当李砚到达孤儿院时，锈城的夜幕降临。他的好朋友冰骷髅被困在后面，失去了大部分四肢。希望他的出现能让土地从信使那里回来过夜。

　　“我会带你出去散步，”李砚在下车时对他的俘虏说，“但我不认为这个地方是为了老年人而建的。再说了，那里的孩子对你来说太老了。”

　　“哔你！”冰骷髅咆哮道，“我发誓我会的。”

　　李砚关上了身后的车门，骷髅的侮辱变成了闷闷不乐的噪音。大多数动物都在大围栏里睡着了，几只狗对着快递员吠叫，仿佛他是入侵者。与他之前的访问不同，孤儿院的门是关上的，尽管李砚可以看到从里面射出来的光线。

　　基因组敲了敲，等着。最后，一个穿粉红色衣服的小女孩打开了门，举起枪指着他的脸。“你想要什么，瘾君子？”

　　“嗨，小莎拉，”李砚自我介绍，“你妈妈在吗？”

　　“你怎么知道我的名字？”她看着他的帽子问，“你是个魔术师？”

　　“哦，是的，我特别擅长爆炸和消失的表演。”他停止了时间，把她那蹩脚的左轮手枪换成了沙漠之鹰，“看到了吗？”

　　“太酷了……”她佩服地说，看着她的新玩具，就像一个洋娃娃一样，“上膛了吗？”

　　“是的，但我把保险打开了。我可以把它换成猎枪，或者几乎任何枪支。”

　　“你是李砚先生？”她问他，信使点点头，“妈妈在里面。她说你会来的。”

　　“我能进去吗，还是我必须自己破洞？”他用手指指着附近的一扇破窗户问道。

　　“你可以的。但你对妈妈或其他人做任何事，我就消失你的面……”李砚什么也没说，让她皱起了眉头，“这在我的脑海里听起来好多了。”

　　“它伴随着练习，我的孩子。”李砚说，走进去，她关上了后面的门。从里面看，孤儿院和外面一样破旧不堪，墙上的壁纸剥落，两个房间只有一盏灯。莎拉向李砚摇动她的新玩具，引导他通过。

　　现在他可以好好看看里面了，李砚开始相信这个地方首先是一个动物收容所，几年后又被重新设计成了孤儿院。孩子们用笼子里的隔间做了卧室，最初是为动物准备的，其中一半已经在睡觉或读儒勒·凡尔纳的旧书；一些孩子睡在床单下，有一只猫或狗。

　　他在厨房里发现了伦恩，正在为围坐在桌子旁的四个孩子煮鱼。

　　他的老朋友穿着和上次一样的棕色潜水服，她把水枪放在房间的角落里。厨房显然缺乏设备，因为伦恩用露营炉做肉。

　　看到他，她立刻愣住了，李砚像个真正的绅士一样摘下帽子和面具。“瑞丽，”她说。

　　“这是谁，妈？”李砚认出了演讲者就是Psyshock试图脑电的女孩，朱莉娅。他检查了她的面部特征，她头骨的模糊形状，脊椎上一阵寒意。

　　当他在裹尸布小屋袭击李砚时，心理冲击也有类似的面部结构。

　　他还注意到了那个男孩，在精神病人袭击该地区之前，他一直在和莎拉玩。他的金毛猎犬在他身边等着，一边摇尾巴一边看着盘子。“他看起来很奇怪……”他说，看着李砚的服装。

　　“他是个魔术师，”小莎拉给他们看了她的沙漠鹰，“看！”

　　“莎拉，”伦骂她，但没有采取任何步骤把枪拿掉，“我怎么跟你说的？不要用武器指着周围，尤其不要对着陌生人。”

　　“没关系，妈，我知道怎么用！”小女孩撅着嘴回应道。

　　“是啊，没错，你甚至不能在三米高的地方打汽水罐。”一个男孩嘲弄她，莎拉掐住了他的胳膊，“是真的！”

　　“李砚，这是莎拉、朱利亚、罗曼、阿不思和瓦莱里亚，”伦恩做了介绍，然后用矛盾的脸看着信使，“孩子们，这是李砚。他是个老……一位老朋友。”

　　“他来自那个神奇的地方吗？”小瓦莱里亚问道，一个不超过12岁的深色皮肤黑发女孩。

　　“你不能对陌生人谈论这个神奇的地方！”莎拉告诉她，另一个女孩把手放在嘴上，“对不起，妈。”

