胡宜才不管李顾叫喊，弯身从背囊取出第二支弓箭，装入弦弓，瞄准后快速射击，那只老虎前腿中箭。

　　另一只老虎见到同伴受伤，大吼一声，朝着李顾直奔而去。李顾见状立即起身，直面老虎，就在对方接近之时，他手臂一挥，短刀刺破厚实的肚皮，瞬间血流不止。

　　李顾迅速收刀，转过身来，双眼凝视前方。这两只受伤老虎自知难敌李顾，便匆匆逃离。

　　老虎遁走跑远后，李顾将短刀收回刀鞘，插入腰间，走到这群男子面前，“我不是你们的敌人，放下武器。”

　　这伙人哪里晓得李顾说什么，全都疑惑不已，不敢放下长矛，对方可是只身打退老虎之人，这战力何人能敌。

　　李顾将刚才的话复述一遍，对方依然没有回应。胡宜见状从树上跳落下来，行至李顾身旁，“你看他们的表情，人家根本听不懂官话。”

　　二人向这伙人打出手势，对方也发出声音。几番比划过后，他们终于明白过来，很快收起长矛，同时解下许山和舒玉双手的绳缚。

　　休整片刻，一行人重新出发，与之前不同，队伍多出四人。不久，他们抵达神农林深处，此地为一片原始森林，人迹罕至。

　　沿途之中，草长及膝，大树高耸入天，根径缠绕，枝条横生。鸣虫遍生，鸟兽处栖。

　　越往森林里面行去，愈发幽静，动物也极少出没。此时队伍停下，一名魁梧男子走出几步，看着像是首领，只见他抬头引呼几声。

　　不多时，前方几棵大树吊下粗绳，有几个人顺着粗绳降到地下，他们看到魁梧男子后便收起武器。

　　魁梧男子与他们言语一番，李顾虽然听清声音，但辨别不出为何种语言，自然不知谈话内容。

　　双方交谈结束后，魁梧男子向李顾一行四人打出手势，让他们上树。

　　许山不愿意爬上大树，推托弱善树攀，不想以身犯险。

　　舒玉拉着许山走到不远处，交谈几句，随后二人回到大树旁。从许山的表情可知，其已然应允。

　　李顾最后行动，双手拽住粗绳，急速向上攀爬。少倾，他爬至树顶，往下瞧去，此树高度足有二十余丈。

　　环视四周，他无比惊讶，每一棵大树上都有一间木屋，相邻木屋均有架桥构接通行，形成聚落。

　　魁梧男子前往西边，其意带他们去到族长居所，这一路上，无论男女老少，双目恶狠狠地盯着他们，都有很大敌意。

　　半刻时，他们来到一间较大的木屋，其所在树木主干很大，枝繁叶茂，树龄达到千年以上。

　　李顾进入屋内，大厅很宽敞，地板上铺设几十张兽皮，墙壁悬挂着各种狩猎工具。

　　几人踌躇之际，一名中年男子从里屋走出，观其形容，体态较胖，眼眶深邃，面容憨厚，不甚黝黑。他坐下地板，背靠后墙，目光望向魁梧男子，言道几句。李顾听不懂，不知是什么话。

　　魁梧男子回答问题后，中年男子颜色突变，大声怒斥对方。

　　他见状赶紧朝四人作出驱离手势。李顾上前示意他们至此作客，并无敌意。

　　双方对峙正时，屋外忽然出现一个人影。魁梧男子看到来者之后，停住说话，俯身后撤几步。

　　李顾转头望去，只见一名老者缓身走进屋内。中年男子起身上前迎接。

　　老者坐下地板，中年男子向他述说此事缘由。过了不久，老者并未作声，静观面前四人。

　　不多时，老者开口说出几句话，见他们没有反应，便尝试使用另一种语言交谈。

　　胡宜走到李顾身旁，低声言道：“他好像说苗语。”

　　李顾看着老者，开口道：“我听着他说得有些拗口，但是确实是苗语。”

　　“我们并不通晓苗语。”胡宜有点担忧，若与对方无法沟通，恐怕难于行事。

　　“不必担心！”李顾说完转身走到舒玉面前，“你应该懂得苗语吧！”

　　舒玉沉默一阵，正想开口说话，许山立即伸手阻拦她。舒玉轻轻推开他的手臂，“你先别管了，我自有想法。”

　　她脱去外衣，现出苗服，“你怎么看出我是苗人？”

　　“此前我看你到面容时，有所怀疑。再观你言行举止，还有你右手所戴的手镯，应为苗人女子所独有。”

