南氏部落，议事大殿。
首位上坐着一个约莫百来岁的中年汉子，耷拉着眉毛，微闭着眼。
他便是南氏部落当今的首领，南沐风，南心巧的父亲。
旁边站着个十五六岁的小女孩，一脸倨傲，目空一切，正是南沐风二女儿，南姣妤。
次席两排长老位，也是正襟威颜，一个个道貌岸然。
南夕不是第一次面对这种场合了，但仍忍不住有些胆怵。
“父亲，此次南夕和南启小队五人，接受南涸泽大长老发布的任务，小队五人一死三伤一失联，损失惨重。”南心巧此刻站在堂下，恭声禀告南沐风道。
“嗯，听说了，任务完成的怎么样？”南沐风半眯着眼，头也不抬问道。
“任务失败。”南心巧答道。
某几位长老互相对了对眼，皆是冷笑不语。
“且慢！南氏首领！这次南夕几人虽损失惨重，但幸不辱命，已成功取得任务所需：头犀卵。”柴离云瞥见几人的小表情，咬咬牙，从南夕手中取过恒温箱，一步踏出，大声说道。
“嘶......”众长老席，顿时愕然，纷纷发出倒抽冷气的声音。
头犀卵有多难获得，几乎人人心底有数，在他们所知的历史上，基本没听说谁在拿到头犀卵后，还能安然回来的。
当然，除非是文明圈内的人，利用高科技武力手段。
“嘿嘿，尊贵的首领大人，大长老此前所给出的任务奖励，不知是否应该兑现？”柴离云手捧恒温箱，扫视了一圈长老席，他在找究竟哪个是大长老。
“噢？呵呵！你这小娃娃从哪里冒出来的？我南氏部落虽是个小部落，但还轮不到你这毛都没长齐的小子，插手嚣张！呵！”说话的正是大长老，南涸泽。
“嚣张？我跟南氏首领说话，你一个区区长老却来搭腔，到底谁嚣张？难不成阁下就是南氏首领？”柴离云当然知道他不是首领，但是不是大长老却还不敢肯定。
“嗯哼！大长老，且先退下。”上座眯着眼的南沐风，左手抬起往下虚按了按。
“是，首领。”大长老依言退后坐下。
“堂下那小伙子，你是何人？”南沐风眼睛微睁，和颜问道。
“回南氏首领，小生柴氏紫微星域家长柴俊逸三子柴离云，之前多有得罪，还请南氏首领见谅则个。”柴离云抱着恒温箱拱了拱，算是行了个礼。
“.......嘁，又来！”一旁的尹伊翻了翻白眼，小声嘀咕道。
继而，柴离云打开恒温箱盖，露出里面淡蓝色光滑的头犀卵。
“这是？”
“头犀卵？”
“不可能！”
“这不可能，你们怎么可能得到头犀卵？！”大长老额头青筋直蹦，自己擅做主张答应任务完成后解除几人奴藉，是犯了大不讳，这是只有首领才有资格发放的奖赏。
小圈子里，虽都知道他对南氏首领早有不臣之心，但此刻还没到撕破脸发动政变的时机。此时他和他的党羽们均是忐忑不安，不知将面对什么样的责难。
不过身为首席长老，他的党羽众多，倒也不是孤木难支，加上平时各种讨好娇宠首领次女南姣妤，私底下沆瀣一气，他倒也有些底气。
“嘁，你们说是头犀卵就是头犀卵？”南姣妤果然站出发难。
一干与大长老狼狈为奸的长老，也是纷纷附和。
“哦？呵呵，恕小生冒昧，不知这位小姐是？”柴离云身形挺拔，说话却又文绉绉，倒是别有风味。
“妤儿，勿要插言。”南沐风抬手摇了摇，继续道：“如若的确完成任务，取得头犀卵，当兑现的奖励，自然要兑现。不知大长老许下了什么奖励啊？”
“这.......这次任务难度较大，我开出了取消奴藉的奖励！还请首领治属下擅权之罪！”大长老出列忐忑回道。
“嗯！如果检测确为头犀卵，定应取消几人奴藉，大长老奖励得当，不算擅权！”南沐风依旧低眉顺目，话倒是说的滴水不漏。
“如何检测，还请首领示下。”柴离云转头看了看南夕，他也不确定，恒温箱里那颗蓝幽幽的卵，就是头犀卵。
这头犀卵自然与其他普通赤甲犀的卵有所不同，虽然外观上看不出有何特殊之处，但在血脉的加持下，万犀臣服，能有头犀卵孵化出来的幼兽做坐骑，一旦遇上犀群，能保骑乘之人不被其他赤甲犀侵犯，可保骑乘之人的安全。
“检测，倒是不难，只需将其放入犀群，自可看出。不过，取消奴藉，大长老的确有擅权之嫌，还请首领定夺。”首领右手侧二长老南正德出列说道。
此人与大长老向来不和，私下里处处做对，倒是让南沐风省了不少心。
南氏部落说来是个部落，其实已经相当于古时的一个封建王朝了，首领算是皇帝，长老席依排序各领职权，相当于文武百官。
