汉其瑞瞥一眼通讯器显示的时间：十二点二十四分，已经到了正午。他按下在整个监控室中，最为重要的按钮——红色的暂停，一千三百一十二个屏幕的画面不再跳动，定格在了无人在意的瞬间。
汉其瑞手指停在按钮上没有挪动，好像被暂停的不是屏幕中的画面，而是整个监控室都变成了静止。如果突然闯入，大概也会怀疑是否是时间没有在这个房间施展它的能力。但是仪器的滴滴答答不疲倦地在昏暗里回响，也许这正是时间流动的声音。
汉其瑞动作僵硬地收回手指，他已经在这个监控室里坐了十一个小时。对于他这种习惯了三天打鱼两天晒网的人来说，这真是难以想象。以往来说，他会想办法把这些麻烦的事情推给自己的搭档——克尔，但是因为人手紧张，她被安排了其他工作，汉其瑞就不得不自己来干。
“真是的，”汉其瑞拔下位于后颈的大号神经接口，转了转脖子，“这到底看个什么东西。说是有人逃跑，又不说有什么特点，长什么样，就要我查全市区的监控。简直了……”这些抱怨不会有人听到，但被听见也不会有人在意。
汉其瑞仰躺在椅子上，符合人体工程学的靠背完美贴合了他的脊柱，让他僵直了几个小时的身体得到了一丝放松。他打算稍微休息一下，不是因为疲惫，在特殊的基因改造下，只要能量供应充足，他的身体就算高强度连续工作三天都不会感觉到疲惫。他只是单纯觉得自己到了休息的时间，早已消失的本能在他的身体里好像还有一点残留的虚影，生物钟的节律还没有完全为后来者的暴力所消除。
当然，这在他的同事眼中，尤其是与他关系最密切的克尔眼中，不过是摸鱼偷懒而已。克尔如果不是和他搭档可以多分得一点贡献点，对升级有好处，恐怕早就丢下他去找其他人搭档。在她这个年纪能做到三级治安官的人在整个治安官制度的历史上都是屈指可数，甚至比起入职早得多的汉其瑞都还要高一级。按照目前的趋势，估计要不了多久克尔就能成为二级治安官，到了那时她就不会再和其他治安官搭档，而是开始领导治安官小队。汉其瑞还没有考虑到时候该怎么办，像他这样混日子的也不关心这个问题。
或许唯一可以让他担心的就是他十四岁的儿子，与颓丧的父亲不同那是个很有上进心的孩子，梦想有一天可以拯救世界。
就在汉其瑞快要在梦中和儿子相见的时候，突然通讯器传来信号将他叫醒。与手机不同，通讯器只有通讯功能，而且体积小巧，可以一直处于神经连接状态。具体的感受就是视野中会多出一个不影响视觉的屏幕，显示着时间之类的讯息。
汉其瑞的身体没有动，但通讯已经开始。
“有什么事吗？我这很忙的，直接思维共享不行吗？”汉其瑞语气带着抱怨。
“你忙着睡觉还差不多。我这里不太方便，就不开共享了。”克尔没好气地说道，“上边来任务了，叫你去调查一下那个，就昨天我们刚见过的那个苏醒者。”
“嗯？哦，想起来了，好像两次他都在啊。这倒霉孩子，真是……”
“别人年纪可比你大的多，什么孩子。祖宗辈的人，你还是放尊重点吧。”
“说真的，有什么好问的吗？上次是查那个小偷，这次又为什么，不可能从他那里问出来什么东西。”
“总得给你找点事情做不是？他肯定和这件事没什么关系，就算有关系也该交给苏醒者协会干。但是最近有点事情，那个协会好像不大对劲。”
“算了我也不想多问，你说啥我做就是了。”汉其瑞摆了摆手，“就大概问一下情况吧。”
“嗯，就像昨天那样随便问问，那时候在干什么之内的。说不定运气不错，问出来什么了。主要是看看那个协会的情况。”
“上头就知道给我们找事，然后呢？什么用都没有。运气？我真不知道他们怎么想的，靠运气我为什么不买彩票。这事根本就没什么好调查的……”
