“报告，露西娅指挥官，克里斯上校安全返回。”恩佐推开车厢门，向露西亚报告道。

　　“杰拉德将军，布莱克将军，实在抱歉，我方疏忽大意。”克里斯一进入车厢，便面向杰拉德和大卫·布莱克深深鞠了一躬，满脸自责。

　　“克里斯，不必如此，你能平安归来便是万幸。我们正在商讨如何潜入柯罗诺斯军事基地。”杰拉德轻拍克里斯的肩膀以示安慰，并示意他无需挂怀。

　　露西亚平复心情后，开口道：“目前，烈焰号上仍配备不少重武器，但无法全数携带。部分重要装备唯吉姆将军知晓其所在，中央控制室的终端也仅有吉姆能操作。”

　　大卫·布莱克忽然想起一事，对露西娅说道：“露西娅，联系伊芙琳，请她通知费尔南多和布莱尔，我们需要他们的协助。”露西娅点头，随即走进控制室。

　　杰拉德问道：“大卫，你召费尔南多和布莱尔前来所为何事？他们手中亦有要务处理。”

　　大卫·布莱克答道：“若非万不得已，我不会在此关键时刻劳烦他们。我们需要他们的机甲装备，毁灭者M77-2，若要强行突破，此装备乃是最佳选择。”

　　杰拉德沉吟道：“希望他们已处理完手头之事，时局紧迫啊……”

　　灰蒙蒙的天幕低垂，像一块浸透了血污的破布，沉沉地压在这座死寂的废弃城市上空。残阳如血，透过断裂的高楼缝隙洒下几缕暗红的光，映照在破碎的沥青路面上，宛如流淌的凝固鲜血。

　　“没想到这个地方竟然存在这么多变异进化的僵尸突变体！”尤里低吼着，声音沙哑，眼神紧盯着前方那片蠕动的黑影。那些尸群形态可怖，有的肢体拉长如蛛腿，关节反向弯曲；有的背部裂开，生出肉瘤般的突起，不断滴落着腐蚀性的黏液，将地面蚀出一个个小坑。它们发出低沉而杂乱的嘶吼，像是锈蚀的齿轮在相互碾磨，令人毛骨悚然。杰西卡指挥官，目前形势紧张，我们需要另外寻找一条道路才能前进。

　　杰西卡站在一处坍塌的公交站台顶上，她眯起眼睛，目光如刀般扫过那片不断逼近的尸潮。夕阳的余晖落在她冷峻的侧脸上，勾勒出一道坚毅而疲惫的轮廓。

　　“尤里，准备燃烧瓶，阻断尸群的进攻，我们分批离开这里。”她的声音不高，却带着不容置疑的决断。她能听见自己心跳在耳膜中轰鸣，也能感受到脚下金属平台因尸群震动而传来的细微颤动。

　　“哗啦”一声脆响，第一个燃烧瓶在尸群中炸开，橘红色的火焰瞬间腾起，像一朵盛开的死亡之花。紧接着，数个火团接连爆裂，烈焰如巨口般吞噬着那些畸形的躯体。焦臭味猛地翻涌而起，混合着皮肉烧灼的噼啪声，僵尸们发出凄厉的哀嚎，有的在火中打滚，有的挥舞着燃烧的手臂盲目冲撞，最终化作一具具焦黑扭曲的残骸，在余烬中缓缓倒下。

　　“杰西卡指挥官，地图上显示前方有一处实验大楼，我们先到那里去吧。”尤里从战术背心中掏出一块边缘裂痕累累的电子地图，屏幕闪烁着幽蓝的光，映亮他满是汗渍的脸。他用袖口抹了把额头的灰，声音略显急促。

　　杰西卡跳下站台，靴子踩在碎玻璃上发出清脆的碎裂声。她接过地图，指尖在屏幕上轻点，那栋红色标记的实验大楼孤零零地矗立在城市腹地，四周被高墙与铁丝网环绕，像一座被遗忘的墓碑。“好，正好看看那里有没有可用的物资。”她的声音低沉，却透着一丝希望的微光。

