实验室废墟外

　　距离实验室废墟不远的老旧小区里，断壁残垣在夕阳下拖出斑驳的阴影，一栋单元楼的楼顶静静伫立着两道身影。前方那人一身笔挺的黑色制服，衣料熨帖得没有一丝褶皱，头戴同色礼帽，帽檐压得极低，遮住了眉眼。他手中杵着一根饰有银色蔓藤花纹的黑色拐杖，杖头是一个雕刻精美的银色乌鸦头颅，鸦眼镶嵌着两颗暗红的晶石，在余晖下闪着幽光。他脸上罩着半张黑面面具，遮住了上半张脸，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇，让人看不清真实样貌。

　　他身后站着一个身形魁梧的人，上半身缠着层层叠叠的泛黄绷带，绷带缝隙里隐约露出青灰色的皮肤，下半身穿着一条洗得发白的破旧黑色牛仔裤，裤脚沾满泥污。那人脸上戴着黑色口罩，只露出一双毫无神采、枯槁如老树年轮的眼睛，眼白浑浊，瞳孔缩成针尖大小。他垂着双手，指关节凸起如嶙峋怪石，像一尊沉默的石像，静静立在神秘人身后，连呼吸都轻得几乎听不见。

　　两人目送着那支装载实验材料的车队绝尘而去，车轮卷起漫天尘土，在荒芜的公路上留下两道蜿蜒的辙印，直到车影彻底消失在路的尽头，神秘人才缓缓开口，声音隔着面具传出，带着几分金属摩擦般的沙哑冷意：“跟上去。”

　　“是。”身后的魁梧男人低低应了一声，声音像是从生锈的风箱里挤出来的。话音刚落，他的脊背突然发出一阵“咔咔”的骨骼爆响，沉闷如雷，绷带动静极大地崩裂开来，碎布条簌簌掉落。一对巨大的骨翼猛地从背后撕裂皮肉伸展而出，森白的骨节脉络分明，翼膜薄如蝉翼，却透着坚不可摧的质感，在夕阳下泛着瘆人的寒光。

　　骨翼完全展开后，足有三米多长，魁梧男人伸出枯瘦如爪的双手，稳稳搭在神秘人的肩膀上。神秘人抬手按住头顶的礼帽，防止被腾空的劲风刮落，指尖的触感冰凉而坚硬。下一秒，骨翼猛地扇动，卷起一阵狂风，尘土碎石被卷得漫天飞舞，两人的身影如同一道黑色闪电，朝着车队离去的方向，疾速飞去。

　　洛川市的南边街道上

　　夕阳西斜，橘红色的余晖将荒凉街道的影子拉得老长，残破的广告牌在晚风里吱呀作响，玻璃碎片反射着细碎的光。一道四人小队的身影出现在街道尽头，三男一女，步伐稳健地走在布满碎石和裂痕的马路上，靴子碾过散落的钢筋，发出清脆的碰撞声。玄冥将手中那颗泛着绿光的能量体收进空间储物戒，冰凉的触感从指尖消散，他抬腕看了一眼战术腕表，屏幕上的荧光显示着下午三点半。

　　“先找个地方休息，傍晚再继续搜寻能量体。”玄冥开口说道，声音低沉有力，率先朝着街边一家挂着“迎宾饭店”招牌的店铺走去。这家饭店的玻璃门早已碎裂成蛛网，门锁也被暴力破坏，露出锈迹斑斑的锁芯，轻轻一推便“吱呀”一声向内敞开，扬起一阵呛人的灰尘。

　　玄冥只是随意扫视了一眼店内，便注意到地板上的灰尘有被刻意打扫过的痕迹，几道浅浅的脚印通向后厨，显然近期有人在这里活动。他不动声色地启动单兵眼镜的热成像扫描功能，镜片上蓝光一闪，屏幕上很快浮现出三个隐藏在后台厨房的模糊热成像轮廓，一大两小，正蜷缩在角落里。

　　玄冥的目光不着痕迹地掠过后厨那扇虚掩的木门，与小队三人交换了一个眼神。咏雪、龙靖宇和沐云枫瞬间会意，眼底闪过一丝警惕，也都察觉到了店里的异常。玄冥又用眼神示意他们按兵不动，几人心领神会，各自找了张落满灰尘的椅子坐下，椅腿在地板上拖出刺耳的声响。

　　玄冥拉过一把椅子，大大咧咧地坐下，甚至闭上眼睛，指尖轻轻敲着桌面，哼起了不成调的小曲，调子散漫又慵懒。其余三人也纷纷落座，看似放松，有的拿出压缩饼干啃着，有的擦拭着武器，眼角的余光却始终警惕地瞟向后厨的方向，肌肉紧绷，随时准备应对突发状况。

