李想一连串的反问，让在场众人有些发怔。

　　众人心中暗自嘀咕，燕王殿下，我们谈论的是升斗小民，您这番话，是不是找错了对象？

　　唯独李世民，眼中的光芒愈发炽盛。

　　他忽然觉得，若真能实现李想所描绘的景象，自己那“千古一帝”的名号才算真正实至名归，前无古人，后亦无来者。

　　“燕王殿下，谁不盼着百姓的日子能锦上添花？我更盼着家家户户粮满仓、衣满箱，牛羊遍地，金银满屋。可如此不切实际的空想，纵然说得天花乱坠，又有什么意义呢？”

　　一直沉默不语的长孙无忌，见李世民神色意动，立刻出言反驳。

　　他这番话并非全无道理，话音一落，便有不少人暗自颔首。

　　确实，纵观古今，即便是圣人临朝的时代，百姓的日子也远未到这般境地。

　　大唐若以此为空想的目标，未免太过虚妄。

　　“一两年自然无法企及，可若是五年、十年，乃至二十年呢？”

　　李想迎着众人的目光，毫不退让，“只要大唐能维持如今的势头，无需二十年，这便不再是镜花水月。”

　　“咳。”房玄龄见气氛僵持，知道这场争论不会有结果，便适时开口，“诸位，此事不妨暂且搁置。我们还是先回到最初的议题，议一议这天下究竟有多少户口吧？”

　　人口乃国之根本，是一切生产与社会活动的基石。

　　这个道理，对后世而言是人尽皆知的常识。

　　然而，对于大唐的衮衮诸公，他们虽也看重人口，但对此的理解却相当浅薄。

　　这也不奇怪，为何方才李想询问大唐究竟有多少子民时，唐俭会哑口无言。

　　纵览史书，华夏千年也未曾有过一个真正精确的人口总数。

　　史册所载，多以“户”为单位，即便偶有具体数字，其真实性也无人深究。

　　当然，统计人口，确实无需苛求到个位数。

　　说大唐有一万万百姓，与说有九千九百九十九万九千九百九十九人，其宏观意义并无二致。

　　“每年吏部考评州县，皆有户数增减的卷宗。只需将各地上报的户数汇总，大唐的人口便能知晓大概。”

　　岑文本适时地提出了自己的见解。

　　此法在一定程度上，确实不失为一种可行的方案。

　　可地方上报的数据往往比中央掌握的还要多，这种弊病即便在后世也无法根除，李想又怎会相信此时的大唐能做到数据精准？

　　更何况，在他看来，户数仅仅是人口普查工作中最基础的一环，远不能体现其真正的价值。

　　“爱卿所言甚是。”李世民对岑文本的提议表示了赞许，“户部即刻着手，将各州县的户籍资料汇集呈报，也好让满朝文武心中有个数。”

　　“父皇，人口统计之法，绝非如此简单。”

　　李想朗声道，“总人口、户均人数、男女比例、年龄构成、各族人口、识字率、地域分布乃至人口迁徙，这些都应是人口普查所需涵盖的内容，岂是区区一个户数可以概括的？”

　　李想一番话，瞬间抓住了所有人的心神。

　　那些闻所未闻的词汇，让在场的大臣们既新奇又困惑。他们从未想过，一个简单的人口数字背后，竟隐藏着如此深邃的治理之道。

　　“燕王殿下。”户部尚书唐俭只觉得头皮发麻，他站出来说道：“下官承认，掌握这些情报确实有助于朝廷决策。可要将人口信息调查到如此地步，谈何容易？”

　　“朝廷官吏只设到县一级，乡野村落间的人口难以计数，更有许多山民常年居于深山，从未被纳入过官府的户籍。”

　　旁人听了李想的话，是惊叹与期待，而唐俭听了，却是满心的为难。

　　若真要按李想说的办，他户部上下恐怕什么都不用做了，光是去清点大唐的人丁就足以耗尽所有精力。

　　“除却岭南、江南道部分区域尚有山民外，其余各道的山民数量已然不多。随着我大唐州县对劳动力的需求日增，许多山民已主动走出深山。只要能将各州县定居的百姓统计在册，所得数据便已相当接近实情了。”

　　李想与唐俭二人，就此事的难易各执一词，争论起来。

　　“道理是如此，可一县之地，朝廷命官屈指可数，吏员的编制也是死的。想把如此繁杂的户情民况摸清楚，谈何容易？”

　　“这正是我要说的关键。想要政令通达，就必须先推行教化，让更多的人识文断字，进而提升吏员的整体素养。同时，也该是时候考虑，将一部分勤勉能干的吏员，正式纳入朝廷的官僚体系。”

　　“户籍清查之事，非一蹴而就。我们可以先定下一个章程，明年先试行一番，用一年的时间，大致摸清帝国的人口轮廓。再以五年为期，进行一次复查，届时得出的详尽数据，必能为陛下与诸公的国策大计，提供坚实可靠的依据。”

　　李想素来很少对大唐的官制发表看法。

　　即便先前设立市舶都督府、专利总局与警察总署，也巧妙地避开了与现有体制的正面冲突。

　　可今天，他这番话直接点明了各县官吏的编制与归属问题，无疑是踩在了所有人的心弦上。

　　自古王权不下县，朝廷的管辖网络，到县一级便是末梢。

　　听燕王这意思，竟是想从根子上动一动这千年不变的规矩。

　　无论前朝还是本朝，一县之地，朝廷任命的主官不过寥寥数人，指望他们事必躬亲，无异于天方夜谭。

　　因此，大量的胥吏、里正、乡长便应运而生，由各县自行辟除，食的虽是官府的俸禄，却终究是“吏”而非“官”。

　　既然同样是为国效力，为何不能给他们一个晋升的阶梯，让他们成为真正的朝廷命官呢？

　　况且，如今各大书院的毕业生源源不断，若让他们立刻空降一县为长，或是直接进入中枢任职，既不稳妥，也难以服众。

　　反之，让他们从最基层的吏员做起，反倒是条绝佳的历练之路。

　　毕竟，只有这些胥吏，才是每日与平民百姓打交道，最熟悉乡里民情的人。