　　“没关系，”伦回答，把手放在莎拉的肩膀上，“你能把食物端给其他人，确保每个人都能分到自己的那份吗？我必须和我的朋友谈谈。”

　　“他是你的朋友还是你的男孩‘朋友’？”其中一个男孩缠着她，“我想知道！”

　　伦恩用紧张的微笑回应，而李砚则保持沉默。如果是别人，他就会开个玩笑，但他不想让她难堪。“我很快就回来。”伦恩答应，抓起水枪，带领快递员走出厨房。孩子们怀疑地看着他们，莎拉拍手引起他们的注意。

　　很可爱。

　　“很好，你在这里做的事。”快递员开始说，立刻发现他的话很尴尬。伦恩现在对他产生了这种影响，以至于他不能在她面前讽刺他。

　　他们之间的无形屏障不会很快消失。

　　“谢谢，”她尴尬地说，然后走向楼梯，“我们可以去屋顶。他们会从门里偷听，否则缠着我们。”

　　李砚很确定他们会跟着他们，并试图窃听他们无论如何。他对孩子们太了解了，他们中没有一个能抵挡住魔术师帽子的诱惑。

　　伦把他领到一扇通往屋顶的门前，把门锁在他们身后。李砚坐在边缘，他的双脚悬在虚空中。他的老朋友瞥了他一眼，然后坐在同样的位置，尽管距离两米远，手里拿着水枪。

　　一时间，两人都不敢破冰，两人都瞥了一眼上面的天空。即使新罗马的灯光和污染的空气，星星还是一如既往的明亮。这让李砚想知道，他是否应该投资一些循环来研究如何建造自己的太空船和探索宇宙。

　　在冥王星上滑雪度假听起来相当吸引人。

　　“有点让你想起了过去的日子，不是吗？”快递员先说了出来，“我们总是争论外面是否有知觉的生命。”

　　“我仍然认为我们在宇宙中是孤独的，”她回答，“在我们蓝色的小星球之外，一切都很黑暗和寒冷。”

　　“我们并不孤单，”李砚反驳道，“如果你问我，星星会更明亮。”

　　她在她的位置上移动得不舒服。李砚意识到他试图闲聊只是让事情变得尴尬。“我们……”伦慢慢地说，咬着她的下唇，“我们已经谈过了吗？”

　　所以，她相信了他的话。即使经过了这么长时间，伦似乎还是有点信任他。“我们只谈了一次，在你海底的房子里，”李砚承认，“你告诉我，在我带狂欢节去找你爸爸之后，你不想见我，你是怎么知道我还活着两年的，你为莎拉和其他人建造了水下基地的。”

　　“原来是真的，”伦恩喃喃自语，“时间旅行。这是……这是有可能的，因为许多紫罗兰可以在有限的基础上改变时空。但是……我还是抓不住。你身体上旅行吗？还是仅仅是信息传递？”

　　快递员解释说：“我可以在精神上回到我在特定时刻确定的一个点，我的最后一个点是几个小时前做的。只有我的意识能回到过去。”

　　“一个保存点，就像你的电子游戏里一样？”李砚一直很喜欢和他们一起玩，每当他找到一个还能用的游戏机时，“你能……”

　　“我不能把我的保存点搬回过去，不行。”快递员摇摇头，“当我创建一个新点时，它将删除第一个点。我希望我能救你父亲，救我们，救世界，但我做不到。我不能改变过去，只能改变现在，和未来。过去的事已经过去了。”

　　伦对他的话畏缩了。李砚立刻后悔自己的直率，但他不得不说出来。他不能让她抱有任何虚假的希望。“它是怎么工作的？”她问了更多的问题，“您创建或旅行到其他时间线？”

　　李砚摇了摇头。“你知道薛定谔的猫吗？思想实验？一些精神病患者把一只猫放在黑匣子里，在黑匣子里，猫有50%的机会死亡或存活。只要你不打开盒子检查结果，严格来说，这只猫是活的和死的。”

　　“我听说过，”伦回答。她当然会，她读了她能得到的一切，“我以为这是对量子物理学的荒谬笑话。”

　　“那是个笑话。但事实证明，我是一只猫，既活又死。”

