1077年11月21日，蛛族围城事件一个月后，冬祭。

　　蛛族四将之一的安可，连同九百七十三名蛛族精锐全灭。为了寻找救世主之血，满足安可的私心，蛛族损失了超过百分之十的战力。这些精锐假如用于正面战场，足以和两万人的军团同归于尽，而安可本人更是有着极高的战略意义。

　　而人族的代价更甚，牧海城领地内的三镇七村除巨钟镇外皆被屠尽。在蛛族前期围城阶段，平民死亡三万余人，军人五千人，基础设施与住房全毁。蛛族攻城后，守城士兵共计一万两千人，死亡九千余人，城墙与外部建筑被毁，两万四千余平民死伤率高达七成。牧海城已无余力进行战后重建，王爵拉麦尔趁机向国王进言，将这座城市划进了自己的势力范围。

　　但即便刚经历过灾祸，冬祭时的巨钟镇也依旧热闹非凡。各地的游客都来观看巨钟敲响，嗅到商机的商队也涌进来，在长达十天的祭典上摆下摊位。冬日覆盖道路的白雪都被清扫，寒风也被众人升起的篝火驱散。

　　匀搓搓被冻红的手，看着商队们聚集在药铺门口的商业街。前几天和末默逛街时她提醒过自己，冬祭时因为客流量大，保暖的衣服很容易卖光，当时他还不以为意。现在他真想回去抽自己一巴掌，为什么非要省那点钱，现在被冻得直哆嗦。

　　匀在牧海城趁乱朝重伤的蜘蛛补刀后，得到了足够的经验，并用末默给自己的药剂成功突破，稳定在了15级。风和姐向军队推荐了他，新兵营的入伍通知已经送到了家里。

　　但自从蛛族事件解决后，匀就没再见过音。风和姐说国王要召见他，恐怕是要让他在军队里服役了。一个月前，前线告急，风和姐立刻结束休假前去支援。之后家里便只剩末默和匀二人，好在匀会做饭，他们二人还不至于饿死。

　　因为末默怪物的身份，遭遇过入侵的居民们对她的敌意更大了。平日里常常会有小孩跑来砸店里的窗户，匀每次冲出门外前那些孩子便跑得无影无踪。店里也不怎么有人来买药水，再加上修补玻璃的费用，一直入不敷出。

　　这一个月内，匀一直在向末默学习剑技以及能量的各种用法。他已经学会了基础的探查、加附和干扰，体能也远超之前，现在的他已经和一个月前截然不同。

　　正当匀回味这一个月来自己的成长时，身后传来了开门声。他回头看去，已经打扮完的末默轻声喊道：“我收拾好了，走吧。”她为了冬祭专门买了件新衣服，那是件淡青色的长裙，是时装店里的畅销款。

　　对此，匀直接吐槽道：“穿这么薄，你不冷吗？”

　　“怪物的抗寒能力可比你们人类强多了。”末默白了他一眼。不过她看到匀一直在搓他冻红的手，便跑回屋内拿了件自己的外套递给他：“你看你非要省那么点钱，现在知道冷了吧？”

　　“等我有钱了，我要买一屋外套每天换着穿。”匀立刻接过外套将它穿在身上，一直围绕着自己的寒风消失了。在出门前，匀回头看了一眼钟。现在是上午十点，再过两个小时就该吃午饭了。现在他背包里还有63颗绿宝石，这是一个月来他在商业街到处跑腿赚的报酬。一想到在外面吃一顿就要十几颗，匀就感到心痛。但毕竟是过节，花钱吃顿好的犒劳下被末默监督着训练的自己吧。

　　“哥，你有什么想逛的地方吗？”末默和匀在商业街漫无目的的闲逛，“巨钟晚上九点才会响，我们提前一个小时到就好了。”正说着，身后传来了马蹄声和吆喝声，末默将匀拉到一边躲开路过的商队。

　　想逛的地方，想买的东西……匀突然想到了一个。在逛图书馆时他第一次看见附魔台，当时他就想要给自己的铁剑附魔了，但是末默说附魔台随机性太强，不如用附魔书。现在这里那么多小摊，肯定有卖附魔书。

