“目前进攻受阻，通往环城的五条主要通道中只有一条的等离子炮被摧毁。但是这条通道驻扎了环城大量的兵力，暂时还没有攻破。我方的伤亡非常惨重，已经损失了四个机动化步兵旅。”艾米尔坐在会议室里，听着全管会军事委员会的几名高级将领汇报环城前线的战况。

　　“另外四条通道是什么情况？”艾米尔问，“为何没有摧毁等离子炮。”

　　“环城关闭了反磁场系统，魔洞在周围100公里内产生了强磁场。所有制导系统都无法瞄准目标，我们发射的其他远程制导导弹全部打偏了位置。”一名身戴中将军衔的人回答。

　　“几台等离子炮就让我们束手无策了？”坐在一旁的维亚斯毫不客气地说，“这是一场圣战，我们是按照诸神的旨意来惩罚环城的邪恶，不要把自己的无能归结到对方身上。”

　　“维亚斯委员，请容我向您介绍一下目前战场的基本情况。”坐在几名将领正中间，佩戴着上将军衔的人紧紧盯着维亚斯说，“首先，等离子炮是环城科学院最新的研究成果，全球只投入生产了5台，全部装备到了环城。这种等离子炮的单发火力、射程、射速、发射频率都远在其他常规武器之上，是地面部队的天敌。唯一的弱点是对能量的消耗非常大，需要持续不断的超高电压和高电流供电。”

　　上将稍稍停顿，看着维亚斯的面部表情从骄纵变成尴尬，接着说：“但是环城的电力供应系统在去年更换成了可控核聚变反应堆，几乎拥有了无穷无尽的能源供应。可控核聚变反应堆也是环球科学院的最新研究成果，且仅仅在环城投入了使用。”

　　“其次，环城内部还具备生态再生系统，他们只需要在那片阳光充足的戈壁滩上吸收太阳光，就能够不断培植出足够养活自己人员的食物，所以封锁和拖延都不会影响到环城。而另一方面，我们的环球联合科学院军事研究所在维亚斯委员刚刚到任时就遭遇了自毁，拖延时间只会让环城更加熟悉自己的装备或者研究出更恐怖的武器。”上将又停顿了一下，给维亚斯低下头的机会。

　　“最后，按照全管会的要求，此次攻击环城的目标应该只是前首席卡鲁索。前方的战士们不太明白，已经是全管会首席的卡鲁索为什么还要秘密研制武器，并用来威胁全人类。”上将把目光转向艾米尔，“抛除让战士们更不明白的诸神理论，难道全管会不应该与卡鲁索或者环城进行谈判吗？”上将盯着艾米尔的眼睛，“如果可以谈判，我愿意作为代表参加。万一谈判失败，我作为全管会军事委员会副主席也好向全军将士交代，毕竟我们军队应该面对的是魔洞生物。”

　　“萨拉雷尔夫上将，多谢您的提议，这个方面确实是全管会没有考虑周到。”艾米尔看了看不知道该说什么的维亚斯，“我们之前其实也并不清楚卡鲁索这样受全球民众爱戴的首席，怎么会背叛人类。但是最新的调查显示，卡鲁索与环城之间早就有勾结，他们希望利用魔洞的技术制造武器，并且通过那些武器获得我们所无法想象的个人能力。”

　　“艾米尔首席，这么说的话全管会已经掌握了确凿的证据了？”雷尔夫上将问道，“可否出示给我们这些军人看看？”

　　“证据还在收集过程中，但是结论已经确定无疑。”艾米尔躲开雷尔夫的目光，“并不是所有人都能理解，当一个人的权力达到顶层的时候，他会追求什么？是地位和权力的永固，还是个人的长生不老？或者是在长生不老的基础上永远掌握现有的地位和权力？”

　　艾米尔站起身，俯视会议桌前的其他人，“我作为前全管会成员，对于卡鲁索先生是最了解的。他也曾经是我最为敬重的人，意志坚定，目标远大。所以他与环城勾结，想通过魔洞的手段让自己获得世人所不能容纳的能力，对我来说一点也不奇怪。”