　　待最后一批士兵安全撤离，确认身后再无尸群踪迹，杰西卡终于靠在一面斑驳的混凝土墙上，缓缓闭上眼。冷风拂过她汗湿的发丝，太阳穴突突地跳动，脑袋像是被铁箍勒紧般疼痛。她抬起手，用力揉了揉眉心，指尖触到一道旧伤疤。

　　“杰西卡指挥官，这座城市还有很多我们未知的存在，不排除这里会有强大的异形物种，我们需要做好十全的准备。”尤里走到她身旁，望着远处被浓雾吞没的街道，语气凝重。他仍能感受到刚才尸群扑来的压迫感，那种被无数空洞眼窝注视的寒意，至今未散。

　　“我们是要小心一点，”杰西卡睁开眼，目光投向远方，“这里跟我记忆里的已经不一样了。”她记得这座城市曾是繁华的科研枢纽，街道整洁，绿树成荫。可如今，藤蔓缠绕着倒塌的广告牌，锈蚀的汽车横七竖八地堆叠在一起，曾经的文明痕迹正被自然与灾难缓慢吞噬。

　　就在这时。

　　“哦，竟然能够到达这里，还真是有毅力啊！杰西卡。”

　　一道声音突兀响起，低沉、沙哑，带着几分戏谑，却又仿佛藏着难以察觉的疲惫。那声音从迷雾深处传来，像是从地底钻出，又像是贴着耳廓低语。

　　尤里瞬间拔出手枪，子弹上膛的“咔嗒”声清脆刺耳。他一步跨前，将杰西卡护在身后，枪口直指声音来源。“你到底是谁？为什么三番两次地进攻我们？你到底有什么企图？”他的声音紧绷如弓弦，眼神如鹰隼般锐利。

　　迷雾中，一道人影缓缓浮现。他穿着一件破旧的黑色长风衣，衣角被风掀起，露出内里布满划痕的防弹护甲。脸上戴着半张金属面具，只露出一双眼睛，那双眼深邃如渊，映着远处未熄的火光，仿佛燃烧着两簇幽蓝的火焰。

　　“我是谁很重要吗？”那人轻笑一声，声音像是从锈铁管中挤出，“我们曾经都是被抛弃的人，也是都被遗忘的人……杰西卡，如果你想知道更多的事情，那就继续往前走吧，我会好好等着你的。”话音落下，他的身影竟开始逐渐模糊，像是被雾气溶解，一步，一步，彻底消失在灰白色的浓雾之中，只留下空气中一丝若有若无的、属于旧时代雪茄的淡淡烟草味。

　　“喂！等等！杰克，是不是你！杰克！”杰西卡猛地冲上前，声音撕裂了寂静的空气，带着前所未有的激动与颤抖。她的手指在空中徒劳地抓握，仿佛想抓住那道即将消散的幻影。

　　那人影在最后一刻微微一顿，肩线几不可察地僵了一下。但终究，没有回头。

　　风，又起了。卷起地上的灰烬，打着旋儿掠过空荡的街道。杰西卡站在原地，胸膛剧烈起伏，呼吸急促如风箱，双眼通红，泪水在眼眶中打转，却被她死死压住。

　　“呼呼呼……”她剧烈喘息着，身体微微摇晃。

　　尤里急忙上前一把扶住她，掌心能感受到她手臂肌肉的紧绷与微微的颤抖。“杰西卡指挥官，你怎么了？身体不舒服吗？”

　　杰西卡摆了摆手，深吸一口气，像是要把所有情绪都压回心底。“我...我没事，尤里，你听我说，那个神秘的男子给我的感觉就是杰克本人，我相信我的感觉，绝对是他！”她的声音虽轻，却字字如铁。

　　尤里沉默片刻，望着那片空荡的迷雾，眼神复杂。“看样子，杰西卡指挥官跟我想的一样，我从一开始也觉得应该是杰克上校。”他低声说道，语气中带着一丝敬意与惋惜。

　　杰西卡缓缓站直身体，抬手抹去眼角的湿意，目光重新变得坚定如钢。她望向远方那栋隐匿在暮色中的实验大楼，最后一缕夕阳正落在它的尖顶，像是一道命运的指引。

　　“好了，不管怎么样，我们去地图上的最后一个地点，我想所有的谜底应该都会被揭开的。”

