登陆火星南极后，南极基地所处的建设条件相当恶劣，微重力、高辐射、缺乏能源，单纯依靠太阳能和核燃料不足以支撑基地的长期坚守。

　　大批在月球生产的基地设备并没有得到验证，更因为长期的太空航行和艰苦的作战对火星基地生态系统和人员身心健康也造成极大的挑战。

　　因为南极基地的力量单薄，一种失望的恐慌开始在南极基地散播开，余筝可以清楚的感受到这种恐慌，南极基地还陷在一种岌岌可危的情绪环境中。

　　南极基地的战士，有一大部分希望支援河谷基地，或者说最少也要把基地选在靠近河谷基地的位置。

　　这些战士他们的战友，朋友，或者在同一艘战舰结伴行军的伙伴，都在河谷基地。放弃河谷基地就是放弃了人类生存至今最重要的精神力量。

　　厌恶埃尔安将军的情绪在传播，被南极荒凉的地形和地貌折磨的发狂的战士在增多。

　　南极白色的大地下，穹顶还在不断被建造，大型设备被运输舰陆续运到南极基地，战地医院、战地训练中心、战地体育场、战地装备中心陆续在南极地下的穹顶里被建造。

　　余筝驾着车驱驶在南极的戈壁上，南极大地远远望去是一片白色冰盖一般的地貌，行驶在南极的地面，白色只是二氧化碳凝固成的干冰。

　　人类脱掉太空服暴露在南极这恶略的环形下只需几十秒就会因气压和酷寒而丧生。

　　南极最前沿的基地已经建在主基地的三百公里外，往返火星轨道的运输舰并不适合在火星地表微弱的气压下进行地表飞行。

　　远处一片火山群，火山耸立得格外高大，这些火山群在数亿年前就已经停止爆发，变成了还在微弱喷发的泥浆火山。

　　火星车行驶在标注的地面道路上，火星微弱的气压驱动着火星尘暴敲打着火星车的玻璃，荒凉甚至可以说是一眼望不到边际的荒凉。

　　火星车穿行在石砾和火星尘埃、干冰组成的的地表上，顺着火星地表上的地表快速行驶，尘埃、干冰组成的烟尘在火星车背后卷起数十米高的尘风。

　　火星车穿过火山群，近距离接触火山群，余筝才感到火星地貌的雄伟壮观，高耸的死火山送入空中，巨大的岩石在火山脚下星罗棋布的散布着，火星车行驶在巨大岩石下，火星车仿佛是一只蹒跚的蚂蚁爬行在岩石下，砂石伴随着火星车产生的震动从火山的山脚下滑落到路上。

　　埃尔安将军已经没有多余的士兵派往火星南极最北端的九号前沿基地，前沿基地驻扎着一个连的士兵，作为最前沿的军事基地，埃尔安将军希望九号基地能在九号基地前九十公里的陡峭的峡谷地带设立观察哨，再建立一个小型预警基地。

　　驻扎在九号基地的是中国太空军的一个连，余筝是执行这样任务传达的最优人员。

　　九号基地的连长叫栾奇峰，余筝只在月球基地和栾奇峰接触过一次，那次栾奇峰是作为月球战俘营的参观者出现的，余筝印象很深刻，是因为栾奇峰提过一个问题：“有没有解剖过神力星人？”

　　余筝很好奇，为什么会问这样的问题，栾奇峰没有回答。

　　余筝并不是不知道答案，但是没有办法回复栾奇峰的提问。

　　这次余筝作为中校级军官前往九号基地，尽管只是舰队的联络官，余筝是栾奇峰的上级，栾奇峰要服从任务命令，抽调一个排的兵力到九号基地外九十公里的峡谷地带设立小型预警基地。

　　火星车行驶在火星崎岖的地形上，火星时间下午四点，余筝的火星车驶近九号前沿基地，远远地望见九号前沿基地的两面旗帜，一面远征舰队旗，一面中国太空军旗。

　　看到这两面旗帜，是中国太空军驻守的九号前沿基地无疑了。

　　驶近九号前沿基地，余筝启动火星车的识别系统，开放问答设备，穿行过基地前的雷区，进入基地的警戒哨位。

　　“余筝中校你好，你已进入前沿基地识别区，请开启身份识别，降下车窗。”

