刘尧温突然转向周舜志，笑着说道：“我记得我们厨师里面，最会做菜的就是你了哈！蔡心绣是出点子那一个，而你是能把点子炒出来的那一个。”
“说这些，我，我也就是‘家族遗传’罢了，没什么了不起的。”周舜志摇了摇头，脸上带着些许不好意思，“简单来说，我就是天生做这个的。”
“你的意思是，你的父母也做这个的吗？”吴耀华笑着问道。
“差不多吧。”周舜志回答，“我妈开小店，做的是面食和家常菜，难度大一点的菜她就做不了。”
“那你为什么不去你妈的店里工作呢？”蔡心绣好奇地问道。
“这事儿得像刘尧温那样从头讲起了——”周舜志轻轻坐下，开始回忆，“我小时候成绩一般，还挺调皮的。母亲开小店，算是个小厨师。我的父亲是搬运工，他们俩都不希望我以后走他们这条路。像他们说的‘又累又工资低’，不过他们也没给我指定一定要做什么工作，就是希望我能选择一条自己喜欢的路。”
周舜志顿了顿，笑了笑，继续说道：“我从小学习成绩就一般，属于那种学霸里的垫底，学渣里的麟角，所以我对自己的要求就很低：长大后只要能找到工作就行，管它累不累啊！而且这时候工作也不是特别难找，所以我当时对工作的想法就是随缘。”
他稍微停顿了一下，回忆起自己刚开始找工作的情景：“然后，我出来找工作的时候，需求的都是一些累活，像油漆工、货车车夫等等。我这瘦弱的身躯，怎么能扛得住那些重货啊！我还记得刚刚出来找工作那会儿，父亲给我安排了一个搬运工的工作。他是那种心直口快的人，觉得自己做得了，儿子也能做，但我一做就发现自己根本撑不住。很快，我就放弃了，父亲也没有再坚持。”
周舜志轻叹一声，继续说道：“那时，我父亲把搬运工的工作给辞掉了，和母亲一起经营小店，虽然生意没有大起大落，但算是把小店开成了‘中店’。他们见我总是找不到工作，也不愿让我继续过这种漂泊的日子，只好妥协，开始教我做些家常菜。”
他顿了顿，眼神稍微变得温和：“我记得第一次学做菜时，母亲站在旁边教我，手把手教我切菜，煮面条，虽然只是些简单的家常菜，但那时的我感受到了从未有过的踏实感。我从没想到，这些简单的动作竟然会让我觉得有成就感。”
“学了一段时间后，我终于能熟练地做些家常菜了。父母看我开始上手了，便让我出来找饭店工作。”周舜志略带些无奈地笑了笑，“然后我找到了这家饭馆，你们知道，那会儿的我还没做出什么像样的菜，连基本的火候都掌握得不太好。”
“但正是这里的厨师们，他们看我笨手笨脚的，却从不嘲笑我。反而一有空，就会过来给我一些指点。有时候我做得不对，吴耀华也会很耐心地纠正我。渐渐地，我在这里学到了越来越多的技巧，手艺也慢慢精进。说实话，要不是这里的团队互帮互助，我还真不知道自己能坚持到现在。”
周舜志叹了口气：“所以，有时候我在想，如果当初没有那个机会走进这家饭馆，可能我现在依旧在外面漂泊，过着不知所措的生活。父母虽然没有给我强加压力，但他们总是希望我能做得更好。就像现在的我，虽然没去做那些‘高大上’的工作，但做这一行，我感觉自己找到了真正的归属。我这想法和刘尧温的一样，可能和你们每个人的想法都一样。”
