“意识恢复了吗，这是几？”法尔考伸出两根手指，在洛克斯的眼前晃了晃。

　　“好了，别玩这种把戏了，大叔，你这次可真是把我坑的够惨的。”洛克斯撑着按摩椅的靠背坐直了身子，酒后神经漫游，这种意识层面的极致折磨，他这辈子都不想再体验第二次。

　　“看来你已经恢复清醒了，重新介绍一下，艾伦·法尔考，这片儿的人们都称呼我老头子艾伦，也就是你今天要找的人。”

　　“不用你说，我也能猜到。”洛克斯脸上的笑容有些苦涩，他大概能猜到想见到这个男人需要经过一些考验，却没想到这考验既破费，又受罪。

　　“法尔考大叔，是夜莺......”

　　“嘘——。”法尔考打断了洛克斯要说的话。

　　“佩蒂婆婆，实在抱歉，今天店里的设备出了些故障，可能要提前打烊了，这次神经漫游的费用就给您免了，等设备修好我会再通知您。”

　　被称作佩蒂婆婆的老妇人虽然有些不满，却也没多说什么，摘下头上的机器离开了。

　　正在进行神经漫游的客人都被法尔考请了出去，他回到店里落下了门口的卷帘。

　　“好了，现在我们可以聊聊你的事了，克劳德·洛克斯先生。”

　　“看来你已经联系过夜莺了。”洛克斯记得很清楚，他还没有告诉法尔考先生自己的名字。

　　“是的，我给她打了电话，就在你......享受神经漫游的时候。”法尔考还是保持着那个一成不变的笑容，和蔼和冰冷这两个完全不相干的气质，却能在他的身上完美并存。

　　如果不是有求于他，洛克斯真想给这老家伙脑袋上狠狠来上一下，享受？这种体验谁爱享受谁享受，他洛克斯真的享受不起。

　　“你来我这，应该是为了那张画着紫色曼陀罗的羊皮纸吧，你想知道自己为什么能存活下来。”

　　“没错。”

　　法尔考先生的眼神中透露出一丝审视。

　　“但是你并没有把所有的事都告诉夜莺，比如，你的这里发生了什么。”他眸光闪烁，一下一下用指尖轻轻点着自己头部的侧面。

　　“不用奇怪，作为一个干了几十年的神经漫游店老板，你在那个空间看到了什么。感受到了什么，我虽然瞧不仔细，但也能猜个大概，你的情绪在神经漫游开始的第二十七分钟，出现了剧烈的波动，表现为极端的恐惧，这并不正常。”

　　“更不用说，连神经连接帽，都被你小子烧坏了。”法尔考从地上捡起了那个冒着黑烟的机器，它已经几乎看不出原本的形状。

　　洛克斯尴尬的笑了笑，这老家伙几个星币的买卖都要跟自己磨蹭半天，烧坏的机器，不会要让他来赔偿吧。

　　“事先声明，是您店里的机器质量有问题，我还差点受了伤，别想让我负赔偿责任，我也赔不起。”

　　“这东西跟你脑子里的玩意儿比，算个屁。”法尔考随手把这团报废的垃圾丢进垃圾桶，“在解释你脑子里发生的变故之前，先听我讲几个故事。”

　　“故事？我来这里可不是为了听故事的！”

　　“不听？那你可以离开了。”

　　“听听听，当然要听。”洛克斯还记得昨晚自己刚用同样的话术激将过已经死去的弗雷泽，没想到风水轮流转，这么快就轮到了自己。

　　“你听说过钢臂约翰尼、烈焰拉里和夺命镰刀威廉森这些人吗？”法尔考不知从哪端出了一杯冒着热气的咖啡，不紧不慢地小口轻啜着。

　　“当然，他们都是几十年前在落星城白手起家，对抗权贵，并干出过一番伟业的传奇，怎么了，我的脑子和他们有什么关系？”这些大人物的事迹，从洛克斯上幼儿园开始，就被当做榜样案例反复提及，他自然不会陌生。

　　“你觉着这些大人物，有什么共同点？”

　　“强大，富有有人格魅力，一呼百应，还很幸运。”洛克斯绞尽脑汁也只能憋出这些词语，“非要再补充一点，就是都死了。”

　　“说的倒也不算错，但我如果告诉你，他们这些人曾经都是赛博疯子，你会相信吗？”

　　“什么？”

　　法尔考的话，在洛克斯的心里掀起了一阵惊涛骇浪。

　　赛博疯子，在洛克斯的认知中，是那些因为加装了过多的植入义体，负担超出了精神上限，而丧失理智，变成了嗜杀成性的野兽的人。

　　那些大人物，怎么会和赛博疯子扯上关系？

　　“年轻人，我知道你在想什么，他们这些大人物和你印象里的赛博疯子相去甚远，但我告诉你，赛博疯子这个概念，从头到尾都是那些高高在上的官老爷们，一手捏造出来的骗局。”

　　“什么义体过多，超出负荷，都他妈是扯淡。这些大人物，和那些失去理智的魔鬼，唯一的区别，就是他们学会了如何掌控那些不可捉摸的神秘存在，给予他们的力量。”法尔考越说越激动，杯子里的热咖啡都溅到了他的裤腿上，烫的他龇牙咧嘴。

　　神秘存在？力量？洛克斯只觉得自己已经接近了那个真相，却仍然隔着一层薄薄的壁障。

　　“您继续说！”

　　“五十年前，神经漫游技术问世，从那时起，人们的意识就可以脱离身体，在信号和网络构筑的世界里漫游。也正是从那时起，那些未知的、不可捉摸的存在，对着蓝星露出了獠牙。”

　　“这些神秘存在不知通过什么手段，将自己的部分意识渗透进了人类搭建的网络中。”

　　“虽然理论上神经网络的范围无穷无尽，和这些意识相遇的概率非常渺茫，但人口基数摆在那里，终究会有人遇到它们。”

　　“这些存在，非常‘大度’地把自己的力量，通过意识，赐予了那些和它们相遇的人类，然而，悲剧从这一刻就已经发生了。”

　　“人类脆弱的神经，无法承受这股外力的侵蚀，出现了‘过载’的现象，那些失去理智的野兽，就是这么来的。”

　　“而像钢臂约翰尼，烈焰拉里他们这样的人，则在机缘巧合之下开启了神经锁，他们不仅掌握了这股力量，甚至可以通过冥想，让这股力量变得更强。”

　　“政府惧怕这股力量，更惧怕那些神秘存在会威胁到自己的统治，才杜撰了赛博精神病这个本不存在的概念。”

　　“这，才是赛博精神病的真相。”

　　“钢臂约翰尼掌控磁性的能力被归结为左胳膊里面镶嵌的磁铁，烈焰拉里操纵火焰的能力则被宣传为马戏团的把戏，这些官老爷不觉得自己编的这些理由，蹩脚到可笑吗？”

　　听到这里，洛克斯的额头上已经布满了冷汗，如果不发生昨晚的意外，他不会遇见夜莺，也不会被引荐来见法尔考，他会在车行继续工作十年，或者二十年，然后无声地死去，永远不会了解到这个世界的另一面。

　　“这么说，我也是......”

　　“不，你和他们还有所不同。”