赤旎旎望着眼前密密麻麻、全副武装的土拨鼠群，满脸疑惑地问道：“这些是什么东西？怎么还会用武器？”

　　杨磊也皱着眉，语气中带着几分诧异：“你在这附近待了这么久，居然没遇到过它们？”

　　“这几天怪事太多了，哪有功夫留意这些小家伙。”赤旎旎摇摇头，语速飞快地说道，“血色丛林从来没这么安静过，平时随处可见的荒原兽，现在连影子都看不到。前几天天空突然亮得吓人，接着就是震耳欲聋的巨响，附近还出现了一个又一个地洞，我没敢下去探查，没多久就遇到你们了！”

　　杨磊忍不住吐槽：“你这运气也太好了！但凡早遇到其中一件事，恐怕早就没了性命！”

　　没人比杨磊更清楚这些改造土拨鼠的凶悍。赤旎旎早早离开了雷击中心，不仅躲过了致命的闪电，也没经历那场诡异的暴雨，就连雷击引发的地下入口开启、土拨鼠大肆外出活动这些危险场景，她都完美错过了。而此刻的荒原兽，要么躲在巢穴里瑟瑟发抖，要么早已沦为土拨鼠的猎物，自然不会轻易冒头。

　　可明建等人就没这么幸运了，他们偏偏在土拨鼠大军外出活动时撞上，成了对方攻击的目标。

　　土拨鼠大军中，一群手持简易盾牌的土拨鼠率先发起冲锋。它们的盾牌像是用各种废弃金属片和坚硬树皮拼凑而成的“垃圾盾”，却依旧挡在身前，迈着小短腿疯狂冲向众人。

　　明建早已见识过土拨鼠的强悍战力，知道硬拼毫无胜算，当即下令：“全速撤退！钻进灌木丛！”

　　夸父战士们训练有素，立刻转身钻进茂密的灌木丛中。五名钢盾手留在队伍最后方，举着厚重的钢盾，警惕地防备着土拨鼠的追击，为大部队争取撤退时间。

　　“砰！”

　　一声沉闷的枪响突然响起，一颗子弹精准地击中了一名钢盾手的盾牌。令人震惊的是，坚硬的钢制盾牌竟被直接击穿，子弹余势未减，穿透了战士身上的护甲，狠狠刺入他的腹部。

　　“呜！”

　　钢盾手闷哼一声，额头青筋暴起，却依旧咬紧牙关，死死举着钢盾护在身后，脚步踉跄地跟着队伍撤退。护甲内的鲜血很快渗出，染红了他身上的皮衣，在雪地上留下一串刺眼的血痕。

　　撤退不到百米，这名钢盾手再也支撑不住，双腿一软，轰然倒地，再也没能爬起来。

　　明建回头时才发现队伍已经出现伤亡，心中一沉，立刻改变战术，急切地下令：“燃烧弹掩护！阻止它们追击！”

　　几名战士立刻掏出燃烧弹，朝着身后的追兵方向狠狠抛去。“噗呲——轰！”一颗颗燃烧弹落地后瞬间爆燃，液化气与空气混合，引发剧烈的火焰喷发，将身后的灌木丛点燃。

　　血色的灌木遇上黄色的火焰，在寒风中燃烧出妖艳诡异的光芒，一时间火光冲天。寒冷带的植物本就干燥易燃，火势很快失去控制，向着四周疯狂扩散，形成一道火墙，暂时阻挡了土拨鼠的追击。

　　可这一举动，似乎彻底激怒了土拨鼠大军。

　　一只身披鼓鼓囊囊的子弹袋、手持手枪的土拨鼠站了出来，发出一阵尖锐刺耳的咆哮声，像是在发布总攻命令。

　　上百只土拨鼠如同打了鸡血一般，不顾前方熊熊燃烧的大火，疯了似的朝着明建等人逃窜的方向冲来。

　　“靠！这些家伙疯了吗？”一名夸父战士看着不顾一切冲过火墙的土拨鼠，惊声尖叫道。

　　就在这时，一只体型略大的土拨鼠从大火中冲出，全身的灰褐色皮毛早已被烈火焚烧殆尽，露出了皮下覆盖的银白色钢铁身躯。它的头部镶嵌着两颗空洞的机械眼珠，闪烁着冰冷的光泽，死死地盯着明建等人，模样比那些脸上涂着彩妆的土拨鼠恐怖数倍。

　　这只机械土拨鼠如同疯魔一般，径直冲进了撤退的队伍中。它体型娇小，灵活地穿过一名钢盾手的裤裆，让人防不胜防。

　　“小心！”明建失声大喊，同时抽出腰间的黑色钨钢宝刀，朝着机械土拨鼠狠狠劈下。

　　机械土拨鼠毫不避让，反而抬起前爪，疯狂捶打着自己的胸口位置。钢刀劈落，与钢铁身躯碰撞在一起，火花四溅。明建手中的钨钢宝刀堪称锋利，却也在撞击中崩开了一道小口，而机械土拨鼠的胸口只留下一道浅浅的划痕。

