“四哥你怎么不早说呢！”余气未消的杨八妹对着杨怀乾嗔怨道，语气里满是后怕，“差点急死我了！”
杨怀乾脸上再度浮现出那副亦正亦邪的神情，似笑非笑地勾了勾唇：“说出来，就达不到想要的效果了。”
他口中的“效果”究竟是什么，我一时捉摸不透，但我心中已然笃定——这个杨怀乾，绝非等闲之辈。他不仅一眼便看穿了思绮的症结所在，还用这般举重若轻的方式助她冲破结界；更令人称奇的是，他那般漫不经心的举动，便轻易化解了大刚的杀招，甚至让大刚瞬间丧失了战斗能力。
对于杨怀乾这样的人，我打心底里生出几分忌惮。
他的眼中总像蒙着一层迷幻的薄雾，即便费力拨开，所见的也不是豁然开朗的青天，而是深不见底的深渊，或是沉寂无波的寒潭。他的性子更是难以捉摸，上一秒还带着温软的笑意，下一秒便可能冷冽如冰；前一刻还对周遭漠不关心，后一刻却能与人肝胆相照。你永远猜不透，他举手投足间藏着的是炽热的真心，还是冰冷的算计，就像一团裹着火焰的寒冰，热烈与酷寒交织缠绕，让人始终无法窥探其内核。
我正兀自思忖，杨怀乾似是看穿了我的心思，目光陡然投向我，开口问道：“你在想什么？”
没料到他会突然发问，我一时手足无措，连忙摇头辩解，语气都有些慌乱：“没什么，没什么......我只是走神了。”
杨怀乾眯起双眼，眼缝中透出的光锐利如刀，落在我身上时，让我浑身不自在，心底的慌乱与心虚瞬间被无限放大，连呼吸都变得拘谨起来。
“你心虚什么？”他步步紧逼，语气里带着几分探究。
我心头猛地一震，后背瞬间沁出一层冷汗，额头也有细密的汗珠渗出。面对这般深不可测的男人，我的心跳急剧加速，连一句完整的话都说不出来。
杨怀乾将头微微向左偏了偏，又缓缓向右扭了扭，双眼却始终牢牢锁定在我的眉心中间。
不知为何，我竟像丢了魂一般，任由他的目光牵引，下意识地跟着转动头颅，完全丧失了自主反应的能力。
“你有点面熟。”杨怀乾突然语出惊人，语气笃定，“我们之前......在哪里见过。”
这句话像一块巨石砸在我心上，后背的冷汗瞬间浸透了衣衫，我张了张嘴，却一个字也说不出来，只觉得浑身僵硬。
“思绮什么时候能醒过来？”幸好杨八妹及时开口，她的注意力全在昏迷的思绮身上，全然没察觉我与杨怀乾之间诡异的氛围，语气满是焦急，“要不要请母亲过来看看？”
借着她的打断，杨怀乾终于移开了那道压迫性的目光，语气恢复了几分平淡：“不必过于担心，心中瓶颈冲破后，虚脱休克是正常反应。”
“可她刚才吐了那么多血，真的不要紧吗？”杨八妹依旧不放心，追着问道。
杨怀乾随口答道，语气带着几分漫不经心：“不过是吃多了上火的东西，流点鼻血罢了，有什么大惊小怪的。”
杨八妹将信将疑地看了他一眼，又看向昏迷的思绮，迟疑着说道：“母亲还想见见他们，现在这情况，怎么办？”
杨怀乾嘴角勾起一抹诡异的笑容，目光再度落回我身上，语气意味深长：“母亲想见的，应该是他。”
我又是一愣，满心疑惑地看向杨八妹，希望能从她那里得到答案。
杨怀乾却话锋一转，目光投向一旁的大刚，眼中难得透出几分惜才之意，问道：“能自己把手接回去吗？”
大刚重重一点头，双手撑地，牙关紧咬，额角青筋暴起，猛地向下一发力。
“咔咔——”两声清脆的骨响刺破空气，豆大的汗珠顺着大刚的脸颊滚落，浸透了衣襟，可他的眼神却异常坚定，没有流露出半分惧色。
杨怀乾缓缓点头，语气带着几分训诫，又几分点拨：“底子不错，但要懂‘月盈则亏’的道理。什么都想学，到最后反而什么都不精。外家拳法讲究刚猛至阳，若能做到阴阳相生而非相克，方能突破当前的结界瓶颈。”说罢，他瞥了一眼昏迷的思绮，显然这话也是对她的忠告，二人的症结如出一辙。
大刚眼中闪过一丝顿悟，原本紧绷的神情渐渐舒展，脸上的汗珠此刻望去，倒像是受高人点拨后，如沐春风的洗礼。
杨怀乾见状，似是有意再点拨几句：“你们兄妹二人皆是天赋异禀，若能及早醒悟，假以时日，定能在江湖上扬名立万。”
