“我在等你们。”齐宣说，“你不应该这样纵容它。它还太年轻，太冲动，只是侥幸地找到了一个能容忍它的宿主，就敢大庭广众地显露出自己的存在。这种行径放在其他任何一个同类身上，早就被监察处发现并抹杀了。”

　　我腾出一点心神去安抚我的影。它还在瑟瑟，甚至我都有些可怜它。

　　齐宣望着我们，淡淡地垂了眼眸，抬一抬伞说：“我找你有事。换个地方说话吧——这里不方便。”

　　我只是迟疑了一下就抬腿跟上去，走在他的伞下，眼角余光看见那片自齐宣脚下生出的影慢慢聚拢，归为人形。

　　我从没想过这种现象会出现在除我之外第二人身上，心里诧异得很，便跟着齐宣无谓地走，穿进小巷，再从另一头出来，就到了隔离带边缘。

　　我们是来过这里的。遥远的、已经模糊的过去里，我逃课时杜晴便会拉着齐宣程宇一起跟上来，同我一起踏入林区，无目的地游荡其中。我确实已经好久没来了。

　　林区是绿色的，蒙着一层灰的那种绿。湖沼连片，树林屹立其中，旧世纪的辐射波留给人类兽化的病种，却留给植物远超旧世纪的勃勃生机，无论多恶劣的环境都能生长得格外茁壮，只要走进林中，就像身处在树木形成的建筑内，满目都是铺天盖地的浓绿，再囚笼罅隙似地泄入几道微弱天光。

　　这里安静，没有鸟鸣，没有虫吟，不见人迹，确实适合私下说一些不足为人道的秘事。我跟着齐宣深一脚浅一脚地踏过泥泞草地，穿梭在林木间，最后走出密仄，来到浓绿的湖沼前。

　　“你的兽，应该是新教师来后出生的吧。”齐宣停了脚，微微垂了眸子看着我，“到现在也不过一个月大，已经这样成熟了。这个生长速度……果然是第三代啊。比我强一些，就是太年幼了点。”

　　我从他平静叙述里抓到一个重点。“比你强一些？”我重复道，说不出是惊异还是恍然。于是我又不合时宜地思绪跑偏，想着我的情绪起伏已经贫瘠得连意外都感觉不到了吗。

　　“我大概应该重新自我介绍一下。”齐宣说，抬手拨了一把额发，露出双眼，我便眼看着他的瞳孔化成一双沉暗的兽瞳。我的影受惊般剧烈颤抖，迅速缩起，半点也没留给我维持正常。

　　“我出生在十一年前，是这具身体原有意识滋生的兽。齐宣——那个孩子的意志消亡于我诞生后第三十四天。他的对抗期远远超过了成年人类的意志，我确实是敬佩他的，但我从没想过有人能驯服一只兽。你远比那个孩子更令我吃惊。”

　　我忽然细碎地笑出声来。

　　“我以一个不完整的人格，在人群里寻找努力慰籍。但是我被其中一个轻易背弃；又被另一个视为怪物；剩下仅有的一个根本连我的同类都算不上——”

　　我悠悠地说着，随后戛然而止，盯着眼前这双生在熟悉面孔上陌生的眸子，透着人性平静的兽瞳。“你进化得很完全啊。”我叹息似地喃喃道，“你很像——你已经是个人了。”

　　齐宣静静道：“异变体就是异变体，永远都不可能取代主体。模仿永远都无法取代真实。”

　　我耸了耸肩：“也许吧。”

　　齐宣却说：“但真实会自主消亡。”

　　我轻轻睱了眸。齐宣的眸子逐渐恢复正常，我看见的仍是一双点漆般的眼瞳。

　　“我今天找你来就是想提醒你一下，你试图维持的共存之道无法长久保持。”齐宣缓声说，“兽的本能会时时刻刻地影响你、侵蚀你，在你不及察觉的时候，你就已经被它渗透了。”

　　我茫然不语。齐宣微微皱眉，继续道：“我一直在观察你。你将刀锋对准那个女孩的时候，你就已经放弃了属于人性的理智，你把自己交给了兽。异变一旦开始就不会停止，你自以为的克制忍耐都是假象——你无法阻止这种转变。”

　　“……你说得不对。”我听见自己轻飘飘的声音，“我原本就是这样的。我没有变。我能控制。”

　　“我相信你原本就有着不同于常人的淡薄情感。因此你才会对自己的变化感觉迟钝。”齐宣低声道，“当你选择与之共存，便是默许我们在你体内生长，你的接纳是我们进化最大的养料。当你作为人的独立意识被侵吞殆尽，我们便会与你彻底融合，不分彼此——这是你最好的结局。”

　　我还是茫然着，觉得匪夷所思。我曾经那样笃定着我能控制所有——我两眼落下去，视线触及湖沼，看见水面上一张幽幽浮动的面庞。

　　自从我在得知自己异变那天砸了镜子后，我就再没看过自己的模样。短短十余日，不出一个月，我竟有了一张苍白面庞，瞳孔如同湖沼一般透着幽幽的无机冷漠。

　　那张脸在雨水涟漪中晃动，跟我年幼的记忆逐渐契合。充满激光枪声和锐利尖叫的悬浮车内，母亲就是这样的面孔和眼眸，我不可能记错，也不可能忘却。

　　一股凉意顺着脚底往上爬。我听见齐宣声音很轻地响起来：“我们是兽，己身感情为零，却对外界情绪敏感。我们能准确找出混迹在人群中的同类，也能精准模仿任何生物，只要时间足够，我们可以拟化得天衣无缝；然而当我们附着的躯壳死亡，我们的意识便会归于空气，自然消散。这就是我们——这就是兽。”