　　余筝降下车窗缓缓驶近警戒哨位，把识别器递交给哨兵，哨兵扫描识别器后，识别器还给余筝，进入火星车开始检查。

　　“余筝中校你好，车辆检查完毕，请在此地下车，车辆交由哨兵处理，警戒哨会安排车辆送你到营地。”

　　这里距营地还有两三公里距离，这么操作并不是南极基地的标准操作方法。

　　“为什么？南极基地操作条例在九号基地有更好吗？”

　　“余筝中校，根据九号前沿基地管理要求，任何基地外车辆不得驶进主营地，有警戒哨位安排车辆护送来访人员到主营地，来访车辆在警戒哨位进行例行检查，否则不予通行。”

　　余筝没有坚持，打开车门，步下火星车，这是哨兵过来，拿着红外扫描仪扫描一遍，向余筝行军礼。

　　“余筝中校，这边请！”

　　一个哨兵过来驾驶余筝的火星车到警戒哨位的停车场，一个哨兵引导余筝到一辆火星越野车旁。

　　“我们搭乘这辆车去主营地吗？”

　　“是的，余筝中校。”

　　余筝不再问了，因为一切都有着深深的九号基地的规矩，越野车没有车棚，哨兵坐进驾驶位，余筝坐进越野车后排。

　　远处九号基地主营地用火星碎石建有三层矮墙，驶过矮墙开始出现有士兵站岗的岗哨，沿途的火星碎石被车轮带起打在余筝的太空服和头盔上发出劈劈啪啪的声响。

　　到达主营地，栾奇峰已经在营地外迎接余筝，车辆停下来，栾奇峰向余筝行军礼，余筝还礼。

　　“余筝中校欢迎你来九号基地！”

　　“栾奇峰少校，你好！”

　　栾奇峰把余筝迎进九号基地的穹顶，余筝环视一圈，

　　“栾连长，你的基地和其他基地不一样。”

　　“是的！”

　　“为什么？”

　　“穹顶建在地下可以更好的防护太阳辐射和宇宙射线，并有更好的防护和保温性能，但是军人的天职是准备战斗，如果穹顶建在地上，我和全连将士都会时刻警惕即将到来的袭击，做好迎战准备。”

　　“嗯。”

　　余筝不无敬佩地看着栾奇峰，军旅生涯在他脸上刻下黝黑的肤色和深深的沟壑，相比栾奇峰，余筝看起来更像一个刚毕业的学生。

　　“埃尔安将军希望九号基地在峡谷地带建立前哨基地，你拒绝执行命令，可以听你的解释吗？”

　　余筝把此行目的提了出来，因为她的身份，要求她必须要求九号基地执行南极基地的作战任务。

　　“余筝中校，我的理由阐述地很清楚，在峡谷地带设立前哨基地是一项无效措施。前哨基地一旦受攻击，主基地无法为前哨基地提供增援，并且前哨基地无益于增强主基地的防护能力。作为侦查前哨来讲，提供的侦查情报并不能建立有效预警。”

　　“栾奇峰连长，你怎么看待河谷基地？”

　　“河谷基地目前暂无突围可能，如果突围，突围部队进入峡谷地带，如果突围进入峡谷地带将受到峡谷位置神力星人基地的攻击。”

　　“前哨基地需要绘制峡谷地带的详细坐标，并建立峡谷地带地理环境信息数据，前哨基地的测绘作战还在两周内完成，你认为，前哨基地设在什么位置合适？”

　　“神力星人基地外侧一百公里有一座火山突起，毗邻峡谷，这个位置适合建立前哨基地，适合测绘峡谷地貌。”

　　“嗯。”

　　“九号前沿基地担负外围预警的任务，只有80人守卫前沿基地，如果建立前哨基地，需要抽调最少两个班携带装备进入峡谷。”

　　“嗯。”

　　“余筝中校，你是否留在九号基地？”

　　“是的，在河谷基地完成突围前我都在九号基地。”

　　“九号基地交由余筝中校指挥，我带两个班建立前哨基地，两周内完成测绘。”