窃语河自群山深处流出，穿过三里村、小绣镇、永太县……

　　流经万里，养活着大延国数亿百姓。

　　只不过在三里村，它还称不上“河”，当地人都习惯叫它“山溪”。

　　陈屿家便在山溪旁。

　　冬日暖阳，正高高照着。

　　陈灵儿正在自家门口的一小块地里挖萝卜，动作娴熟，显然平时便没少干这些农活。

　　明明只是个八九岁的小孩，却已经有了田间农妇的风范。

　　这是她三个月前种下的萝卜，平时都不舍得吃，不过今日可以吃大白饭，所以就挖点出来煮汤喝。

　　只是这些萝卜都不太好挖，如果直接拔，又容易拔断。

　　因此陈灵儿便好一点一点挖。

　　冬天的风很冷，陈灵儿的手被冻得通红。

　　陈灵儿听见背后传来一个声音。

　　“在挖萝卜呢？”

　　陈灵儿转头，便见到了陈屿，心中有些惊喜。

　　“哥！你今天怎么这么快就回来啦？”

　　“家中物资还有，今日便没去镇上。”

　　陈屿将陈灵儿拉入屋中，关好门窗。

　　陈灵儿疑惑问道：“哥你干什么？”

　　“财不外露！”

　　“什么意思？”

　　陈屿将背篓中的四条蛇拿了出来，“就是自家的好东西，不要让别人看见。”

　　陈灵儿看着四条蛇，瞪大了眼睛，瞬间就觉得哥哥说的有道理。

　　这些蛇如果被别人看到，万一他们来抢怎么办！

　　陈灵儿急忙检查了下家中的门窗，确定是否真的关好。

　　“别光看蛇了，看看哥给你带了什么。”陈屿将手中的桃花拿出。

　　“这是……桃花！？”

　　陈灵儿眼中有些不可置信。

　　“喜欢吗？”

　　“喜欢……”

　　陈屿将桃花戴在陈灵儿的头上。

　　“嗯……戴着好看吗？”

　　爱美之心人皆有之，陈灵儿自然也想让自己变漂亮一些，只不过从来没这个条件。

　　“好看。”

　　陈屿没说假话，陈灵儿长得确实挺好看的，只是黑了点而已。

　　陈灵儿心中满是欣喜，原地转了几圈。

　　随后便将桃花摘下，藏到了她的私人木盒中。

　　木盒的钥匙只有一把，因此陈屿也不知道这个女孩在木盒中到底放了些什么。

　　这木盒本是陈屿母亲的嫁妆盒，后来陈屿捡了陈灵儿，便把盒子送给了她。

　　“今日我们吃蛇汤！”陈屿道。

　　闻言，陈灵儿不自觉咽了咽口水。

　　“可是，这些蛇能卖好多钱，有了钱，又可以多买点米了。”

　　陈屿知道自家妹妹是舍不得吃这些蛇。

　　“小妹，家中的米还有，而且我们已经很久没吃过肉了，你难道不想吃吗？”

　　“我……”

　　陈灵儿是想吃的，可是她总觉得自己不配吃这么好的东西，家里太穷了……

　　“还不快夸夸你哥？”

　　“夸？”陈灵儿忽然意识到，自己今天好像真的可以吃上蛇肉！

　　陈灵儿睁大眼睛看着陈屿，心中竟然生出些崇拜，“哥哥……你真厉害！”

　　陈屿听了这话，自然也很受用。

　　斩头、放血、剥皮、去除内脏，陈屿有些不太熟练地操作着，陈灵儿在旁边打下手。

　　很快，四条蛇处理好了。

　　陈屿又去外边挖了两个萝卜，洗干净之后跟蛇放在了一起。

　　对于陈屿来说，今天是幸福的一天。

　　因为天还未晚，他却已经忙完所有要做的活。

　　接下来的时间，便可以好好休息一下，等着晚上的大餐就好。

　　陈屿和陈灵儿坐在门槛上，靠在一起看着天边等日落。

　　“等到黄昏，我们就起火煮蛇汤。”