　　李砚把手掌合在一起，好像拿着看不见的东西。“这是我们的时空连续体，”他解释道，“这是一个黑匣子，所有的时间和空间都在这里发生。所有的时刻，所有可能的时间线。过去、现在和未来。”

　　“它太小了，无法容纳整个宇宙。”伦恩回答，淡淡地微笑着。这一幕温暖了李砚的心；与上一次循环相比，孩子们似乎对她的情绪产生了积极的影响。

　　“你只需要折叠足够多的次数。”

　　“但如果我们的宇宙是盒子，那这是否意味着它外面有什么东西？”

　　“是的。”李砚点点头，“时空之外的一个维度，观察者的维度。我们就叫它紫色世界吧。”

　　“紫色的世界？”她皱着眉头。

　　“我还没有确定确切的名字，但紫色世界听起来不错。”就连酸雨似乎也同意了，“紫色世界存在于时间的所有时刻和空间的点之间，尽管我只真正影响了第一部分。”

　　伦一言不发地听着，试图把他的话弄明白。但她很聪明，即使没有她的力量，虽然这看起来很奇怪，但她同意接受这个理论。

　　“我实际上存在于两个时间点，”李砚继续解释，“当我创建保存点时，我将除法。一个版本的我存在于紫色世界，被困在两秒钟之间，另一个我继续，你现在面对的人。我同时存在，我们有相同的意识。你可以说我的力量时间双位。”

　　“所以当你死的时候，就像薛定谔的猫。”伦恩的表情变成了恐怖的表情，“你是活的和死的同时。”

　　“是的，除了我的意识在两个版本之间传播，我作弊。我折叠我死的时间轴，然后从我的保存点创建一个新的副本，并了解被擦除的未来。两点之间的所有事件都将撤消。”

　　“但你不一定要为了触发这种力量而死，对吧？”伦问道，恳求道。当李砚没有回答时，她惊恐地把手放在嘴上，“怎么……”

　　“多少次了？”李砚耸耸肩，“数不胜数。”

　　“你怎么能这么说？”即使有他们麻烦的历史，他也能从伦恩的目光中看到同情心。她一直那么善良，“其含义……太可怕了，瑞丽。”

　　“嗯，我的头几十次都很可怕，”李砚承认，“我有几次因为压力而发疯或紧张。但过了前三十岁左右，就变得正常了，就像每天洗个冷水澡一样。你会习惯一切，甚至死亡。”

　　这一点也没有缓解她的担忧。如果说有什么不同的话，那就是伦恩更关心他了。“但是，由于你存在于两个时间段内，一些概念能力、白色基因组或改变记忆的攻击可能会影响两个版本。”

　　“我怀疑像取消这样的人，等等，你知道取消吗？”伦点点头，“如果我死在她附近，取消会导致我的力量崩溃。很明显，我不会诱惑她的。”

　　“停止时间呢？你拿了吗……”她停下来了，问题没有说出来。

　　你像我父亲一样，吃了两颗灵丹妙药吗？你是神经病吗？

　　“我只有扑救点作为我的力量，”李砚向她保证，“时间停止是它的一种应用。我使我的两个分裂的自我收敛，因此我们的现实和紫色世界都对齐了。这就造成了一个时间异常，我是唯一一个能够对物体施加力的人，我的力量保护我免受负面副作用的影响。这是个很好的交易。但是，如果我保持超过10秒的限制……”

　　“你的两个版本融合了。你打开猫的盒子，看看里面。”

　　“这总是会让我提前重启，喵，”李砚说，但她没有笑，“我花了几十年的时间研究紫色世界，试图看看我是否能利用它来提高我的力量，并做出不止一个扑救点。”

　　“你的计时，这就是你成功的原因？”她猜到，李砚点点头确认，“你成功地进入了那个维度吗？”

　　李砚想到了兔子毛绒绒玩具。“不完全是，”他回答，皱着眉头看着她，“顺便问一下，你是怎么黑进Chronoradio的？或者知道我有一个？”

　　她咬了下唇。“我……我一直……”

　　“你一直在跟踪我？”

　　“看你一会儿。”伦恩一边脸红一边回答，这让她看起来很可爱。她立即转移话题，“那个紫色世界，你是唯一能进入它的人吗？”

　　“一些紫罗兰基因组可以利用它的力量。”这是酸雨能力的唯一解释，“也许所有的紫罗兰基因组都是从它中获得他们的能力。即使在严重变异的情况下，人体也做不到紫罗兰基因组所能做的事情的一半。”