“别抱怨了，都是上班而已，给公司打工罢了。”克尔面色愠怒，“换句话说，你觉得我们能不能破这案子有意义吗？主要是我们不能闲着。而且往好处想吧，说不准这次还真有希望，第一次的死者行踪有问题，这次这个又碰到个可疑人员。顺便告诉你一下，我们这里已经把他抓住了……”
“行行行，我去问问，我去问问。”没等克尔说完，汉其瑞就打断了她的话，“信息你发过来就是，我退了。”说完，汉其瑞挂断了通讯。
“哎呀——”汉其瑞躺在椅子上伸了个懒腰，然后他从座位上站起来，用尾巴摸索着在显示屏上把监控的回放关掉。双目涣散地看着重新流动的屏幕画面，用右手在胸口画出一个“8”形的符号。
监控室的仪器还在滴滴答答地响着，汉其瑞的身影已经消失在了自动门后。他在街道上健步如飞，好像身后有风在托着他。他本可以招呼治安官专用的多龙来接他，就算年龄上离中年就只剩下一步之遥，他还是像个年轻人一样喜欢这种奔跑的感觉。
一路上的人对他议论纷纷，都在猜测一位治安官究竟遇上什么要紧的事才要跑着去。随他们去吧，谁管的了别人的嘴，汉其瑞毫不在意，那些人也不看看自己。
没过多久，汉其瑞已经来到了克尔信息中指示的地点——苏醒者帮助协会本部大楼，一幢很有年代感的建筑，为数不多的生物材料都是后来翻新时装上去的。看了一眼时间，十二点五十五分，约定的时间是一点二十分，还有二十五分钟，时间相当充裕，甚至是等待时间过长了。
这个自然不是浪费时间，他打算先去这个所谓总部去看看，如果不是这次的话，一般情况外来人是没办法进去的。虽然现在已经有些没落，但是这个协会和治安署地位上还是可以平起平坐，互不相干的组织。
汉其瑞刚一到大楼门口，就有人出来迎接。是一个大耳朵的男人，看起来外表没有增加什么改造，应该是个很正经的人。
“您好，治安官先生。”男人鞠了一躬，“我是联络人卡斯，欢迎来到苏醒者帮助协会本部。”
“嗯，”汉其瑞点了点头，“我是旧石市下城区四级治安官汉其瑞，这次之前和你们也有一些合作，希望这次也可以像之前一样。”
“这是当然，我们会全力配合的。”卡斯侧身为汉其瑞指路，“现在距离约定的时间还有二十四分钟，请您先去休息室稍作等待，我们这边会尽快安排谈话。”
“上次我就见过那个苏醒者了，不过上次可没这么麻烦。”汉其瑞笑着说道，朝着卡斯所指的方向走去。可能是因为一路跑过来的，他有一点出汗。
“这次情况毕竟是有些不一样，我们都只能暂时将苏醒者安置在本部，所以必要的流程还是需要的。”卡斯跟在了汉其瑞身后。
“这也是没办法，我们也是焦头烂额了。”汉其瑞一边走，一边观察着周围。穿过大厅就是走廊，各种办公室排列两侧。走廊上没有多少人，偶尔有人从房间里来，都穿着正式，在汉其瑞脑内数据库中，也可以查到他们的资料。一切看起来都是井然有序的样子，如果是伪装，那也是做的很好。
但是现在的苏醒者只有一人，真的有必要这样吗？这个问题汉其瑞没办法直接问，只能稍微试探一下。“感觉你们也不轻松啊，为了苏醒者。”
“虽然我们看起来只是在帮助一位苏醒者重返社会，但其实我们需要关注的地方可不止表面这些。不过比起汉其瑞先生你们还是差远了，你们可是要维系社会稳定。”不知什么时候，卡斯已经走到前面带路。休息室在一楼比较深的位置，估计是协会一般不会有外宾的缘故。
“不能这么说，分工不同嘛。苏醒者的代表作用还是很重要的，你看看现在我那些十几二十岁年轻人，做的那些外表改造，都不成人样了，还是只会给我们添麻烦。”汉其瑞抹了一下额头。
“虽然这样说不太好，这个希望恐怕要落空了，我们现在也没有继续进行宣传的计划了。”
