拉莱伊帝国的首都，全大陆最为安全的城市——王城。

　　对于无关者来说，这又是一个平凡的夜晚。

　　温和的晚风托起还未收入室内的床单，这里的居民无需担心是否会下雨，因为王城的天气由教会掌控，他们会确保一个月的降雨量达到平均。

　　在这阵晚风下，一处街道拐角的垃圾桶微微颤动，随后桶盖被轻柔地抬起，里面的东西不愿打扰人们的睡眠。

　　它发出“嗖！”的一声从垃圾桶内窜出，在落到石板地面上时没有发出任何轻微的声音。

　　那是一只几乎融入了黑夜的猫，随着云朵移开月光洒向了无人的街道，它的毛发泛出如同镜面的光泽，这时黑猫口中所叼之物才显出形状——一捆报纸。

　　这里不是平民区或是富人区，可以推测那大概是属于富有市井气息的人们发行的众多时报之一。它们大多是娱乐和政治参半的类型，偶尔也会刊登一些技能屋或者武器店的减价广告。

　　魔法并不能随心所欲地传递新闻，这个时代依旧需要这些必要的文字。

　　黑猫没有滞留便径直跑向了完全被黑暗笼罩的小巷中。

　　它跃过滚动的酒瓶，越过不知生死的流浪者，在不知深入了多少巷子后，终于停在了一顶支在房子凹陷的区块处破烂不堪的帐篷前。

　　从帐篷中透出了这条狭长巷子中唯一的光，黑猫熟练地撩开帘子跨入帐篷中，它走到男人盘着的双腿间，发出一声满意地“呼噜”声躺了下来。

　　男子身边的女仆装女性对此无动于衷，她像是雕像般静默地跪着，让人怀疑她是否以这个姿态入睡，不过视线朝上看去，她那双空洞的眼睛正彰显着一种别样的“清醒”。

　　“啊，我这边的‘使魔’回来了。”

　　正在和某人通讯的男子——七罪龙【贪婪】齐迦摸着黑猫的脑袋，从它的嘴中取下了那份报纸。

　　“那根本就称不上是‘使魔’吧，只是由权能具象化出来的操控物而已。”

　　从那一头传来了七罪龙【暴怒】——梅的声音。吐槽过后，他重新回到了刚才还未结束的话题。

　　“接下来的计划我已经清楚了，不过你真的有把握吗？”

　　“嗯，至少比法米多遵守交易的概率要高。”

　　齐迦翻看着报纸，随意回答道。

　　“我担心的就是这个……”梅停顿了片刻，隐约可以听到一声叹息，“今晚的宴会，你不打算过去保护格里菲斯吗？”

　　“喂喂，饶了我吧。那里可是有守护者和十星在，靠近就是送死，而且尚且不知神官的动向，不过估计她们也会暗中监视吧。”

　　况且格里菲斯不可能会出事的，齐迦如此断言。

　　“吼？”

　　听梅的语气，齐迦几乎可以想象他挑起眉毛的样子。

　　“怎么现在对他有如此信心了？中间发生了什么事情吗？”

　　“……不算是什么，只是信任而已。”

　　齐迦沉默了片刻最终还是没有告诉梅，待到第三阶段结束，想必所有玩家、前玩家都会知道格里菲斯的身份了，现在无需着急。

　　谈话间，齐迦已经翻完了整篇报纸，这是王城的每日晨报，今天运气很好，能捡到当天的一份。

　　那上面写着一些他不关心的内容，还有关于第二阶段的部分报告，这些齐迦也都在现场知晓了。

　　不过其中有一篇批判守护者的文章引起了他的注意，下面是部分段落：

　　标题：《守护者的“前世”与“今生”，光芒下的黑暗》

　　守护者，本名奥拉利翁·多德，出生于奥列格村的一户剑术人家。和我们所熟知的守护者想必，彼时的奥拉利翁仅仅是乡里乡外传闻的“剑术天才”而已。然而，或许是受其父亲——一名村中剑士的影响，奥拉利翁的剑法称不上系统，只是靠着自学走在这条路上。

　　一切的转机发生在帝国历90年，当今皇女外出郊游路过奥列格村，她看中了奥拉利翁的天赋并将其招入皇宫。尚且年幼的皇女是否真的理解何为剑术，何为天赋，这点我们无法得知，只是在不久之后二人便已成为了无话不谈的挚友。

　　皇女随后便安排最优秀的教练指导奥拉利翁，不论皇女是否知晓奥拉利翁的天赋，他的实力的确进步神速。我有幸采访了奥拉利翁的教练，当谈及曾经的那位学生时，他如此说道：

　　“守护者，啊不，奥拉利翁是一位进步速度快到让人恼火的天才……我指导过太多‘天才’了，但奥拉利翁可以说像是在作弊一样，让人怀疑他受到了女神的偏爱……”

　　很显然，这位教练半开玩笑的评价并非空穴来风。

　　奥拉利翁在后续的几年中为皇女尽心工作，也阻挡了数名刺客。在十七岁那年，奥拉利翁在王女的推荐下加入了本不该接受未成年人的帝国骑士团。据他本人所述，在一次前往奥姆内罗调查七罪龙行踪的任务中，他误入城底的遗迹并得到了圣龙的力量。

　　那真的是圣龙的力量吗？他被希斯廷女神认可了吗？至少在此后的一年内，成为了守护者的他通过行动骗取了大众的信任，让所有人都相信他的确是圣龙力量的继承者。

　　讽刺的是，现在回看他的功绩，竟能发现一些被他的光芒所掩盖的黑暗。他为王女拦截了刺客，可随后该刺客便如人间蒸发般消失。在这一年内，他清剿了诸多犯罪集团，而它们的记录也一并被销毁。他以武力威慑反抗王女的大臣，其中甚至有陪伴先王的老臣。

　　没错，那些被我们熟知的功绩其实并不是事情的全貌，而直到昨日，奥拉利翁的本性终于被揭露——他不是人民的守护者，只是又一个王女的忠犬罢了。

　　难以想象他在取得了圣剑试炼的优胜后，会带来什么样的灾难，让我们祈祷这一切不会发生。

　　——塔丽顿·莫姆

　　真是一篇不怀好意的文章，齐迦一眼便能看出这个叫塔丽顿的人刻意把已知信息以错误的方式呈现，导致事实被隐射为守护者的罪证。

　　无知的百姓很容易陷入准备好的陷阱，第三阶段恐怕还有更猛烈的舆论等待着守护者。

　　“对了，齐迦。”

　　“嗯？”

　　他忽然想起来自己还没有断开通信。

　　“别太勉强了，你知道过多使用权能会发生什么。”

　　梅低沉的声音发出警告，将那份埋于过去的回忆重新挖开。

　　“不用你提醒。”

　　齐迦果断地结束了通信。

　　只有他清楚，名为齐迦的七罪龙已经没有回头路了。