小希斯区。

　　哈里森街。

　　赌马房内，谢尔比家族的成员都聚集在了这里。

　　老大亚瑟·谢尔比，老二汤米·谢尔比，老三约翰·谢尔比，老四芬恩·谢尔比，妹妹艾达·谢尔比，姨妈波莉·格雷。

　　一家人分工明确，老大亚瑟和老三约翰偏向于执行、干脏活。老二汤米是家族中的头脑，负责制定战略。姨母波莉则是会计，负责算账。

　　另外老四芬恩年纪还太小，刚十岁，不需要做什么。妹妹艾达则是波莉的助手。

　　四兄弟都将后脑和两侧的头发剃得极短，只留着上面的头发，以他们平时生活地方的卫生条件，这样的发型更方便打理。

　　眼下家族成员聚集，召开家族会议，是为了一件事。

　　“有人向我们求助。”汤米从金属烟盒取出散装的香烟点燃，嘬了一口说，“是轻兵器工厂的几个工人，他们今天上午在火鸟酒吧被人打了，最严重的被开了瓢，缝了十几针。”

　　“这和我们有什么关系？他们为什么要求我们帮助？”波莉问。她一向精明，不会去做亏本的买卖。

　　“波莉姨妈，我可以回答你。”约翰勾着嘴角笑道，“汤米一直都想要火鸟酒吧那附近的地盘，而且这附近就我们剃刀党有本事，不找我们找谁？”

　　“主要是条子不管这件事。”汤米补充了一句。

　　“为什么？汤米。”波莉感觉出一丝猫腻，“条子不管这件事一定有理由吧。”

　　汤米点点头：“打人的是华人。负责华人片区附近的条子收了不少好处费，被打的又是普通工人，没钱给条子，索性不管。”

　　听到打人的是华人，家族几人都很意外。因为这种事通常不会和华人扯上关系，华人在伯明翰是不少，但人都集中在华人区，外面街上平时几乎看不到。

　　几人在一阵沉默后，大哥亚瑟率先神情凝重地开口：“汤米，别告诉我你想管这件事。”

　　汤米否认道：“哦，我的确想管。”

　　“fk！”脾气暴躁的亚瑟低声喝骂，“汤米，我们不能招惹华人！”

　　约翰拿出根牙签放在嘴里，等着几人争论出一个结果。

　　逗着芬恩玩的艾达也不发言。

　　争论的只有波莉、亚瑟和汤米。

　　亚瑟态度坚决，不想和华人起什么冲突。波莉则想知道汤米为什么做出这个决定。

　　“汤米，告诉我你的理由。如果只为了一个酒吧，一小块地盘去得罪华人，那绝对不是一个明智的选择！现在正是家族发展的时期，我们必须少树敌……你既然想要插手，我知道你一定还有别的目的。”

　　波莉对这几个小子很了解，她知道老大亚瑟易冲动，老二汤米足智多谋。以汤米的头脑，还不至于为了几个和家族无关的不相干人去得罪华人群体。

　　汤米沉吟片刻，拿起一杯酒喝下，声音低沉道：“我当然不是为了那几个陌生的家伙。我是为了家族的未来做打算。”

　　“家族的未来？”

　　“以后我们可能会有和华人合作的时候，我想趁这个机会先和他们接触一下。”

　　几人都不明白汤米所说的合作是什么，在他们看来，他们和华人根本没什么交易往来，偶尔买东西也和生意无关。但汤米也并不解释。他就是这样的人，眼光似乎总是要比别人远一些，能看得到别人看不到的东西。

　　“这么说，我们不是要和他们开干？”约翰问。

　　“汤米，你听好，老爸以前说过，我们不能招惹华人！”亚瑟还是执着于他的立场，双手捋着头发，一遍遍重复。

　　汤米眼中闪过一丝不耐烦，他尽可能地又耐心解释了一句：“这不是找麻烦，而是和未来的生意有关，以后你们就知道了。”说完他便不再商量，直起身来，“这件事我会自己去办，你们就不用操心了。”说完便走了出去。

　　“FK！”亚瑟又骂了一句。

　　他其实对汤米很不满，这个弟弟聪明是聪明，但却总是对家人有所保留，许多想法根本不和家人说。这让他这个大哥非常不舒服。

　　约翰和艾达倒是早就习惯了，尤其是艾达。她记得参战之前，自己的二哥还是个温柔开朗的人，战后汤米再回来，就像是变了个人一样，变得阴沉冷漠，让她几乎认不出了。

　　李威回到华人区后，发现老张正在等他。

　　见他回来，老张开口就是一句你怎么去外面打人了。这让李威稍微有些诧异，诧异于华人区的消息传播速度之快。

　　看来华人喜欢打听事的习惯到哪儿都有。他没否认，点点头说：“有几个不长眼的挑事，让我教训了一顿。”

　　“你怎么……唉！”老张看起来很不满，一张脸拉得老沉。

　　李威其实明白是怎么回事。

　　他知道华人都不想在外面惹事，因此尽量都少外出。就算出去，碰到什么事，也会更多的选择忍耐下来，秉承着“退一步海阔天空”的为人处世理念。

　　但这个理念又非常具备灵活性，当面对外人时就有用，可要是面对其他华人，这个理念就一文不值。对于挑事者，王老也好、老张也罢，都会用狠辣手段镇压。

　　之所以伯明翰的警察很少管华人区的事，就是因为华人区内自有一套“法律”。话事人就是法官，红棍就是警察，谁敢不听话就“家法伺候”。每年华人区给条子上供钱财，其中一部分买的就是这个“自治权”。

　　那么李威要不要遵守华人区内的这套“法律”呢？

　　答案是否。

　　且不说李威还抱着一丝能回家的可能，就算他永远回不去了，也绝不甘心一生碌碌无为。尤其是他身怀轮回腕表，注定不会平凡，为何不大展拳脚一番？

　　大丈夫岂能郁郁久居人下，李威不愿仰赖别人鼻息过活，他更想要自己开创出一片天地。而他今日罔顾华人区的“规矩”，前往区外酒吧，又意料之中地引来一些种族歧视的伯明翰人找麻烦，将他们打翻……这一切都是在告诉王老，他李威绝不会在华人区庸庸住下，或给别人充当一个走狗打手。

　　老张见李威不说话，还以为是开始后怕了，于是又劝慰道：“行了，小李，你也别担心。你打的那几个都是穷酸工人，没本事没背景。条子那边每年收华人区那么多好处，也不会来华人区抓人的，最多也就是来华人区转一圈走个过场。”

　　说着，老张顿了顿，又严肃地警告道：“但这前提是没闹出大事！要是你出手太重，把人打残或者打死了，那这事就没那么容易了了。”

　　“是吗。”李威神色很平静，老张也看不出其心中在想什么。

　　“所以啊小李，你还是老老实实在华人区待着吧，这里啥也不缺。对了，昨天有几个小子来找过你，我不知道他们和你说过什么，不过你最好别当回事。这些小混蛋嘴里没什么实话……你要是信了他们的，说不定就得……倒霉啊。好自为之吧，小李。”老张走之前深深看了李威一眼。

　　李威看着老张离开的背影，心道：“还真是警告啊。”

　　他怎么能听不出来，老张与其警告他别在外面惹事，更多的，还是警告他不要试图挑战华人区内的秩序。否则，后果就是那饱含深意的“倒霉”二字。

　　看来王老、老张他们已经在警惕我了。昨天那几个小伙子来找我的事他们也知道了，保不齐一直都有人在盯着我的房间……

　　李威沉思片刻，脸上渐渐地浮现笑容。对于如何“反客为主”，他已有所考虑。