天色渐暗，漫天星斗在深邃的夜空中闪烁，像是努力向大地传递着微弱却坚定的光芒，仿佛在提醒地面上的人们它的存在。清冷的风轻轻拂过树叶、河流、房屋，却不打扰沉寂的夜晚，仿佛一切都在这宁静中安然无恙。
“时间不早了，大家该回家休息了，明天我们做完活儿，就能连休两天。”吴耀华站在门口，目光投向空旷的大街，慢慢恢复过神来，笑着对大家说，“明天还得麻烦大家努力工作，咱们得加油！”
姜宇站在一旁，略显疲惫地说道：“确实，已经挺晚了，和以前比，今晚我们回家的时间也算是晚了些。”
他看向吴耀华，眼中带着些许幽默，“不过，掌柜的，咱们哪天不是全身心投入在工作里呢？今晚这会儿，倒是有些不舍得放下。”
吴耀华轻笑一声，目光和姜宇交汇：“呵呵，你们这些小伙子真是能干。我不过是想让大家再加把劲，今天这么努力了，明天才更能放松对吧？”
他的语气轻松，带着几分鼓励，“好了，不说了，大家赶紧回去休息，明天还得早起，后天就能享受两天的假期了。”
街道上逐渐有了些许回家的身影，寒风中带着些许温暖，似乎是这座城市的另一种安慰。
第二天，吴耀华走进了饭馆。他的心情与平常有所不同，今天仿佛有种隐约的兴奋感蔓延在空气中，或许是因为明天就是假期了，大家的情绪也格外高涨。厨房里的锅碗瓢盆发出一阵阵清脆的碰撞声，厨师们在忙碌中不时发出一声声有节奏的呼喊，而服务员们也都加快了步伐，送菜、收碗，动作迅速而娴熟。每个人的脸上都带着微笑，士气比昨天还要高涨。
吴耀华环顾四周，脸上挂着满意的笑容。他知道今天的表现无疑会让每个人都感到骄傲，饭馆的气氛热烈而欢腾，就像是为即将到来的假期做的完美预演。他的目光扫过每一张桌子，虽然大厅中客人多得几乎挤在一起，但没有一丝抱怨，只有愉快的交谈和愉悦的笑声。突然，他愣住了——今天饭馆的客人比平时多了好几倍，几乎就像是有人把整个饭馆都包下来了。可事实上，他知道这并不是真的，饭馆并没有这种规矩，然而，今日的景象却让人感到如此震撼。
耳边充斥着客人用餐的声音，交谈声、笑声混杂在一起，偶尔还夹杂着银筷碰撞碗盘的清脆响声。小二们快速地穿梭在各桌之间，动作敏捷却也有些慌乱。每当服务员穿过拥挤的餐桌，桌布微微扬起，菜肴的香气扑面而来，空气中弥漫着炒菜和蒸煮的诱人气息。然而，所有这些声音此时却都成了杂音，似乎无意间成为了吴耀华耳中的一片嘈杂。尽管如此，他并不介意，反而觉得这热烈的景象给了他一种奇妙的满足感，仿佛一切都在向他证明，自己的努力和投入没有白费。
吴耀华脸上的笑容愈加洋溢，他迈步走向自己的工作位，尽管周围一片忙碌，空气中弥漫着混乱的气息，但他依旧能感受到其中的喜悦和成就。走进厨房时，几次差点撞到忙碌的小二们，幸好他们反应迅速，总能躲开。他的眼中闪烁着温暖的光，目送着每一位员工忙碌的身影，心中涌起一股莫名的满足感。虽然一切都显得有些凌乱，但正是这份凌乱中蕴含的活力，让他感到无比充实。
每一个小细节都提醒着他，这家饭馆正朝着他梦想的方向前进。他深吸一口气，抬起头，目光从厨房的忙碌扫到大厅的热闹，心里感叹道：“这才是我一直想要的样子。”他的目光落在一个个面带笑容的同事身上，所有的疲倦和压力在这一刻似乎都消失了，取而代之的是一种无可言喻的满足。
