怀雅很后悔自己喝得有些多了，父亲不会喜欢她这副不检点的样子。

　　本来父亲对自己前往平民区练剑的事就睁一只眼闭一只眼已经是最大的支持了，怀雅在家里便会极力表现得优雅端庄，为了符合一位大小姐的形象。

　　不过后来女仆告诉她说，父亲其实只是担心自己的安全，他很清楚怀雅故作姿态是为了什么。于是她后来便放松了不少，而相对的也绝不会在平民区搞得太过分，就比如说喝醉酒。

　　现在天色已晚，怀雅也不好在拖延回家的时间，她便蹑手蹑脚地绕到了后门。

　　守卫们一眼便看出来她为何这样慌张，都憋着笑放怀雅进了大门。

　　“别笑，有什么好笑的！

　　怀雅瞪了他们一眼，快走几步贴到了后门上，在确认门内没有动静后才轻轻拉开。

　　“呼，这下赶快回房间，父亲大人应该没发现吧。”

　　她松了口气刚想转过身，但却感到脊背自下而上升起一股寒意。

　　“没有被谁发现啊，怀雅？”

　　怀雅暗道不妙，转身低头向她的父亲福德·克莱门道歉。

　　“父亲大人，对不起，我这次稍稍有点过分了。”

　　福德威严而笔挺地站立着，让人无法质疑他的权柄，这便是内阁和法务部总长的气魄，即使回到家中也未曾收敛。

　　“怀雅·克莱门！”福德厉声说。

　　（坏了，父亲直接叫我名字。）

　　“虽然我不反对你这种激进的训练方式，但再怎么说也不能对自己的安全嗤之以鼻。说到这个……”

　　福德皱了下眉，鼻中早已充斥着怀雅身上散发出的酒气。

　　“喝醉酒后判断力会下降，虽然你的确有点本事，但对于那些真正想要图有谋不轨的人来说根本不值一提。”

　　“父亲大人，我身边有一个很厉害的人陪着，他送我到上层的，没问题的！”

　　“我说的正是这种可能，罢了，下次我还是派人监视一下四周吧。明天就是圣剑试炼了，你不是一直说要参加吗，今天早点睡吧。”

　　福德虽然严苛但终究是宠爱女儿的，所以不管怀雅做什么事，他都会给予最大限度的宽容，只要前提是怀雅的安全。

　　克莱门家的事暂且告一段落，因为福德从来不认为圣剑会在自己家中选中任何人，不论是怀雅还是他手下的一众护卫。

　　所以尽管多数贵族将此当作一个政治上位的机会，福德对此则并不关心，他要做的只有保证怀雅的安全，和维护朝廷的秩序。

　　福德本身就和守护者相识，那么答案只有一个了……

　　()

　　另一方面，奥古斯塔家则空前得热闹，诺本对圣剑试炼格外上心，他早就为儿子朱庇特·奥古斯塔准备了充足的护卫，若他们能被圣剑选中，便在接下来的试炼中获得巨大优势。

　　不同于他的废物老爹，朱庇特却是个实干家，他很早便在贵族圈中享有名声，其天赋过人每次富人区举办的友谊比武大赛都能夺得头筹。当然怀雅对这些打着比武名号的交际场一点都不感兴趣，更是一次都没去参加。

　　可惜即便朱庇特有着不错的本领，想要在王城混下去仅有这点依旧不够，现在朝廷中的势力已分两派，奥古斯塔家不得不依附于罗兰才能保住原有的地位。

　　朱庇特在政治这方面爱莫能助，但靠着自己仪表堂堂的外貌四处交际，在年轻的贵族女孩间颇受欢迎，这算是为数不多的安慰了。

　　“父亲，我说了没必要准备这么多护卫跟着。只有当我而非护卫在圣剑试炼中拿到好名次后，其他人才会重视我们奥古斯塔家。”

　　朱庇特擦着训练完后流下的汗水，一边对前来视察的诺本说。

　　“圣剑试炼汇集了诸多强者，还是不要大意。你不要以为自己在贵族圈的比武大赛表现不错，就能够在外面也所向披靡。说到这个，克莱门家的女儿你甚至都没和她交过手，听说她也有一身好本领。”

　　诺本腆着大肚子说了这么一长串话，颇有些上气不接下气。

　　在他喘气的功夫，朱庇特思索片刻喃喃自语道：

　　“克莱门家的小姐吗，想来确实不曾出席过任何大赛。有点意思，真想见她一面。”

　　“哼，克莱门家除了这个女儿就没一个好的。我听说她也会参加圣剑试炼，见到她并非不可能。”

　　“那就希望她能撑过第一阶段吧，因为我是不可能止步于此的人。”

　　朱庇特大笑着走向了淋浴间。

　　()

　　与此同时，罗兰的城堡中也正进行着为圣剑试炼的准备。

　　这位蛇蝎心肠的王子在宫殿的王座中翘着二郎腿，面前跪着的是他的私人武装卫队——“影众”，影夜便是其中最为年轻也是罗兰最为“宠爱”的成员。

　　然而事实是，这次她被命令即使受到圣剑选召也不得参加试炼。

　　“主人，为什么不让我参加？我可以派上用场的！”

　　在前一夜，影夜委屈巴巴地在罗兰床上哭诉，不过回答依然是否定的。

　　“影夜，我知道你想要立功的心情，但你在学院里还有更重要的任务。我答应了萨斐罗老头，这段时间还是得帮他一下的。”

　　不论影夜在那一晚多么努力都无济于事，她终究是没能参加圣剑试炼，而现在她只能跪在罗兰脚边看着他对“影众”下达命令。

　　目标并非夺冠，而是为了搅乱这场试炼。

　　他们是一群无耻之辈，影夜从不喜欢他们，为了完成任务会不择手段，甚至暗中无视部分命令。

　　一个好的执行者需要完全遵守主人的命令，这是影夜始终自豪的点，这同样也是她坚持参加圣剑试炼的原因，然而现在是不可能的了。

　　“影众”共十人，可影夜几乎不了解其余的九人，不过他们的确都有着共同点——名字都以“影”开头。

　　影夜稍稍抬起头，看向王座下低头的众杀手。一声阴森的嗤笑从台下的某人口中传出，他们对此感到兴奋。

　　守护者会参加，他的光辉将笼罩着整场试炼，而光明愈强之处，黑暗便愈发深远。

　　“影众”是那柄刺伤守护者的藏在暗中的匕首。