“如果没有别的问题的话，请随我进入内殿，教皇在那里等你。”

　　大主教随司事缓缓走入内殿，这里显得有些狭小而神秘，装饰却丝毫不显得华丽。教皇就坐在一个雕有暗金色花纹的宝座上，披着红色斗篷。

　　“啊，飞升者，你终于来了。之前你为我们完成了十分艰巨的工作，我代表教廷致以谢意。”

　　教皇说道，语气显得颇为沉稳。

　　十分艰巨的工作，所指的估计就是之前回收的“神器”吧。大主教心想。

　　“参见……教皇。”大主教已经有一段时间没有处于这种面见上级的情况了，一时有些不知所措。

　　“没事的，不必紧张。”教皇说，“我召见你并非是为了举行仪式或者什么礼仪，只是有几件事情要交代与你，包括教廷的历史，这和你以后的任务息息相关。你在来这里的路上已经见识了许多不可思议之事，但只要你了解到曾经发生的事情，就会明白这一切。”

　　“你觉得支配世界的基本「法则」是什么？”教皇突然抛出一个问题。

　　“是……神的意志？”大主教愣了一会，才想出一个答案。

　　“那神又是从何而来？你见过神吗？”

　　“……似乎并没有。”大主教不情愿地承认，即使贵为银河教会的最高执行者，他也难以回忆起任何与“神”相关的事件。

　　“或许，这个世界上有神。又或许，世界上没有神。或许以你现在能够接触超高维空间的实力，在你原来的同伴之间已经可以算作神。但我们可以确定的是，世界上存在着一些「法则」，即使是神也无法随意逾越。而这些法则都体现出一个基本的共同点。”

　　“平衡。平衡是世界的基本法则，并且比其他基本法则更基本。世界是由许许多多相对的‘概念’构成的，冷与热、大与小、前与后、有与无，等等。这些概念会不同程度地在世界中「体现」，而所谓的平衡，指的就是一对概念的「体现」的总和是不变的，也就是说，冷的东西越多，热的东西也相应越多；大的东西越多，小的东西也就越多。”

　　大主教想起了物质科学中的一条著名定律——“能量守恒定律”。能量既不会创生也不会消灭，只会彼此之间转化。但他还是不明白：能够具体测量、计算的“能量”和冷热、大小这些抽象的东西之间是怎么联系起来的？

　　教皇的话打断了他的思绪：“这些你或许还不能立即明白，毕竟是漫长的岁月里我们许多人经过不断探索、不断试验、不断思考得出的结论，但你以后肯定会明白的。只是有一点十分重要，现在你必须记住：世界的秩序与混乱，乃至「有」与「无」，也是守恒的，这四种概念带来的矛盾和冲突，比其他普通的概念要大得多。正因如此，随着像你们这样的生命体形成文明，文明又逐步扩张到宇宙间，秩序的不断强大，会使得混乱也变得强大，两者的冲突变得愈发激烈，就会不可避免地发生「湮灭」。到时候，什么也不会剩下。”

　　“什么也不剩下？那是指？”大主教问道。

　　“不仅仅是所有物质的消灭，而是宇宙本身也会不复存在，或者说，那是既没有「有」，也没有「无」的状态，只有概念本身作为纯形式保留了下来。当然，或许会残存下来一点东西，但残存下来的和原来相比几乎等于零。第一次湮灭后剩下的残片，就是你之前到过的位面。”

　　大主教努力理解着这些知识，却仍然不知道教皇告诉他这些是为了什么。

　　“而我们‘教廷’的任务，就是要尽可能避免或者拖延这个……劫末。”

　　劫末？大主教忽然觉得在哪里听到过这个词。

　　“正如你们这些智慧生命的文明体现了秩序，作为秩序的对立面的混乱也有其体现，只不过那种力量，除了混乱之外找不到任何一个词描述。同时，这股力量也体现了「无」，这使得它更加强大。这种力量，我们称为‘原始邪恶’，它不加区分地摧毁一切我们建立的东西。”

　　“原始邪恶本身是无形的，它可以渗透到一切维度，一切空间之中。但在你们有形的物质世界，它会以某种化身的形式出现。当然，这也有例外，当它强大到一定程度，就可以直接扭曲空间造成破坏，这种破坏的规模没有极限，最严重是一整个宇宙都会在瞬间陷入混乱，宇宙的熵达到极大，任何的文明和智慧都将被毁灭得不留一丝痕迹。”

　　教皇说到这里时，突然停住了。

　　同时，大主教感到了一阵奇特的时空波动，强度不高，但频率极高，似乎是从某个遥远的地方传来的。

　　“我们的时间不多了。”教皇说道，“来不及通过声音告诉你了，现在开始我和你直接通过精神波交流。”

　　大主教还没反应过来就被一阵强烈的灵力波动弄得头晕，瞬间，灵力的波动化作一长串信息：

　　遗憾地说，我们以后可能不会再见面了，现在必须尽可能多地向你传送必要的知识。

　　你所见到的世界，距离其最初诞生已经过去了漫长的时间，比你们宇宙的可考的存在时间还要长上好几倍。在我们之前，曾经有一段时间，文明发展到了极高的程度，他们的科技已经到了利用这高维空间在低维宇宙穿梭，甚至凭空创造出一片空间并改变其法则。但是他们后来被“原始邪恶”毁灭了，残存下来的东西寥寥无几。当时，极强大的秩序产生了极强大的混乱，两者冲突之后，发生的“劫末”比我们所知道的其他几次都要猛烈得多，不仅是整个低维宇宙都在一瞬间湮灭，那个文明在不同的高维空间中建立的大量据点只有少数几个没有湮灭，但是也被撕得粉碎，无法幸免。

　　在那之后很长一段时间，什么也没有存在，只有湮灭过后的虚无。过了很久，从虚无中产生了后来的宇宙。又过了很久，从新生的宇宙中逐渐演化出文明，直到具有超维度旅行能力的文明，他们发现了之前的湮灭留下的碎片。对这些碎片的研究，揭示了这段历史，同时也使他们意识到劫末的存在。于是，他们在已有的宗教上建立了现在的“教廷”，目的就是为了拖延甚至阻止“劫末”的发生。

　　此后，教廷和原始邪恶有过几次交手，都是在付出惨重代价之后得到的胜利。随着各个宇宙和它们所承载的文明不断演化，世界的秩序逐渐增强，我们所面临的压力也越来越大……

　　面对世界的历史，大主教忽然有了一个疑问：

　　劫末，发生了多少次了？