即使有时忙得几乎要撞到每一个忙碌的小二，他也丝毫不感到不快。相反，看到大家都在自己的岗位上充满活力、全力以赴，他的内心更是激动不已。今天的这番景象，对吴耀华来说，仿佛是一次新的突破，带着他走向了新的高峰。他微微一笑，心底满是感激和骄傲。他知道，这一天的努力和付出，正是推动这家饭馆更上一层楼的动力。
突然，姜宇从角落里突然蹿了出来，他的语气略带一丝急促：“耀华，有件事我得告诉你，一件比较奇怪的事——”
吴耀华转过身，眉头微皱，等待着姜宇继续说下去。姜宇走近了些，低声说道：“今早，蔡心绣在饭馆里跟我说，她有点事得处理，得先回去一趟，下午应该会过来。那时候我没多想，只是点了点头，她就走了。”
“她没告诉你，要去做什么？”吴耀华的声音里带着一丝不易察觉的焦虑，他迅速掂量着这些话背后的意味。
姜宇摇了摇头，显得有些困惑：“没有，她什么也没说，不过我记得她当时的表情挺紧张的。看上去，好像是有挺紧急的事要处理。”
“紧急的事……”吴耀华皱起了眉，他顿时感觉到一丝不安。蔡心绣一向沉稳，不轻易外露情绪。如果她真的有事，为什么不直接告诉他？或者是他对她的了解还不够，无法察觉她的真正想法。
吴耀华忽然迈步走向一名正在准备端菜的老员工。那名员工是饭馆里最资深的工作人员，年纪较大，但依旧精力充沛，做事稳重。他抬头看了吴耀华一眼，动作停滞了片刻。
“喂，”吴耀华语气轻松，但眼神却十分坚定，“我有个请求。你能不能帮我照看一下饭馆？就暂时当个临时掌柜，能不能承担这份责任？”
员工略显惊讶，但随即点了点头，显得有些思索：“临时掌柜？”他喃喃自语了一句，随后抬眼看向吴耀华，眼神中透出一丝理解，“行，没问题，放心吧，我会看好的。”
吴耀华松了口气，心里略感安慰。老员工的能力他非常信任，至少能确保饭馆的运转不受太大影响。
他拍了拍员工的肩膀，简单叮嘱了几句，便快速转身走向门口。此时，姜宇还站在原地，低声自言自语：“他知道蔡心绣住在哪儿吗？”他稍作停顿，似乎意识到了什么，又迅速给出了自己的回答，“应该是他不知道吧，那他为什么不直接问？”
姜宇的话音刚落，吴耀华已经走出了饭馆，向着街头的方向迈开了步伐。他没有回头，只是心中充满了疑问与不安。蔡心绣的反常表现让他开始担忧，这样的情况，他从未遇到过。他知道，自己不能再等下去，必须找到她，弄清楚她的真正意图。
天色渐暗，阴雨绵绵，连绵不断的雨滴像针线一样密密麻麻地洒向大地。湿气弥漫，石路上的水珠泛起微弱的光泽，空气中弥漫着潮湿的气息。雨水浸湿了每一块石板，也像是在无声地覆盖着那些已无生气的遗物，似乎在无声地诉说着这份无法挽回的失落。每一滴雨滴都刺痛了蔡心绣的心，就像在她的内心深处扎进了一根根尖锐的针。
昨晚，她的休息被一阵猛烈的敲门声打破。敲门声急促、凌乱，仿佛带着某种无法忽视的急迫感。这突如其来的声音让她的思维瞬间从混沌中拉回，清晰了。她的心跳加速，感到一种不安在心头蔓延。
她迅速起身，走到门前，打开了那扇沉重的大门。一时间，外面的雨水扑面而来，冰凉的空气让她的皮肤感到一阵刺痛。站在门外的，是一个十几岁的男孩，脸上满是焦急与慌乱，他的目光在蔡心绣身上逗留了片刻，随后，他急切地开口：“你快来看看吧，我外婆快不行了！”