　　“距离最后一个地点还有15公里，那我们加紧行动吧，杰西卡指挥官。”

　　队伍重新整列，脚步声在空寂的街道上回响，像是一支走向真相的葬礼仪仗。天边，最后一丝光亮正被黑暗吞没，唯有他们手中的战术手电划破浓雾，投下摇曳的光斑，如同在无尽深渊中前行的微弱星火。

　　而在这座城市的深处，某种沉睡已久的东西，似乎正悄然苏醒。

　　【帕弗尼斯研究所】

　　“真是没想到，这突变体的病毒竟有如此威力，安弗雷德，我之前倒是有些小觑你了。”斯托尔诺的眼神中透出一丝钦佩，他注视着躺在手术台上的安弗雷德，缓缓说道。

　　“哼，我们如今都是经过改造的强化突变体，我自然要为自己准备最顶尖的东西。”安弗雷德的脸上浮现出一抹自豪，对斯托尔诺回应道。

　　斯托尔诺低头瞥了一眼手表上的时间，接着说道：“这次实验需要持续15个小时，接下来我会对你的脑部进行麻醉，让你完全进入深度沉睡状态。”

　　安弗雷德微微点头，回答说：“嗯，那就交给你了。”

　　“对了，差点忘记问你，S计划的实验改造进展如何了？”斯托尔诺忽然想起某事，转过头向安弗雷德询问道。

　　“狄欧斯？你说的是它吧。放心，一切都非常顺利。等我们改造完成后，我会带你好好参观一下我们的杰作，绝对不会让你失望的，毕竟我们投入了如此多的精力和心血。”安弗雷德信心满满地回答。

　　斯托尔诺的眼中流露出期待的神情，说道：“听你这样描述，我确实是越来越期待了。好了，我要开始继续手术了。”言罢，他再次拿起手术刀，全神贯注地投入工作。

　　一座气势恢宏的摩天大厦巍然屹立在荒芜的树林中，夕阳的余晖洒在大厦的玻璃幕墙上，折射出耀眼的光芒。从远处望去，它犹如一面巨大的反光镜，熠熠生辉。

　　“这里就是地图上标注的最后一个地点了，杰西卡指挥官。”尤里卸下背上的军用背包，建议道，“部队现在既疲惫又饥饿，如果再遭遇僵尸，我们将陷入危险的境地。我们是否在此驻扎营地？”

　　杰西卡环顾四周，点头应允：“好吧，我们先进去查看一番，确认安全后便在此驻扎。”随着大厦门的推开，杰西卡率先踏入其中。大厦内部鸦雀无声，偶尔有微风拂过。由于常年无人居住，灰尘遍布，蜘蛛网随处可见，地板上还散落着各种被打翻的油漆罐。

　　尤里紧随其后，闻到空气中弥漫的刺鼻霉味，不禁用手捂住嘴，吩咐道：“克尔诺，带你的小队对大厦进行全面搜查，为了保险起见，搜查时务必佩戴防毒面具。一旦发现异常情况，立即向我报告。”

　　克尔诺回应道：“明白。”尤里接着命令：“其他人，清理四周环境，准备驻扎营地，我们今晚要在此过夜。”

　　与此同时，杰西卡从一旁搬来一张小型实验桌，从背包中取出笔记本电脑，开始在电脑上搜索着什么。

　　不久后，克尔诺带领小队来到顶楼，呈现在他们眼前的是一扇密不透风的铁门。由于长期缺乏维护，铁门上满是灰尘与蜘蛛网。

　　克尔诺掏出无线电通讯器，汇报情况：“报告尤里队长，克尔诺呼叫。我们现位于大厦顶楼，发现一个经过特殊改造的密室，从建筑结构来看，应为军用通讯室。铁门具备防爆功能，只能通过大型爆破手段开启。”