　　我捏着冰凉指尖，久久凝视着水面。齐宣看向我空荡荡的脚底，说：“假使在你刚刚异变那时候，我或许可以试着将你的兽吞噬，毕竟它只是一个初生的幼体，而弱肉强食本就无可厚非。但现在……你们对彼此间的影响已经没有我插手的余地，如果我强行为你吞噬，恐怕会伤及你的主体意志，反倒加剧崩溃。”

　　我感觉藏匿在我脑海深处的兽又开始颤抖，于是叹口气道：“既然已经这样，就随它去好了。反正——我都无所谓。”

　　齐宣微微皱了下眉，但也没有多说。

　　“如果有一天——如果在你放弃之前还有恢复一瞬意识的机会，你可以来找我。成与不成，总归值得一试。”

　　我目光离开水面，投向齐宣。

　　“你这句话我记住了。虽然大概率没什么找你兑现的可能，但我总归要谢你这份好心。”我平静地说，“你想知道一个人类对你的评价吗？我觉得你比我更适合做一个人，你也许更能在这世上生存。”

　　齐宣抿紧双唇，默不作声。我对他笑了笑，慢慢后退，离开他手中伞笼罩的范围，一步步走进了雨中。

　　“你也不必这样害怕。”我走在林木间，对我的影说，“我还没有抹杀你的打算。毕竟我只剩你了。”

　　毕竟当我依次失去昔日慰藉后，我的影——这只衍生的兽、一切的起因、如同世界上另一个我的存在，是我唯一拥有的了。

　　——

　　雨季终于步入末期，连日暴雨如注，积水漫上来，将林区侵占成湖沼，低洼处的街道更是水深过膝。居民为了方便行走，在街边用碎砖垒起了脚踏，我从家到教育所两点一线日日往返地走着，每走一步就有一种如临悬渊的错觉。

　　雨下得实在大，连我这不爱打伞的人也不得不随大流地举一把伞来来回回。但头上罩一把伞的感觉实在古怪，好像给自己扣了个与世隔绝的套子。

　　雨季末期意味着核准考的到来。班级里的私语议论一夜间销声匿迹，所有人都在埋头翻看课本抄录笔记，希冀着能在这一年一度的大考里脱颖而出，成为踏入凤凰域的幸运儿——唯独一个我，在几十人里堂而皇之地翻着课外杂书，半点也没有敷衍着最后努力一把的意思。

　　我这种行径很是被我的影质疑。

　　“你不能这样啊。”它在我耳边絮絮地说，“你振作一下，努力一把，他们说核准考是每个少年人未来光明的希望——你看齐宣，人家早就是兽了都这样努力，你尚且还能算半个人，你不能放弃啊。”

　　“遇见你之前，我确实想要忍着恶心参加核准考的。因为我要加入白楼、为母亲恢复意识的话，核准考就是我必经的第一扇门。”我淡漠地回答着，“但现在这个考试对我已经没什么意义了。我曾经的希望成了铁盒里一抔灰，我又何必再勉强自己？”

　　“……不一样的。”它劝我道，“虽然你母亲死了，但你还有父亲，你只需要改一下目标，换成去找你的父亲，不是吗？”

　　我手指停了片刻，拈着书页一角，半天才冷漠答道：“不是。我不想自投罗网。”

　　我的影无言以对，又嘟嘟哝哝地抱怨起来，说它那个妄自尊为前辈的同类实在不友好，明知这儿有个年幼的后辈，竟还吝于收敛自身气息——大概是抱怨的声音高了一点，第一排的齐宣微微偏头望过来，黑漆漆的眸子跟我直直对视，让我的影刹那间安静下来。

　　兽总是有着异于常人的敏锐感官。我无声地嘲笑了我的影一声，对齐宣弯了弯眼，低下头继续看我从家中捎来的诗集，然而第一个字还没看清楚，耳边就依稀传来了异样动静。

　　满教室的寂静里，只有我和齐宣、加上我的影，我们三个同时看向教室门口，不出几秒那动静便逐渐清晰，有人在走廊上急匆匆地奔走，一间间推开教室门，脚步声、说话声、拉扯踩踏声，潮涌般喧腾起来，随后冲进了我们这间教室。

　　推门而入的是执教老师，一进门就连连拍手，绷着声音宣布道：“全都起立，排队站好，等待传唤——快些快些，动作麻利着点儿！”

　　一屋少年男女四顾茫然，一边遵从吩咐，一边询问原因。我夹在其中小心将书放回包中，顺便看一眼窗上淋漓的雨水，心中忽然躁动不安。

　　“是警卫队。”我听见老师在讲台后快速说，音色干哑，“你们应该还记得一个月前失踪的杜晴吧。她——被找到了。”