“九山长老——！”

　　那声怒喝才刚扫过众人的上空，一位燕颔虎须，须发连成一片，面容犹如凶兽一般的长者从天而降，堪堪落在女子的身旁。未等对方言语，伸出蒲扇大的手掌，轻轻按在匣子上。

　　仅仅数息，匣子便又重新合上，却叫女子如释重负，不禁松了口气。

　　“竟能逼你动用此匣，来者究竟是谁？”

　　屠九山收到消息，已经用最快速度赶来，奈何晶湖过于庞大，他的异能又偏向正面鏖战，多少慢了一些。等到落地之时，陈喰已经钻入湖中，不见踪影。

　　可屠家久居晶湖，这里的一切都在他们的掌握之中，区区湖水哪能挡得住他们？屠九山当即对着束手行礼的一众外姓，正要下达追剿的命令，却被女子拦下。

　　“小璘儿，你这是？”

　　叫自己来的是她，阻拦自己的也是她，屠九山不禁蹙起眉头，要不是此女是自家的晚辈，早就一巴掌拍过去了。

　　“此人来历不明，却实力坚强，大事要紧，九叔还是别追了。”

　　屠九山扫了眼倒地的巨大身躯，正色道：“正因如此，才更要捉拿——”

　　他刚要下令，屠璘再度出声，打断了话语：“此人的来历或许不凡，眼下大事未明，还是不要节外生枝的好。”

　　女子也知自己九叔的脾性，当即将方才之事一五一十的说出，可屠九山却不以为然。

　　“区区陈家，嶵嵬岭上的小族，又算得了什么？就算他真是陈氏子弟，我屠家说杀也就杀了，看那陈家能如何。”

　　屠九山也是横惯了，毕竟屠家可说是岭南最大的家族，不仅食灵者有百位之数，还掌控着岭南最大的坊市，可谓是富得流油，诸家谁不给屠家面子，身为大族长老的他，如今这般也算正常。

　　“九叔说的是，”屠璘亦是点头赞同，可马上话锋一转，“璘儿此前也如此作想，为大事计，也要将他灭杀在此。”

　　“岂料他实力不俗，这才请九叔过来，璘儿再取出匣子，期望万无一失。”

　　屠九山闻言，不禁点了点头，认同道：“你做得不错。”

　　“可现在他已逃脱，若是再行追杀，怕是会影响大事，毕竟寻常食灵者不是他的对手，九叔也有要务在身。倘若真的惊动了陈家，大事必然受阻，得不尝失。”

　　“怕什么！”屠九山顿时不高兴了，“此地可是晶湖，我家了若指掌，他又能跑到哪儿去？只消联络岸边的守备，就能把他拿住。”

　　他这话说得也是，屠家久居晶湖，哪处地方不知道？哪个子弟不会水？外加早已守备在岸边的人手，区区一个不知来路的食灵者，还能飞上天去？

　　再说，天上还有屠家的长老看着。

　　怎料屠璘却轻摇螓首，否定了他的想法，“九叔可曾想过，那人是怎么进来的？”

　　屠九山本能地想要反驳，但话到嘴边却说不出来。对啊，屠家此次几乎倾巢而出，这么多人手布置下去，整个晶湖早就已经水泄不通，那人是怎么进来的？

　　难道，湖底另有通道？可为何以往从未发现？屠九山不禁看向雾气蒸腾的晶蓝湖面。

　　“他既能进来，就能出去，那处地方应该也只有他清楚。再者，以他的实力，唯有长老出手才能十拿九稳，可现在......”

　　“小璘儿不必说了，”屠九山蓦然开口，“大事为重，余下一切你来安排。至于陈家，若是真有误会，便说是雾灾当前，不得已而为之，想来陈家也不敢直面我屠家。”

　　身为长老，又是长辈，屠九山还是清醒的，当即阐明重点，教给屠璘应对的法子，最后道：“等大事办完，务必要找出湖底的暗道，彻底堵住去路。”

　　“遵令！”屠璘朝屠九山恭敬一礼，再抬眉时已不见其踪影。

　　她小心翼翼地收起匣子，静静地凝望着晶蓝的湖面，待到手下处理好此间之事，这才收回目光离开。

　　......

　　跃入湖底的陈喰还不知道，屠家已经放弃了追击，还一个劲儿地寻找再入地宫的口子。

　　循着记忆，终于找到入口，待到进入以后才略微松了口气，不禁自嘲起来。

　　‘这个地宫，来来去去了好几回，竟成了我的后路......’

