“总有机会看到的。”

　　九公主顿了顿：“等到春天……”

　　话未说完，她又止住了。

　　这句话里包含太多未来的可能，却又都是不能轻易说出口的。

　　北蛮三皇子明白她的顾虑。

　　“我已经向父王提出，希望能在大洪国多停留一段时间。”

　　“为什么？”

　　九公主低头把玩着手中的酒杯，心跳却不自觉地加快。

　　“边境的事情需要双方商议。”

　　北蛮三皇子谨慎地回答。

　　“而且……还有一些私人的事务。”

　　九公主抬眼看了他一眼，又迅速移开视线。

　　她知道这个“私人事务”意味着什么，但现在还不是挑明的时候。

　　宴会结束后，两人一前一后走在御花园的小径上。

　　月光透过梅枝洒落，在地上投下斑驳的影子。

　　“那天在大殿上，你用短剑的姿势很漂亮。”

　　北蛮三皇子突然开口。

　　九公主脚步一顿：“你在看我？”

　　“一直都在看。”

　　北蛮三皇子停下脚步：“从第一次见面就开始了。”

　　九公主没有接话，只是静静地望着前方。

　　她知道自己的身份意味着什么，一个公主的婚事从来都不是儿女私情那么简单。

　　“我知道你在想什么。”

　　北蛮三皇子轻声说：“两国联姻确实是政治的考量，但也可以是两个人的选择。”

　　“父皇不会轻易答应的。”

　　九公主转过身：“北蛮和大洪国虽然现在是盟友，但过去的恩怨……”

　　“那就让我们来化解这些恩怨。”

　　北蛮三皇子坚定地说：“齐国的威胁已经解除，现在正是两国修好的最好时机。”

　　九公主望着他的眼睛，看到了同样的决心。

　　“你是为了这个才留下来的吗？”

　　“部分原因吧。”

　　北蛮三皇子露出一丝笑意。

　　“更重要的是……”

　　他指了指不远处的梅树：“我想看看这花开到什么时候。”

　　九公主终于笑了：“那你得等到春天了。”

　　“我愿意等。”

　　北蛮三皇子认真地说。

　　两人相视一笑，默契地继续并肩而行。

　　夜色渐深，月光越发明亮。

　　远处传来更夫的梆子声，提醒着时间的流逝。

　　第二天一早，姜离就收到了两封信。

　　一封来自北蛮王，一封来自大洪皇帝。

　　信中都提到了两国联姻的可能性，只是措辞各有不同。

　　姜离将信件收好，走到窗前。

　　院子里，九公主正在和北蛮三皇子下棋。

　　两人时而专注，时而交谈，举手投足间都带着说不出的默契。

　　“看来不需要我们操心了。”

　　金墨站在一旁说。

　　……

　　北蛮边境，一片狼藉。

　　马蹄踩踏的痕迹交错纵横，几处村落已经被血色染红。

　　新鲜的尸体横七竖八地倒在地上，破旧的房屋还在冒着青烟。

　　姜离站在一处被毁坏的村落中央，目光如寒冰般扫视着周围。

　　金墨蹲在地上，仔细检查着地上的痕迹。

　　“这些痕迹不像是正规军的作为。”

　　金墨低声说：“更像是一群亡命之徒。”

　　姜离蹲下身，用手指轻轻抚过地上的血迹。

　　血液还未完全凝固，显示着案发时间并不久远。

　　他闭上眼，运转“火眼金睛”技能。

　　周围的景象瞬间变得清晰起来。

　　那些肆意杀戮的凶手身上浮现出一行行罪名。

　　“劫掠罪”“杀人罪”“屠戮平民罪”。

　　这些人不是北蛮的正规军，而是一群穿着北蛮边境盔甲的亡命之徒。

　　他们打着北蛮的旗号，实际上只是一群为了钱财不择手段的匪徒。

　　“一定有预谋。”

　　姜离淡淡地说：“这些人的目标不仅仅是抢掠这些村落。”

　　金墨站起身，整理了一下身上的衣服。

　　“您的意思是？”

　　“这是有人想挑起两国之间的战争。”

　　姜离转身，目光如利剑般锐利。

　　“北蛮三皇子即将与大洪九公主联姻，如果在这个节骨眼上制造矛盾，对某些人来说正是最好的机会。”

　　金墨心领神会。

　　两国联姻意味着政治联盟的稳固，对于某些不希望看到这一幕的势力而言，制造矛盾是最直接的破坏方式。

　　远处，方塔骑马赶来。

　　他翻身下马，单膝跪地。

　　“大人，我们查到这些匪徒的来历了。他们来自北蛮边境的几个偏远山寨，与北蛮王庭没有直接关系。”

　　姜离眉头微皱。

　　如果不是北蛮王庭授意，那幕后之人的目的就更加耐人寻味了。

　　“准备一份详细的报告。”

　　姜离吩咐道：“我要知道这些匪徒的每一个细节。”

　　就在此时，一名锦衣卫快马加鞭赶到，递上一封加急信件。

　　那是大洪皇帝的私人印信。

　　姜离展开信件，目光快速扫过。

　　信中详细描述了北蛮边境的动荡，以及这些匪徒造成的破坏。

　　大洪皇帝虽然措辞克制，但字里行间已经透露出几分不悦。

　　这场看似偶然的边境冲突，很可能会成为影响两国关系的重要转折点。

　　姜离将桌上的信件折叠整齐，神情淡然却透着几分凝重。

　　北蛮边境的骚乱不仅仅是简单的边境冲突，背后似乎隐藏着更深层的阴谋。

　　他吩咐手下将那几名俘虏押到审讯室。

　　审讯室内墙壁斑驳，一盏昏黄的油灯摇曳，在灰褐色的墙面上投射出斑斑的影子。

　　俘虏们被铁链锁在木椅上，个个面色坚硬，仿佛提前已经约定好不说一个字。

　　姜离坐在审讯桌后，慢条斯理地整理着面前的卷宗。

　　他没有直接开口询问，而是翻阅着手中的文书，仿佛这些俘虏根本不存在。

　　片刻后，他抬起头，目光平静地扫过面前的几名北蛮俘虏。

　　“你们知道自己犯了什么罪吗？”

　　他的语气不带丝毫情绪，听不出任何威胁的意味。

　　北蛮汉子们保持沉默，没有一个人回应。

　　姜离并不着急，他从桌边取出一份地图，铺开在案。

　　地图标注着北蛮边境的详细地形，每一处山川河流都被标记得一清二楚。

　　他用手指轻轻点按着地图上几个关键位置，自言自语般地分析着地形和战略要点。

　　这些举动似乎让俘虏们有些意外。

　　他们原本以为会面对严刑拷打，却没想到眼前这个锦衣卫指挥使如此从容。