“杰拉德将军，这里是SAOT地面部队，我们已抵达目标区域。”通讯器中传来低沉而紧绷的声音，“勇敢者小队仍无任何回应，没有求救信号，也没有生命体征反馈。我们必须做最坏的打算。但，”顿了顿，那声音又添上一丝微弱的希望，“也不排除他们还活着。”

　　电波那头，杰拉德站在残破的观测平台上，风卷着硝烟掠过他坚毅的面庞。他目光如铁，凝视着远处那座被黑暗吞噬的巢穴入口，缓缓闭眼，再睁开时，已是一片决然。

　　“我知道了。”杰拉德的声音低沉却极具穿透力，像一把淬火的刀，“SFO搜救小队立即出发。吉姆，为SAOT提供精确坐标，执行压制性火力支援。其余单位，随我牵制狄欧斯，不能让它脱控。”

　　“格朗1-1，坐标637，低空突袭，覆盖式轰炸，执行！”吉姆迅速调出战术界面，指尖在光屏上划过，一道红光锁定目标。

　　“格朗1-1收到，攻击目标已获取，导弹发射，正式攻击。”舰载机的引擎轰鸣撕裂长空，两道火光如流星般俯冲而下。

　　爆炸的烈焰照亮了巢穴的轮廓，烟尘翻涌中，狄欧斯的身影在火光中显现。它并未倒下，反而缓缓抬起头，狰狞的面容在火光中扭曲，双眼骤然闪过一道猩红的光，那不是愤怒，而是某种更原始、更可怕的觉醒。

　　“它在锁定新的目标！”吉姆猛地抬头，声音陡然拔高，“所有狙击小队，持续交叉火力压制！别让它找到攻击目标！”

　　“狙击小队收到，目标锁定，交叉射击，执行！”

　　数十发高能狙击弹撕裂空气，如暴雨般倾泻在狄欧斯的躯体上。金属与血肉在撞击中迸裂，可这次它竟毫无反应，连一声痛吼都未发出，仿佛那具身躯已不再属于血肉凡胎。

　　“波特斯上尉！这东西……它还有痛觉吗？”一名迷彩士兵喘着粗气，枪管因连续射击而发红，眼中满是惊骇，“我们的武器…对它无效！”

　　波特斯紧握望远镜。他看着子弹穿透狄欧斯的肩胛、胸腔、脊椎，却只溅起暗红的血雾，而那怪物依旧伫立如山。他的脸色阴沉如铁：“不对…它不是变强了，是进化了。它的细胞在重组，痛觉神经，可能已经被它自身吞噬了。”

　　话音未落，狄欧斯猛然仰天咆哮，口中凝聚起一团青黑色的光晕，如同深渊中苏醒的恶神之息。整个巢穴被这诡异光芒照得通明，连头顶摇摇欲坠的灯泡也跟着剧烈闪烁，仿佛在哀鸣。

　　“不好！所有人，隐蔽！”杰拉德怒吼。

　　可太迟了。

　　那团光骤然炸开，化作一道青绿色的毒雾洪流，如巨兽之口般席卷而来。雾气所过之处，金属腐蚀，空气扭曲。士兵们来不及反应，便被毒雾吞噬。有人惨叫着倒地，皮肤迅速溃烂，身体膨胀后爆裂；有人挣扎着后退，却被毒雾缠住，像断线的木偶般撞向栏杆，栏杆断裂，人影坠入深渊。

　　“格朗1-1！你们还在等什么？喝咖啡吗？！”吉姆怒吼，眼中布满血丝，“再不攻击，我们全都要死在这儿！它的位置完全暴露，快！”

　　“吉姆将军，正在调整航向，准备第二轮打击，请做好防护！”舰载机驾驶员的声音透着焦灼。

　　“怀尔德战舰指挥中心，识别友军坐标，授权全力攻击！”

　　“1-1收到！投弹攻击，执行！”

　　导弹再次呼啸而下，狄欧斯却已腾空而起，双翼猛然展开，掀起狂风。它曾败于德克立姆空军基地的炮火，记忆刻骨铭心。这一次，它不再硬接，而是以诡异的轨迹在空中翻转，如同鬼魅般避开了所有锁定。

　　“目标脱离攻击视野，正高速攀升！”舰载机驾驶员惊呼。

　　“发射追踪导弹，拦截！绝不能让它逃出作战半径！”指挥中心下令。

　　“明白！追踪弹发射！”

　　可狄欧斯仿佛能预判轨迹，一个急转俯冲，竟反向切入导弹的盲区。追踪弹在空中爆炸，只留下一团空荡的火光。

　　“格朗1-1请求返航，燃料不足，需紧急补给。”驾驶员的声音透着疲惫与不甘。

　　“收到。”杰拉德沉声回应，目光未离天空，“空中支援暂时中断，地面部队接管主攻。”

　　吉姆皱眉：“为什么不直接让科洛弗斯发射BGM-109？一发就够了，何必冒险？”