　　“好！”

　　陈屿转头看了看身旁的妹妹。

　　妹妹身上的衣服有些破旧，扎着一个简单的马尾辫，双手托着下巴，脸上带着些笑容。

　　陈屿心中不自觉浮现出一个成语——明眸皓齿。

　　“哥，我想跟你一起上山。”

　　“山上有很多危险，你还太小。”

　　“可是多一个人上山，就会有多一点收获，我上山捡点柴火也好。”

　　“小妹，你为什么这么想上山？”

　　“因为……”陈灵儿忽然用手包住了脸蛋，语气之中有说不出的委屈，好像要哭了一般，“我想天天吃大白饭！”

　　陈屿转头看了眼陈灵儿，忽地明锐地注意到，自家妹妹的眼神似乎有些闪躲，而且眼中也没泪水。

　　这是……

　　在装委屈，想让自己天天给她吃大白饭？

　　用手遮住脸是为了让自己看不出她其实没哭么？

　　陈屿感觉心中有点怪异。

　　都说女孩子心思多，但她只是个八九岁的小女孩，也会有这么多心思么？

　　应该不会吧。

　　陈屿道：“有哥在，以后的生活会越来越好的，不只是大白饭，还有猪肉、牛肉，都会吃到的。”

　　“真的吗？”

　　陈屿将陈灵儿搂入怀中道：“当然是真的。”

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　　陈屿问道：“妹妹，你想上学吗？”

　　陈灵儿犹豫了会儿道：“不想……”

　　过了会儿，陈灵儿又解释道：“上学太贵了，我就种种地，去山上挖野菜，上学根本没什么用。”

　　黄昏很快便来了。

　　陈屿从山溪中挑来一桶水。

　　陈灵儿便负责起火。

　　许久，水终于烧开，陈屿取了点水去煮饭，陈灵儿便在锅中下入蛇肉和萝卜。

　　陈灵儿并没有什么厨艺，不过群山之中的蛇本就鲜美，即使只用水煮，也不会难吃。

　　夜晚，两人围在矮桌旁大吃了一顿。

　　冬天喝热汤是件极为幸福的事，两人都喝了一大碗，又围着火盆聊了很久的天。

　　入睡之前，陈屿忽地想起再过十天好像要交税了。

　　“在前身的记忆中，年满十六就要开始交税，按规定每个月都要交两百文，但实际上还要给收税的人一些油水，总共加起来差不多要三百文。

　　我这个月刚好十六，也就是说，接下来十天，我每天至少要赚三十五文才算保险。

　　村中的好手每天打猎，差不多能有三十文的收入，我有野狼相助，三十五文对我来说应该不是什么难事。

　　此外……

　　妹妹也已经九岁，村中和她差不多年纪的人，除了那些过于贫穷的，基本都已经去学堂了。

　　灵儿作为我的妹妹，总不能一直不识字，做个文盲。

　　去镇上的学堂差不多要一两银子，如果欠着的话，至少也要交齐两百五十文才能去。

　　我还需要赚更多的钱。

　　村中富户即使做了坏事，依然受人尊重，像我这样的贫穷人家，走到哪儿都会被人骂两句好吃懒做……

　　如果家中太穷，以妹妹‘没爹娘的小偷’的名号，到了学堂必然会遭受霸凌，可如果我能成为村中富户，那么他们反而会巴结、讨好妹妹。

　　得赚钱！

　　也不知道那些野狼的收获如何，明天早晨便去看看！”

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　　清晨，陈屿起床，出了门。

　　走入群山，陈屿忽然感到心中似乎有些悸动。

　　与此同时，眼前的浮现出了几条信息。

　　【可收录：金豹】

　　【评价：略有灵智，擅长伏击，在偷袭的情况下，有极大概率能够猎杀成年男子。】

　　【提示：将其击败后可进行收录。】

　　陈屿环顾四周，却什么也没发现。