巨大的钢铁翼龙停在了螺旋圣殿顶端。舱门开启，星两米高的陶瓷身躯先一步走了下来。接着是休伦，他化作一团紫雾飘了下来。最后是默里耶，三个人里最正常的一个，步伐沉稳地踏上了地面。

　　这次是至高骑士的集会，默里耶也久违地回到了螺旋圣殿。

　　“嗯，接下来要开会……”星摸着下巴，思考之后要干的事。

　　“姐姐！”

　　“欢迎回来！”

　　两声呼唤打断了星的思绪，玛雅和韵律迎了上来，给了星一个过于热情的拥抱。那力道让星都不由得后退了半步。

　　她看向怀里撒娇的两人。韵律如今的身高只比星矮一点，大概一米九的样子。玛雅则更离谱，长长的蛇尾在地面滑动，完全伸直的话，高度甚至超过了星。

　　“好了，你们两个已经不小了。”星嘴上这么说，脸上却露出笑容，宠溺地摸了摸她们的脑袋。

　　吉特安静地跟在两人身后，看到这一幕也不禁笑了起来。

　　“默里耶，你先带休伦过去吧，我们随后就到。”星转头向默里耶说道。

　　“好。”默里耶也很干脆，带着休伦从通道口走了下去。

　　“那就是我们的神么……”吉特望向休伦消散的方向，低声问道。

　　星轻轻摇头：“别叫他们神明。他们是休伦，是不屈的凡人，跟我们一样。”

　　说完，她便示意两位妹妹一同动身。

　　“我们去哪儿？”

　　“至高议厅。”

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　　进行会议的厅堂不算宽敞。除开中间那张宽大的圆桌，便只剩下寥寥几个座位。

　　在卢斯的要求下，这里装饰简朴，却自有一股不容亵渎的威严。大厅的墙壁上刻着剑、盾、书籍与圣光等符号，它们沿壁环绕，刚直的线条向上延伸，最终在圆形穹顶交汇，勾勒出一只巨大眼瞳的轮廓。一轮恒定的圣光在穹顶中心闪耀，宛如神明的眼睛般自高处注视着厅内众人。

　　进来后，大厅里的每一处都仿佛在低语：此地容不下任何亵渎之举。

　　唯有关乎教会存亡的重大事件方能召集的至高会议，如今再度开启。

　　至高骑士们依次入座。

　　天空护卫——卡洛斯

　　神圣大贤者——拜尔弗兰

　　寒霜之灾——默里耶

　　星空智者——休伦

　　以及，神怒骑士——星，她自然而然地坐到了卢斯的位置上。

　　至此，现任五位至高骑士齐聚于此。

　　同样坐在圆桌旁的玛雅和韵律：“我们……是不是来错地方了？”

　　明明身体已经成年，可两人却像是误入大人会场的孩子，显得手足无措。这明显不是她们能参加的会议呀！

　　“安心坐着吧，”吉特安抚两人道，“接下来还要布置任务。”

　　休伦发出了缥缈的声音：“没想到你们给我也准备了一个至高的位子。”

　　紫雾微微摇曳，听他的语气似乎是在笑，对这样的安排并无不妥。

　　哪怕与这里格格不入的韵律和玛雅也能感觉出来，厅内的空气几乎凝重如实质。星缓缓起身，目光扫过那一张张熟悉的面孔：

　　“末日将至。”

　　她一开口便直指中心，将本就紧绷的气氛压至冰点。

　　“危机即将来临，而大陆上绝大多数平民没有自保的能力。如果我们不能联合起来，即便最后取得了胜利，那只会是血肉铺就的惨胜。最糟的结果，我们将成为废墟上的空头帝王。”

　　休伦的雾气缓缓波动：“目前最好的情况就是我那些陷入疯狂的同胞被分散在各处，难以形成有效的联合。”

　　“没错，这正是我们的优势。”星接过话，“我们的情报网络已经初步建成，它将为我们提供最精准的战场情报。”

　　在战争中，没有什么比信息的传递更重要。

　　虽然还没有真正组织起来，但大陆各国的通讯网道已经打通，真正能做到统一动员。至少不会出现哪个国家灭亡了，大陆另一边还对此一无所知的荒唐局面。

　　这一切都多亏了卢斯很早以前就开始铺设的全大陆线路和报社杂志。

　　“结盟的日期定下来了吗？”星转向卡洛斯，这方面的工作是他负责的。

　　卡洛斯微微颔首：“以东帝国为首的诸国均已同意，剩余的一些小国还在观望，但不足以撼动联盟的成立。问题是精灵那边，他们还是没明确表态。”