　　后厨的门后，正躲着一家三口。男主人面色紧张，额头上布满冷汗，透过门缝偷偷打量着店里的四人，握着菜刀的手心沁满了冷汗，指节因为用力而发白。他身后的角落里，妻子正抱着昏睡的女儿。

　　用手死死捂住女儿的嘴，无声啜泣，压抑的呜咽声几乎细不可闻，肩膀微微颤抖。看到玄冥几人从背包里拿出压缩饼干和矿泉水，男人的喉结不自觉地滚动了一下，干裂的嘴唇微微张开，眼中闪过一丝近乎绝望的渴望，他已经三天没给女儿弄到一点吃的了。

　　龙靖宇见玄冥没有揭穿对方的意思，心里有些疑惑，悄悄通过队内无线信号发问道：“队长，为什么不直接叫他们出来？咱们又不是坏人，说不定还能帮他们一把。”

　　玄冥看到这条信息时，刚喝了一口水，动作猛地一顿，被呛得剧烈咳嗽起来，脸都憋红了，矿泉水顺着嘴角流到衣领上。他咳了好半天，才缓过劲来，狠狠瞪了龙靖宇一眼，眼神里写满了“你是不是傻”。龙靖宇摸了摸后脑勺，脑袋里浮现出一个大大的问号，完全没明白队长为什么生气。

　　玄冥擦了擦嘴角的水渍，没好气地回复：“那你去？被当成抢物资的疯子，被砍了活该。末世里的人，戒心比城墙还厚。”

　　龙靖宇看完回信，这才悻悻地闭了嘴，挠了挠头，知道队长心里自有打算。

　　玄冥又给三人群发了一条信息：“快点吃，吃完我们换个地方休息。待会我会拿出一部分食物和水源留下，外加一颗城主给的药丸。”

　　三人收到信息，立刻加快了吃东西的速度，眼神里多了几分了然。片刻后，几人收拾好东西，玄冥站起身，拍了拍身上的灰尘，带着小队三人径直走出了饭店，没有丝毫停留，连门都没关，任由晚风灌进空荡荡的大堂。

　　直到店门彻底关上，外面的脚步声渐渐远去，男人这才小心翼翼地推开后厨的门，探出脑袋环顾四周，确认四人已经走远，才松了口气，紧绷的身体瞬间垮了下来，连忙将妻女从角落里扶出来。看着妻子怀里脸色苍白、气息微弱的女儿，男人的脸上写满了惆怅，眼底的光一点点黯淡下去。

　　“老莫，你看！那里有个包！”妻子突然指着玄冥刚才坐过的位置，声音里带着一丝不敢置信的惊喜，激动得声音都在发抖。

　　男人顺着妻子指的方向看去，只见那张积灰的桌子上，赫然放着一个灰色的双肩包，旁边还压着一张折叠的白纸，纸上摆着一颗白色的药丸，药丸圆润光滑，隐隐透着药香。

　　他快步走过去，脚步有些踉跄，拿起那张纸，指尖颤抖着将其展开，又将药丸轻轻放在一旁的桌上。纸上的字迹工整有力，墨迹还带着几分湿润：“幸存者，你好！路过此地多有打扰。

　　这个包里有一些食物和纯净水，还有一张军方的壁垒位置详图，希望能帮到你们。附近的丧尸已经被我们清理干净了，短时间这里不会再出现其他丧尸。”纸的右下角，还写着一行娟秀的小字：“加油！活下去。”

　　看完纸上的内容，男人的眼眶瞬间红了，滚烫的泪水夺眶而出，滴落在纸上，晕开了墨迹。他激动地拿起那颗药丸，又从背包里掏出一瓶纯净水，快步走到妻子面前。他小心翼翼地将药丸放进女儿的嘴里，拧开瓶盖，将水瓶凑到女儿唇边，慢慢喂她将药丸和水一同咽下。

　　“女儿乖，把药吃了，病很快就好了。”男人的声音带着一丝颤抖，语气里满是期盼。

　　小女孩下意识地吞咽了一下，将药丸咽了下去。妻子见状，满脸疑惑地问道：“这药是从哪里来的？会不会有问题啊？”

　　“是刚才那支小队留下的。”男人随口答道，目光紧紧盯着女儿的小脸，不敢有丝毫偏移。

　　“什么！”妻子的声音陡然拔高了几度，一脸怒容地看着他，“你怎么能把一颗来路不明的药丸喂给女儿？你知不知道这样会害死她的！你竟然还让她咽下去了！”