长老之间自然少不了明争暗斗，党派之间互相倾轧打压，正是当首领的喜闻乐见的，不过党争也不能太过，平衡才是当首领最需要把握的。
“嗯，无妨，且先检测犀卵，其他事情稍后再议。”南沐风倒是打得一手好太极，不说有罪，也不说无罪，但是，这个账倒是先记下了。
“这里地处南鹤城中心，如何将犀卵放入犀群？”柴离云疑惑道。
“哈，此事倒是不难，我部落驯养的赤甲犀也不算少，尚无头犀，大可一试。”二长老南正德接话道。
“嗯，那就试试！不过话先说好，如果测出此卵确系头犀卵.......”柴离云话未说完，便被南心巧打断。
“自然是解除南夕五人奴藉，父亲大人！”南心巧转身躬身对南沐风行礼：“取消奴藉并不算奖励，头犀卵成功孵化后，可统领我部驯养的赤甲犀，此功劳非同小可，建议给南夕五人族人籍，享受我南氏部族核心族人待遇！”
“怎可！”
“不行！”
“荒唐！”
“附议！”
“附议！”
此话一出，在场长老纷纷表态，大长老一派的自然反对，而二长老一派的自然是赞同，至于中立派，个个如南沐风低眉顺耳，装作未听见。
“此事稍后再议，先去检测吧。”南沐风无动于衷，微抬手示意下列照办。
几个杂役打扮的小伙往场中搬来一个巨大的投影仪，另几个杂役则是双手欲接过恒温箱，柴离云正欲递出，却不料被尹伊拦下。
柴离云顿时一愣，不明所以，不过瞬间明白，转身将恒温箱递交给君武，君武立刻领会，带着佣兵团几人跟随杂役去往赤甲犀的圈养地。
南心巧见此场景先是一愣，继而也是苦笑摇头，她知道尹伊怕是害怕头犀卵在送往犀圈的途中被掉包，所以安排自己人跟随。
很快投影仪投放出来的三维影像铺满了整个大厅。
只见君武几人在巨大的画面里，小的像几颗绿豆，镜头拉近后，也仅仅巴掌大小，不过画面清晰，到不影响观看。
巨大的赤甲犀圈养地里，数百头巨犀安静的或站或卧，悠然自得的吃着食物。它们孵化出来便和人类为伴，世界观里认为它们和人类差不多，只是长得不一样而已。
只见君武走到圈养地中间，缓缓地打开恒温箱，开始还没有什么反应，但三个呼吸后，场面顿时大变。
先是靠的近卧在地上的赤甲犀一个激灵，从地上站起，然后整个犀群亦是掉头转向君武，慢慢的巨大场地里的犀群围着君武几人缓慢奔跑起来，最后越跑越快，时不时还发出震耳巨吼，巨大的轰隆声卷起黄尘，逐渐覆盖整个画面。
君武站在场中央，头皮发麻，其他几人也是取出武器戒备，好在赤甲犀群并未攻击几人，只是兴奋的围着他们打转儿而已。
大厅里南夕脸色苍白，这场面太熟悉了，让她仿佛又回到了十几天前。震耳欲聋的轰隆声，和震慑心扉的巨吼，无不击打着她的心脏。
“南杰........”南夕低声呜咽。
“没事，过去了，夕姐姐，南杰或许已经找到了他的爸爸妈妈，和他们快乐的生活在一起了！”尹伊注意到南夕悲痛不已，赶紧出言劝慰，她也见识过这个场面，还险些丢了小命，但人死如灯灭，再伤心难过也无法挽回。
投影仪的画面瞬间关闭，厅内所有人皆是目瞪口呆，这场面实在太让人震撼了。
“父亲，如此看来，此乃头犀卵无误！”南心巧回过神，打断了出神的南沐风。
“南夕小姑娘，你们那天是如何取得头犀卵的？”南沐风被画面震撼后，似乎才恢复清明，回到状态，此刻的他一改之前的低眉顺目，眼神灼灼，看着堂下的南夕问道。
“........”南夕还陷在悲伤中无法自拔。
一旁的南心巧走了过去，和尹伊左右扶着南夕，轻声安慰南夕几句，转身对南沐风道：“父亲，南夕五人为取得头犀卵，损失惨重！其中，与他们多年朝夕相处的伙伴南杰，更是命郧当场，哥哥南启下落不明，虽完成任务，但亲人分离，朋友身陨，实在是令人不忍。”
“危险，就别接任务啊？又没人逼着你去，切！”一旁的南姣妤不屑道。
“放肆！谁让你这么大胆，大放厥词的？”南沐风瞬间暴怒，伸手怒指南姣妤。
南姣妤顿时脸色苍白，后退两步，险些滚落主位！
一旁的大长老也是冷汗淋漓，赶紧扶起失态的南姣妤。
“据我所知，还真是有人逼的！”南心巧对南沐风弯腰施礼，继续道：“我向来与南夕几人关系要好，几人平日与我也是兄妹相称，那日我有事去任务发布厅找几人相商，却被告知已接了任务出发了。”
