破碎的方形玻璃上，画面时明时暗，滋滋的电流声与混乱的嘶吼声交织在一起。昏黄的光线里，鼠小强拖着残废的身体在老窟中奔忙——它那条机械左腿早已失去动力，只能靠着半截残肢艰难挪动，空荡荡的右臂袖管随风晃动，每一次转身都带着难以抑制的踉跄。可它依旧死死攥着指挥棒，尖声号令着残存的鼠群，向着汹涌而来的血狼发起反扑。
“啊呜——！”
一声震彻洞窟的咆哮从玻璃画面里炸响，狼王浑身毛发赤红如血，硕大的头颅猛地一甩，便将一只躲闪不及的土拨鼠狠狠咬碎。就在这时，一抹刺眼的蓝色强光骤然迸发，光芒中，一只土拨鼠的身影瞬间膨胀，随即轰然炸开——又是一个同胞，用自爆的方式，为族群争取着喘息的时间。
老窟的空虚，早已被血狼王洞悉。土拨鼠大军倾巢而出，只留下老弱妇孺镇守家园，这才给了荒原凶兽可乘之机。土拨鼠元帅死死盯着玻璃，锋利的牙齿咬得咯咯作响，嘴角溢出淡蓝色的粘稠液体。他怎么也想不通，一头只懂厮杀的荒原兽，竟会懂得如此狠辣的釜底抽薪之计。
可他更清楚，若是老窟被血狼屠戮殆尽，就算彻底消灭了眼前的人类，又有什么意义？族群的根基，终究是那些嗷嗷待哺的幼崽，是那些孕育希望的母鼠。
就在他心头翻涌着纠结与愤懑时，玻璃画面里的一幕，让他浑身的毛发瞬间倒竖。血狼王宽阔的背脊上，竟赫然伏着一道人影！
“人类？！”
土拨鼠元帅失声狂吼，胸口的贯穿伤猛地一阵剧痛，淡蓝色的液体混着电火花从伤口处汩汩涌出。鼠小强闻声回头，爪子颤抖着在玻璃上快速摸索，画面缓缓放大，模糊的轮廓逐渐清晰——那是一个同样少了一条胳膊的人影，正稳稳伏在狼背上，手势凌厉地指挥着血狼群，精准地撕咬着土拨鼠的薄弱防线。
“是人类！真的是人类！”鼠小强的声音里带着哭腔，惊恐地禀告着。
土拨鼠元帅只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，愤怒与绝望几乎要将他的理智撕碎。难怪，难怪血狼会如此狡诈，原来是有人类在背后操纵！这些狡猾的人类，早就发现了他们的老窟，早就布下了这致命的陷阱！
“元帅！现在怎么办？！”身旁的护卫焦急地嘶吼，声音里满是惶恐。
土拨鼠元帅艰难地抬起头，目光扫过眼前的战场。满地的血肉模糊一片，焦黑的地面上凝结着琉璃般的结晶，空气中弥漫着挥之不去的血腥味与焦糊味。远处，夸父部落的援兵正整队待命，蒸汽坦克的炮管闪着冰冷的光，而那尊电磁守卫炮，依旧矗立在广场中央，却需要用族人的生命才能启动。
他低头看向自己的胸口，贯穿伤里的电火花正一点点黯淡下去，机械骨骼的嗡鸣越来越微弱，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛。他能清晰地感觉到，生命正在从这具残破的身体里快速流逝，冰冷的死亡气息，正一点点吞噬着他的意识。
自己快要死了。
这个念头如同惊雷般炸响在脑海里，土拨鼠元帅眼中闪过一丝无力。他踉跄着后退一步，被身旁的护卫及时扶住。
“撤退！”他用尽最后一丝力气，发出嘶哑的命令，“全军撤退！回家！这里的仇，我们迟早会报！但家没了，赢了又有什么意义！”
命令如同潮水般传遍鼠群，原本聚集在广场上的百万鼠潮瞬间沸腾起来。没有有序的阵型，只有仓皇的奔逃——无数血鼠互相推搡、踩踏，年幼的土拨鼠被慌乱的同伴撞倒在地，发出凄厉的尖叫；年迈的土拨鼠拄着残肢，步履蹒跚地跟在大军后方，很快便被甩得无影无踪。
