一上午过去了，布莱恩等人情绪低落地翻着工作记录表。

　　除了刚才的宠物丢失委托，他们没有接到任何其他的任务。

　　“行吧……”卡特不置可否的说，“看来我得出去继续加把劲，把广告传单贴到市区的每个角落。”

　　话音刚落，米莉急匆匆的进来了。

　　“怎么了，小家伙，哪个美丽的男子把你的魂勾去了。”

　　米莉直接白了卡特一眼。

　　“有顾客来了。”

　　“如果是什么离婚结婚委托，我宁愿不去接。”

　　西蒙娜瞪大了眼睛。

　　“先别发牢骚了，去看看再说。”

　　外面写字间传来一阵敲门声。

　　卡特立马冲了过去，坐在接待台的位置。

　　“那我干什么去呢，布莱恩。”

　　米莉看在眼里，一脸木然，用手指着自己。

　　“你就站在卡特旁边，帮忙端茶倒水什么的。”

　　“那我岂不成了接待台助理了。”

　　米莉皱起鼻子，叹了一口气。

　　“助理，请把门打开，欢迎这位先生。”

　　说完之后，卡特稍微整理一下了一下桌面，文件和钢笔之类的摆放整齐，然后正襟危坐在座位上。

　　“我的发型没有乱吧，米莉，”卡特拿出口袋里的袖珍梳妆镜臭美了一番，“需要的话，你帮我弄一下。”

　　“没有。”

　　米莉没有感情的脱口而出。

　　门被打开了，一个穿着西装，拄着拐杖的老头出现在了门口。他在门框处蹭了蹭脚边的泥垢，好像是怕把屋里光亮的地板弄脏似的。

　　“没关系，老先生，弄脏了没关系，我身边的佣人可以打扫干净。”

　　卡特给身旁的米莉使了一个眼色。

　　“哼！”

　　女孩子领会后，没好气地哼了一声。

　　按下桌上的响铃之后，几乎同时，一串清脆的打字声从里面的办公室传出来，布莱恩和西蒙娜已经做好了准备。

　　“请问，”老人说，“这儿确定是……侦探事务所吗？嗯？”

　　“是的，你没有来错。”

　　“那你就就是侦探本人了？”

　　“哦，不，”卡特摆手表示自己不是，“你要见布莱恩侦探吗，现在？”

　　卡特装出一阵犹豫的模样，似乎不敢肯定这事情能不能安排下来。

　　“啊……是的，小伙子，可以吗？”

　　“你没有预约吧，我想？”

　　来访者显得有些局促不安，他没有料想到还有这么一说。

　　“抱歉，我并不知道还有这种规定。”

　　“尊敬的先生，事先打个电话是明智之举。要知道，布莱恩侦探总是忙的不可开交，现在他正在里面跟助手进行深入的交流。”

　　这番话恰到好处地令老人肃然起敬。

　　卡特起身走过去，压低声音，仿佛老朋友般向他透露：“一桩十几年前的悬疑案件，伦特敦警厅正想让布莱恩侦探接手。”

　　“哇！真的？那他一定是个厉害角色了。”

　　“一点不错，如假包换。”卡特抬起手示意老人坐下来交流，“我们的老板可谓是个大人物。”

　　在来访者与接待员交流的这段时间，布莱恩和西蒙娜两人在偷窥孔悄悄的观察着。准备合适的机会下手。

　　十分钟后。

　　接待前台桌上的铃声急促响了起来。

　　“老板现在有空，你在这里稍微等一下，我看他是否要见你。”

　　卡特说完，紧接着便进入了里面的办公室。

　　很快，他又出来了。

　　“请随我来，先生。”

　　来访者被引进办公室，一个笑容可掬的年轻人，带着一副笃定的神情站起来欢迎他。

　　“请坐，你有事情咨询吗？”

　　“哦……啊！”面前的老人愣了两秒钟，眼眸跳动的愈发厉害，喉咙中发出呜咽的声音，“真的吗？我还以为你是一个干练的中年人，没想到这么年轻。”

　　“时代的重担已经交到我们年轻人手里面了，在我事务所的员工里面，全都是二十三岁以下的，除了外面那个男员工。”接着，布莱恩话锋一转，“现在，来谈谈你的事情吧。”

　　“我想请你帮我找一个女孩子。”

　　老人脱口而出。

　　“那么，这个人是你什么人，能提供一下具体的细节吗？”

　　“啊……”老人犹豫了一下子，做出很痛苦的样子，“好吧，说起来，这件事可能是我的错，我拆散了一对好情侣。如果我当时态度对他好一点，或许就不会造成今天这么难堪的局面了。”

　　“别急，慢慢说，”布莱恩试着安慰面前的顾客，“米莉，去倒一杯咖啡来。”

　　“哦，谢谢。”

　　老人面露感激之色。

　　“这是什么时候的事情了？”

　　“哎……”

