旁白：宗门小比，既是低阶弟子崭露头角的阶梯，亦是现实最赤裸的展台。天赋、资源、背景，在这里交织成一张无形的大网，决定着绝大多数人的命运。对看客而言是盛会，对参与者而言，则是残酷的角斗场。
外门小比的日子如期而至。整个青云门外门区域人声鼎沸，巨大的演武广场四周，早已搭起了观礼台，各峰旗帜迎风招展。数以万计的外门弟子聚集于此，人潮涌动，气氛热烈。
林风穿着一身毫不起眼的杂役服饰，混在广场最边缘、负责维持秩序和打理杂务的杂役人群中，毫不起眼。他收敛气息，目光却锐利地扫视着广场中央那座高大的擂台，以及端坐在主位观礼台上的那些气息渊深的长老们。
这是他第一次如此近距离地感受到青云门作为修仙大派的磅礴气象。空气中弥漫着各种强弱不一的灵力波动，让他心生向往，也倍感自身的渺小。
“快看！是苏凌雪师姐！”人群中忽然爆发出一阵喧哗。
只见一道白色惊鸿自天际而来，轻盈地落在主位观礼台前方。苏凌雪依旧是一袭白衣，清冷如仙，她并未坐下，只是静立一旁，向台上的长老们微微行礼。即便如此，她的出现，也瞬间吸引了全场绝大部分的目光，成为当之无愧的焦点。
“苏师姐可是掌门亲传，据说已是筑基中期修为，真是天人之姿！”
“她怎么会来看外门小比？”
“这你就不懂了吧，听说每次小比，内门的一些师兄师姐都会来物色有潜力的追随者或者记名弟子……”
周围的议论声传入林风耳中，他望着那道遥不可及的倩影，心中五味杂陈。曾经的一缕微光，如今看来，更是隔着无法逾越的鸿沟。
旁白：距离，并非仅仅产生于空间。当一个人站在山巅，另一个人还匍匐于谷底时，连仰望都需要莫大的勇气。林风握紧了拳，将那份悸动与自卑深深埋入心底。
小比正式开始。抽签、登台、比斗。擂台上术法光芒闪耀，金铁交鸣之声不绝于耳。炼气期的弟子斗法，多以武技配合基础五行术法为主，如火球术、冰锥术、御风诀、土墙术等等，虽不及高阶修士移山倒海的神通，但看在林风眼中，已是精彩纷呈，威力惊人。
他看得如痴如醉，暗中将那些精妙的招式、灵活的战斗意识与云胤偶尔提及的只言片语相互印证，只觉得眼界大开，以往许多修炼上的困惑，竟隐隐有了些明悟。
“云前辈，他们的术法似乎都很注重形与势，但总觉得……缺了点什么？”林风在心中发问。
“花里胡哨，华而不实。”云胤的评价一如既往的刻薄，“过于追求术法的形态和威力，却忽略了与天地灵气的根本共鸣，只得其形，未得其神。上古修士，一草一木皆可为剑，一念一动皆含道韵。如今的修行，落了下乘。”
林风若有所思。
比斗一场场进行，有势均力敌的精彩对决，也有一面倒的迅速碾压。林风特别注意到了几个人：
一个使用厚重土系术法，防御极强的壮硕少年，据说有家族背景，法器精良。
一个身形灵动，擅长风系术法和剑术的冷峻青年，招式狠辣，连胜数场。
还有一个让林风目光一凝的，正是那日柳萱提及的，丹霞峰的薛师兄！此人面色倨傲，一手火系术法颇为凌厉，对手往往撑不过几个回合便败下阵来，他甚至会故意用火焰灼伤对手，引得台下阵阵惊呼。
“薛明胜！”裁判高声宣布。
那薛明得意洋洋地走下擂台，目光扫过台下，恰好与混杂在杂役人群中的林风有了一瞬间的对视。他显然认出了这个那天晚上和柳萱在一起的杂役弟子，嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑与讥讽，仿佛在看一只碍眼的蝼蚁。
林风面无表情地移开目光，心中却是一沉。这薛明，不仅欺压柳萱，看来本身也是个心胸狭窄、仗势欺人之辈。
旁白：世界的参差，在擂台上展现得淋漓尽致。有人凭天赋碾压，有人靠资源致胜，更有人如薛明之流，将力量视为欺凌弱小的工具。这一切，都像一面镜子，映照出修仙路的残酷本质，也让林风更加坚定了变强的决心。
第一天的比试接近尾声，即将决出三十二强。最后一场压轴战，引起了所有人的关注。
对决的双方，一方是那冷峻的剑术青年，另一方，则是一名看起来怯生生、只有炼气四层修为的少女。双方修为差距明显，所有人都认为这将是一场毫无悬念的比斗。
然而，就在裁判宣布开始刹那，异变陡生！
那怯生生少女眼中骤然闪过一道与外表截然不符的凌厉光芒，身形如鬼魅般晃动，竟瞬间避开了剑术青年势在必得的一剑！同时，她双手结出一个古怪的法印，一股阴冷刺骨、带着强烈侵蚀性的灰色雾气，猛地从她袖中涌出，如同有生命般缠向青年！
“这是什么功法？！”
“好诡异的气息！”
台下顿时一片哗然！
那剑术青年也是脸色大变，他的剑光斩入灰雾，竟如泥牛入海，反而被灰雾迅速侵蚀灵光！灰雾触及他的护体灵气，发出“嗤嗤”的声响，竟在快速消融他的防御！
“魔功！这是魔功！”观礼台上，一位长老猛地站起，厉声喝道！
全场瞬间死寂！
旁白：平静的湖面下，暗流终于冲破表层。魔功现世，如同投入滚油中的冷水，瞬间引爆了全场。这场外门小比，注定不会平静收场。而躲在人群角落的林风，也即将被卷入这场突如其来的风暴边缘。