撤退的混乱如同一场灾难，暗红色的鼠潮向着城外涌去，沿途丢下无数同伴的尸体。空气中不再有厮杀的狂怒，只剩下浓浓的悲伤。护卫们簇拥着土拨鼠元帅，艰难地在鼠群中开辟出一条通路。元帅的身体越来越沉，胸口的电火花彻底熄灭，他耷拉着脑袋，气息越来越微弱，连抬起眼皮的力气都没有了。
没有人知道，这位曾经叱咤战场的元帅，是否能撑着回到老窟。只看到那道小小的身影，在护卫的簇拥下，渐渐消失在战场的尽头，如同被血色淹没的残烛。
城外的鼠潮退得又快又急，留下满地狼藉的战场。
人类阵营里，顿时陷入一片错愕。
朱龙握着长刀，瞪大了眼睛，满脸的不可思议：“他们干嘛？跑了？那尊大炮不要了？”
“那是干荒部落的东西！”身旁的战士低声道，语气里满是复杂。
“干荒部落的？被土拨鼠用得风生水起？什么鬼！”朱龙挠了挠头，一脸茫然。
“鬼知道！还以为干荒部落掏出了压箱底的大杀器，结果倒好，成了人家的屠刀！”另一名战士啐了一口，语气里满是后怕。
“真的撤了？这仗打得……”
惊疑的议论声此起彼伏，直到袁泉大长老的吼声划破天际：“都愣着干什么！堵住缺口！抢修城防！布置警戒！”
如梦初醒的战士们立刻行动起来，扛着石块、木板冲向被核爆炸开的城墙缺口。残破的城墙上，乌云正缓缓汇聚，铅灰色的云层沉甸甸地压在天际，将整片战场笼罩在一片压抑的灰暗里。满城的血污在泥泞中蜿蜒，如同一条条暗红色的毒蛇，空气中的血腥味浓得化不开，笼罩在人们心底的恐惧，迟迟没有散去。
一道单薄的身影，在尸骸遍地的战场上缓缓移动。赵雪披头散发，原本光洁的脸庞此刻布满血污与尘土，千年未曾显露的老态在她脸上展露无遗，身形枯槁得如同风中残烛。她一步步踩过尸骸，目光空洞地扫过这片狼藉，仿佛灵魂早已抽离。
赵佟渊见状，立刻迈步上前，却被赵丙狄伸手拦住。他的脸色冷峻，语气带着不容置疑的疏离：“老祖宗，你已经不是干荒部落的人了。请不要掺和我们部落的事务，更不要打扰大祭司。”
赵佟渊的脚步顿住，看着赵雪孤独的背影，眼中闪过一丝痛惜，最终还是无奈地退了回去。
夸父大祭司走上前来，拍了拍他的肩膀，声音温和：“此刻的她，最不想被人看到这般模样。给她点时间，给她点空间吧。”
这场战役，干荒部落输得惨烈。幸存的族人不足千人，个个带伤，曾经繁华的部落驻地，如今只剩下断壁残垣，十不存一。若不是土拨鼠大军突然撤退，干荒部落恐怕早已沦为历史的尘埃。
“可惜了这片土地啊……”一名老战士望着满目疮痍的城池，喃喃自语，“传说中钢铁祖先的栖息地，如今却成了这般模样。”
“更可怕的是那些机械改造兽，”另一名战士心有余悸地说道，“它们似乎比我们更懂钢铁祖先的遗物，这才是最要命的。”
“百家姓兵器……居然还有那种作用！”邢战摩挲着手中的开山斧，斧身上的电路花纹黯淡无光，他眼中满是震撼，“回头一定要告诉大祭司这个秘密！”
“可不是嘛！”朱龙也凑了过来，盯着自己手中的朱姓宝剑，眼神里满是茫然，“那把段姓匕首，在土拨鼠手里简直是神兵利器，刀身的花纹亮得吓人！”
“可到底怎么激活那种变化？”邢战皱紧眉头，语气里满是困惑，“这斧头在我们部落传了万年，从来都是当砍柴的家伙使……”
朱龙也跟着叹气，望着手中的宝剑，突然觉得无比陌生：“我们就像一群孩子，捧着大人的宝贝当玩具，连它真正的用处都一无所知。”
邢战咧嘴一笑，拍了拍他的肩膀：“比喻不错。不过话说回来，就算是玩具，当菜刀使也挺顺手的！”
两天时间，转瞬即逝。
