很多事情，往往只有在回忆的时候才会发觉其中的意义。
就像那年我从马廷市大学返回家乡，看见故乡老旧破损的街道，当时只带着失业落魄的沮丧，感叹故乡依旧保持着脱离时光的模样。
可在回家后不久，我就发现了故乡平静之下的暗流。
那天我去见昔日好友，此时他已经是乡里的警长。
在到他家的时候，他正在翻看一桩奇怪案件的卷宗，当时的我好奇地多问了几句。
现在的我很后悔为什么当时要问。
好友给了我卷宗，上面描述的是一桩入室谋杀案。
卡洛琳太太是一位美丽的寡妇，在乡里有不少男人惦记着她，但卡洛琳太太依旧凭着礼节在乡里维持着相当好的名声。
在我回乡前一周，她死在了卧室里，卷宗里的尸体残破得可怕，让我至今回想起来都感到恐惧。
因死亡的场景过于骇人，警长封锁了现场，这反而让乡下喜欢嚼舌头的妇人们议论纷纷。
我在少年时曾接受过卡洛琳太太的善意，为保护这位夫人的名声，我主动加入了警长好友组织的搜索队。
乡下的人员稀少，自从骸乡的邮局停办后，为乡里警长协助办案的人手就更少了。
警长好友很高兴我能加入，我们一起重新勘察了现场，他希望我这位从马廷市回来的“学者”能够提供一些帮助。
很遗憾的是，我并没有办案的天赋。
不过在现场还是有了新发现，我找到了一本隐藏在床下的古本。
这个古本我相信拿到马廷市，足以让那些教授请我去最好的酒馆喝一杯。
而我在这上面发现了一副……我无法描述的插画，那副画面竟然和卡洛琳太太的死亡场景极其相似。
警长好友很高兴我的发现，为此他提议由我继续研究古本，他去搜索这个古本的由来。
现在我经常想，为什么当初我要发现那个古本。
在发现古本的三天后，好友的妻子慌张地跑来通知我，他在开车回来的路上出车祸死了。
在好友的葬礼上，我看着他火化的一幕，一股怪异的情绪在我的心里蔓延。
很快我的预感灵验了，乡里发生的意外越来越多，不少同乡人议论骸乡外游荡的影子。
在不安的驱使下，我独自一人在夜里向着骸乡外跑去，试图抓住那个影子。
我失败了，不，我看到了它，但它放走了我。
之后的每晚我都在窗口看到了它，它在戏弄我，试图折磨我。
还好，今天我看到了窗外的邮筒又有信使过来。
你们是我唯一的希望了，希望你们真如马廷市图书馆里记载的内容那样，拯救我和我的家乡。
……
颠簸的道路上，于言坐在后座上，又一次浏览信纸上的文字。
“这就是骸乡？”
车窗外荒芜的平原仿佛能一眼望到尽头，唯有孤零零的几只野兽在上面游荡。
莎兰坐在一边，说：“嗯，骸乡位于西北的芜原，紧挨着冷洲。因地势低于冷洲，因而受到北面冷洲的阻挡，降雨要稀少很多。
而且根据邮局的资料记录，这里曾经陨落过一只旱魃。”
“旱魃？”
“是破坏神局长命名的高等妖魔，经过的地方会造成严重的旱灾。”
“这个名字确实很合适。”
车停了，丽贝卡的声音从驾驶座传来。
“到了，信使在路口等。”
“我过去聊聊。”
刻着“骸乡”的路牌下，信使艾瑞克激动地看着车里走下来的男人。
“封神者”白狐局长。
艾瑞克快步迎了上去，用芜原人的方式锤了锤胸口。
“局长，我是负责这一片区的信使艾瑞克。”
“辛苦了，骸乡的情况怎么样？”
“昨天又有一具尸体出现了，不少人已经开车往市区找亲戚了。”
“尸体呢？”
“停尸房，市区警局派来了新的警员接受案件，还有异能局也安排了特工前来。”
于言接过艾瑞克准备的资料，暗自点了个赞。
“诺曼·雷兹？”
瞟了眼资料上的名字，这么巧？
“这个异能局特工是最近来的？”
艾瑞克为难地说：“局长，这个异能局的事情我不了解。”
“哈哈，没什么，是我问多了。”
停尸房。
骸乡停尸房最热闹的一次，两名警员守在门口。
诺曼·雷兹忍着恶心地翻看着停尸间里的尸体，心里却在想着自己折腾的职业遭遇。
就在这时，门被推开。
于言一走进来就发现自己想得还真没有错，这位诺曼·雷兹算是位熟人了。
“白狐局长？”
诺曼猛地抬头看向来人，脚步慌张地退了数步。
“好久不见，诺曼队长。”
“我不是队长了，您也是来探查这个事件的？”
“嗯。”
诺曼·雷兹顿觉额头的青筋跳动，试探地问：“这件事在异能局内部的序列这么靠前吗？”
“嗯，诺曼队长有什么发现？”
“叫我诺曼就行。”
诺曼·雷兹咽了咽口水，心里已经打算计划如何向局里请求援助。
“白狐局长，我这边勘察下来，看样子是妖魔所为，像是骸乡异常事件记录里常见的骸兽。”
于言看向丽贝卡，他对这种事情并不熟悉。
丽贝卡熟练地戴好口罩和手套，从腰间取出一套装着小刀、钳子和各式精巧工具的小包，解剖起死去的尸体。
嗅着空气中的尸臭，于言走出了停尸间，诺曼·雷兹跟着莎兰一并走出。
于言拦住想要离开的诺曼·雷兹，好奇地问：“走这么快？”
“您都在这了，这种地方我可不敢久留。”
指着自己的鼻子，于言问：“我这么可怕？”
诺曼·雷兹摆手道：“不是，只是我活下来的唯一方法就是，远离像您这样的大人物。”
“我很好奇你怎么从冷洲跑到这里来了？”
“还不是您，我被局里批判在冷洲的工作开展不利，所以被安排到这个偏僻的角落了。”
诺曼·雷兹转而又笑道：“不过如果把您在这里的消息报告上去，我肯定又会有提拔的。”
“真是个聪明人。”
于言看着消失的背影，转而看向出来的丽贝卡。
“不是骸兽，我在尸体里分离出很古怪的液体。”
丽贝卡拿着一管猩红色的液体，放在了于言摊开的掌心上。