明有敲打之意。

　　张彦文微微思考了一下，对三公子道：“三公子，顾元启是太上皇亲口说的永不叙用，如今起复，京里怎么说？”