　　“原来如此，我会尽量帮你与他们沟通。”言毕，舒玉行至老者身旁，使苗语说话。老者一怔，呆坐看她几眼，随后露出笑容。

　　“请问您在族落里是何身份？”李顾开口问道。

　　老者听到舒玉译语，既道：“我叫蒙卡，这个族落的老族长。这位是我儿子，新任族长，名叫蒙鲁。”

　　“两位族长失敬了，在下姓李名顾。”李顾拱手言道。

　　“不必如此，你们来此有何要事？”老者问道。

　　李顾看着老者，沉默一阵，直言道：“我想向老族长讨要一件物品。”

　　“你刚才救下我们族人，如若看上我们这里的贵物，无论金器，还是银饰，尽管拿去！”老者笑言道。

　　“我只想要一本书，名叫《岐山疏注》”李顾言道。

　　老者闻言，面容搭拉下来，表情严肃，厉声道：“我不知你说什么，我们族落里没有任何书籍，只有狩猎的工具。”

　　“老族人说错了吧，我在京城找到一名叫做朗塔的人。他亲口告诉我，你们族落里藏有此物。”李顾缓缓言道。

　　老者听到朗塔名字时，身体颤抖一下，瞳孔放大，表情有点惊慌，却没有出声。

　　他身旁新族长见状，操着不熟练的苗语向李顾问道：“你们怎么找到朗塔，他还说出什么？”

　　李顾言道：“放心吧，朗塔只是说出《岐山疏注》以及族落的具体方位，并未透露其它信息。”

　　老者闻言，无奈道：“我就说你们怎么能找到这个地方，原来是朗塔这个叛族之人泄信。他现况如何？”

　　“您放心，朗塔已死。除了我们之外，他并未将你们族落所在之地告知其他人。”

　　老者讶异道：“那你怎会知晓？”

　　“您觉得我是用什么方法让朗塔开口？”李顾言道。

　　“你难道使用不是一般手段？”老者继续问道。

　　“有一种药，人一旦服下，不消半刻，我说出问题，对方无法控制，既将所知之事和盘托出。”李顾言道。

　　老者听闻此言，无比惊讶，世间竟有这样的药物，此等手段连蛊毒都无法做到。他闭目思索一番，随后言道：“《岐山疏注》这本奇书确实为我们族落所藏，不过如今已不在这里。”

　　“那在何处？”李顾急忙问道。

　　老者捋一下胡须，遂道：“你别着急，此事容我慢慢道来。四十年前，族落里出现一种怪病，染病之人几日之内暴毙而亡，而且内脏全然溃烂。”

　　族人觉得是《岐山疏注》这本书祸害所致，因为族落传说此书受到诅咒。当时的族长，也就是我父亲，他不信这些邪说，不忍心将祖辈留传的宝物烧毁，但是当时为了安抚众人。

　　父亲自不得已，只能让我带着此书，走出族落，前往苗地，交给苗人族长保管。我用了一个月才找到苗人住地，因为途中受伤，相当严重，故而留在苗地养伤，三年后才返回族落。

　　李顾颇为不解，言道：“既然如此，那么朗塔为何告诉我们，这本书如今藏在族落。”

　　“他在四十年前怪病发生时逃出族落，自然不晓得后来发生的事。”老者言道。

　　“你父亲为何将此书交给苗人？”李顾问道。

　　“这就涉及我们族人的秘密，不过说出来也无妨。以你的能力，如若找到苗人首领，他们恐怕很难守着这个秘密。”老者言道。

　　“你们族落和苗人有何渊源？”李顾继续问道。

　　老者缓言讲述，三千年前，商人在成汤率领下攻陷夏都，大夏灭亡，建立大商。成汤登上王位之后，下令夏人去留以年纪为限，岁三十以上留于商为奴，岁三十以下则被放逐南蛮之地。以防夏人覆乱。

　　这些夏人经过长途跋涉，行抵蜀地，后到现今的楚地。此时蛮地人烟稀少，只有茂密的原始森林，夏人便在此落居，世代以狩猎为生。”

　　此历几百年，不知是何原因，夏人内部开始分裂，部分夏人出走楚地，来到西南之地，后来称作苗人。留在楚地的夏人，依然过着艰苦的狩猎生活。

　　楚国建立后，夏人原住地渐渐减少，后来不断发生战祸病灾，只剩下我们这个族落，人口也是逐年骤减，仅剩余几百人。苗人族落则发展拥有数十万人的聚集地。

　　“但是《岐山疏注》与苗人又有何干系。”李顾插话道。

　　“当时夏人出走之时，取走祖先留传的古籍，唯独《岐山疏注》被某个族人不知以何手段获取，将其藏于居所，数年过后，他的儿子方才奉还族落。”

　　李顾知晓此事经过，心里暗道：“我们虽然没有取得《岐山疏注》，却是知道苗人那些奇书出自哪里，不虚此行。”