　　杰拉德冷冷瞥他一眼：“你脑子呢？我们这么多人在地面，一发反舰导弹下来，炸的是它，还是我们？你想让我们全变成原子尘？”

　　吉姆一怔，随即讪讪地挠了挠头：“…抱歉，我忘了。”

　　“去吧。”杰拉德语气缓下，却带着不容置疑的威严，“别让我再扛你回去。”

　　吉姆嘴角一扬，露出一抹倔强的笑容：“哼，臭小子，还是担心你自己吧。”说罢，转身率队隐入黑暗。

　　此时，科洛弗斯已在远海部署完毕，舰队所有武器系统进入最高警戒。他站在指挥舰桥上，目光如炬：“所有单位，保护杰拉德、布莱克、吉姆，不惜一切代价。”

　　杰拉德:“狙击小队，我们已经靠近狄欧斯的所在位置，听我信号进行攻击。”

　　躲避了舰载机的攻击之后，狄欧斯趴在地上剧烈地喘息着，它胸前那颗心脏仿佛就像是要跳出来一样，心脏跳动的声音在好几公里外都能听得清楚。

　　“将军，”伊兰特斯蹲伏在岩石后，声音压得极低，“这是…心脏跳动。生命检测仪显示，它的能量正在衰竭，但…是不稳定的衰竭。它在燃烧最后的生命力。”

　　杰拉德眼神一凝：“就是现在。反重力能源弹，准备投放，逼它暴露弱点。”

　　“已经在行动。”伊兰特斯悄然潜行，像一道影子般贴近狄欧斯的尾翼。他屏住呼吸，将一枚幽蓝色的装置轻轻吸附在那粗壮的尾椎之上，随后迅速撤离。

　　“伊兰特斯，撤出危险区，等待指令。”

　　“收到。”

　　杰拉德站起身，声音通过全频通讯传遍整个战场，坚定而肃杀：

　　“所有地面部队注意，我是总指挥官杰拉德。狄欧斯已进入衰竭临界点，反重力能源弹即将激活。一旦其弱点暴露，全军火力覆盖，不留余地。目标只有一个，彻底歼灭！”

　　大卫·布莱克站在高处，望向远方海面，按下通讯键：“科洛弗斯，准备AGM-109导弹。这一次，绝不能让它逃掉。”

　　“收到，布莱克将军。”科洛弗斯的声音沉稳如山，“导弹已预热，只等你一声令下。”

　　残月隐匿于翻涌的云层之后，战场之上，硝烟未散，大地仍在微微震颤。杰拉德站在高坡之上，目光如炬，凝视着那头庞然巨兽，狄欧斯。它的身躯如同移动的山峦，鳞甲在微光中泛着冷铁般的光泽，却已布满裂痕，鲜血从无数伤口中渗出，染红了焦黑的土地。

　　“3·2·1，引爆！”

　　话音未落，六枚反重力能源弹在空中精准交汇，轰然炸裂。刺目的光芒撕裂夜空，如同六颗微型太阳同时爆发，狂暴的能量冲击波如巨锤般砸向狄欧斯。它甚至来不及发出预警，便被席卷而来的烈焰与震荡吞噬。一声凄厉到不似生灵所能发出的嘶吼划破天际，随即被爆炸的轰鸣彻底淹没。

　　尘埃稍定，杰拉德的声音冷静如铁：“狙击小队，连续射击，目标四肢关节！封锁行动能力！”

　　“明白！”

　　数十道狙击镜的红点瞬间锁定狄欧斯的四肢关节。枪声如雷，密集如雨，子弹穿透厚重的鳞甲，在金属与血肉之间炸开火花。狄欧斯的四肢接连中弹，关节处血肉模糊，骨骼碎裂，庞大的身躯重重一颤，终于失去了支撑，跪倒在焦土之上。

　　“米诺斯特，杰拉德将军，第六地面反应部队已集结完毕，听候指令！”

　　杰拉德转过身，看到米诺斯特踏着硝烟走来。两人目光交汇，无需多言，彼此点头致意。他伸出手，与米诺斯特重重一握：“很高兴见到你，上校。这场猎杀，不能让它再逃一次。”

　　“我明白。”米诺斯特目光如刀，“有什么需要，尽管开口。”

　　“我需要你的部队与吉姆的SAOT地面部队汇合，形成双重包围网。狄欧斯的生命体征正在衰竭，行动受限，正是围歼的最佳时机。”杰拉德语速平稳，却字字如钉，“它已经撑不了多久。”

　　“米格尔！”米诺斯特转身下令，“带领你的小分队，立刻与吉姆将军会合，封锁东侧退路！”

　　“是，上校！”米格尔·雷纳利落敬礼，率领小队迅速离开。

　　此时的狄欧斯，早已不复先前的凶悍。它喘息粗重，每一次呼吸都带着血沫，断裂的后肢仅由一丝筋肉勉强连接，拖在地上，划出一道触目惊心的血痕。它挣扎着，用仅存的力气向后退去，那片幽深的丛林，是它唯一的生路。

