到了午时，匠人们又入园来，将山门和栏杆的面漆上了，直至申时才全部结束。

　　贾芸让王师傅留了一桶漆并两个刷子，然后点齐匠人，让他们出园去了。

　　贾芸提着木桶，春燕一手拿一只刷子，两人去各处山门画圆圈。

　　春燕非要自己画，贾芸便在一边笑着指挥她，两人忙了将近一个时辰，方才把所有圆圈都画好。

　　记号已留下，就坐等东府那边人过来察看了，到时便知是什么人参与其中。

　　贾芸和春燕两人便回凹晶溪馆，与小红、茜雪一起吃晚饭。

　　酉时后，去甄家参加宴席的姑娘们陆陆续续回来了，甄可薰因还要在那边应酬，并未返回，晴雯也随着她一起留在了那边。

　　贾芸再去各个岗哨巡视一番后，便回到凹晶溪馆，与小红她们关起门来说笑取乐。

　　忽听有人敲门，小红开门一看，见是香菱，便笑道：“你又来了，是不是昨日还有话未说，今日舍得来说了？”

　　香菱笑道：“是有些话儿忘了说了，姐姐快去叫芸二爷来，我说与他听。”

　　小红愣了愣，笑道：“又要瞒着我们说悄悄话吗？”

　　香菱微笑不答，只探头朝里面窥看。

　　小红已经把门打开，要让香菱进来，可她却只站在门槛外，并不进门。

　　里面贾芸看见了她，便出来问是何事。

　　香菱却向他招了招手，然后自己转身往外走了几步，又回头向贾芸笑。

　　贾芸心道这丫头莫不是尝着了妙处，想要日日来找自己重温那种情形罢？

　　正要迈步而出，旁边小红却拉住他，说道：“大爷留些精神，今晚要好好歇息。”

　　贾芸伸手刮了一下她的鼻梁，笑了笑便去追香菱了。

　　那香菱见贾芸近了，便又向前跑，来到山坡脚下，又回身朝贾芸招手。

　　贾芸要跑过去捉住她，却又怕此刻有巡视的婆子看见，只得一面四下张望，一面慢慢走过去。

　　来到香菱身边，见左右无人，便笑着一把揽着她的腰，笑道：“小妮子，怎么学会捉弄我来了？”

　　香菱羞得要挣开，奈何贾芸使劲不放，她才喘息着道：“是我们姑娘派我来找你，她要进这里面看夕阳呢！”

　　贾芸听了，忙撒开手，左右望了望，却没见宝钗身影。

　　香菱朝岔路上指了指，贾芸便知宝钗在山坡西侧的栅门旁边，因怕被人看见，才躲在那里。

　　便忙着替香菱整了整鬓发和衣裙，又见她脸上还泛着红晕，便教她沉下心思，平稳情绪。

　　若被宝钗发现香菱异样，定会看出她与贾芸有染。

　　只是贾芸有些不解，宝钗若要来寻自己说话，为何不派莺儿来，却让她哥哥的未来妾室来找自己。

　　两人都定了会儿神后，才由香菱在前头带路，贾芸落后几步，朝岔路上走去。

　　拐角之后，果见宝钗正站在那里，躲在一棵树的树影下。

　　此刻日头已经落了一半，片刻就要全落下去了，要看夕阳也不是这时候。

　　贾芸当初说看夕阳、晒太阳等语，本就是暗示宝钗有话可在这两个时候来找自己。

　　知道宝钗是说两句话就要走的，哪有心思进山坡上面看夕阳。

　　那香菱走到宝钗身边后，宝钗向她说道：“你先回去，叫莺儿把水烧好，就说我在外面散散酒意，稍后就回去。”

　　香菱应了，回头望了贾芸一眼，便沿着向上的岔路回蘅芜苑去了。

　　贾芸先是向宝钗见过，然后去开栅栏的门。

　　宝钗连忙说道：“不用开门，我说句话儿就走！”

　　贾芸却装作未听到，已把门打开，回头向宝钗笑道：“姑娘进来罢，外面巡夜的婆子马上就到这边来了。”

　　宝钗在原地踌躇了一会儿，才随着贾芸进了里面。

　　朝里走了十几步后，转入一排树影中，外面纵有人来回巡视，也看不见这里有人。

　　贾芸便在这里站定，回身要请宝钗说话。

　　谁知宝钗正低着头默默思索什么，不留神撞在贾芸身上，唬的她轻呼出声，忙向后跳了一步。

　　这一刹那，贾芸便闻到她身上固有的香气中，还掺和着些许酒气，想必是在甄家喝了些酒。

　　又见她脸上比往常多了些酡红，看上去更觉明艳动人。

　　虽陶醉于她的美色，贾芸却知不能得意忘形，忙赔罪道：“我是要在这里与姑娘说话，不想因停得急促，冲撞了姑娘。”

　　宝钗抚着胸口，定了定神，方才摇头说道：“是我没留神，与你无碍。”

　　贾芸心道亏得宝钗今日喝了酒，若是往常，莫说随自己进这山坡，就是自己与她多走进一步，她可能就已避走了。

　　却又怕她的理智战胜了酒意，然后不告而退，便说道：“姑娘有什么话要吩咐的，此处没有别人，可细细说来。”

　　宝钗四下看了看，才说道：“原本只想告诉你一件事，如今既然进来了，倒还有两件事要问你。”

　　贾芸心道这是三件事了，其中一件想必是与可薰有关的，自己所写的答可薰的文字，以宝钗的聪明，必然猜到了背后的用意。

　　此外还有一件，大概与香菱相关，她见香菱与自己走得近，必然有一些疑虑。

　　至于第三件，却一时猜不出来，便请宝钗细说。

　　宝钗道：“先要告诉你，昨日这里的二姑娘被大太太叫去，末后又哭着回来，我本以为是那边向来逼二姑娘嫁人的事情，谁知后来她的丫头司棋也被大太太叫去了，回来说到你的名字。”

　　贾芸听了，便知是此前司棋告诉自己的事情，怪不得宝钗昨日就特特的教香菱过来，原来当时就想告诉自己了，只是她直到如今才有机会见自己而已。

　　虽然已从司棋那里得知，但却并不能说与宝钗知道，只得装作首次得知，表示感激。

　　于是说道：“多谢姑娘提醒，只是大太太怎会与二姑娘说我的事情？”

　　宝钗笑道：“你倒猜猜看，若猜不着我再点醒你！”

　　贾芸看着宝钗此刻的笑容，呆了一呆，原来美人被酒意一熏，竟能这么动人的。

　　一面看她，一面说道：“只怕与那边大太爷有关，上次审问石棍案由时，他言语之间透露出想要我与东府结下仇怨的样子。因那案情牵涉到薛大叔，若与东府冲突，只怕会把薛大叔牵扯出来。所以当时我也只能隐忍，把事情化解下来。”

　　宝钗初时见她肆无忌惮用欣赏之意看自己，有了些恼意，直至听到牵扯自己哥哥之事，便忘了他的无礼，想到的却是贾赦的可恶。