蔡心绣愣住了。这个男孩她认识，而他说的“外婆”，就是那位一直关心她的老奶奶——那个温暖、善良的老人，早已在她心中占据了一个特殊的地方。
一瞬间，蔡心绣的脑袋仿佛被雷霆击中，整个人站在那儿，目光空洞，听不见任何声音。她的脑海一片空白，只剩下那个孩子焦急的声音在回荡。她的心像被一只无形的手紧紧攥住，无法呼吸，仿佛空气都被抽空了。
她不敢相信这一切，眼前的一切都变得模糊不清。善良的老奶奶怎么可能这么突然就……她还没活到八十岁！心中的痛苦如同潮水般汹涌而来，吞噬了她所有的理智。她想说些什么，却发不出声音，仿佛所有的力量都已从她的身体里抽离。
她呆立在那里，眼前的男孩急促地催促：“走吧走吧，别再浪费时间了！再不走，她就没机会等你了，她……她十分想见你！”
蔡心绣的双腿微微一软，身体像被重重撞击了一下。男孩的最后一句话像是一记沉重的打击，狠狠地撞进了她的内心深处。她终于回过神来，脑海中的空白渐渐被一股急切的情感填满。那一刻，她什么也不顾，转身跟着男孩奔跑，迈开沉重的步伐。
她的心脏像是被无数根尖锐的针刺中，疼痛不断蔓延，但她知道，这次她不能再迟疑。她必须见到老奶奶，必须去她最后的地方。即使是最后的告别，也不能再错过。
她的双脚在湿滑的地面上快速移动，每一步都像在与时间赛跑，风雨在她的脸上打击着，却无法阻止她的脚步。她的心早已乱成一团，但她知道，这一刻，无论她如何挣扎，都不能逃避这一切。她只想尽快到达，见到那位一直在关心她、在背后默默守护她的老奶奶，哪怕是最后一次。
他们急匆匆地跑到了老奶奶的家，湿滑的地面让蔡心绣的步伐变得匆忙且有些不稳。每一步都像是走在一片迷雾中，脚下的泥泞似乎拖慢了她的速度，心中却充满了前所未有的急切。推开门的瞬间，蔡心绣的视线立刻定格在了眼前的情景。空气仿佛在这一刻凝固了，沉闷的气氛像一层无形的帷幕笼罩着她。房间里的光线暗淡而冷清，雨水敲打窗户的声音格外刺耳，仿佛在诉说着某种无法避免的命运。
她的眼睛快速扫过，最终停留在地上。那位曾经总是用温暖的眼神看着她、总是在她困惑时给予安慰的老奶奶，此刻静静地躺在地板上，面色苍白，眼睛微微闭着，呼吸轻微而缓慢。每一分每一秒的空气，似乎都与她的气息紧紧纠缠，却显得那样无力。
老奶奶的身体没有一丝生气，只有周围盘腿坐着的邻居们，他们眼中流露出深深的无奈和愁苦。没有人开口，所有人都默默守候，仿佛在等着那最终的降临。
“干娘！”蔡心绣的声音突然爆发出来，带着震惊和痛楚，脚步几乎是奔跑着冲向老奶奶。她一跪下，几乎是扑倒在她的身旁，急切地伸出手去，紧紧抱住了那冰冷的身体，“你不会有事的！干娘，你一定不会有事的！”她的声音颤抖着，仿佛在用自己的力气试图将这份痛苦和无力感推开，却无论如何也无法消弭这巨大的空虚。
老奶奶的身体微微动了一下，用极为微弱的力气轻轻推开了蔡心绣。她的眼神依旧温柔，但那温柔中透着一种无法言喻的无奈与释然。蔡心绣仍然死死抱住她，心里仿佛要被撕裂成无数片，她知道，这是她与老奶奶的告别，是她必须放手的时刻。
