李顾疾步向前，一个蹬脚跃上楼梯，伸出右臂，快速肘击前首苗人，然后侧身抬脚踢向另一名苗人。

　　顷刻间，这些苗人被李顾击倒落入楼下地板。秦慕兰与许山见状立即踏上楼梯。

　　三人在二楼找寻未果，继续行至三楼，仍未觅获羊皮地图，只能上到四楼。

　　不多时，四名蒙面男子来到楼阁，为首者为一名肥胖男子，石恒被另二人挟于中间。肥胖男子推开大门，忽见到地上躺着几名苗人，心中一凛，环视周围，屋内并无其他人影。

　　“情况不妙，我们赶紧上楼！”肥胖男子疾步走上楼梯。

　　不远处，利库玛见有几个人闯进屋内，赶紧起身，正想迈步上前，却被胡宜快速阻拦，“不要轻举妄动，免得横生事端。”言罢，他取出一个小哨子，拟化吹出鸟声，以此提醒李顾有人进入阁楼。

　　李顾听闻声响，立即躺下耳朵紧贴地板，随之站起低声言道：“有人上楼了，我们要躲开对方探查。”李顾说完蹬步跃上横梁。靠近壁墙的秦慕兰迅速爬上横梁边沿，蹲步来到他身旁。许山则躲到木柜后面。

　　顷时，楼下传来局促的踏步声，这几名蒙面人挟持石恒来到四楼。

　　肥胖男子进屋后示意手下松开石恒，“那件东西藏在何处？”

　　石恒缓步行至右侧木柜，使劲将其推开，现出内墙，扭动机关，墙壁出现一个暗格。

　　他从内袋里取出一把钥匙，此是刚才从石冉处欺瞒而来。打开暗格后，见到里面藏有许多物品，没办法，只能逐个查找。

　　就在石恒找寻东西之时，肥胖男子与其他三人除下蒙在脸上的黑布。

　　李顾看到其中一人面容，感觉很熟识。再细看，他终于想起此人为谁，原来是秀山与梵山见过的那名校尉。

　　如此说来，肥胖男子的身份那就非比寻常，且与和珅有关。心里暗道：“难道此人便是陈奇口中所言那名幕后操纵者？”

　　就在这时，身处暗格的石恒叫喊几声，嘴里呢喃道：“这怎么可能，石章分明说藏在这里。”

　　肥胖男子听到声音，急忙走过去，很快来到石恒身旁，“你找到了吗？”

　　石恒无奈摇头，继续在暗格内四处查找。此时，他发现里墙有移动的痕迹，似乎还有空间，赶忙伸手进去敲一下，声音清脆，果然还有夹墙。

　　“你们有小刀吗？”石恒探身进入暗格。那名校尉从腰间取出一把匕首上前几步递给石恒。他接过小刀后往夹墙边沿划了几下，随后双手同时握住匕柄径直插下去，使劲撬开木板。

　　“竟然有个木盒！”肥胖男子立即进入暗格将其取出。打开后，他发现里面全都是羊皮，没能找到自己想要的东西。

　　他看着这些羊皮，顿感失望，随手一甩将木盒扔到地上，下令道：“你们彻底搜查这层楼房，我就不信找不到。”这三名手下听到指令后分开各处翻找木柜。

　　石恒蹲下捡起地上的几张羊皮，发现上面布满文字，赶紧找到卷首。当他看到墨书的几个大字时，惊呼道：“这些羊皮所载竟是传说中的《岐山疏注》。”

　　李顾听闻此言，内心大喜，本来想找寻羊皮地图，却没想到竟有意外收获。他迅速跃入地下，手持短刀朝着石恒方向奔来。两名手下突然听到声响，察觉危险来临，拔出长剑急冲而去。

　　肥胖男子见到李顾来袭，短刻失神，立即趴到地上。那二人赶到其身前，手持长剑应战。李顾见状只得腰间再取出一把短刀，旋转半身，双臂展开扬起双刃抵住长剑。

　　李顾收回短刀，往左侧横走几步，继而高高跃起，跳至二人身后，与之相战。

　　校尉见机上前扶起肥胖男子循外行走。秦慕兰落入地板噔噔几下，追击而去。刚迈出一丈，对方猛地转身，快速射出一件暗器，她赶忙仰身躲开攻击。

　　那二人与李顾搏斗之时，见到肥胖男子与校尉离开此地，立即后撤几步，跃身来到楼梯口，燎急下楼。

　　“别追了，过来帮我看住石恒。”李顾此时已将短刀抵住石恒的喉咙。

　　秦慕兰停下脚步，收回短剑，取出一根粗绳，行至石恒身前，缠缚其双手。

　　李顾夺去石恒手中的几张羊皮，放回地上的木盒，随后将其捧起来，置于桌面。他翻开盒中的羊皮，粗略估算，至少有五十张，“真是太意外了。”