城外的荒原渐渐恢复了平静，那些幸存的血鼠又变回了往日的怯懦模样，蹑手蹑脚地在草丛里穿梭，采集着血红色的野果，仿佛那场惊天动地的大战从未发生过。可人类阵营里的人们，却依旧心有余悸，哪怕看到一只小小的血鼠，也会下意识地握紧武器，眼神里的恐惧挥之不去。
干荒部落的会议厅里，气氛压抑得近乎凝固。
赵雪坐在主位上，疲惫地望着窗外。窗外，几名战士正沉默地掩埋着同伴的尸体，新翻的泥土带着浓重的血腥味。她的眼神里满是迷茫，曾经的锐利与强势荡然无存，两天时间，仿佛耗尽了她千年积累的所有气息，脸上的皱纹如同刻刀雕琢般深刻，她终于露出了一个两千岁老人该有的苍老模样。
她看向对面的夸父大祭司，语气凝重而沙哑：“多谢夸父部落信守诺言。说实话，就算你们趁火打劫，我们也毫无招架之力。”
夸父大祭司捋了捋花白的胡须，温和一笑：“我说过的话，自然算数。你我两族，本就没有必要结仇。”
赵雪自嘲地笑了笑，笑容里满是苦涩：“这就是外面年轻人说的，共同发展的思想？”
“是。”夸父大祭司点了点头，眼神里带着期许，“这是族里年轻人的想法，我很赞同。光靠一个部落的力量，终究走不远。我们要利用各族的优势，携手合作，才能在这片荒原上活下去。”
一旁的赵丙狄突然插话，语气里带着一丝探究：“你们族里的年轻人……是指那个迷失者？那个传说中钢铁祖先的遗民？”
夸父大祭司没有否认，眼中闪过一丝感慨：“不知道他是不是遗民，但他会是下一代的夸父大祭司。我老了，说不定熬不过这最后的轮回了。”
赵雪闻言，也跟着叹了口气，眼神里满是沧桑。
“是啊……”赵丙狄看着她疲惫的模样，声音里带着一丝无奈，“干荒之名，终究是回来了。新的干荒，会继续传承这个名字的。”
赵雪沉默着，她终究还是没有勇气继承这个名字，这个承载了太多荣耀与伤痛的名字。赵丙狄看着她，终究还是没能解开她的心结，只能转移话题：“铁勇刚从昏迷中醒来，命保住了，只是……双腿彻底废了。”
听到这个消息，赵雪的眼中闪过一丝痛惜：“这孩子，虽然爱耍小聪明，却是个真正的人才啊……”
部落的临时医院里，弥漫着浓重的草药味。
铁勇躺在简陋的病床上，脸色惨白如纸，满是血污的床单上，深色的印记清晰地记录着他曾经流了多少血。他的双腿被厚厚的绷带包裹着，却再也站不起来了。
而他的脖子上，正横着一把寒光闪闪的利剑，剑身的赤字花纹还在微微颤抖。
铁勇虚弱地睁开眼，看着架在脖子上的剑，扯了扯嘴角，露出一抹嘲讽的笑：“要动手就快点，别婆婆妈妈的，老子没功夫陪你耗着。”
隔壁床位上，赤旎旎握着剑柄，胸口缠着数道绷带，脸色同样苍白。她的手微微颤抖着，剑尖离铁勇的咽喉只有寸许，却迟迟没有刺下去。
“我不会像你一样，趁人之危。”她咬着牙，声音里带着一丝倔强。
可这样举着剑僵持着，终究显得太过滑稽。
就在这时，一名穿着白褂的医师慢悠悠地走了进来，脸上带着几分慵懒。
铁勇立刻瞪向他，声音嘶哑地吼道：“你怎么看护的？看看这像什么样子！她要杀我！”
医师打了个哈欠，满不在乎地说道：“这姑娘从你昏迷的时候就举着剑了。我就说了一句，你和你父亲赤铁真一点都不像。”
这句话，像一道惊雷，瞬间点醒了赤旎旎。
赤铁真，那是一生磊落、不屑于偷袭的真战士。而铁勇最不齿的，就是这种卑劣的手段。
她握着剑柄的手，抖得更厉害了，举着剑的姿势，也变得愈发僵硬。
医师见怪不怪，摇了摇头，自顾自地整理着药草，懒得再管这僵持的一幕。
病房里的空气，安静得近乎窒息。