永恒的天光下，冰原上的血腥气尚未散去，血狼部落的威名却早已在各个部落间流传。自苏醒以来，这个强悍的部落从未错过一次贸易活动——对其他部落而言，参加一次贸易需要倾尽全族之力，往返路程就要耗费一年时间；可对血狼部落来说，拥有血狼的他们，速度极快，无需惧怕野外荒原兽的袭击，唯一的耽搁，只是辎重部队的托运速度，即便如此，往返也只需几十天。
血狼部落是冰原上最极端残酷的部落，他们崇拜大自然的法则，将“适者生存”贯彻到极致。部落里的孩子尚未落地，就会由医师严格检查，但凡有任何先天缺陷，都会被直接安乐死，只有健康的婴儿才能存活。从幼年起，他们就要接受军事化教育与管理，每日与体能、格斗、生存技巧为伴，没有温情，只有严苛的训练。
对血狼部落的族人而言，成人礼是人生中最重要的时刻。他们会被关进巨大的兽笼，与随机分配的荒原兽共处一室。少年可以自主选择荒原兽，但荒原兽的凶猛程度，直接决定了他成年后的地位。若想脱颖而出，选择了远超自身能力的强大荒原兽，等待他的往往只有死亡。
在这样残酷冷血的成长环境中，血狼部落的每一个族人都变得无比勇猛善战。尽管部落总人口仅有两万左右，实力却稳稳压制着十万人口的九黎部落，成为冰原上公认的最强部落。
此次血狼部落贸易队的负责人，是冬眠者、狼骑兵队长赤铁真。漫长的旅途让他倍感无聊，恰好发现了一个熊窝，便带着十名骑兵出来“散步”，顺便猎杀几只荒原兽解闷。
“收矛！”看着三只雪熊彻底失去生机，赤铁真冷冷下令。血狼骑兵令行禁止，立刻策马上前，熟练地回收插在熊身上的长矛。
“报告队长，战损统计完毕！”一名骑兵巡查后汇报道，“人员全员完好，长矛折断两把。”
赤铁真听到“长矛折断”四个字，锐利的目光扫过后排的骑兵，却没有多言。血狼部落的长矛由纯铁打造，质地偏软，易弯易折，本就是无法避免的消耗品。可他心中难免感慨，部落的铁器工艺太过落后，远不及那些钢铁祖先部落遗留的残破兵器好用。
就在这时，他的眼角瞥见远处天际升起一缕青烟，心中一动：“全体出发！”
轰隆隆的马蹄声踏碎了冰原的寂静，飞雪四溅。十只血狼骑兵转瞬就来到王淼和黎贪面前，庞大的身躯携带着恐怖的威压，让两人呼吸一滞。近在咫尺的狼牙锋利无比，闪烁着寒光，仿佛只要轻轻一合，就能将他们两人整个吞下。
王淼吓得光头都被冷汗浸湿，后背冰凉；黎贪哪里见过这般阵仗，双腿一软，直接尿了裤子，浑身颤抖不止。
王淼强作镇定，声音打颤地说道：“贸易中心外围巡逻队，王淼，在此迎接血狼部落的贵客！”
“血狼部落，赤铁真。”赤铁真的目光扫过两人，见只有他们孤零零的两个，不由得好奇追问，“就你们两个？”
“是……是的！”王淼咽了口唾沫，“我们特意深入冰原，提前等候血狼部落的大驾。”
“有胆色，我很欣赏。”赤铁真微微颔首，“等我们的大部队抵达，你就领我们去新的贸易点。”
说罢，他抽出腰间的一把弯刀，随手丢给王淼：“赏你的。”
王淼心中一喜，连忙眯起近视的眼睛，伸手接住弯刀，连声道谢：“谢大人赏赐！”
他迫不及待地打开皮制刀鞘，抽出弯刀，想仔细看看这把战利品。一时兴起，他随手将弯刀砍向口袋里掉出来的夸父部落钢镚。只听“乒”的一声脆响，弯刀的刀刃竟被磕出一个缺口。
王淼的笑容瞬间僵在脸上，无比尴尬地连忙将弯刀插回刀鞘，恨不得找个地缝钻进去。
这一幕恰好被赤铁真看得清清楚楚，他眼中闪过一丝精光，连忙问道：“好钢！这钢锭哪里来的？”
王淼顿时眼睛一亮，脑子飞速转动，知道商机来了，连忙赔笑道：“若是血狼部落有兴趣，我可以帮大人置换到更多这种钢！”
赤铁真何等精明，看着王淼谄媚猥琐的表情，瞬间猜到了缘由：“看来这次轮回，有个被上天眷顾的部落捡到宝了？天外陨铁可是可遇不可求啊！”