　　即便如此，机械土拨鼠依旧不管不顾，继续捶打着胸口，完全无视周围战士砍来的刀剑，一副悍不畏死的模样。

　　这古怪的举动让明建心头一紧，一股强烈的死亡预感瞬间笼罩全身，头皮阵阵发麻。

　　在机械土拨鼠的疯狂捶打下，胸口处一个卡住的机械结构终于发出“咔哒”一声轻响，彻底解锁。

　　下一秒，机械土拨鼠的胸口突然探出一个散发着幽蓝光芒的圆柱体，像是一颗能量核心。它转动着空洞的机械眼珠，环视了一圈周围的人类，随即毅然决然地扭动了圆柱体。

　　刹那间，蓝光骤然变得刺眼，浓郁的能量波动扩散开来，照亮了整片混乱的战场。

　　“炸弹！快跑！”明建脑中灵光一闪，瞬间意识到这东西的可怕，当即撕心裂肺地大喊。

　　听到“炸弹”两个字，所有人都脸色煞白，纷纷将身上最坚硬的钢盾、护甲挡在身前，拼了命地朝着远处狂奔，想要逃离这只恐怖的机械土拨鼠。

　　“哔哔哔——”

　　尖锐的警报声从圆柱体中响起，紧接着，一道比太阳还要耀眼的光芒爆发出来，刺得众人眼前一片惨白，什么也看不见。

　　“轰！”

　　震耳欲聋的爆炸声轰然响起，恐怖的能量瞬间席卷开来。以机械土拨鼠为中心，一个直径十米的巨大能量气泡膨胀开来，随即炸裂。狂暴的冲击波如同海啸般扩散，将方圆二十五米内的地面炸出了密密麻麻的放射状裂痕。

　　高速飞溅的金属碎片与碎石，轻易击穿了钢盾、撕碎了盔甲，挡在前方的一切阻碍都被摧枯拉朽般摧毁。明建等人被冲击波狠狠掀飞出去十几米远，重重摔落在地。

　　剧痛瞬间席卷全身，内脏像是被震碎了一般，耳朵里嗡嗡作响，再也听不到任何声音。视线开始模糊，周围的一切都在天旋地转，意识如同风中残烛，随时都要熄灭。

　　明建强忍剧痛，拼命想要维持清醒，可眼前的世界还是一点点被黑暗吞噬。他心中不甘地呐喊：“难道我就要这么死了吗？”

　　夸父战士小队和杨磊、赤旎旎等人，都被爆炸的余波波及，一个个狼狈地倒在地上，失去了意识。

　　弥留之际，每个人的脑海中都闪过一生的回忆，如同走马灯般飞速掠过。

　　赤旎旎的脑海里，不断浮现出父亲的身影，浮现出自己立下的夺回父亲尊严的誓言。她不甘心就这么死去，拼尽最后一丝力气，伸出右手，想要触摸眼前一道模糊的身影。当指尖传来一丝真实的触感时，她嘴角露出一抹欣慰的笑容，随后安详地闭上了双眼。

　　机械土拨鼠的自爆，来得猝不及防。那小小的圆柱体装置，竟爆发出如此恐怖的威力，冲天的蓝光穿透云层，即便在十几公里外，都能清晰看到这道诡异的光芒。

　　干荒城外，铁勇长老正带着残余的战士艰难跋涉。他抬头望着外墙方向闪过的那道刺眼蓝光，即便没有听到爆炸声，也能从那光芒中感受到一股令人心悸的恐惧。

　　没过多久，铁勇长老终于带着队伍走出丛林，狼狈不堪地回到了干荒城。

　　城门口的守卫看到长老这副模样，顿时大惊失色，连忙迎了上去。

　　“快！我要立刻见大祭司！”铁勇长老声音嘶哑，语气中满是焦急，完全顾不上应有的礼仪。

　　守卫见状，知道肯定出了大事，不敢有丝毫耽搁，立刻领着铁勇长老朝着干荒部落的会议厅狂奔而去。

　　此刻的会议厅内，却是一片喜气洋洋。

　　大祭司赵雪坐在主位上，脸上难得露出了笑容。一旁的大长老袁泉抚着胡须，笑道：“这天雷虽给部落带来了灾祸，却也暗藏契机。新的遗迹被激发出来，这可是天大的发现啊！”

　　负责部落建设的二长老也跟着附和，满脸喜色：“地下还有这么大的空间，说不定能发掘出大量钢铁祖先留下的财富，咱们部落要发达了！”

　　大祭司听着众人的话，心情愈发舒畅，忍不住朗声笑道：“想要得到，总要有所失去。我们失去了血狼骑兵，却换来了珍贵的遗迹，这笔买卖不亏！哈哈哈！”

　　就在众人谈笑风生之际，铁勇长老跌跌撞撞地闯进了会场。他浑身是伤，衣衫褴褛，脸上满是恐慌，一进门就嘶吼道：“大祭司！出大事了！栖息地的灭顶危机来了！”

　　在场的众人瞬间愣住，脸上的笑容僵住，一个个不明所以地看着铁勇。信息量太大，铁勇一时之间竟不知道该从何说起。

　　一旁的老者赵丙狄皱着眉呵斥道：“你不是留守在遗迹洞口吗？我们正商量着派人过去探查，你怎么这副模样？到底发生了什么？”

　　铁勇长老定了定神，深吸一口气，将自己和杨磊等人在地下遭遇改造土拨鼠、栖息地荒原兽大量消失等一系列遭遇，仔仔细细地叙述了一遍。

　　在场的人听得目瞪口呆，脸色越来越难看。直到这时，干荒部落的高层才终于意识到，一场空前绝后的生存危机，早已在他们看不见的地方，悄悄酝酿了许久。