　　来访者叹了一口气，似乎内心埋藏了很久的痛苦，不漏声色，这就更加深了自责的愧疚。

　　“三天前，我的外孙告诉我，找到了深爱的女孩子。”老人头发灰白，目光严肃，面色神情像沉思的哲学家，“于是便不由自主地沉入了爱河。据他说，那个姑娘有着光芒四射、幽深莫测的双眸，令人目眩神迷。第一眼看见她的时候，感觉脑袋里有盆炭火在燃烧，那是一种女性和天使相结合的美，他甚至感觉到了自己的心扉在广阔的蓝天上遨游。我当时第一的感觉认为他是精虫上脑了。是那个女孩子用了什么手段迷住了他。”

　　“仅仅是因为这样，你们便吵了起来吗？”

　　“不，不是这样的。”老人连连否认，“一开始我倒也并没有明确的反对，他的父母去世的很早，是我将他一手抚养长大，所以要对他负责。到后来，我才得知那个女孩子曾经是流浪街头的艺人。假如他们结婚了，难免会留下别人口中的话柄，名誉受损，被人耻笑。”

　　“所以，你认为两人的地位相差太大，不符合你的期望，对不对？”

　　“可以这么说。当时我劝了很久，他完全听不进去。所以我就扇了他一耳光，那是第一次打他，估计也是最后一次了。他当时泪流满面的在我面前跪了下来，祈求我答应他。我当时气急了，又拿着拐杖打了他一下。他最后说了声’对不起’就离家出走了。”

　　“你派人去找了了吗？比如他有可能去的地方。”

　　“找了，找了很多地方，都一无所获。其实他是个很腼腆害羞的孩子，可能我这次真的做错了，疼爱的方式不对。孩子一走，我就感到心理空空的，沉沉的。在家里，我命令所有人都不能在面前提及他，可是在心里却埋怨大家太听话。多么矛盾啊！”

　　老人的声音几近哽咽。

　　“我能理解。”布莱恩握住老人的手，“世上有不爱子女的父亲，绝没有不疼孙子的祖父。”

　　“谢谢。”

　　“能告诉我怎么称呼你吗，还有你的外孙的名字？”

　　“我叫赛斯·麦格拉斯，我的孙子叫做克伯。”

　　听到这个名字，布莱恩使劲深呼吸，一种兴奋的震颤沿着脊柱顶向大脑。

　　“那你认识艾伯特先生了？”

　　“哦，那个老东西啊！”老人轻笑一声，“好多年没见面了，怎么，你认识他吗？”

　　“我曾经去他的庄园里面做过客，他还说我和你的外孙长得很像。”

　　“确实很像。”赛斯紧盯着又看了一会，“如果不仔细看的话，我可能大声喊出来克伯的名字。”

　　老人说完，桌上的蜂鸣器小心翼翼地嘟嘟响起来。

　　“请稍等一下。”

　　布莱恩拿起桌子上的传话筒。他的表情急遽地发生变化，惊讶、错愕，微笑。

　　“你让他等一下，我现在过去跟他洽谈一下合作事项。”

　　挂好听筒，转身面对顾客。

　　“亲爱的先生，我不得不请你原谅。关于那件十几年前的案子，警厅已经派人过来要和我探一下。你愿意把你的委托事情向我的秘书说一下嘛，她会妥善处理，不会让你失望的。”

　　“西蒙娜小姐。”

　　被喊之人轻快地来到布莱恩身边，衣领和袖口干净整洁，整个人显得干练而娴静。

　　布莱恩稍作介绍后就离开了。

　　“你的亲爱之人失去踪迹，我能理解你的心情。”

　　西蒙娜一边轻柔地安抚老人的心情，一边坐下来，拿起布莱恩的便签本和钢笔。

　　“一位年轻人，年龄是多大？”

　　“二十一岁。”

　　“离家出走有多长时间？”

　　“三天，你认为他会不会出现什么意外？”

　　赛斯老人惴惴不安地问道。

　　“哦，我们得往好处想，”西蒙娜说，带着假装的高兴语气，这让赛斯更加忧心忡忡。

　　“他走的那天，没有仆人知道，是偷偷溜出去的，身上也没有带钱。他的那些朋友都声称没有见过他。我也曾到过克伯最喜欢的歌剧院，可是也没有他的人影。”

　　“也许他的朋友可能撒了谎。”

　　“不会的，他们都很尊敬我，对我一向诚实。”

　　“你能和我详细地描述一下那位女孩子的相貌吗？”

　　“她是一位美丽绝伦的姑娘。头发，是金红色的，就如雾一般笼罩在她的脸上，眼睛是纯灰色的，分得非常开。她还长着早期圣母般的嘴和下巴。”

　　赛斯兴味索然地说着。

　　“那么，名字呢？”

　　“我的外孙并没有告诉我她的名字，只是提起过她最近在帽饰店工作。只是当我找过去的时候，那里的店长告诉我她已经辞职了，住处也是人去屋空。她应该是知道我外孙的事情，所以怕我找到她。”

　　“我明白了。”