其他邻居们默默地坐在一旁，目光沉静却充满着深深的忧伤，仿佛在等待一个不可避免的结局。没人开口，仿佛所有的语言都无力面对这一刻的到来。
“孩子，”老奶奶的声音带着虚弱和颤抖，几乎听不清楚，“我知道你很在意我，知道你舍不得我。但今天，老天爷非要把我收回去，这是无可避免的事。我不能再为自己争取时间了。”
蔡心绣急切地想知道更多，声音急促地问道：“大夫，你们都看过了？他们——他们怎么说？”她的声音中充满了不安，眼中满是焦虑，仿佛只要知道了答案，心中的恐惧和无助就能得到某种缓解。
沉默片刻，老奶奶的目光轻轻扫过房间里的邻居们，最后落在蔡心绣的脸上，带着一丝无奈：“他们说我血脉堵塞，器官衰老得很严重，恐怕活不了多久了……”
“他们——是什么时候——说的？”蔡心绣语气急切，但话一出口，她自己也意识到，自己并不想听到这个答案。
老奶奶迟迟没有回答，房间内的空气更加沉重，仿佛每一秒都在延续着一种无形的压迫感。只有窗外的雨滴依旧无情地拍打着窗户，发出规律的声音。
终于，一个邻居缓缓开口，语气里带着愧疚与无奈：“是一周多前的中午……她那时就已经知道自己的命不久矣了。可她叮嘱我们不能告诉你，她不想影响你的生活，怕你受到打扰。你好不容易找到的工作，她不愿意让我们拖累你。所以我们一直没告诉你。”
这句话像晴天霹雳，重重地击中了蔡心绣的心脏。她的身体突然感到一阵冰冷，双腿像是被抽空了所有力量，她蹲了下去，仿佛整个人被困在了深不见底的黑暗中。她感到一阵眩晕，眼前一片模糊。
那个男孩看到蔡心绣瘫倒在地，立刻扶起她，把她靠在自己身旁，保持着盘坐的姿势。蔡心绣低下头，眼泪已经在眼眶里打转，泪水无声地滑落。她的心像被无数尖锐的物体撕裂，痛得无法呼吸。她看着老奶奶的面容，那张曾经充满温暖和智慧的脸，此刻却显得那样苍白无力。
老奶奶的声音再次响起，带着几乎听不见的虚弱：“那时候告诉你了又能怎样？我这个病已经治不了了，告诉你了也只是让你痛苦，打扰了你的生活和幸福。老天爷要我走，我也没有力气再挣扎了……能在我最后的日子里有你陪伴，是我这辈子最大的幸运。”
蔡心绣的眼泪终于无法抑制地涌出，她的心被撕裂成无数片，痛得几乎无法忍受。她低声说：“干娘，我一直在为你祈祷，我以为你会一直在。”
然而，老奶奶的身体突然停止了蠕动，逐渐失去了最后的气息。蔡心绣清晰地感觉到那份曾经的温暖在怀抱中消失，眼前那双充满慈爱的眼睛再也没有睁开。
房间里，时间仿佛静止，蔡心绣的世界陷入了一片迷茫，四周的一切都变得遥远。她的心再也承受不住这突如其来的告别，唯一能做的，便是默默地陪伴，感受着老奶奶留下的余温。
“我很抱歉，蔡心绣。”一个邻居低声说道，语气里满是愧疚，“但不管怎样，我们都希望她能一路走好。”
蔡心绣听得见，却什么也说不出来。她缓缓站起身，目光空洞，却依旧没有说话。
“我先送你回去吧……”那个邻居站了起来，搀扶着蔡心绣走出了房门，带她回到她的家。一路上，两人没有再说话，只有蔡心绣内心的痛苦在无声地翻涌。
经过漫长的心理疏导之后，蔡心绣终于勉强睡着，而那个邻居则在她的床边守了一整夜，静静地守护着她，她也清楚地听到蔡心绣在叫着干娘。