　　尤里回复道：“军用通讯室？我知道了，拉多尔，不可轻举妄动，先归队。不能贸然进入，这里肯定有僵尸存在。如果使用爆破炸弹，可能会引来成千上万的尸群，届时我们将陷入困境。”

　　杰西卡听到对话，递给水瓶，询问尤里：“怎么了？克尔诺有什么新发现吗？”

　　尤里接过水，解释道：“我们的勘察部队在顶楼发现一处特殊改造过的军用通讯室，我记得应该是卫星通讯中心。但考虑到人员安全，暂时没有让他们轻举妄动。”

　　杰西卡点头表示认同：“确实，在未搞清楚这里的情况之前，需格外小心。”

　　话刚落音，大厦门口突然刮来一阵猛烈的龙卷风，直接吹破了窗玻璃。

　　“怎么回事？哪里来的怪风！”杰西卡紧张地掏出手枪，眼神紧盯着这突如其来的怪风。

　　尤里见状，脸色骤变。他深知这股怪风绝非寻常。

　　“沙沙沙……”一团黑影迅速朝杰西卡扑来。杰西卡立即俯身躲过，待站定后看清这团黑影，不禁毛骨悚然。

　　“这是……蝗虫！这个地方怎会有如此多的蝗虫！”克尔诺也惊得吞了吞口水，从未见过如此密集的蝗虫群，令人头皮发麻。

　　此时，远处忽现一道绿光，如闪电般朝他们袭来。

　　尤里警觉道：“这是什么味道？难道是变异突变的蝗虫？我怎么闻到一股血腥味？”

　　随着绿光逼近，一个巨大的蝗虫突变体出现在众人面前。它背后巨大的翅膀用力拍打着，显然，那强劲的狂风正是它带来的。

　　“哼哼哼！不知死活的人类，没想到现在还有人敢来这里。”怪物伸出猩红的舌头，螳螂般的眼睛紧盯着杰西卡。

　　杰西卡质问道：“你是什么怪物？我们并未对你构成威胁，为何要攻击我们？”

　　“哈哈哈哈，愚蠢的人类，你们的大脑进化太慢了。今天，我刀锋战蝗要让你们死在这里。”怪物话音未落，便挥舞巨大的利爪朝杰西卡的部队袭来。

　　“大家散开！小心它的利爪。”杰西卡一边提醒，一边扣动扳机朝怪物射击。

　　然而，刀锋战蝗似乎对子弹毫不在意。尽管子弹射入身体，墨绿色血液流出，但它仿佛感觉不到疼痛，任由攻击继续。

　　刀锋战蝗嘲讽道：“可怜的娃娃们，就你们这不痛不痒的攻击还想打败我？让你们见识见识我的厉害，今天你们谁也别想走。”

　　突然，它背后的翅膀开始剧烈拍打，眨眼间便消失在杰西卡的视线中。

　　“杰西卡指挥官，它飞走了，是逃走了吗？”尤里站起身，走到杰西卡身边问道。

　　“不可能，它一定还在这附近，我们不能掉以轻心。”杰西卡依旧紧张，她认为刀锋战蝗不会轻易离开，或许正在某处窥视着他们。

　　杰西卡命令道：“尤里，克尔诺，投放冷冻弹，封锁这片区域。”

　　此时，远处又飞来一群蝗虫，黑压压的一片，数量至少上万。但当这些蝗虫进入冷冻弹投放区域后，它们瞬间被极寒冰封，翅膀凝固，身体如冰雕般坠落地面，发出密集的碎裂声。冷冻弹释放的低温气雾迅速蔓延，形成一道移动的冰墙，将后续蝗虫群隔绝在外。部分变异蝗虫试图穿越寒雾，但刚一接触便肢体僵硬，失去行动能力，纷纷跌落。

　　低温甚至对刀锋战蝗造成影响，它在空中剧烈震颤，翅膀表面结出冰晶，飞行轨迹变得不稳，显然无法长时间抵御这种极端低温。杰西卡敏锐地察觉到这一点，低声道：“冷冻弹能限制它的行动，瞄准它的关节和翅膀，持续攻击！”