“哦？怎么说。”
“具体不能透露，但是这也是上面的意思。毕竟上一个，也算是我们的失职了，而且最近两次的事件也有些不好的风头。当然您也知道，这些只是我们在这里说一下。”不易察觉的，卡斯动了动自己的手指。
“这是当然，保密工作我们很严格的。不过也确实啊，那时候我都还没有出生，但是传闻一直到我二十岁才消失。”卡斯的小动作没有逃过汉其瑞强化过的视觉。治安官制服的上，载入槽外的口袋可不仅仅是一个装饰，里面放着一只修曼体，一种依靠人的意识控制的人造生物。本身制造难度极大，又需单独为每一个使用者的基因相匹配，所以一般只用于治安官一类特殊职业的载入操作和某些特殊的极精细作业，但是制造产生的废弃物却有很多，就是前文提到过的修凝胶。
“就是这里。”卡斯在有“休息室”字样的门旁停下脚步，上前打开了门，这扇门似乎并没有锁，所以谁都打得开。“请您先去到里面稍作休息，之后我们通知您谈话地点。”卡斯又一鞠躬，“我就先去做准备了。”
“嗯，我就在这里等。”汉其瑞点了点头，表情很严肃，但心里想的是终于不用装样子了。他的额头上，滑落一滴汗珠，就像实在庆幸一样。
看着他走进去后，卡斯轻轻关上了门。安心地嘘了一口气，卡斯没有停留又朝着二楼小跑去。不知道朱林有没有吃完午饭，卡斯之前告诉过他治安官又要问话的事情，他应该也最好准备了。
时间还有十七分钟，卡斯看了一眼手表，一切都按照预定计划进行着，没有一丝偏差，甚至连对方早来二十五分钟的事情也被计算在内。
如果这只是一次普通的治安官谈话那进行到这里也算是成功，但是卡斯心中莫名地紧张，因为他已经被告知这是对方的目的可能并不单纯。
连续两天找同一个人问话，治安署也不考虑这种行为有多可疑，卡斯腹诽。但是卡斯也注意到，确切地说是在看到接到通知之后就很惊讶的是，这次来的治安官居然只有一个。一般来说治安官都是两人搭档，这一次是因为人手不够，还是有其他原因？
卡斯不想继续想下去，反正上司都安排好了，他也只管照做就行。
在思考的时间，卡斯已经来到了二楼，这里原本也是办公区的一部分，但现在已经有一部分改做食堂。卡斯刚一上楼，就看到朱林已经在朝着楼梯口走来。他像朱林挥手打招呼。“朱林先生，治安官已经来了，是上次的那个。你应该都准备好了吧，其实没什么好准备的。”
“哦，当然。”朱林回以挥手，“是男的还是女的那个？”
“男的，叫汉其瑞。”
“哦，哪就更没问题了。那人看起来挺好相处的，虽然上次没有和他说上话。”朱林站定在卡斯身旁，“现在就去？”
“时间还早，还有十五分钟，不过你可以先去等等，就在一楼的那个会议室，你记得吧。”
“嗯，记得，我先去等着吧。或者他方便的话，也可以早一点。”
“好，我去问问吧。”
两人一起下到了一楼，卡斯左转去休息室，朱林右转朝着会议室走。
会议室是规格很高的那种，不仅内部陈设考究，而且本身密闭性很好，不仅声音传不出去，连电磁波都完全阻隔，安全度甚至高于神经连接。
朱林顺便找了一个位置坐下，就算是已经享受过许多这个时代的人体工程学椅，他也感觉现在屁股下单这个更加舒适，也许是按照古代人的体型做过改动。
朱林看了一眼手机，还有十三分钟。约莫两分钟后，卡斯带着汉其瑞来到了这里。
汉其瑞在朱林对面坐下，卡斯关上门离开。
“嗨，没想到今天我们又见面了。”汉其瑞笑着说道。
对方很亲切，朱林也做出了回应。“谁想得到，不过你别生气，我还真不想因为这个和你见面。”朱林摇了摇头。
“谁想呢？我记得你是开酒吧的对吧。”
