“没有更简单的任务了吗？完成的时间越短越好的那种！”

　　于东言坐在探险者协会里，面前铺开一张地图，手上拿着一支铅笔，集精会神地翻看着公开的探险险任务，时不时地在地图上做记号，还写笔记。

　　“没有了，最近几个月里发布的任务就这些。”

　　谢小林搬过来一叠资料，对照着于东言写下的任务名称，哗哗地翻阅。

　　最新的热门探险任务，自然是寻找和追踪前两天那些逃走的野猪，如果能杀掉它们当然更好。

　　这个任务给出了相当高的赏金，吸引了许多探险者，相信要不了多久就会有结果。不过于东言并不打算去做这个任务，竞争者太多了，而且无法确定任务什么时候才能完成。

　　他可是答应了雷娜今天就要去黑石尖塔实习的！

　　即使是实习，要进入黑石尖塔这种有名的探险者团队也是有门槛的。

　　首先必须在探险者协会注册成为正式探险者。这个很简单，探险者本身就是一个几乎人人都能做的职业。

　　在探险者协会每天发布的探险任务很大一部分都类似打零工，比如捉鱼抓鸟，采果伐木什么的，有点危险性也有点难度，但是只要愿意就可以去做，有收获就有奖金，是很多市民的兼职收入来源。

　　这样的工作自然是不需要什么特别资质的，所以注册成为探险者非常简单。

　　但是黑石尖塔要求申请到他们那里实习的探险者至少得有完成一项稀有级探险任务的记录，这就比较麻烦了，也是于东言此刻烦恼的事情。

　　根据危险性和困难程度的不同，探险任务分为四个等级，普通级、稀有级、史诗级、传奇级。之前提到的那些类似打零工的任务全部属于普通级探险任务，而寻找和追踪野猪，或者杀死野猪，类似这样的事情属于稀有级探险任务。

　　至于史诗级和传奇级的探险任务很少见到，而能够完成这两种任务的探险者也会受到人们广泛的尊敬和认可。

　　一个探险者只有完成了史诗级的探险任务才有资格被称为探险家。

　　人们会用“大探险家”这样的头衔来称呼完成了传奇级探险任务的人，拥有这样头衔的人在全世界范围内都屈指可数。

　　“只能碰碰运气了！”于东言喃喃自语。

　　他面前的探险任务目录中，算得上稀有级探险任务的只有二十多个，大部分还是已经发布了很久都没有被人完成的，要在一天之内完成，基本上不可能，也只能碰碰运气。

　　不过即使是碰运气，于东言也要事先规划一下路线和行动方案，这就是他看地图做笔记的原因。

　　“好了，就这样，出发吧！”

　　两个少年很快设计了一条路线，大约二十公里，将有可能在一天之内完成的十七个稀有级探险任务全部安排在路径上。

　　他们没指望能把这些任务都做了，只是希望自己的运气足够，能瞎猫碰到死耗子。

　　毕竟只要完成一个稀有级探险任务，就可以去黑石尖塔实习了。

　　要在一天之内徒步走完二十公里，对新人类来说是不可能完成的任务。

　　新人类在平坦的道路上平均步行速度只有每小时五百米左右，如果是翻山越岭跋山涉水，这速度还要慢得多。

　　所以两个少年要在今天完成任务，交通工具是必须的。

　　探险者协会提供了一些交通工具让有需要的探险者选择，只要交钱就可以使用。

　　这些交通工具有蒸汽车、驴子、马匹，以及鸽子。

　　蒸汽车，只能在道路和平地上行驶，不能上山入林，排除。

　　驴子和马匹倒是可以上山入林，但是太贵，这是一次可以运载几百人的巨型动物，只有大型探险者团队才会使用，排除。

　　“鸽子！就是它了。”

　　交过钱，两个少年得到了两个头盔和护目镜，以及两头健壮的鸽子使用权。

　　鸽子是单独行动的探险者常常会用到的交通工具，它非常灵活，几乎什么地方都能去，速度相当快，而且如果你迷路了，它还能带着你飞回来。

　　不过缺点同样明显，它负重小，不能带太多东西，操控起来不太容易，飞行也不平稳，甚至在空中有被鹰隼等猛禽攻击的危险。

　　鸽子驯服地站着，背后用皮带固定着一个轻便的座椅，于东言戴好头盔和护目镜，爬上去坐好，系紧了安全带。

　　安全带是必须的，于东言恐高也不是没有理由。每年都有探险者乘鸽子时不系安全带，结果碰到一阵强风就从鸽子背上被风吹下来，当场就要摔死。

　　双腿紧贴鸽子灰蓝色的背羽，明显地感觉到它的体温，暖暖的十分舒服。

　　转过头看去，另一头鸽子背后，谢小林也准备好了。于是他解开鸽子颈部的缰绳，拍拍它的头。

　　“飞吧！”

