地面上凭空而起的一朵朵巨型蘑菇云仿佛要把所有人类吞噬进去，天空中豆大般的酸雨肆意地打在人们身上，大家都体无完肤。少许人类在废弃的防空洞内找到了防化服，漫无目的地行走在马路上，等待着悄然无声的死亡。

　　-

　　“今天能不能呢？”霍恩并不指望得到答复，他明白，这座城市早已死去，空有反导弹系统保护的外壳。

　　残破而悲壮的帝国大厦耸立在霍恩眼前，它曾是帝国的旗帜，也终将被毁灭。也许就像一个孤独的老人一样静静地等待着死神的降临，它曾经被称作世界上最坚固的建筑。可如今它的顶端被炸平，整栋楼被削掉三分之一，除去被折断的电视塔，它依旧是克波尔最高的建筑。而这也正是霍恩来到这里的原因，他仰起头向最高楼层望去，膝盖立刻引起一阵酸痛。

　　大厦入口大厅处的光景与其他高楼毫无二致，墙壁上爬满了生命力顽强的青苔，还有繁多的蜘蛛网，以及厚厚的尘埃。霍恩知道，这座城市已没有任何值得他留恋的东西了，即便是那些被摧毁的居民房，也不会让他有太多感触。

　　“总是要爬的……不远了…就在前方……”

　　背包变得有一吨重，将霍恩压向花岗岩台阶，令他脚步踉跄。但他一个劲儿地往前迈步，像上满了发条一样，嘴里上气不接下气地嘟囔着：“怎么可能只剩下帝国了……一定还有其他幸存者……他们…一定也在等待着我们的信号……就算没有反导系统……那又怎样？……难道那些偏僻的地区也在射程之内？……怎么可能嘛…光是对付克波尔都不够……人类真是罪恶啊……”

　　空虚的大厦不时发出声响，好像有人存在一样。

　　霍恩停顿了片刻，继续朝前蹒跚，他似乎已经习惯了。他的手臂垂落在地上，手心和肘部沾染着血迹，脸上、衣衫、裤腿全部都被灰尘覆盖。

　　“你说，我该相信什么呢？”霍恩喃喃自语，他的双眸中闪过一丝茫然，“人类本应该是一个伟大而团结的种族，为什么会演变成现在的模样？……”

　　五十二层。

　　霍恩完全可以在第五十层甚至第四十层停下来，并没有人要求他爬到最高层。但他固执地相信倘若能接收到世界的信号，那也一定在最高处。

　　他深呼吸一口气，瘫坐在地上。休息了片刻后，打开背包，背包里是一台笨重的军用无线电台。它被擦拭得干干净净，连表皮都没半点划痕。它有两个耳机，每个耳塞长度各达30公分左右，耳机中央是一颗小巧玲珑的蓝色宝石，看起来很漂亮。

　　按照事先编排好的频率输入密码，电源很快就接通了，电流声从听筒中传出，刺激着霍恩紧绷的神经。他按动开关，耳机传来“沙沙”的杂音，他努力使自己放松下来，屏住呼吸，静静地等待着对话。

　　突兀的声音瞬间划破长空，惊得霍恩差点扔掉手中的话筒，随着声源传递过来的还有一股刺鼻的硝烟味！

　　这是哪？霍恩愣住了，他环顾周围，看见的只是漆黑的天幕，以及一片荒芜的土地！他试图站起来离开这里，却觉得两条腿好像灌了铅一样沉重。霍恩的脑袋越来越昏沉，浑身的肌肉开始抽搐，他感觉胸腔里充斥着一种莫名的恐惧，好像有什么可怕的事情将要发生。

　　就在霍恩濒临崩溃的那一瞬间——

　　“滋滋滋……”刺耳的噪声从四面八方袭来，震得耳膜生疼，好像有人在敲击他的耳鼓。

　　霍恩猛地抬起头来，一束强烈的光线穿透了层层乌云，直达天际，耀眼的白芒刺痛了他的双眼，令他忍不住眯缝起来，他伸出手挡在额前，却仍然不敢睁眼看那光亮到底从何处而来。

　　“这是怎么回事?……”

　　霍恩惊诧于这样奇怪的现象，他的身躯开始抖动，他努力地想要站起来，却根本做不到，就在他的视野中，一颗硕大无比的光球从云端浮现出来，带着极强烈的电磁干扰，他听见有人在喊，但根本听不清对面的人在讲什么，他甚至看不到那究竟是谁在说话，就像隔着数千公里一样。

　　他的大脑开始剧烈地疼痛，他想要逃离这种痛苦，但无论他如何挣扎，都不能改变这可怕的现实。

　　霍恩再也支撑不住，瘫倒在冰冷潮湿的地板上。

　　几秒钟后，光球骤然爆裂开来，耀眼的强光将霍恩彻底淹没了，他连叫一声都来不及，就陷入了无边的黑暗。

　　-

　　当他再次醒来时，他依旧躺在大理石地板上，仿佛刚刚只是做了个荒诞至极的梦。

　　身体软绵绵的，提不起半点力气，头上的耳机仍旧挂着，只能勉强托起身子靠在墙柱上，眼睛再次艰难睁开，目光停驻在前方的玻璃门上。

　　一个小小的身影蹲在玻璃门后，抱着胳膊瑟缩成一团。她瘦弱得像个小犬，皮肤苍白、身形单薄，一双眼珠红红的，像是刚哭过。小女孩忽然抬头看向霍恩，轻咬下唇，像在说着什么。

　　霍恩震惊得眼孔骤胀，像半截木头般愣愣地戳在那儿。

　　“她是谁？…….她怎么可能在这里...没有防化服的成人都挺不过一刻钟………她是人类吗？”