　　起初是来剿灭地底的异兽，然后是为了躲避追踪中阶食灵者，现在呢则是为了离开屠家的势力范围，细想这段时间，待在地底的时间竟比地上还要多。

　　想是这般想，不过为了安全，陈喰倒是不在乎这么做，而眼下更需要借助地宫，另寻一处直达地面的通路。

　　地底世界，因为中阶食灵者与朱道元大战的缘故，早已面目全非，完全分不清残存的道路会通向何方，至于曾经到过的孵育地和门庭，怕是再也寻不到了。

　　毕竟朱道元是地宫之主，如今它多半陨落，连曾经织就得渊网都崩裂了，此处地宫自是没法再继续保留下去。

　　只不过，这样一来却苦了陈喰。

　　用地宫做后路的确是个法子，可再也无法准确的寻到嶵嵬岭、黎阳山与陈家堡。

　　陈喰独自一人，在幽暗、潮湿的地底摸索着前行，晶湖之底的那个出口算是白费了，又没法找到回堡的路，他只能摸着石头，碰碰运气。

　　一路上满是碎石，以及零星的山蜘蛛，这些侥幸存活下来的异兽，此刻已经完全不是陈喰对手，没两下就被消灭了。不知过了多久，面前的通道被落石堵塞，四周又没别的通路，他只好徒手将石头一块块搬开。

　　催动异能的确可以轻松解决问题，可地底因为大战的缘故已经非常脆弱，很容易再度塌方，陈喰虽然不惧，但就怕整个地宫被彻底埋葬，那就再也找不到出口了。

　　手上枯燥地行动着，心里思绪却活泛起来。

　　‘朱道元在地底开出地宫，水云谷、双湖台地、嶵嵬岭都被波及，看规模几乎波及整个岭南，小家族倒也罢了，可身为岭南第一家族的屠家，怎么好像全然不知一样？’

　　从首次接触开始，陈喰就有所疑惑，朱道元的地宫建得这么大，而且底下接二连三爆发大战，更有甚者三位中阶食灵者与一头刚刚蜕变的精怪大打出手，这种动静早该传播到地上才对。

　　更何况，晶湖底下还有一处口子，久居此地的屠家，居然一点都不知情？

　　‘或许，他们只是表面佯装镇定，实则不想参与其中......’陈喰替屠家找了个理由，却还是说服不了自己。

　　‘不对啊，这种事情，哪是想不想参与就能了的？地宫遍布岭南，必定威胁所有人，朱道元蜕变成功，且不论它是否会回去报仇，就冲地底藏了精怪一事，诸家就不可能安稳。’

　　‘尤其是屠家，家大业大，受损也最大，说不定就会在雾灾中受到袭击，从此一蹶不振......’

　　思忖至此，陈喰心头猛地一凛，霎时间停下手中动作，蹙眉沉思。

　　‘若是朱道元将老窝建在三家地底，是为了方便捕掠三家子弟当血食，那为何不找岭南第一大族的屠家？偏偏找上咱们这些小族，还一口气找了三家，直接对付屠家不是更好？’

　　想是这么想，但陈喰自己很快给出了理由，‘兴许是屠家的实力太强，朱道元没有把握？而且晶湖在岭南的中央，若是贸然出手必定引起诸家的联合攻伐......’

　　‘罢了，异兽的想法谁能知晓，怕是小鼎也不清楚，管它找哪家呢，事已至此眼下必须快些回到陈家堡。’

　　中阶食灵者的强大，陈喰历历在目，如今自己死而复生，绝不能被他们盯上。等回到老祖居所之后，立刻闭关修炼喰食之道，不修个百年绝不出关。

　　他继续搬动着落石，登上一阶之后，身体也蜕凡脱俗，最直接的就是力量上的变化，凡人无法挪动分毫的千斤巨石，在他手上飘飘如叶，绝对是质的飞跃。

　　只不过，这种本事，在异能面前全然无用就是了。

　　待到最后一块巨石被搬开，陈喰一脚将零星的石头踹飞，露出一个“亮堂堂”的空间来。

　　几缕微弱的光线自上而下，让此处有了些许光明，陈喰抬头仰望，却一眼望不到天，想来自己现在离地面很远。可他却高兴不已，走了不知多久，终于见到光明，总算有希望回到地上。

　　就在他高兴的时候，面色猛地一肃，笑容骤然收敛，从怀里取出金丝囊。

　　解开金丝，一枚玉简从里面迫不及待地飞了出来，发出莹莹灵光，似乎要向上漂浮而去。

　　‘......八荒志？’

　　那枚玉简，正是其父陈默从晶湖坊市里带回来，送给儿子陈喰的礼物，期望能帮到儿子修炼。里面记载了许多闻所未闻的异兽与传说，在陈喰看来，这不过是一个记录着信息的普通灵器而已。

　　唯一的作用，就是供人阅览。

　　若论威力，和陈家的灵器比起来，连丁等都排不上。

　　可就是这么一个普普通通，毫无神奇之处的玉简，在未经催动之下，居然自己动了起来，还发出陈喰从未见过的灵光。

　　玉简漂浮在陈喰的头顶，却再也无法向上，而灵光却愈发明亮。