　　匀四处张望，附魔书表面的紫光过于显眼，他轻易便找到了它。匀拉着末默走到有卖附魔书的商人前，询问起了价格。末默也眼前一亮，在这个商人的摊上，她看到了一块堪称完美的紫水晶。她立刻打断了正在砍价的匀，拿着附魔书和紫水晶对商家喊道：“这两个东西多少钱？我买了。”

　　末默的表情前所未有的兴奋，就像见到了什么稀世珍宝一样。商家说了句二百，末默便立刻拿出两块金锭放在桌上，将匀拉到一旁，将附魔书递给他对他说到：“我要先回家里一趟，你先去满回天排队吧。”

　　满回天是巨钟镇最高档的餐厅，出来前匀从未想过要去如此昂贵的餐厅，他本来想说自己吃不起，但末默根本没给他说话的时间，小跑着离开了。无奈之下，匀只能先去满回天排那两条街长的队了。

　　本来距离午饭时间还有两小时，等到匀入座已经过去一小时了，等到上菜差不多正是饭点。他挑了个靠窗的位置，这样末默能在外面看到自己坐在哪。匀不敢点那些过于昂贵的菜，只下单了一份烤鱼，两份牛排和两碗兔肉煲。

　　一直等到菜快凉了末默才姗姗来迟。她满身汗的跑进店里，一入座便喝干了杯里的水，趴在桌上喘气。

　　“你回店里干什么了？怎么这么累？”见人已经来了，匀也不再忍耐，边问末默边大快朵颐。

　　末默抬起头来，从怀里拿出紫水晶。那块美丽的紫水晶上面现在刻满了匀看不懂的符文，末默将水晶递给匀，说道：“你已经来一个月了，我还没给你礼物。这是我送给你的，欢迎你成为我的家人。”

　　“这是？”匀接过这份迟来的礼物，触碰水晶的一瞬间他便感到一股暖流席卷了他的身体。

　　“音曾写过一本关于逆向解析附魔的书，他教过我如何通过刻写符文给物品附魔。我看到这块紫水晶时，就觉得这一定是个绝佳的素材。”末默开始介绍她这两个小时的成果，“所以我就跑回家里，按照书的步骤给它刻下了保护附魔。现在只要你随身携带它，它就会护佑你，减弱你受到的攻击。”

　　匀看向手里的紫水晶，如果他没理解错的话，这块水晶就是个真正有用的护身符，这是给家人的护佑。

　　“我……你忙活了半天，先吃饭吧。”匀不知道说什么好，“等下午，我一定会给你找到一份合适的回礼。”

　　在满回天享用完美食后，匀便开始思考要送什么礼物才合适。末默平时只窝在店里炼药，她也没怎么和自己讲过喜好，思来想去匀最终决定送她首饰，送这个东西总不会有错吧。

　　但和末默一起在祭典上逛了几圈后，匀却一直没找到合适的首饰。他看到了几件不错的饰品，末默也曾在闲逛时盯着一个项链出神，但最终没有说出口。

　　归根结底还是因为匀实在是囊中羞涩，虽然末默帮忙付了附魔书的钱，在满回天结账时也是她支付了大半，但匀最终只剩下三十多颗绿宝石，这些钱只够买些廉价的地摊货。

　　末默也不为难他，安慰道：“我们是一家人，哪怕你不给我也没事的。已经逛了两个小时了，还是先去广场上看节目吧。”

　　“再到前面看一下，我一定能找到合适的。”匀有种预感，前面似乎有东西在等着他。他好似被线牵住一般向前走，越是向前他的心便跳得越快。最终在拐进一条小巷后，他看见一位老妪低着头像是在熟睡。

　　老妪的身前摆满了饰品，各种类型一应俱全，而且不同于外面卖的地摊货，这些饰品个个璀璨夺目。感觉到匀靠近，老妪抬起头来：“啊，终于来客人了。你想要什么就说出来，我会帮你挑选合适的。”