“前辈......”大刚轻声开口，语气带着几分恭敬。
杨怀乾抬眼看向他，眼中闪过一丝好奇，细细打量着他：“你想说什么？”
大刚迎上杨怀乾的目光，眼中除了感激，更透着一股不服输的倔强：“多谢前辈指点迷津，但我......若我坚持修炼至刚至阳的拳法，会如何？”
杨怀乾看着他，眼神瞬间变得复杂，嘴角那若有若无的笑意骤然凝固，锐利的目光仿佛能穿透人心，洞悉大刚所有的心思。片刻后，他突然放声大笑：“哈哈哈......知其一不知其二，知其然不知其所以然。英雄出少年，后生可畏，后生可畏啊！”
大刚眼中骤然迸发出精光，露出两排洁白的牙齿，顺着杨怀乾的笑声，也爽朗地笑了起来，似是全然领悟了其中深意。
“你听明白没？”包天瞪着一双茫然的眼睛问我，眼神空洞，显然没听懂二人的对话。
我摇了摇头，脑海中又浮现出刚才被杨怀乾紧盯的画面，心底又是一阵唏嘘，只觉得这人太过神秘。
后来，我和包天特意问过大刚才才的对话深意，大刚沉吟片刻，缓缓解释道：“我从小练的都是外家拳，拳风刚猛，劲力阳刚，看似有洪荒之力，实则虚有其表。阳气虽足，阴气却匮乏，未能做到内外兼修......”
不等他说完，我和包天便齐声打断：“说点我们能听懂的！”
大刚沉默片刻，眉头紧锁，似是在组织语言，过了好一会儿才开口：“简单说，我平时只注重招数和套路，全靠蛮力支撑武功，没有内功底子。前辈是想点拨我，让我兼修内家心法，融合自身至刚至阳的气运，提升内劲，这确实是条捷径，能让我事半功倍。但我觉得，我天生就适合练至刚至阳的拳法，前辈也说过功夫不能练杂，要专一。所以我想坚持下去，我相信只要足够刻苦，定能将至刚至阳的拳法练到极致，即便不靠阴阳调和，也能闯出一番天地。”
我和包天对视一眼，虽不能用精准的话语概括，却也听懂了他的意思，纷纷对着大刚竖起大拇指，由衷赞叹：“牛逼！”
自此以后，杨怀乾便成了大刚和思绮兄妹的贵人，待二人视如己出，悉心照料培养。这份渊源，也为后来我们与杨家的诸多故事，埋下了伏笔......
后话暂且不表，回归当下。
大刚垂眸看向杨怀乾的双袖，眉头微微蹙起，手指下意识地顺着衣袖的线条轻轻描摹，迟疑片刻后开口：“前辈衣袖中应该藏有兵器，而且是材质非凡的软兵器。”
杨怀乾没有说话，沉默便等同于默认。
谁知下一秒，他的目光骤然一寒，脸上的笑意瞬间消失无踪，周身的气息也变得凌厉起来：“如果刚才我不是出手格挡，而是出剑，你会如何选择？”
此言一出，杨怀乾身后突然煞风涌动，一股邪魅刺骨的煞气直逼大刚而去。大刚身上刚升起的浩然之气瞬间崩塌，身形微微晃动，可眼神依旧坚定如铁，平静地开口：“前辈已然手下留情，若非如此，第一拳便可取我性命。若是出剑......我躲不开，也不会躲。”
杨怀乾似乎对这个答案颇为满意，没有再继续刁难。突如其来的沉默让我们再度陷入窘迫，不过经历了这般反复的两极反转，我们也渐渐习惯了他的阴晴不定。
“四哥，你别总是这般阴晴不定的。”见氛围愈发怪异，杨八妹终于说出了我们憋在心里许久的话，“母亲应该等急了，我带他过去吧！”
杨怀乾依旧沉默，眼神深邃，让人猜不透他的心思。
“就他一个？我们三人有福同享有难同当，要去一起去！”包天突然开口，语气坚定，倒让杨怀乾也愣了一下。
杨怀乾先是迟疑了一瞬，随即嘴角一扬，表情再度切换，语气平静却带着几分赞许：“小子不错，够讲义气。”
我愁眉苦脸地瞪了包天一眼，心里清楚，他这般主动，绝非单纯讲义气那么简单。
“是我没说清楚，我带你们一起去。”杨八妹连忙打圆场，化解了尴尬。
包天立刻换上一副谄媚的嘴脸，甩开原本拉着我的手，一个箭步挤到杨八妹跟前，躬身应道：“喳！”
杨八妹唤来家丁，妥善安置好昏迷的思绮后，便带着我们离开了书房。不知为何，我总觉得背后有一道目光紧紧追随，带着几分玩味的笑意——想必是杨怀乾，还在盯着我的后背发笑。