　　“你确定此物为《岐山疏注》？”秦慕兰急忙问道。

　　“应该不会错。”李顾合上盒盖，走到秦慕兰身后，将木盒放入其背包。

　　就在这时，阁楼外面再次传来鸟叫声。李顾听闻暗号，发出叫声，予以回应。

　　“真不晓得狐狸想些什么，我们就在楼阁内，怎会不知那几人逃出此地。”

　　“李顾，既然那伙人已经逃离，我们如何处置石恒。”

　　“我们先行找寻缺失的羊皮地图。至于石恒，可将他押解到永绥城交与苗人。”

　　石恒听到这话，内心十分慌乱，急忙求饶道：“你们千万别将我交给族属领部，你所说的羊皮地图并未藏于此处。”

　　李顾赶紧蹲下来向石恒问道：“你晓得羊皮地图？”

　　石恒此刻战战兢兢，不敢说谎，“几个月前，我无意间见过此物。”

　　李顾逼问道：“你当时所见的羊皮，其表面是否绘制有图案和文字？”

　　石恒应声道：“没错，确实如此。”

　　李顾又问道：“那块羊皮如今藏在何处？”

　　石恒只能如实回答，“距离此地十里远，我可以带你们前往那里。”

　　“那好，你千万别耍什么心计啊。”李顾解开石恒双手的绳索，然后伸手狠狠抓住其右臂。

　　石恒瞬间感觉臂膀隐隐作痛，自知难逃人手，只能打消逃跑的念头，待到出寨后再作打算。

　　许山知晓局势已经被控制，便从木柜后面走出来。石恒见到许山时，大吃一惊，却未出声，心想这是刚脱虎口，又落狼穴。

　　半刻时，一行人走出石氏主寨。石恒在前面引路，他们往永绥城方向返行。

　　利库玛骑着马匹在前方探查情况。李顾几人行于小道，不时停下歇息。不久后，他们来到一座山谷，此处万籁寂静，人烟全无。

　　石恒望向不远处的大山，开口言道：“再走一段小路，我们就到官道。”

　　这时，李顾忽闻声响传来，虽然动静不大，却依然被其灵敏的耳朵听见。他环视四周，察觉到危险来临，“我们得加快脚程！”

　　果不其然，几人刚走出十几丈，见到小道右首山坡之上，瞬时沙土扬起。多名黑衣人一拥而下，急朝众人袭来。

　　“狐狸，你去到慕兰身旁，保护好她背包里的秘物。”言罢，李顾跃步上前，迎面御敌。

　　几番搏斗，敌人已然耗尽气力，难以应战。正当李顾以为对方将要撤退之时，他们竟然合体聚在一处。

　　李顾后退几步，挡在胡宜与秦慕兰二人身前。就在这时，敌方有一人忽然离开队伍，手持长刀向左侧奔去。

　　“不好，他们目标并不是我们手上的秘物！”李顾立即从腰间拔出另一把短刀疾抛而去，此刀如箭矢一般刺入那人的手臂，却还是被其偷袭成功。

　　长刀刺穿石恒腹肠处，迅速拔刀，鲜血瞬间迸出。其他黑衣人见已事成，便放弃进攻，扶起受伤之人，往山上逃去。

　　许山见状走上前去，伸手摁住石恒腹部的伤口。李顾并未追击这些黑衣人，然即取出粗布来到石恒身旁，包扎好伤口。血流倒是止住了，石恒却已是掩掩一息。

　　“那块羊皮地图藏物地点具体在何处？”李顾赶紧从背包里拿出一张永绥全景地形图，展示给石恒。他直勾勾盯着地图，已然说不出话。

　　不多时，石恒缓缓闭上双目，气息全无。李顾半蹲地上，默然看着石恒，不发一言，心绪十分低落。

　　“这可如何是好，缺失的羊皮地图藏物地点线索断了。”胡宜无奈道。

　　李顾听到此话，仍旧一动不动，未言半句。秦慕兰走了过来，安慰道：“我们此行获取《岐山疏注》，已属幸运。既然没有找到缺失的羊皮地图，我们可以先回永绥城再做打算。”

　　“秦慕兰说得没错，我们回城之后，可以潜入苗人领部，探查羊皮地图的消息。”胡宜附声道。

　　李顾抬首望向天空，然即开口言道：“现在已将近酉时，我们必须在天黑前赶回永绥城。”说完起身背起行囊，迈步向前行去。

　　他们走过一段小路，进入官道。一阵尘雾飘来，李顾停下脚步，忽闻不远处传来马蹄声，并且只有一匹马。

　　声响渐近，李顾这才发现来者竟是利库玛，身后还骑着一人。他仔细辨认一下，此人竟然为潘叔豹。

　　二人下马后，利库玛牵着缰绳走到一旁。只见潘叔豹面白红耳，气喘吁吁，径直走到秦慕兰面前，单膝下跪，开口言道：“秦兄弟，我辜负你的信任。”