“大人英明！”王淼连忙附和，“每次轮回，总会有幸运的部落捡到天外陨铁，这也是我们冰原部落保持贸易传统的原因之一嘛！”
“这个部落叫什么名字？”赤铁真问道。
“夸父部落！”王淼脱口而出。
“夸父部落？”赤铁真沉吟片刻，“倒也算是个古老的部落，没想到这次竟有如此机缘。”
话音刚落，远处传来一阵沉重的脚步声和金属碰撞声。血狼部落的大部队浩浩荡荡地赶来了。队伍最前方，两只硕大的铁耗牛拉着沉重的雪橇，一步一步艰难地前进着。这铁耗牛宛如重型卡车头般壮硕，喘着粗重的气息，身上如钢针般坚硬的皮毛垂落下来，摆动间发出金属碰撞的脆响，想必这就是“铁耗牛”名字的由来。
血狼部落的贸易队仅有八百人，可这八百人的气场，却堪比万人军队。他们全部身披黑色重甲，整齐的队伍如同钢铁洪流，迈着统一的步伐，气势磅礴。每一个族人都是重甲兵——有血狼骑兵队伍负责侦查警戒，他们便放弃了速度，选择了纯粹的防御型重甲。
这套重甲看起来足有千斤重，若非血狼部落的战士个个体能惊人，负重能力可达两百公斤，单是这重甲就足以让他们寸步难行。这也是环境所迫：面对体型远超自身的荒原兽，只有厚重的铠甲才能让他们拥有搏命的机会。没有重甲防护的战士，在荒原兽的冲击下，往往沾到即重伤，碰到即死。夸父部落就曾因为缺少重甲，在荒原兽袭击中吃了无数大亏。
而血狼部落的重甲制作极为困难：每一片甲胄都需要工匠精心打磨数月，连接处用最坚韧的铁耗牛铁毛编织连接，牢固异常；冰冷的钢铁外衣下，还缝有柔软的兽皮内衬，贴合全身，既能增大接触面积、减少压强，保护身体不被铠甲压迫受伤，又能隔绝严寒。即便是在血狼部落内部，一件合身的重甲也是无价之宝，往往需要数年时间才能打磨完成，而最稀缺的，始终是铁资源。
赤铁真率领着大部队，跟在王淼身后，朝着贸易城的方向挺进。黎贪紧紧跟在王淼身旁，少年人没见过世面，心中依旧充满恐惧，却又忍不住好奇地打量着身旁的十只血狼。
“老板，”黎贪的声音带着颤抖，“为什么这些狼是红色的？我从来没听说过有红色的动物，荒原兽不都是白色或灰色的吗？”
王淼也有些疑惑。他在母族羲和部落时，曾听长辈说过荒原兽并非只有白灰两色，也有各种彩色，但从未亲眼见过。至于血狼为何是红色，他也不得而知，随口答道：“我也不清楚。按理说，荒原兽都会进化出与环境相近的毛色来隐藏自己，这红狼如此鲜艳，一出来打猎，还没靠近猎物就会被发现吧？”
黎贪愣了愣，不经意间说了一句：“会不会……血狼部落的栖息地是红色的？”
“红色的栖息地？”王淼心中猛地一惊，反复琢磨着这句话。冰原上的栖息地大多是冰雪覆盖的白色，或是岩石裸露的灰色，红色的栖息地，他从未听说过，这实在太过反常。
他抬头望向赤铁真的背影，见对方没有回应，便不敢再多问。队伍继续前进，铁耗牛的脚步声、铠甲的碰撞声、血狼的呼吸声交织在一起，在永恒的天光下回荡。
王淼紧紧攥着手中的弯刀，心里却盘算着与夸父部落、血狼部落三方交易的可能性。只要能促成这笔钢铁交易，他就能赚取巨额的中间差价，这辈子的火力都够用了。而赤铁真则骑在血狼背上，目光深邃地望向远方，心中思索着夸父部落的钢铁来源，以及如何才能为血狼部落换取更多的精钢——对他们而言，强大的铁器，才是部落延续和称霸的根本。
黎贪跟在队伍末尾，一边警惕地看着周围，一边继续数着自己赚到的钢镚，心中只有一个念头：快点赚到足够的火力，赎回妹妹，再也不要面对这些恐怖的荒原兽和部落战士了。
队伍浩浩荡荡地朝着贸易城前进，永恒的天光洒在他们身上，将重甲的寒光、血狼的红毛、铁耗牛的钢针皮毛映照得格外醒目。一场围绕着精钢的交易博弈，即将在贸易城拉开序幕，而血狼部落的到来，也必将给这场平静的贸易盛会，带来新的波澜。