“是啊，不过现在还在清理，要半个月才能好。这次又要问什么？”
“别那么着急嘛，都是些无关紧要的问题。说真的，你相信自己和这事有什么关系吗？”
“当然不相信啦，我感觉就是自己单纯运气差。走哪哪出事。”
“哈哈，也别有压力嘛。”汉其瑞说擦了擦额头。
“真的是，真的就小概率事件大概率发生。”朱林用手扶着额头。
“没办法，我们这边也很难受，本来没什么好想的事情。非要我们调查，调查得出来见鬼了。不过只给你说一下，记得保密。好像这次真的有什么事情在发生。”
朱林没想到对方居然直接和自己这样说了，这种事情不应该保密吗？“你还是不要给我说吧。感觉了很危险。还以为治安官丢失工作狂，没想到还有你这样的。不过，放心好了，我不是那种多嘴的人，肯定不会说的。”
“工作狂？是完美基民的意思吗？我好像记得。”
“差不多。”
“那大部分都是，都忙着升级。我算是个异类。工作不老实，三天打鱼两天晒网。”
“就算是异类，你也是一个治安官啊。而且我们也不能强求别人只会老老实实工作吧，我还挺喜欢你这样说话亲切一点的。一本正经还是有点难受。”朱林笑道。
“其实我和谁说话都这样，一本正经是有点难受。不过也不能吊儿郎当，做治安官还是要点面子的。”
“那可不，不然威严都没了。就算我这个小老板都得有点样子，不然那些人还会逃单。”
“估计是看你是个苏醒者好欺负，不过我保证，我去的时候肯定不逃单。”汉其瑞不正经地发了个誓。
“哈哈，那我重新开业的时候申请个打折许可，你一定要来。”
“当然。”汉其瑞看了眼通讯器面板上的时间——一点九分，“差不多到时间了，我们还是装装样子吧。这个会议室本来就有全息录像，我也不用自己安装了。”
“行啊。”朱林皱起眉，“那个……你是很热吗？”
汉其瑞刮了两下自己的脸，说道：“我也不知道为什么，汗停不下来，是不是这里有点热？”
“我感觉还好。”
“那可能是我一路跑过来的。”
“感觉有点不太对劲，要不你之后去疗养罐泡一下吧。”朱林好像产生了某种错觉，使劲揉了揉自己的眼睛。
汉其瑞清了清嗓子。“先来第一个问题，事件发生的时候你在干什么？”
朱林睁开眼，汉其瑞看到他的眼神在睁开的一瞬间变为惊恐的神色。
“怎么了……”汉其瑞话没有说完，他发现自己的声音变得奇怪，嘴巴使不上力有点张不开。他想要摸一下自己的嘴巴，却发现身体有一点僵硬。
汉其瑞用余光看了一眼时间：一点二十分。
“喂！你怎么了！”朱林猛地站起，双手握拳砸在了有机玻璃的桌面上。
我不知道……汉其瑞发现自己已经没有办法说话。其他感官也在慢慢变得模糊，尤其是触觉，这感觉有点像基因载入时的感受。
朱林冲向会议室的门，单手拉开门跑了出去。汉其瑞隐隐约约听见，他在喊：“快来人，救命了，幽灵……”
汉其瑞原本迟钝的思维，有了一种恍然大悟的感觉，原来，倒霉的事情轮到自己了。还真是有些意外，不过也还好了。谁都可能遇上，遇上就安心接受吧。
不过那个朱林才真是的，这都第三次了，这是什么幽灵辨别体质吗？哪里会出现幽灵，就去哪里。以后防控幽灵现象就看他了吧，真是的。不过这样的话这人以后会被讨厌吧，见到他就担心自己会不会发生'幽灵'。不过希望这次他没被的染上，应该是没有碰到吧。
真是倒霉。
汉其瑞的感觉已经完全消失，这个世界已经与他完全隔绝开来。意识也开始模糊，也许是大脑开始分解了。这样死去也许还算不错，真的没有什么痛痛苦。
突然，几乎是半液态的汉其瑞挣扎了一下。他在一瞬间想到了什么，就是一点点，但的确是想到了什么。
