却说一个半时辰前。
皇甫旸引领父王的三位爱妃与幼弟，于夜色掩护来到山底下的峡谷中。
终抵鹿鸣所述湖畔，立于瀑布掩映下的别墅之前。
别墅门前，烛光摇曳，四周没有发现人影。
澹台王妃那双灵动的杏眼闪烁着好奇，她环顾四周片刻，旋即脱口而出：“此景似曾相识。”
皇甫旸等人闻言，皆惊讶地看向澹台王妃。
“莫非姐姐曾到过此地？”大陆氏冷艳的脸色浮显一丝诧异。
“非也，我在王爷内书房见过一幅画，画的就是这里。王爷曾言，此乃靖王昔日于玉泉山中的休憩之所。”
大小陆氏默然点头，王爷书房，除了他和心腹谋士之外，也只有澹台进入过。
皇甫旸面色骤变，惊道：“可是辽东王皇甫靖？”
澹台王妃点了点螓首，继而借助月色，环顾周边宜人风景。
大小陆氏见状，两双杏眸纷纷闪过一丝忌惮。
皇甫靖虽与皇室同姓，却非皇族血脉。
据传，他的祖父乃太祖的亲随侍卫出身。
后因战功卓著，历三代逐步晋升至一字并肩王的尊位。
世人皆知国朝仅有四位异姓王。
然却鲜有人知，这位朝廷册封的靖王，手握五万破风军坐镇辽东，名副其实的辽东王，并非皇甫宗室。
小陆氏望向那风景如画、宁静宜人的湖泊，一夜的逃亡让她紧绷的心弦稍得松弛。
“鹿鸣曾言，别墅内已备好热水，我衣衫尽湿，亟需沐浴更衣。”
皇甫旸闻言，深知此时不宜打扰，便将怀中熟睡的幼弟交给父王侧妃小陆氏。
“我正担心鹿千总那边，且父王亦需他辅佐，我这就去和他汇合。”
“请母妃与王妃们多加保重。”
言毕，皇甫旸低头向三位王妃行礼告退。
“旸儿自去，我们自能照应。”
山谷顶端。
皇甫旸从谷底离开之后，神色警惕，借助月色原路返回，顺着前方火光摸索前进。
那里已经聚满了穿着上林卫的军士。
皇甫旸仔细辩认，发现人群里面有一张熟悉的面孔。
此人是驻扎玉泉山上林卫的军器监少监，其族叔是父皇身边的心腹谋士第五水清。
“第五，我在这里。”
“唰！”
听见寂夜里传来喊声，一众上林卫马上四散戒备。
“别慌！是庆郡王殿下，都放下兵器。”上林卫军器少监第五叔，连忙制止场上紧张的军士，他的声音略显阴柔。
对于皇甫旸的声音，他在熟悉不过。
少顷，草丛里钻出庆郡王的身影。
只见一队队上林卫瞬间单膝跪地，向着走出来的皇甫旸重重行礼。
“我等见过郡王殿下。”
皇甫旸温和言笑：“诸位军士，快快请起，小王当不起诸位的大礼。”
第五叔弯下腰，很是狗腿地小跑过去，“你们还不赶紧谢过殿下。”
“谢殿下。”
皇甫旸摆了摆手，目光落在那片血腥之地。
只见地上横七竖八倒着数具焦黑不成人形的尸体，真真惨不忍睹。
鹿千总带来的十名随从都在，唯独不见他。
“这十人，均是被雷劈死。”第五叔解释一句，接着好奇问道，“殿下，看你过来的方向，你已和上林卫其他人打过照面？”
“嗯，刚才我见过鹿鸣千总，是他让我带着王妃去了山谷。”
第五叔点头哈腰，“原来如此，俺就说鹿千总这人机灵，迟早会升官发大财，想不到竟比小人先见到殿下的圣容……”
“啥？山谷？”第五叔话锋一变，瞳孔渐渐收缩。
“什么山谷？殿下，你莫要吓俺！三位王妃去的哪个山谷？”