　　鸽子张开巨大的翅膀，迅速而有力地拍打了两下，带着于东言冲天而起。谢小林乘坐的鸽子随后也紧跟着飞了起来。

　　于东言伏低了身体以躲避迎面而来的狂风，费力地把地图按在鸽子背上以辨认飞行的路径，这很难，但并非做不到。

　　恐高症令他全身都在发抖，不敢把注意力从地图上移开。

　　好在鸽子在空中盘旋了两圈之后飞行开始平稳，他多少适应了一些，这才抬眼远望。

　　“有安全带呢，掉不下去的！”

　　于东言勉强忍着高空带来的身心不适，给自己鼓劲打气，操控着鸽子向远方飞去。

　　……

　　巨人时代落幕之后，各种各样的飞禽走兽繁衍生息，几十年的时间就使大地恢复了原始而活跃的生态环境。

　　虽然随后新人类重新发展崛起，但是两千年过去，对自然环境的改造和破坏还不及巨人时代的百分之一。

　　城市附近大约五公里范围内是人们的生存空间，野兽很少，但是在这之外，却是人迹罕至又危险重重的茂密森林，只有几条被严密保护的道路从森林中穿过，把这座城市和新人类世界的其他地方连接起来。

　　“哗哗哗……”

　　鸽子拍打翅膀的声音响起。

　　两头鸽子停在森林中的一小片空地上，警惕地东张西望，于东言和谢小林也仔细地观察四周是否有潜伏的危险。

　　这已经是他们这一路上第九个稀有级探险任务地点了，前面八个任务都没有找到任何线索。

　　按公布的探险任务看，在这附近应该有一窝狗獾，令附近的一个矿场多次发生垮塌事故，造成了严重的人员伤亡。

　　这个稀有级探险任务就是“……找到狗獾的藏身处，并协助矿场守卫者杀死狗獾。”

　　对新人类来说，狗獾比野猪更危险。

　　野猪虽然比狗獾要厉害得多，但是一般不会主动攻击新人类。而狗獾却是将新人类列入食谱，一旦见到新人类必定会发起进攻，没有准备的人在野外遇到它，大多难逃一死。

　　狗獾体重可以达到十五公斤，体长超过七百毫米，而且性情凶猛，有强烈的攻击性，能捕食老鼠、青蛙甚至螃蟹，对新人类来说绝对是恐怖的猛兽。

　　这个世界就是这样残酷，绝大多数的食肉动物甚至是杂食动物都会捕食新人类。

　　一个全副武装的新人类士兵，在单打独斗中甚至可能会输给一头老鼠，毕竟大型老鼠的体重可以达到新人类的十倍以上。

　　体型上的绝对劣势，使新人类永远不能像他们的巨人祖先那样轻松面对大多数野兽，只有集体行动才有可能与野兽正面对抗。

　　“这里有个洞穴！”

　　一个直径达六百毫米的洞口就在前方的山坡上，洞口前有一丛灌木遮挡，相当隐蔽，不过还是被两个少年发现了。

　　狗獾昼伏夜出，这个时间倒是不用担心它们会出现。

　　“太好了，我们运气不错！”

　　于东言系好鸽子颈部的缰绳，跳下来，快步走到洞口。

　　洞口光滑，泥土疏松，上面有野兽巨大的足迹，深不见底的洞穴里有一股难闻的气味。

　　“狗獾在这里面？”

　　谢小林也走了过来，敬畏地看着三人多高的洞口，凭着这洞口的大小，就可以猜到把它挖掘出来的野兽会多么巨大。

　　“没错，肯定是狗獾，而且它就在这洞里。”

　　狗獾常常会挖掘许多洞穴，废弃的洞穴也常常会被其他野兽占据，所以确认一下是必要的。

　　于东言转头看了看谢小林的位置，那里有一圈浮土。“小心些，你差点踩到它的粪坑了。”

　　“哇！”

　　谢小林吓了一跳，赶紧退开。

　　“小声点。这洞穴不知道有多深，估计至少有七八米。”

　　于东言向洞穴里面张望了一会，黑漆漆的，看不到里面的情况。

　　“那我们现在要怎么办？”

　　“还能怎么办，通知矿场呗！”

　　附近的矿场深受这一窝狗獾的摧残，早就恨不得除之而后快。只是狗獾向来都是昼伏夜出，行动范围广，挖掘的洞穴也多，所以矿场的人一直没能找到机会，这才发布任务请求探险者帮忙。

　　矿场本身就有强大的守卫力量，所以这个任务并不要求探险者一定要除掉狗獾，只要找到狗獾确切的位置，等到矿场的守卫者根据情报消灭了狗獾就算完成。

　　当然这样完成任务的赏金比起直接消灭狗獾要少得多，但是于东言又不是冲着赏金来的，只要有完成稀有级任务的记录就好。

　　有鸽子代步，通知矿场的人是很简单的事情。