　　“想跑？”吉姆冷笑一声，站在高处，目光如鹰，“它已经不是神，只是垂死的野兽。投放行动迟缓弹，封锁它的移动路径！狙击小队，自由瞄准，但，暂不许致命。”

　　“狙击小队收到。”通讯器中传来低沉回应，“全员退出穿透弹，换装.50 BMG 12.7×99毫米特殊生化弹。”

　　弹药箱被打开，银灰色的子弹在夜光下泛着幽蓝的金属光泽。一名满脸油彩的狙击手熟练地装填弹匣，忍不住用胳膊肘轻轻撞了撞身旁的同伴：“嘿，队长，装好了，我能先来一发吗？”

　　波特斯头也不抬，继续校准瞄准镜，声音低沉：“怎么，急着立功？还是怕我抢了你的头彩？”

　　“不是…”那狙击手咧嘴一笑，眼神却炽热，“我只是想知道，索伊博士研发的这枚‘惩罚者’子弹，究竟威力如何。”

　　波斯特终于抬眼，目光扫过每一名狙击手：“所有人注意，我是指挥官波斯特。目标正试图逃入丛林，一旦它消失在密林中，再想捕捉将难如登天。”

　　刹那间，数百发子弹撕裂空气，如暴雨般倾泻而出。生化弹头在穿透狄欧斯鳞甲的瞬间释放出神经抑制剂与细胞崩解酶，剧痛如潮水般席卷它的神经系统。它发出一声撕心裂肺的咆哮，庞大的身躯剧烈抽搐，断裂的肢体在弹雨中颤抖，最终被迫从丛林边缘被逼退，狼狈地拖着残躯，在焦土上爬行。

　　“吉姆将军！”波斯特的声音透过通讯器传来，带着一丝压抑的激动，“它已丧失战斗意志，行动能力归零，可以实施抓捕！”

　　“收到。”吉姆沉声回应，“地面部队，包围推进！活捉目标！”

　　装甲步兵如潮水般涌上，电磁网、束缚索、重力锚接连发射。狄欧斯挣扎着抬起头，那双曾令无数战士胆寒的猩红眼眸，此刻只剩下疲惫与不甘。它试图咆哮，却只吐出一口鲜血。最终，在一声沉闷的轰响中，它轰然倒地，四肢抽搐，再无动静。

　　当杰拉德与大卫·布莱克赶到时，战场已归于寂静。狄欧斯庞大的身躯横卧在焦土之上，如同一座崩塌的神庙。杰拉德蹲下身，伸手触碰那冰冷的鳞甲，久久未语。

　　“呼，”他终于长舒一口气，站起身，声音沙哑却坚定：“兄弟们……干得漂亮。这一战，将被载入史册。”

　　战士们爆发出震天的欢呼，枪口朝天，火光映照着他们疲惫却兴奋的脸庞。这一刻，他们不是士兵，而是终结神话的英雄。

　　杰拉德拿起通讯器：“科洛弗斯，能听到吗？”

　　“收到，杰拉德将军。”科洛弗斯的声音从遥远的空中传来，带着一丝疲惫的笑意，“战况如何？”

　　“狄欧斯已被击毙。我们正在回收DNA样本与战斗数据，任务完成。你们可以返航了。感谢你们的支援……等我回去，我们不醉不归。”

　　“收到。将军，愿我们很快再见。”科洛弗斯顿了顿，“保重。”

　　通讯切断。杰拉德转向大卫·布莱克：“联系索伊，告诉她，任务完成，我们准备返程。”

　　大卫·布莱克点头，迅速接通诺克萨斯军事基地的加密频道。然而，回应他的，只有冰冷的电流杂音。

　　“……没人接？”大卫·布莱克皱眉，重复拨号，“难道是信号干扰？还是…频道出了问题？”

　　杰拉德的眼神骤然一凝，眉宇间掠过一丝不安。他接过通讯器，亲自尝试，依旧无果。

　　“克里斯！”他猛然转身，声音陡然转厉，“整编部队！全员戒备，以最快速度返回基地！保持战斗队形，空中侦察组前出探路！”

　　风，忽然静止。远处的丛林深处，仿佛有某种低语在悄然回荡。

　　早在两天之前，布鲁斯派出了柯罗诺斯军事基地旗下的暗影部队并袭击了诺克萨斯军事基地，想趁杰拉德和大卫·布莱克不在时，夺取军事高等机密，幸好崔智云带领着大卫·布莱克的AFC特种部队得到密函，双方在诺克萨斯军事基地激烈交战，暗影部队寡不敌众，在孤立无援的状况之下，暗影部队选择引爆了诺克萨斯军事基地的化学实验仓库，致使化学原料大面积感染，在战斗过程中，崔智云和安娜以及伊芙琳又遭遇了暗影部队投放的毒气弹攻击。