“背的动吗？要不要我来替你背？”陶文炎说。

　　在泥泞的地面上跋涉，没过多久安提菲的脚步就虚浮了起来。身形左摇右晃，扛着巨大的工作台活像一只小乌龟。

　　“不用，背这点东西绰绰有余。”

　　孟素染也劝她：“坚持不住就让他帮你吧，我们已经是同伴了，不要太见外。”

　　“不是见外，”安提菲强调，“我不帮你们打猎，那我自己的责任还是要我自己来负担的。”

　　“你的责任就是跟上队，我们快一点回到龙栖木上，野外逗留太长时间很危险的。”陶文炎说着，强行把安提菲背上的工作台抢了过来。

　　“那好吧，这是你主动要求的，可不能算我欠你人情啊。”

　　“明明是个小孩子，为什么这么逞强呢？”孟素染不得不感叹，同为女性，有的二三十岁还把自己当宝宝，有的十多岁就已经在维护自己的尊严了。她看着脾气别扭的安提菲，不由得心生好感。

　　一行人走过几小时前遭遇过狮蜥的地方，小狮蜥的尸体已经不见了。只见地上一道长长的血痕从远处蹭过来，歪扭着消失在前面的草丛中。地面上爪印凌乱，像是在挣扎着前行。

　　“这个会很危险的吧，我们绕着走？”安提菲问。

　　“我不这么觉得，反倒可能会有便宜可占，要不你们在这里等一会儿，我去看看。”陶文炎说。

　　“我们还是一起去看吧，万一走散了就不好了。”孟素染说。

　　“如果没有危险的话，我也想去看看这到底是什么动物的痕迹。”安提菲显得很有兴趣。

　　陶文炎说：“不会有危险的，因为地上的痕迹很明显是一个濒死的动物搞出来的，我们有三个人，对付一个濒死的动物很简单。而如果已经有猎食者抢先下手，我们三个只要离开就好了，猎食者顾着吃肉，肯定不会追我们太远。”

　　三个人顺着痕迹走过去，在一片洼地里发现了一只垂死的大狮蜥。

　　它的嘴里叼着陶文炎孟素染之前杀死的那只小狮蜥，身上好几处血淋淋的伤口，深可见骨。

　　它的身边，三只小狮蜥在爬来爬去。小狮蜥们看见突然出现的三个人，惊慌地叫了起来，支起身子张开嘴，做出了恐吓的动作。

　　陶文炎抽出了骨刀，准备自卫。

　　大狮蜥艰难地抬起头看了一眼，低声呜呜叫着，小狮蜥们的攻击欲望被这叫声抑制了下来，低着头四散而逃。

　　“它这是打算用自己的生命来换自己的孩子。”安提菲恍然大悟。

　　陶文炎和孟素染却没有答话。

　　“它是被我们害死的，对不对？”孟素染说。

　　“是的。”陶文炎说。

　　他们杀死了它的孩子，但它找错了复仇对象，然后被更强壮的狮蜥打得遍体鳞伤，最后只能在这片洼地里等待死亡。

　　安提菲看见这免费的肉食本来是很高兴的，但是看到另两人带着负罪的表情沉默下去，也不说话了。

　　“但是我们没有错啊，为了生存，它不是也要吃掉很多生命吗？我们为了生存，不管是用什么手段，杀了它吃了它，也是天经地义的，这就是食物链啊。”陶文炎突然说。

　　“这么说没错，但是想明白了前因后果，看到它赶走了自己的孩子，我还是觉得不好受。”孟素染说。

　　陶文炎自然也是不好受的。大自然是一场严酷的淘汰赛，为了活下去就要不断地淘汰掉别的生命，即使内心再不愿意接受这种凄惨的狗血剧情，他们为了生存也要继续捕猎下去。

　　想来即使是再自诩文明的人类，不管是多么远庖厨的君子，他们的生存也是靠着吃掉其它生命而维持的，不过是闭着眼睛装作看不到实际发生的凄惨事情而已。

　　陶文炎举起了长矛，准备给大狮蜥来一个痛快。反正它也活不了了，顺便再贡献点肉食出来吧。

　　结束掉大狮蜥的生命之后，陶文炎剥了还算完好的部分皮子，割了大块瘦肉。安提菲还要求着更多：“它的鬃毛，都割下来给我，我可以把它编成细绳做弓弦。还有骨头，给我带上点，我也要把骨刀。”

　　小狮蜥的嫩一些的皮肉他们也带上了。大狮蜥的皮太过坚硬锐利，小狮蜥的皮软和得多，用来做几个枕头应该不错。

　　离开了沼泽地区，他们爬上了南边的山坡。来时经过的东边的红树林他们不想再走第二次了，蚊虫太多，还有成群结队的镰虫。

　　在土坑里挨过了中午的热浪，下午再冒着小雨继续爬山路的时候，三个人已经变成了泥人。大白的绒毛防污防水性能都超强的，细雨一淋，成了全队里最靓的崽。

　　“真脏，从出生以来我是第一次这么脏。”安提菲抱怨着。她颇为鲜亮的白发变成了灰白色，小脸也脏兮兮的。

　　“这样也挺好的，既能掩盖气味，也不用担心被虫子咬了。”孟素染说。她第一次这么躲避热浪的时候也很沮丧，但时间长了也就习惯了。

　　“道理我当然懂，但是我一直都是很注重仪表的，这种模样要是让同事知道了，我就没法做人了。”安提菲说。

　　“那你还有同事也在这飞船上？”陶文炎问。

　　“当然。我们是去援建的。”

　　“都和你一样大吗？”孟素染问。

　　“当然不一样……其实也差不多，我今年十三，算是很年轻的A级研究员了，最老的已经十六了。”

　　“好厉害啊，我十六还在上中学呢。”孟素染感叹。

　　“我是在环衡太空站长大的，那里就是一个大研究所，不养闲人的，我们从小只能拼命学习，努力实验，不然……嗯，飞船失事对于我来说倒是一件好事，我从来都没有这么多的空闲时间，就像放假一样。”

　　“这么辛苦啊。”

　　“不然我凭什么能赚那么多钱呢？只是虽然有钱，太空站上却没什么可以消费的，还是挺痛苦的。”

　　陶文炎突然想到：“如果把你的同事都找出来，你们一起合作，有没有联系外界的可能呢？”

　　“想法虽然好，但可能性不大，”安提菲说，“想做一个量子通讯基站，需要庞大的工业支持，就飞船上的这些人，加起来都不一定够用。不过，如果人类能一代代发展下去的话，总有一天能做出来的吧。”

　　陶文炎点点头，他也知道，有生之年回归文明的希望不大。

　　“但是不去试一试怎么知道呢？”，安提菲的情绪突然高涨了起来，“你的想法非常好，我的工作任务已经有了，我要先把同事们都找出来，好一起研究，把量子通讯做出来。”