　　“当然，我们不能让前线的战士白白牺牲，我们需要跟环城谈谈。”艾米尔开始在会议室里踱步，“但是谈判的前提是，我们要掌握战争的主动，把敌人牢牢的控制在手心里。那个时候，我相信卡鲁索一定会做出明智的选择。”

　　“那么，现在！”艾米尔提高了声调，“各位将军们，我作为全管会军事委员会主席，命令各位务必在两天内冲破环城外围防御，我方军队要开进到环城城墙脚下。之后才是我们的谈判时间。”

　　-------------------------------------

　　“林先生，刚才会议的情况您也听到了吧？”艾米尔的全息影像出现在林恒之的会议室。“环城防卫军确实是个不好对付的对手，恒氏集团和各宗教的武装力量也到了该大展身手的时候了。”

　　“艾米尔首席，你说得很有道理。”林恒之回答，“只有抓住卡鲁索，你的首席位置才能稳固，我们的联盟才能获得长久的合作机会。”

　　“那么林先生准备什么时机派出援军呢？”艾米尔语气恭敬地说，“目前全管会军队还在与环城外围防御力量对峙，大规模杀伤性武器也即将投入战场，如果在这个时间一同攻击，那么肯定能够起到意想不到的效果。”

　　“恒氏集团和宗教组织的武装力量特点不同。在对环城的攻击中，如果跟全管会军队采取同样的正面攻击，那么效果会大打折扣。”林恒之沉思着说，“不过请放心，恒氏集团和宗教组织的武装一定会参与战斗的，这是一场关系到我们共同利益的战争，不容许我们失败。”

　　“我相信林先生，愿我们能够早日迎来胜利的消息，共创属于我们的世界。”艾米尔的全息影像关闭了。

　　“山田君！”林恒之转向一直坐在会议室中的助理，“通知武装队伍的伍德首领和六芒教米切尔主教，计划开始！”

　　“是！”山田君站起身，走出了会议室。

　　林恒之打开墙面上的显示屏，战地记者最新录播的环城战况正在各个新闻频道播放。“受环城强磁场的干扰，所有视频均是2小时前的最新进展，双方战斗异常惨烈......”新闻播报员正在讲解视频内容。

　　“你也看到环城前线的战斗了吧？”林恒之在脑海里说话。

　　“嗯，这个世界的厮杀很残酷。”步瑶的声音回应，“也非常奇怪，战场上的这些人并不知道自己为什么去厮杀。”

　　“那是他们的职业，他们是军人，军人杀敌只需要命令，不需要原因。”林恒之看着视频画面。

　　尖啸声传出，爆炸袭来，一段残肢带着血污糊到了镜头上，画面消失了。“这个机位被榴弹摧毁了，我们切换到相邻的机位上。再次提醒各位，战争场面过于血腥，请不要让家中的未成年子女观看！”

　　“这些不顾自己生死的军人，让我想起了咱们的战斗，所有的生灵也都不在乎自己的生死。”林恒之接着说。

　　“但是我们是有共同目标的，是要保护其他的生灵。”步瑶说。

　　“没错，但是从每个军人的认识看，他们也会觉得自己的所作所为是为了保护其他人。”林恒之回应说。

　　“人不是生灵，没有生灵在出生后不经过努力就获得灵智。”步瑶的声音变得不满。

　　“但是人人都拥有的灵智，与高等生灵的灵智又有什么差别呢？”林恒之反问。

　　“没有自己的努力，就是作弊，作弊的生灵不配称为高等生灵。”步瑶似乎越来越生气了。

　　“我们的世界有那么多高等生灵不就是在努力帮助其他低等生灵获得灵智吗？难道那些被帮助的生灵都是作弊？你最初不也是在灵舍的辅助下晋升高等生灵的吗。”林恒之的语调激动起来。

