战争是手段而非目的…

　　其是矛盾斗争的最高表现形式，亦是暴力血腥的代名词。

　　但与此同时，战争也意味着巨大的利益和崇高的荣耀。

　　因此，在某种意义上，战争有其存在的必要性。

　　卡迪亚帝国西线，名义上对峙的敌人是兽人帝国布德斯卡。

　　但双方的边境距离，其实超过了两万公里。

　　唯一的交集，大概就是红河了。

　　这条超级长河，横跨了两大帝国。

　　其下游，位于卡迪亚帝国北境。

　　其上游，位于布德斯卡帝国南境。

　　距离就是最好的天堑，虽然兽人非常的好战，对扩张的态度远超矮人。

　　但布德斯卡周围，并非只有卡迪亚这一个人类帝国。

　　特别是，其与卡迪亚之间，地形地势非常的复杂。

　　山脉戈壁，平原丘陵，沼泽荒漠。

　　此外，还有零星的湖泊点缀其中。

　　但最坑的是，这里的环境呈现乃是碎片化。

　　各种地形彼此交错分布，区区方圆百里，能同时兼具平原湖泊，山脉丘陵等多样化。

　　作为旅游景区，有些地方倒也的确能称得上山清水秀，风光旖旎。

　　但对帝国而言，这种环境的开发难度大，收益低，简直如同鸡肋。

　　兽人帝国有更好的选择，这边则是交由附庸种族负责攻略。

　　而对人类帝国来说，这里也不太值得大动干戈，但作为领地，这里有很多上佳的选择。

　　帝国嫌弃鸡肋，贵族不嫌弃啊。

　　只要不耽误十年一次的兵役，尽完应尽的义务，帝国并不介意后者去开疆扩土。

　　当然，野生的土地随便占，但若要帝国承认，享受帝国的庇护，就得支付足够的代价。

　　利益自己享，风险帝国担，这种好事是不存在的。

　　要么，自给自足，自负盈亏。

　　要么，风险共担，利益共享。

　　千年以来，西线这边的形势，大致就是帝国保持稳定的防线，贵族们的私兵在持续向外扩展。

　　如今，新的玩家也盯上了这里，擦拳磨掌的准备大干一场。

　　双岛湖，其位于红河以南，是卡迪亚帝国在西境的战略枢纽，没有之一。

　　兽人向外的扩张意图太强，绝非矮人可以比拟。

　　与此同时，有红河这条纽带，布德斯卡远征卡迪亚的概率相当高。

　　而双岛湖的存在意义，就是作为后者的桥头堡。

　　这座湖并不算太大，面积只有亚述草原的七成。

　　但其位置很好，北端距离红河也就不到三十公里。

　　彼此之间，有一条人工运河链接，让卡迪亚的舰船可以直入双岛湖，非常之方便。

　　其整体呈椭圆状，南北长而东西短。

　　湖水颇深，鱼类资源丰富，但全湖只有两座岛屿，一大一小。

　　大者靠近北端，距离红河也只有六十公里左右，其面积是红河谷的一点五倍，被称为要塞岛。

　　之前，卡罗拉子爵，在履行十年一次的兵役任务时，其提供的五万部队，就是被安置在了这里。

　　为防备兽人帝国，要塞岛常年维持着三百万规模的部队。

　　虽然良莠不齐，但光看数量，的确是挺唬人的。

　　卡迪亚帝国，估摸着就是想用重兵来打消布德斯卡帝国的远征念想。

　　兽人好战，但兽人不蠢。

　　当风险与收益不匹配时，他们自然会偃旗息鼓。

　　小者为佣兵岛，靠近双岛湖南端。

　　这里的面积，约为红河谷的八成，其上多为各大贵族的私兵，以及想着出人头地赚取财富的佣兵。

　　要塞岛只接受贵族的正规军，并且在服役时，必须以帝国的命令为优先，贵族无法干涉其行止。

　　至于额外携带的私军，则不被允许登陆要塞岛，只能在佣兵岛暂歇。

　　西姆斯曾在这边待过一年，如今再临这里，完全称的上轻车熟路。

　　而且，相比之前的千人，这次他的麾下可是足足翻了四倍。

　　规模在佣兵团这行不算大，但精锐程度非常罕见。

　　毕竟，这四千人，全员拥有斗气。

　　至于这帮家伙的战力，嗯，但凡消息稍微灵通一点，就没人会对此抱有疑问。

　　峡谷要塞被踏平，这还没过去多久呢。

　　半兽人是兽人的附庸，但在这两大帝国的缓冲区里，并非只有这一个亚人异族。

　　除却他们，还有数量稍逊的半人马，以及数量夸张的侏儒。

　　后者，其实就是银河的小矮人。

　　但在星界，矮人可是有种族神的。

　　将侏儒称之为小矮人，完全可以算是亵渎了。

　　而事实上，这些瘦弱的小绿皮，在体型和肤色上，也与矮人有巨大的差异。

　　后者有黑矮人，灰矮人，古铜矮人，甚至白矮人，但的确没有绿矮人。

　　相反，兽人里有黑兽人，红兽人，褐兽人，以及绿兽人。

　　籍此联系，这些侏儒也会打着兽人的旗号，和半兽人保持着一定的联系。

　　当然，他们并不像半兽人一样，与兽人有明确的主从关系。

　　这帮家伙嫌贫爱富，慕强鄙弱，只要有足够的力量和好处，他们不介意成为任何种族的附庸。

　　兽人，半兽人，人类，乃至半人马也完全没问题。

　　而拉弥斯交给西姆斯的任务，就是用武力征服这片区域的半人马。

　　与其花钱从人类手里买，不如自己直接从市场的源头抢。

　　没有中间商赚差价，收益和效率都会大幅增涨。

　　之前来这里的一年，已经让西姆斯尝到了足够的甜头。

　　但彼时，首要任务自然是护卫卡罗拉子爵的安全，没有太多时间干私活。

　　然而这一次，他只是打着卡罗拉子爵的旗号，光明正大的为自家谋取利益。

　　背靠生命教会，让他没有任何制肘。

　　战利品运输，生活物资补给，武器装备的维修更新，这些繁杂的后勤，全都由方舟商会承包。

　　西姆斯所要做的，就是战战战，扫平一切不服！

　　当然啦，即便在这片区域，即便限定在半人马这个种族，他也并非无敌，更称不上是最强者。

　　但无所谓，他背靠拉弥斯，后者即便在英雄级里，都是超一流的强者。

　　纵然有半人马不畏惧其名声，也绝对没机会用西姆斯来打脸。

　　因为，在那之前，幽光骑士就会剪除后者可能遇见的强敌。