星历2505-0724-1400

　　升降石板突然大幅度减速，直至完全停止了沉降，包围升降石板的蓝色光环也随之黯淡消失，最后被黑暗取代。

　　曾茉一时没有站稳，整个人跌出了升降石板，她以为自己会坠入深渊，结果只是一脚踏在了沙丘半坡上。

　　“这是什么鬼地方？”曾茉抓起一把沙砾，她刚要问苏菲娅，脚下的沙丘突然塌陷，似乎有什么东西咬住了她的脚踝。

　　“哇～救命呀！我掉进捕食笼的陷阱里啦，苏菲娅，你快来救我呀。”曾茉一边大呼小叫，一边胡乱挣扎。

　　苏菲娅倒是非常镇定，她也急着对曾茉施以援手，只是在原地转了一圈，观察起了四周的动静。

　　曾茉越是挣扎，双腿就往沙丘里陷。“苏菲娅，你这是故意的吧！”

　　苏菲娅冷笑了一声，看着沙丘一直没过了曾茉的腰间，这才不紧不慢地拉了她一把，化解了她的危机。

　　一切只是虚惊一场。苏菲娅挥手从虚空中抹出一扇新的六边形控制面板，她尝试着激活交互界面，但被系统拒绝了。苏菲娅低声骂了一句曾茉听不懂的脏话，把发光的控制面板当作照明工具，带着曾茉翻越沙丘，往黑暗深处走去。

　　曾茉紧紧跟在苏菲娅身后，时刻留心着脚下的路况。

　　前方未知的领域皆是连绵不绝的沙丘。曾茉正猜测着地心怎么会有连绵不绝沙漠，亮光所及的视野中出现了一块地势平坦的区域，而在亮光与黑暗的交界处，隐隐潜伏着一群巨型生物。曾茉全身起了鸡皮疙瘩，躲到了苏菲娅的身后。苏菲娅却丝毫不忌惮那些巨型黑影，她调整了控制面板的位置，提高了屏幕的亮度，然后大胆地走到了它们当中，曾茉走近后，这才得以看清原来是一群巨型生物的骨架残骸。

　　“这些就是克罗诺斯人的星兽。”苏菲娅指着骨架说。

　　“哇~哦。”曾茉打消了顾虑，也壮胆凑上来近看。她发现这些暴露在沙地地表的巨型骨架其实只是整个星兽骨架的一小部分，至于它们到底有多大，她不敢妄加猜测，但可以肯定的是，既然是克罗诺斯人的兽舰，那体型可想而知。

　　苏菲娅说：“培育一艘兽舰并不比人类建造一艘同等吨位的星船来得容易。”

　　“需要把它们的内脏都掏空吗？”曾茉试着钻进了星兽骨骼瞧个究竟，为此差点被夹在里面。

　　“别把兽舰简单地想成人体武器库。”

　　曾茉嘀咕道：“人体武器库？那玩样的始作俑者不就是你们抵抗军嘛，你现在竟然还有脸跟我说呐。”

　　“那也只有极少数极端分子干出来的龌蹉事！”苏菲娅反诘说，“克罗诺斯人在培育兽舰前期会优先挑选出体格优质的星兽幼仔进行有针对性的功能性饲养。在它们整个生长发育过程中，再辅以生物纳米工程技术来对其内部器官和骨骼框架做定向矫正，从而拓展出兽舰所需的内部空间。”

　　“该不会又是基因控制技术吧？”曾茉跟着苏菲娅穿行在不同体型的骨架群中。她的妄想症又犯了，幻想起自己和苏菲娅此时正行走在一艘兽舰的体内。她的脚下是富有弹性的星兽肠壁，头顶上方则不时地滴淌下来内脏的分泌液。突然一股腐嗅的热气夹着浪潮般的汹涌声从身后扑来。曾茉恶心地只想弯腰大吐。苏菲娅却在大叫一声“快跑，星兽要放屁啦！”之后，转身消失了。

　　“放屁？”曾茉措手不及，也不知道该往哪跑，结果一头撞断了星兽的肋骨。

　　疼痛让曾茉恢复了清醒，而在现实中，一副星兽的骨架经不起她的碰撞，在她们面前轰然倒塌，扬起的沙尘挡住了苏菲娅前进的视线，她捂住了口鼻，暂时停了下来。“你到底会不会走路？”

　　曾茉自知又闯了祸，赶紧捂着肿起的额头，乖乖地站到苏菲娅身边。

　　待到沙尘落定，苏菲娅继续赶路。“星兽的本质是巨型生物，身体器官也会因为各种因素受损或死亡，而星兽一旦死亡，就不再是一艘兽舰，而是一具毫无作用的尸体。”

　　“它们的最终命运就是我们现在看到这些骸骨吗？”曾茉问。

　　“是的，宇宙万物都无法逃出死亡的轮回。”苏菲娅踢了踢脚下的沙砾，“这些沙砾都是星兽身体器官组织腐烂之后，历经数万余年风化的结晶，至于这些一碰就碎的骨架，那也是因为生物纳米工程技术的改造所以才没被完全风化侵蚀。”

　　曾茉一想到自己的双脚一直都踩在外星生物的“骨灰”上，双脚直哆嗦，她又联想到造星地表也有厚厚一层类似的土质，便问苏菲娅：“地表的那些土层该不会也是？”

　　“当然不是了。”苏菲娅否定。

　　“哦，那就好了。”曾茉松了口气。

　　“你在地表看到的是克罗诺斯人的尸体风化后的产物。”苏菲娅补充说。

　　“我的星星哟！”苏菲娅吓得跳了起来，“那得死多少克罗诺斯人呀。”

　　“你可以想象一下，假如有一天整个银河系都不再适合人类居住，需要全体迁移至一座无限大的星站。”

　　“求你别说下去了，我明白了。”曾茉赶紧打断了苏菲娅的话。

　　苏菲娅故意要和曾茉唱反调，她提高了声音，继续说：“克罗诺斯人为打造这些移民造星，几乎耗尽了所有仅存的资源，但即便如此，剩下的资源也无法满足它们进行一次星际间的长途迁移，为此，它们舍弃了实体，将所有族人的意识转化成数据形式保存在了地心的矩阵中，从而实现了不依赖生物资源的永生。”

　　“将意识数据化，那还能叫生命吗？”曾茉无法认同，“这最多也只能算是记忆保存嘛。”

　　“诚然如此。”苏菲娅说，“对于这种极端的求生方式，克罗诺斯人内部从一开始就没有达成共识，直到意识派掌权才得以强制推行实现。”苏菲娅说到这里，一声长叹，“罗诺斯人很早就已经开始意识到严重依赖单一的生物科学的局限性，当他们着手想要改变这一现状时，已经来不及了，我们现在所处的造星可以算是它们最后的作品。”

　　“我也看出来了，这颗造星是承载克罗诺斯文明的方舟嘛，可惜它最终还是成了埋葬它们文明的墓地。”曾茉做着扶眼镜的动作，突然跳开，指着苏菲娅嚷道：“这一路走来，就你的话最多，你既然都知道得这么详细，还说自己不是克罗诺斯造物人！”