“西边。”
声落，刚起身的一众上林卫齐刷刷变脸。
“哎哟！俺的亲娘咧。”
第五叔双腿一软，旋即瘫痪在地。
“快快快！”
“那处地儿是玉泉山禁地之中的禁地，去岁华贵妃忌日，宫中一位宠妃嚷着要跟圣上进玉泉山。”
“圣上拗不过，只好带那位宠妃进入猎囿。”
“殊不知，那位妃子四下游玩，无意中逛至西边山谷，据说看中那边的沐浴间，于是吩咐下去，要在别墅沐浴。”
“殿下，你道怎么着。”第五叔从地上爬起，伸手抹去额头冷汗，“那位宠妃再也没有出过玉泉山。”
“被软禁了？”
皇甫旸额头渗出细微冷汗，他父王轻皱一个眉头，他大气都不敢出。更何况，那人是他的皇爷爷。
第五叔做了个抹脖子的动作。
紧接着，他恶狠狠地环视在场的八百余上林卫，语气带着警告道：“都记下，今晚这事不许传扬出去。否则，大王绝不轻饶。”
“第五少监，您放心，弟兄们绝对不二传，如果有人传出去，兄弟们指定不放过他。”一名都统打扮的军将嗡声说着。
“这位是？”皇甫旸仔细看去。
第五叔连忙介绍道：“这是上林卫左都都统、史道穆，殿下放心，他父亲乃王府侍卫出身，整个上林卫谁都可能有问题，但史都统完全不用担心。”
见皇甫旸点头揭过，第五叔连忙出声道：“行了，史道穆，你且将这些兄弟的尸体好生安葬。我和殿下去找鹿千总，等找到他们，一会再带你们进城，前去夺下北门。”
“那个，第五少监，将军有令，咱们上林卫，今晚只听鹿千总的号令。”
“老子当然晓得，俺第五叔需要你来提醒？”
第五叔一瞪眼，随后拂了拂袖袍，掂起脚尖望向大明宫的方向。
此时宫中一切平静，可这平静的表面，想来也维持不了多久。
忠王的人马倘或找不到王爷和王爷家眷，指定会反应过来，王爷已经身处禁宫。
“卑职领命，我给殿下拔一部分护卫。”史道穆讪笑着接令而去。
“殿下，咱们先去山谷。”
皇甫旸颔首，转身离开。
半路上。
皇甫旸目光中的冷意一闪而逝，“第五…，除了史道穆，这批上林卫，忠心如何？”
第五叔听出殿下的心思，他连忙打包票道：“殿下放心，左都九百人，都是上林卫精挑细选的人马。”
“给他们发饷的，一直是俺在处理，算得上是王爷的私军。”
“那就好。”皇甫闻眼眸中的杀意渐渐消失，“你可知鹿鸣现在何处？”
“啊？”第五叔傻眼，嘴巴张了张，“鹿千总不是和殿下在一起？方才你说，是他在给你指路去的西边山谷？”
皇甫旸摇头，“先前分开了。”
“鹿千总不会是被人……”第五叔伸手做了个抹脖子的动作，“真要这样，那该怎办？”
“冯将军的确给上林卫下达过军令，他们这些人，今晚只听鹿千总的号令。”
“如果鹿千总没了，俺一时半会也没辄，只能进城去请示冯将军。”
皇睛旸眉头一皱，斜睨第五叔，斥道：“你慌什么？”
“先前那些尸体并没有鹿千总，毕竟是塞外西湖砍柴人，料想他已经避祸而去。”
“咱们先去山谷。”
丢下这句话，皇甫旸不再理会眉头紧皱的第五叔，快步向西而去。
不一会，两人来到百年松树底下。
皇甫旸凝神细听片刻，继而脸色一冷。
“河溪那边有动静，你让一队人包抄过去。”