他现在什么也看不见，什么也听不到，什么也闻不出，什么也摸不着，但是他还勉强可以移动自己的快要变成一摊脓水的身体。他并不知道自己这样做有没有意义，连自己能做到什么都不知道，只是凭借着直觉，他用自己滴落的身体在地面上书写……
朱林执意要跟着处理人员一起进来，因为情况紧急又有些混乱，奇迹般地没有人注意到他。他找到一件一体防护服，穿上趁乱跟了进去。经过前两次的“演习”，这次这些专业人员，终于展示出了专业的一面。
等到朱林到时，汉其瑞治安官已经不在了。在他们眼前的只有一摊姜黄色的黏液。这是朱林第二次见到，不是透过屏幕和新闻报道，而是亲眼所见。与之前两个毫无瓜葛的陌生人不同，朱林感觉到胃一阵翻滚上涌，这个人，刚才还和自己谈笑呢。
朱林并没有吐出来，而是咽了下去。他看着处理人员，小心地用吸尘器一样的东西吸取地面上的黏液。朱林现在才发现，这种液体连地面都可以腐蚀，之前还只是疑惑他们的衣服去了哪里。
粘液被不断吸入到吸尘器里，就好像缓慢进行着的奇怪仪式。处理人员工作相当仔细一点点都不落下，有如在收殓尸体。
慢慢地，黏液被吸取完毕，只留下凹凸不平的地面和已经破了个大洞的空荡荡的椅子。看着地面，朱林脑中恍惚闪过一副画面，他看到那位治安官躺在地上，为了活下去做出过什么样的挣扎。他不禁闭上了眼，为什么又是在我的身边，如果他没有来，一切是不是不会发生。
但是闭眼之后，凹凸不平的地面给画面并没有从他眼前消失，好像被刻在了视网膜上一样，无法消除。
“你在干什么呢？快点吧地面铲掉。”沉闷而虚浮的声音穿透两件防护服穿入了朱林耳中。还好朱林没办法使用这种需要神经连接通讯设备，不然耳朵都要被吼聋。
既然伪装，就要到底，朱林结果递过来的铲子。虽然算不上朋友，还带着莫须有的愧疚，朱林想到能不能靠着自己给这个刚刚相识的人修筑一座坟冢，为逝去的生命献上一些微不足道的尊重。他的铲子落下，刺破自洁有机的地板，发出“嘶叉”的一声。
但是朱林并没有将地面挖出，因为脑中想象的画面与地面上真实的图案发生了某种奇妙的重叠。那些挣扎的凹凸好像被赋予了某种意义，那好像并不是无力求生的遗言，好像是……一个记号，确切一点好像是文字。
朱林愣在了原地，身体的重量几乎全靠插入地面的铲子支撑。是的，那是因为先滴下去的黏液而腐蚀得更深的痕迹，那不是毫无意义的求生挣扎的痕迹，那是含着某种讯息，那是治安官汉其瑞死前无法安宁而一定要留下的讯息。
朱林努力辨认着歪歪扭扭的字迹，应该只有四个字，但是朱林看不出这四个部分具体的分割所以难以辨认。他的精神从来没有如此集中过头脑飞速运转，就算是多年前的高考，他都没有如此渴望过解开题目的答案。
处理人员的队长发现了朱林的异常，他走过来，冲他喊叫，又推了推他的肩膀。朱林无动于衷。
队长恼怒地低下头，像看看这个不干正事的小矮子是谁。却看到透过面窗的玻璃，里面是一张陌生人的脸。
“喂，你是谁！”队长抓住朱林的肩膀，要把他拖出会议室。但是朱林的铲子插的太深，他一时居然拉不动。
队长站出马步，正要用力一扯，朱林却自己放开了手。
朱林垂着头，谁也不管，谁也不顾，沉默着向会议室外走去。他已经知道了，最后文字的含义。
“制造敌人”
当认出这几个字的时候，朱林瞬间就明白了其中的含义。
招来幽灵的恶梦，猎巫的狂热，崩溃的制度……
朱林背靠着再次关上的会议室大门，整栋大楼里再没有其他人，朱林终于可以毫无忌惮地释放自己的情绪。他仰头大笑，身体滑落到地上。
汉其瑞是个不务正业的治安官，但是他从未违背过治安官的职责，就算是死亡的前一刻。