　　越是靠近这个店铺匀就越犯嘀咕，凑近一看这些饰品的成色简直高到吓人，只能用完美无缺来形容。巨钟镇这个小地方，怎么会有人卖如此顶尖的饰品，还是在如此偏僻的地方。而且他将所有饰品都看了一遍，没有一个有明确的标价。匀最终指着一对绿宝石镶钻的耳环问道：“这个需要多少钱？”

　　“不贵不贵，只需要一点小小的代价。不过这位客人，依我看这件更适合你。”老妪满脸慈祥地拿起最前排的黑曜石戒指，“那对耳环于你无用，这枚戒指更与你的命格相称。”

　　本来这个小摊的存在就够诡异了，老妪的话语更是让人毛骨悚然，匀立马意识到自己碰上了怪东西。老妪见他一声不吭，面色凝重，一直挪动脚想要离开，便放下戒指点点头：“我明白了，你不是熟客介绍来渴求馈赠的，你只是个误入这里的有缘人罢了。”

　　当她说出“这里”后，匀才反应过来周围的墙壁全都已经消失不见，取而代之的是纯粹的黑暗。匀不想再和这个老人纠缠下去了，他怕有脏东西缠上自己，急忙摆摆手：“我不是给自己买，我是想送给别人。既然她不在这里……”

　　“哥哥！你走得太快了，我找了半天才找到你。”末默来到匀身边对着摊位上的饰品发出一声惊叹，“好高档的饰品，哪怕是在瑟蒂拉家里我也只见过一两件。”

　　“又一位有缘人。你是想买饰品送给自己的妹妹对吧？真是稀奇，一位女巫……”怪异的老妪眯起眼睛盯着末默，好似在末默身上搜寻着什么。老妪突然瞪大双眼，大叫一声，兴奋地站起身来，紧握住末默的双手。末默被她突然的举动吓了一跳，满脸疑惑地扭头看向匀。老妪的呼吸变得急促起来，就像见到了至宝一般上下打量着末默：“命运的宠儿！一枚‘种子’！这些、桌上的这些俗物根本配不上你。”

　　老妪一边说着胡话，一边转身在身后的箱子里翻找起来：“世界新旧更替一共一千五百余年，加上你也只出现过六枚‘种子’。哪怕此世已有唯一的神明，你若成长起来前途依旧不可估量。”

　　老妪最终找出一条项链，纯钻的链条哪怕在这纯黑的空间内也闪着辉光，它的吊坠是一种从未见过的材质，拥有着纯黑的颜色，却不似周围的黑暗般沉重，仔细观察似乎还能看到异色的辉光在其中流淌。

　　“这么高档的饰品，我们可买不起。”末默没有伸手去接，但老妪硬将那条项链塞进她手里。老妪大笑道：“不必担心，这份馈赠与其相应的代价，都会在未来揭露。在命定的时刻到来前，就将它当作一枚普通的饰品吧。”

　　匀和末默不知他们是如何离开那里的，等他们反应过来已经身处广场。那片空间的时间流速似乎和外界不同，明明他们感觉没过多久，巨钟镇的天却已经黑了。末默佩戴上那条项链，匀突然想起来自己依旧没有回礼，这东西是老妪送的。

　　但匀决定这件事等以后再说吧，至少现在末默盯着项链露出的笑容表明她很满意。末默挽起匀的手，和他一起挤进拥挤的人群。现在镇子上的所有人都围绕在巨钟之下，等待它一年一度被敲响。

　　匀看向站在他身旁的末默，如她肌肤般白的雪反射温柔的月光，为淡青色的薄纱附上白光。黑发下的紫眼映出远处的巨钟，此刻匀才意识到如宝石一般是何种模样，白日里的紫水晶也要逊上三分。末默注意到匀在看她，扭过头来冲他笑了一下，匀立刻红着脸将视线移回巨钟。

　　他绝不会，绝不会再让自己的妹妹陷入危机。他会变强，强到能反过来守护她。

　　所有人都注视着那高楼上的巨钟，世界各地的游客聚集到这个刚刚历经劫难的小镇，只为观看它被敲响。日月穿梭多少回，人与屋又换了多少遍，它就如它象征的时间那般沉默地注视着所有人。

　　“咚——咚——”它响了。