　　“那又如何？这个世界的人可以互相残杀，只为了虚无缥缈的什么地位、权力和金钱。”步瑶也激动起来，“如果他们都进入了我们的世界，你能想象到会是什么样子吗？有多少生灵会被倒卖，有多少生灵会变成工具，又有多少生灵会死在人类手下！”

　　林恒之沉默的几秒钟，语气缓和的说：“为了保护那个世界，真的有必要毁灭这个世界吗？”

　　“你是不是动摇了？别忘了高等生灵的使命！”步瑶的语气依然非常坚定。

　　“我没有动摇，我只是在思考实现我们使命的同时如何减少牺牲。”林恒之默默地说。“另外，为什么高等生灵一定要有这样的使命。”

　　-------------------------------------

　　环城，刘刃正在召开守卫军高级军官会议。

　　“C5阵地已经投入了两个步兵旅，对方的兵力是我们的两倍还多。”一名军官正在汇报战况，“虽然顶住了对方的攻势，但是我方损失惨重，伤亡率达到了95%，843步兵旅的黄毅旅长阵亡。”会议室里一片静默。

　　“外界情报方面有什么进展吗？”刘刃打破静默问到。

　　“从截获的新闻稿件和俘虏的军人处得知，全管会新任首席艾米尔发动战争的目的是怀疑原首席卡鲁索与环城防卫军串通秘密研制武器。但是我方发出的谈判请求和沟通信息全部石沉大海，没有任何回复。”负责情报的一名军官答复。

　　“其他阵地的情况如何？”

　　“除C5阵地外，攻击另外四条主要通道等离子炮的远程制导导弹全部偏离了目标。我方等离子炮已经打退了敌方数次进攻，目前防御处于稳定状态。”

　　“环城后勤补给状态如何？”

　　“可控核聚变反应堆仅达到满负载的70%，目前运行正常。环城内部所有地面已经补种速产旱稻，实验大棚中利用仿日光技术栽培了蔬菜，目前均长势良好。能源和食物可以保障环城应付长期战争。”负责后勤的军官回答。

　　“查德行动的量子通讯器有没有回应？”

　　“目前还没有，我们是24小时值守，一旦有信息回复，会第一时间通知。”科学院的代表回答。

　　“嗯，通知外围防御的各机动旅，加强对非主通道区域的巡逻。”刘刃听完汇报，发布指令。

　　“是！”

　　“812、813步兵旅和633机动旅增援C5阵地。”

　　“是！”三名军人异口同声地回答。

　　“环城内部加强警备，核聚变反应堆和粮食供应必须要保证安全。”

　　“是！”

　　“各位还有什么问题吗？”刘刃准备结束会议。

　　一名军官悄悄地举了下手，立刻又缩了回去，但是没有逃脱刘刃的眼睛。

　　“有问题就直接说。”刘刃看着举手的军官。

　　“嗯......”军官稍微犹豫了一下，“C5阵地的伤亡很惨重，后方的部队出现了一些质疑的声音。不少战士在议论，我们环城本来是防御魔洞生物入侵的，现在怎么开始打内战了。”

　　“是需要向全军将士们说明情况了。”刘刃点点头说：“我把能够告诉各位的先简短说一下，之后召开环城全员大会。”

　　刘刃稍稍停顿后开始介绍情况。“各位都知道的全球集体昏迷事件，经调查确实是源自于我们环城，触发昏迷的可能将会是一件能够影响人类命运的武器。而全管会目前已经被艾米尔夺权，艾米尔或者他背后的势力显然想要获得这种武器。我们环城守卫军是为保卫全球人类而成立的，在搞清楚这个武器之前，不能冒险交给任何人，错误地使用可能会导致整个人类的毁灭。”

　　“所以我们需要尽快搞清楚这是什么东西，对人类有多大的危害，是否能够被人类所使用。”刘刃注视着会议室里的所有人，“此次梅格博士组织的查德行动，也许能够解开魔洞和这件武器的秘密。所以我们至少要为进入魔洞的勇士们再争取几天时间。”