　　“女王陛下本人并不反对，但一些元老不乐意。”说着，卡洛斯笑了起来，似乎是想起了什么有意思的事情，“说是不遵循祖制。”

　　“无妨，我们这边刚好就有一位祖宗！”星看向了休伦，

　　休伦浑身的烟雾都停滞了一下，他没想到自己居然是干这个的。

　　片刻后，他带着几分认命的意味说道：“好吧，就帮你这个忙。”

　　“卡洛斯，你的任务同样关键。”星再次沉静下来，“危险不光来自外部，庞然大物的崩塌往往始于内部。我不想看到我们好不容易取得胜利，最后却毁于内部分裂。”

　　这就像屠龙勇者最后却因为食物中毒死掉一样，不仅可惜，而且相当丢脸。

　　“对内的引导必须谨慎，不可操之过急。不能让民众产生太大的抵触情绪。”星耐心地解释道，“我们都知道组织这种东西，建起来麻烦，垮起来却特别快。”

　　“技术的飞速发展带来了便利，但也极易放大人们的欲望。人们是生性善良、清心寡欲吗？恰恰相反，他们只是没有放纵的资本。”

　　“贫瘠的生活条件限制了享乐，更别提奢侈的放纵。正因如此，当技术撕开这道口子，欲望便会如野火般蔓延，让人轻易地沉溺其中。”

　　教会倡导人心向善，但这也意味着他们承认恶念的存在。这也是教会的主旨之一，人需要不断与内心的堕落面对抗，从而寻求真正的自我。

　　“记住，技术应当方便生活，而非让人在其中越陷越深。”

　　她的话语让现场气氛愈发沉重。这时，吉特站了起来。

　　“觉得不公平是吗，为什么我们要遭受这些磨难。”他的声音温和有力，打破了在场的寂静。

　　“事实上所有的文明都是如此，各种困难都有。对于田里的农夫，他们担心的是田地是否丰收，是老天是否下雨。对于虫豸，一场降雪就能夺走它们的性命。这个世界从不缺少危险，哪怕我们成功度过了这场危机，也不一定能活到最后。”

　　他缓缓说道：

　　“没准是一次政策上的失误，又没准是另一场天灾，都能为我们的文明画上终点。宇宙是一场漫长的寒冬，文明的灯火在其中苦苦支撑。”

　　“但即便如此，我们也要坚强地活下去。向这个残酷的世界证明我们的尊严！”

　　吉特坐下，与星交换了下眼神。星轻轻点头，示意他配合得不错。厅内的气氛悄然松动，众人注意到两人的配合，但都没有说破。

　　“战前动员到此为止！”星的声音再次响起，带着不容辩驳的威严与决心，“所有人都给我打起精神！我们接下来要面对的是神战！”

　　她开始逐一给众人部署任务：

　　韵律、玛雅负责勘探海洋，拓展文明的监视范围。

　　吉特负责与疫魔沟通，确保它们至少保持中立。

　　卡洛斯留守教会，总领内政与外交。

　　星亲自督造人造魔力源，为战争提供能源。拜尔弗兰则前往永恒塔，召集那里的学者。两人的任务实为一体，星负责建造，拜尔弗兰负责招揽人才。

　　默里耶继续监控神明封印，担任后备指挥。

　　休伦去与精灵族做最后交涉，务必尽快达成联合。

　　任务分配完毕，所有人都松了一口气。

　　这时，默里耶对星低声问道：“你真的不能变回卢斯吗？”

　　星不知从哪里摸出面小镜子，对着镜中的自己念道：“我是卢斯，我是卢斯，我是……”

　　片刻后，她摇了摇头：“不行，我的自我认知无法承认这点。”

　　“那就算了。”默里耶语气平静，似乎早在意料之中。

　　星环视圆桌，站起身来：“最后一项，宣誓。”

　　话音落下的瞬间，全体至高骑士齐齐起身。靴跟与地板碰撞的声音在穹顶下回荡。

　　韵律和玛雅明显慢了半拍。韵律慌忙推开座椅，玛雅更是不小心绊了一下，赶紧扶住桌沿稳住身形。吉特的动作倒是挺快，几乎是应声而起。

　　星率先举起右拳，以教会的礼节宣誓：

　　“为了人类！”

　　“为了人类！”

　　众人齐声回应，声音在大厅里回荡。穹顶那只巨大的眼瞳注视着这一切，圣光将铭记此刻的誓言。