南心巧转身看了看长老席的大长老，定了定，继续道：“五人长期被安排最危险最难完成的任务。完成了，可以拿到低微报酬，而完不成，则是鞭挞惩罚。幸是五人命大，坎坎坷坷的在南氏部落活了八年！”
“而南杰，这次则是再也没有那么好命了。”南心巧声音放缓，心里亦是回忆起了南杰的过往，伸手在南希的背上轻抚了抚。
二长老南正德麾下一干长老也是私下低声议论，语焉不详，却似有所指。
低眉顺眼的南沐风，嘴角微微扯了扯。
“而南夕的哥哥——南启，至今生死不知，下落不明。我们都知道，从他们姓南的那一天起，他们便是我南氏族人，虽非核心，但也无时不刻的在为我南氏部落做着贡献！甚至他们的贡献超出了很多我们核心的族人！而就是这样一群年轻人，无时无刻不是在刀尖舔血，处处被安排无法完成的任务，还要无时无刻的提防暗算和陷害！”南心巧这时突然怒指大长老南涸泽，大声道：“大长老，是也不是？你良心何在？”
“放肆！”
“大胆！”
几个跟大长老沆瀣一气的长老皆是大声出言训斥南心巧，南心巧虽是首领女儿，但场面上身无半点职权，是没有权利斥责“功名在身”的长老的。
“放.....肆....”南沐风悠悠的训斥南心巧，眼睛却斜睨着刚刚几个出言训斥南心巧的长老。
刚刚还气愤怒斥的几个长老，在看到南沐风的眼神后，心里顿时咯噔了一下，这......是说谁放肆.....啊？。
“南夕，你们兄妹五人此次取得头犀卵，乃大功一件，准许取消奴藉，享受核心族人待遇，并每人各奖南币五万。南杰惜陨，准许将生平刻录入南氏英雄塔。南启下落不明，着外事部长老负责安排人手全力搜救！”南沐风少见的站起身，对着堂下安排道，颇有帝王之风。
“首领大人，请恕小生唐突，此前我去接应南孟、南迪兄弟二人，偶遇二人受虐，现二人重伤昏迷，正在接受抢救，不知该如何处理施虐之人？另小生尚有一个请求，还请首领大人特准！”柴离云见几人奴藉已被取消，突然想起之前被痛打昏迷的南孟兄弟，和那一车皮的奴隶。
“噢？还有这种事？”南沐风转头问南涸泽道。
“额，几人因任务失败，被罚往矿山服役，只是何人痛打二人，属下实在是不知情。”南涸泽回道。
“服役？他们犯了什么事？”南沐风斜睨着大长老继续问道。
“并未犯罪，属下此举仅是小惩大诫，以儆效尤。”南涸泽额头微微起汗。
“哼！说过多少次了，任务没完成并不是错也不治罪，顶多无奖励而已，何以还要去服劳役？此事......稍后与你再论。”南沐风轻哼一声，转身问柴离云：“柴小公子，不知你还有何请求啊？”
“与南孟兄弟一起发配至矿山的孩子们，我看均未成年，在矿山服劳役多半会死在矿山，请首领恕小生唐突，小生愿将这批孩子买下，不知可否。”柴离云道。
“噢？未成年不是不需服劳役吗？”南沐风终于有些沉不住气了，低喝问大长老道。
“额，此事属下亦不知情，属下立刻下令严查！”南涸泽咽了口唾沫，刚坐在长老椅上的他立刻起身回道。
“哼！这不知情，那也不知情，你这大长老倒是清闲得很啊！”南沐风又回到了那副低眉顺眼的样子。
“是，属下失职！”南涸泽闻言轻轻擦了擦额头，叹了口气。
“柴小公子，我部尚无出售族人的先例，请勿再提买下的要求，不过南夕五人已获得我族核心族人身份，亦应该留下为我部的兴旺发达效力。”南正德上前一步说道。
“呵呵，继续留在南氏招你们暗算吗？可笑至极！”尹伊咬牙切齿，冷笑道。
“何人口吐狂言！污蔑我南氏？”南正德怒喝。
“不才不才，小女子乃紫微尹氏尹伊，可不敢拿事实污蔑南氏部族！”尹伊阴阳怪气的说道。
“好了，此事稍后再议吧，眼下还是找到南启为首要大事，三长老，着你即刻安排人手前往事发地搜救南启，找到南启，本首领重赏！”南沐风赶紧打圆场，岔开话题。
“领命！属下定当竭尽全力搜救！”三长老拱手领命。
“这次柴氏尹氏两大部族都有来人，看来动静不小，我们虽称部落，但已建城，只怕将来会有麻烦，还是尽快打发走几个瘟神为妙啊！”南沐风心中嘀咕。
当年流放的反对派与联邦政府签下协议，不纳税不受统辖的代价是不建邦不立国，更不能与文明圈有交集，这次几个小瘟神回去后，不知会给部族带来多大麻烦。