　　男人没有理会妻子的怒吼，只是目不转睛地看着女儿。渐渐地，女儿苍白的小脸开始泛起一丝红润，呼吸也变得平稳起来，原本紧蹙的眉头缓缓舒展开。男人悬着的心终于落了地，深深呼出一口气，紧绷的身体瞬间放松，一屁股瘫坐在地上，抬手擦去额头的冷汗，嘴角露出了劫后余生的笑容。

　　他站起身，将那瓶没喝完的水递给妻子。尽管自己的嘴唇已经干裂出血，他还是把仅剩的水留给了妻女。随后，男人提起那个灰色双肩包，走到妻子面前，拉开拉链。

　　看着包里满满当当的肉罐头、水果罐头和纯净水，还有一张绘制详细的地图，夫妻俩对视一眼，眼中都充满了激动的泪光。妻子轻轻放下怀里的女儿，激动地一把抱住男人，哽咽得说不出话来，泪水浸湿了男人的肩头。

　　比起妻子的狂喜，男人的心里却涌起一阵后怕。原来对方早就发现了他们，却没有选择揭穿，更没有流露出丝毫恶意。看着眼前装满食物的背包，再想到那四人面容饱满、毫无饥色的模样，男人只觉得后背发凉——如果那支小队心怀歹意，直接冲进后厨，他们一家三口恐怕早已凶多吉少。

　　华楠市军方壁垒

　　为了抵御即将到来的尸潮，军方的武装力量正在紧张有序地备战，壁垒内外随处可见忙碌的身影，空气中弥漫着浓烈的火药味和机油味。士兵们在距离壁垒一里外的开阔地带，连夜构建防御工事，探照灯的光柱刺破夜幕，将整片区域照得亮如白昼。

　　沙袋堆砌成的射击点位连绵不绝，像一条蜿蜒的巨龙，每个点位上都架着一挺轻机枪，黑洞洞的枪口对准远方，旁边整齐码放着十几箱黄澄澄的弹药，闪着冷光。五辆军用装甲车和两辆重型坦克，如同蛰伏的钢铁巨兽般分别停在沙袋防线的两侧，履带碾过地面，留下深深的印痕，炮口高高昂起，直指尸潮可能袭来的方向。

　　如此浩大的阵仗，让壁垒里的民众人心惶惶，各种流言蜚语在坊间迅速传开，有人说尸潮要攻破壁垒了，有人说军方要放弃平民了，恐慌的情绪像瘟疫一样蔓延。军方无奈之下，只能对外宣称这是一次“大规模军事演习”，试图安抚人心，广播车在大街小巷来回穿梭，重复着安抚的话语。

　　但仍有一些消息灵通之人，通过特殊渠道得知了尸潮逼近的真相，开始悄悄收拾行囊，带着家人想方设法离开壁垒，壁垒的各个出口都排起了长队，争吵声、哭闹声此起彼伏。

　　壁垒平民区

　　送走小雅后，韩芸汐窝在沙发上，津津有味地看着电视里播放的老旧影片，屏幕上满是雪花点，声音也断断续续的。韩母在厨房里忙碌着，清洗着刚才吃饭用过的碗筷，水流声哗哗作响，偶尔传来碗碟碰撞的清脆声响。阎梦婷闲来无事，便出门透气，在街道上悠悠地散步，指尖无意识地摩挲着腰间的空间储物戒，眼神警惕地打量着四周的环境。

　　十分钟后……

　　就在韩芸汐看得入迷，跟着影片里的角色哈哈大笑时，一阵急促的敲门声突然响起，“咚咚咚”，力道又急又重，打破了屋内的宁静。门外传来一个男人的声音，语气严肃，带着不容置疑的威严：“你好，军方人员，请开门！例行巡查！”

　　“小汐，去开下门。”韩母的声音从厨房传来，手里还拿着湿漉漉的抹布。

　　“好嘞！”韩芸汐应了一声，恋恋不舍地从沙发上起身，快步走到门口，透过猫眼往外看了一眼，这才放心地打开了房门。

　　门口站着两名身穿作战服的士兵，身姿挺拔如松，手里握着锃亮的步枪，枪口斜指地面，头盔上的夜视仪闪着微光。为首的士兵看到韩芸汐，先是敬了一个标准的军礼，动作干脆利落，随后沉声问道：“武装部队例行巡查，请问你家里是否有外出人员？”

　　韩芸汐点点头，如实回答：“有，我朋友出去透气了，还没回来，就在壁垒里转悠。”

　　士兵点点头，脸上没有多余的表情，语气郑重地说道：“那麻烦你立刻打电话给她，让她赶紧回来。从现在开始，壁垒实行宵禁，晚上七点到次日凌晨六点，非必要情况不得踏出家门半步，违者按军法处置，切记！”

　　他顿了顿，又补充道：“另外，提醒你们关好门窗，储备好足够的食物和饮用水，近期不要随意走动。”