回去的路上，李昭文愁眉不展。

　　小慧适时过来按摩肩膀，这是她作为四皇子府大管家最喜欢做的事。

　　她轻声开口：“殿下不必苦恼，繁天也是一步走错了而且东城区县令平日里也管着事呢，暗卫放回来的消息都表明，整个东城区百姓的生活都或多或少的在提高。”

　　李昭文摇摇头：“这些我都知道，我只是在苦恼，繁天被我关地牢了，谁来替他做这个东城区的暗王，统领暗卫？”

　　小慧没有回答，只是按摩肩膀的手又轻柔了几分。

　　“殿下，那白莲教需要再次去清扫吗？”

　　“不用了，祭圣大会要开了，现在京城里的牛鬼蛇神不少，不缺白莲教。”

　　忽然他顿了顿：“哎，还是得管一管，但谁能替我把这些藏在暗处的东西清理干净呢？”

　　小慧按摩完之后替李昭文整理衣领，想了想说道：

　　“殿下，将繁天送去地牢的时候，我还看见了八殿下在地牢里盘腿打坐。”

　　“老八？”李昭文沉吟一声。

　　“老八确实是一个不错的人选，学儒学到地牢里去了，整个大乾朝也就他一个人了。”

　　只不过，在此之前先去东城酒楼里吃些东西。

　　做人不能忘了本我，酸甜苦辣咸都无法品味的人生，还不如直接去死，李昭文细细想着，便想到了徽州当地厨子用明火烤得鸭子，有风味，但不是京城烤鸭。

　　京城烤鸭，出了京就少了一股味道。

　　也算是京城一大特色了，往来的南北老少们，或多或少都会品尝一番，只是各家酒楼做法有些许差异，味道也多有变化。

　　但总的来说，不失为一道佳肴。

　　坐在二层包厢之中，细细品尝滋味，才吃了半只竟觉得有几分油腻，李昭文只能无奈让小慧打包回府，又让后厨再备几份带走。

　　“小慧，这烤鸭味道挺好的，你怎么不尝尝。”

　　“谢殿下赏赐，不过小慧不爱吃。”小慧躬身行礼。

　　“不过，殿下，这东西只有刚出炉的时候最为美味，若是您想可遣人天天来购买，不必一次性打包这么多。”

　　李昭文摇摇头，起身出了酒楼大门，看着周围形形色色的人流，微微笑了一声：“小慧，咱们去地牢。”

　　地牢，与之对应的是天牢。

　　地牢关押普通百姓。

　　天牢关押王公贵族，神异之士，上了九龙九扣之锁，半点法力不能动用，并有一大供奉看守。

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　　与此同时，魏国公府。

　　魏国公坐在椅子上，眼睛微闭，像是半睡半醒。

　　“我那个乖外孙回来了？怎么不来看看外公？”

　　太师椅上的老者嘴角挂着笑容，眉头却没有任何变化，一副皮笑肉不笑的模样。

　　“当年那事失败了，勋贵们有怨言我能理解，不是都让他们的晚辈去五军都护府谋了个官职吗？怎么还不服气？”

　　“小中山侯这么小怎么能没人教导？勋贵一气同枝，一荣俱荣，一损俱损，他怎能不知呢？

　　魏国公轻声呼唤：“耀祖？”

　　“儿子在，你去给中山侯府上带些礼品，劝诫劝诫。”

　　“儿子遵命！”

　　说罢，徐耀祖转身出了庭院门，魏国公一直看着他的身影出了门直至消失在空气之中。

　　“耀辉过来。”老者又呼唤一声。

　　又一青年从背后走了出来。

　　“老二，我让老大以后继承我的爵位，你怎么想？”

　　徐耀辉眼睛一亮，开口道：“父亲，大哥品行优佳，待人宽厚，继承您的爵位，儿子万分高兴。”

　　魏国公听了这话继续看着他的眼睛，仿佛能从中看出这话是否作假。

　　“也罢。”魏国公叹了口气道：“你若这样想最好不过。”

　　“我此前问过你，你说你想从军。”

　　“此前没有机会，军队一直被文官，宦官攥在手里，现在时机到了。”

　　“北方宣府你去吗？”

　　“去！”徐耀辉坚定的说道，但他又忽然有些犹豫：“宣府那边……”。

　　“兵部尚书杨勃给了我个承诺，你去宣府不用担忧有人使辫子。”

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　　地牢外门比想象中破旧，几块石砖构成了进门的梯坎，楼梯每一台阶上却都有盛开着的鲜花，

　　同为皇子，李昭文算是比较了解这个弟弟。

　　八皇子，李阳明，端妃所生，一直以来行为举止表现得堪称完美。

　　且善于社交，与诸多外邦来宾私交甚好，是不少周边国家的座上宾，常与礼部打交道。

　　周围的人都尊称其为大乾贵公子。

　　大家都觉得大乾帝国的继承者就该是这幅模样，未来他无论是去就番还是留在京城内任职，都一定能用自己魅力和才华，干出一番事业。

　　但最后万万没想到，他最后决定去锦衣卫历练。

　　对于他这个选择，李昭文却不觉得奇怪。

　　儒家讲入世出世，在最肮脏的淤泥中才能孕育出最洁白的莲花。

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　　正当李昭文准备踏进地牢的时候，从远处突然出现一声呼喊：

　　“四哥！”

　　他回头望去，正是七皇子李杨南，他在京营里当差出现在这里也不足为奇。

　　“四哥，来这边怎么也不和我说一声？”

　　李昭文笑着轻拍了一下他的脑袋，道：“怎么我去哪还要跟你汇报。”

　　“嘿嘿！”七皇子李杨南憨厚的笑了一声：“当然不是，昨天您送了个人过来，可把我吓得够呛。”

　　“他还安分吗？”

　　“一句话都不说。”

　　“不用管他，让他休息休息。”

　　李杨南点头道：“小慧姐送来的时候已经嘱咐过了。”

　　他顿了一下又疑惑道：“那四哥您今天过来是……？”

　　随后，他神色有些怪异，像是想到了什么：“是小八？”

　　“嗯。”

　　“四哥，君怡姐姐怎么样了？”

　　“命已经保住了，现在她累了，想多睡一会儿。”

　　李杨南兴奋道：“我就知道四哥一回来就能解决的！”

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　　李昭文摇头不再多言，转身看向台阶上的花束，跨了过去。

　　从路上的闲聊得知，这些花都是京城崇拜八皇子的少女们送的，自从八皇子自愿入了地牢后，每天都有人来送鲜花。

　　进入地牢要过两扇门，外门与内门。

　　外门破破烂烂，平日里有官兵在外巡逻，却不是特别严厉。

　　内门之中光景大不相同，青铜制成的厚重之门平日里从不开启，三步一哨，十步一岗，连只鸟都飞不进去！

　　满身铁甲的官兵靠墙而立，开刃长剑附于腰间。

　　李昭文几人径直过了外门朝内门走去，高处岗哨的狱卒早早的发现了他们。

　　倒不是狱卒眼力好，主要是作为地牢这个地方，平日里极难见到身穿华服的贵人。

　　但接下来发生的事，却十分诡异。