　　伦坐立不安。“瑞丽，你多大了？一定花了好几年，几十年的时间才弄明白。”

　　“我不知道，”快递员承认。他早就数不清了，“也许我已经五百年了，或者八百岁了。也许更多。”

　　“你一直在找我？”现在她听起来确实很内疚，很懊悔。

　　“你不可能知道，”李砚回答。他永远不会对她有任何不利，“在最初的几十年里，我以为你已经死了，或者遥不可及，所以我就不去尝试新的东西了。只有当我拿到你的技术时，我才意识到你在新罗马的某个地方。”

　　伦恩转过身去，她的眼睛边缘出现了一些东西。

　　“矮子？”李砚皱着眉头，看着她忍住眼泪，“伦，你在哭吗？”

　　“我在为你哭泣，”伦说，她的目光中带着明显的内疚看着他，“你一直……你一个人度过了几个世纪而我……”

　　“伦，我……”他向她举起手。

　　她显然在他碰她之前退缩了，让李砚后退了。

　　“对不起，”伦重复道，感觉更崩溃了，“只是……给我时间处理这一切。这是……所有这些同时发生，太多了。一次就太多了，瑞丽。”

　　“没事的。我们拥有世界上所有的时间。”

　　他立刻后悔说，随着伦的脸变得更黑了。该死的，为什么他说的每一句话都让事情变得更糟？

　　“每次你死了，每个人都会忘记你，”她说，擦去了眼泪。

　　“除了你，”他回答，“在时间循环之前，你是唯一认识我的人。我知道这很自私，但是……”

　　“你以为我是唯一一个能让这永恒不那么孤独的人。”伦恩同情地瞥了他一眼，“难道没有办法让别人记住你吗？复制你的力量？”

　　“我只能通过重启来承载自己的思想，这么多年来，我还没有找到一种技术或基因组能够复制我的力量。”如果我越过了几条线，也许我可以得到更多的结果，但我必须保留一些。后果不会停留，但记忆会停留。如果我习惯了流血和残暴，我……我害怕自己会变成什么样子。”

　　“你害怕你会变得像爸爸一样，”她猜着，目光空洞无物。

　　李砚不想大声说出来，但是的，他是。在血流周围的几年让他尝到了反社会的暴行对每个人的影响，以及之后是如何再也回不来的。当你拥抱黑暗的时候，它就跟着你到处走。

　　“为什么不问问迪纳米斯呢？”伦恩问道，即使她显然不喜欢这种可能性，“他们可以复制权力。”

　　李砚回答说：“他们的仿制品只得到了力量的‘基因’部分，而不是任何宇宙物理学支持他们的东西。”这就是为什么他们的药水比原来的弱。火牌灵丹妙药允许某人使用他们自己增强的身体卡路里来产生火，但真正的红色基因组可以获得近乎无限的能量来源。“我的意思是，除非他们能以某种方式进入紫色世界，否则基于我基因的仿冒灵丹妙药不会有任何效果。”

　　他的朋友几秒钟什么也没说，最后把水枪收起来，交叉双臂。当她进入天才赋格状态或想到一个新概念时，他已经看到她处于那种位置。

　　“这种事又发生了，”伦恩哀叹道，因为她没有想出一个可能对李砚的案子有帮助的发明，“我可以创造奇迹，但现在没有什么能帮上忙的了。就像爸爸。”

　　“没关系。”只是她想帮助他，让他感觉更快乐，“没有人可以做所有的事情，你已经可以做很多事情了。即使瓦肯人也很欣赏你的作品，她的自尊心和土星一样大。”

　　她微微一笑，但没有达到眼睛。“如果你认为没有任何解决办法，我就忘记这次谈话，”伦恩看着他的眼睛说，“为什么要有它？”

　　啊，棘手的问题。

　　“我不认为有一个解决方案，没有，但我希望有一个解决方案存在。瓦肯在升级能力方面取得了进展，而梅亨已经取得了进展。”而在地球下面，他的技术已经堆满了整个藏匿处，“希望是永恒的，你知道吗？即使我让人们记住我的机会渺茫，我们可以和好……我想试试。”

　　她没有回答，目光沉思。

　　“心理冲击两天后就会袭击这个地方，”李砚改变了话题。

　　“为什么？”伦问道，