2552年11月4日，荒原星，北极核电站内机密室中。

　　“集束核弹头NOVA……”米拉小声地说，“我一直以为这种武器不过是一处骗取经费的借口之一……”

　　钟吉琦端着步枪在门外警戒着。

　　从研究所得到的资料里没什么可以有效抵抗星盟的东西，克谢妮娅还抱怨“要是真有的话UNSC也不至于打得这么惨了”。不过资料里却有一个指向北极核电站的信息，只是具体内容被人为清除了。

　　于是他们便驱车来到北极核电站寻找着。

　　在核电站内有一个属于军情局管理的机密室。由于核电站本身曾经受殖民地民兵组织管理，当该组织因战争被撤销后便归到军情局。

　　因此这里也是军情局的据点之一。没有授权任何人也进不去。

　　“管他什么授权，”米拉的双手在门禁终端上操纵着，“军情局没来这个星系都多少年了，还有谁管这个办公室如何。”

　　于是米拉、克谢妮娅和钟吉琦三人便进入了这个机密室。

　　一进门米拉就愣住了。墙上的壁纸是一个设计图……名称是NOVA。

　　“它……能用吗？”克谢妮娅问道。

　　米拉拿出掌上电脑，疯狂敲击键盘，“按照这个结构，”她说，“原理上是可行的。”接着她调出了模拟窗口，并将设计图载入进去，“这个威力……”她惊呆了，“似乎大了一点。应该是软件有误。”

　　屏幕上，弹头爆炸以后，一股混合着各种能量的波形迅速扩散。在结束的时候，克谢妮娅看到了影响的半径：27893公里。

　　而在这个半径之外，仍然有部分冲击扩散下去，超过了四万公里。

　　“马上汇报中将，我们找到好东西了，”米拉说道，“让我们看看他们还在这里留了多少宝贝给我们。”

　　结果是除了这个NOVA之外，他们并没有发现其他有用的东西，大部分的资料只是核动力相关的。

　　所以塔克中将也只能看到NOVA。

　　“这个威力太大了……可以让我们这个星系彻底成为历史了。”中将低声说：“这东西无法应用于领土保卫战之中。”

　　林庆航认真看了下计算范围。如果——

　　“将军，”他试探性地说，“以一个星系换取上百艘星盟的战舰，这种花费划算吗？”

　　听了这话，中将勃然大怒，“你想让这个星系上万的人民因为你这个愚蠢的计划而牺牲吗？”

　　“那么你希望在我们这个星系沦陷以后，成千上万的星盟战舰仍然在人类的星空里游荡吗？”

　　中将忽然语塞。

　　“不需要所有人，将军，”林庆航说，“至少，非战斗人员现在可以离开射手座F星系了。火灵号，跃迁发生装置。将军，想想黎琳雪他们三个月前做的……”

　　中将望着窗外，沉默不语。许久，他打开了频道。

　　“发布全球撤离命令。”

　　居民集中工作做得非常快，因为整个荒原星上本来就没多少幸存居民。

　　看着数万居民登上火灵号，卡特感到身上肩负着极大的压力。为了运送这些居民，舰上许多设备都被移走，许多武器装备到了其他战舰上。

　　“我想我认识你，”米拉看着这个老人说道。

　　“你一定是认错人了，在我印象里我并不认识你。”

　　“即使过了十多年，”米拉清澈的眼睛望向老人的脸庞，“我也不会认错这张脸。丰饶星战役，珠穆郎玛号，还有那传奇的指挥官。”

　　“你一定认错人了……”

　　“只有这个我是绝对不会认错，”她说，“那经历沧桑岁月的痕迹，还有那久经沙场所散发出来的威严。普雷斯顿·科尔，虽然所有人都认为你死了，但是在我眼前的你却是活着的。我虽然不敢相信，但是，你就在我的面前，这是无法改变的事实。”

　　老人紧绷着脸，“你们的科尔已经在长蛇座牺牲了，现在的我只是一个厌倦了战争的人。”

　　“还是一个支持了叛军，对UNSC不再信任的人。”

　　“你怎么知道的？”

　　“实话告诉你，”米拉微笑着说，“我属于军情局三处管辖。2537年随斯坦福斯将军来到这里之前，我从军情局网络拷贝了大量资料，其中包括你的一切已知信息。”

　　科尔大吃一惊，“你……是军情局的？”

　　“但是，这已经不重要了，不是吗？”米拉看着老人背后，“现在这个星系与外界根本没有任何联系，我们实际上只属于格拉斯·塔克战斗群。”

　　“以及，”林庆航说道，“普雷斯顿·科尔上将——只要您需要。”

　　科尔摇摇头：“打了那么多年的仗，我已经老了。而且我也没有当初的意志了。”

　　“将军……”

　　“那我恳请你做一件事情，”林庆航说道，“带领着所有人……到一个没有星盟的地方去。可以吗，上将？”

　　沉默了数分钟之后，上将叹了口气。

　　“上将……”塔克来到了这里，“我应该没有看错人吧，但是……”

　　“但是我就在这里，”科尔说，“而且，我已经不再是上将了。”

　　“你永远都是UNSC最好的上将，”塔克说道，“我不管你为什么会在这种时候出现在这里。只要你出现，就是我们……这个星系人民的希望。”

　　“即使是我也不可能对抗那么多的星盟。”

　　“我们不要你去对付星盟。我们只希望将军你能够让他们找到一片人间乐园，没有星盟，没有战斗……”林庆航说。

　　塔克应道：“是的。”

　　科尔露出了笑容：“中将，你终于开窍了。”

　　“这是我最后能给这里的人民惟一能做的补偿，”塔克回过头，“夏娜，告诉卡特说我们有一个老朋友要介绍给他。林庆航，带上将去火灵号舰桥。”

　　“是，将军。”

　　林庆航目睹了火灵号上的居民看着科尔将军走过时惊异的表情以及舰桥上的欢呼声。然后他立刻回到了平壤航站的指挥大厅。

　　“你迟到了，上士，”钟吉崎说，“将军说就等你了。”

　　“林庆航，你带领第五营的地狱伞兵守卫NOVA。如果局势完全失控，”中将犹豫了半秒，“引爆它。”

　　“这项工作交给钟吉崎吧，”林庆航说，“米拉博士给我布置了另一个任务，可以让我们的计划更容易成功的。我需要一架长剑。”

　　“长剑需要至少两个人才可以操作自如。”塔克问道，“你想拿来做什么？”

　　“用来告诉敌人，平壤航站不能直接炸掉，它们要上来拿一个宝物。”

　　火灵号正在带着居民离开荒原星地表，他们要为撤离准备足够的时间。大部分格拉斯·塔克战斗群的战士都自愿留下——为了他这个应该死了的人。不过最后，塔克还是只选择了一小部分人员，大部分人都跟随科尔。

　　他似乎应该做点什么，但实际上他什么都不用做。大家都伴随着他，自愿踏入那万劫不复的地狱，勇敢面对着未知的未来。

　　平壤航站指挥大厅内忽然响起了凄厉的警报声。

　　“侦测到星盟战舰，数量427艘。”夏娜说道。