“殿下，您说要一次还清巴维尔的欠款……不是气话吧？”

　　将那群家奴赶走，老约翰总算可以问。

　　风鹰摇摇头：“这种事怎么可能开玩笑，当然是真的。”

　　“可是，我们哪来这么多钱……我是知道您配制了不少药剂，可那些应该不够吧？”

　　风鹰与海琳相视一笑。

　　“你来说。”风鹰说。

　　海琳微微点头：“约翰阁下、西蒙阁下，本来我和殿下是想配制出一批中级魔法药剂，再给你们一个大惊喜的……”

　　“慢着！你说……中级魔法药剂？”老约翰咽了口唾沫。

　　连约翰这样的老人都如此失态，更别说西蒙了。

　　他脸瞬间涨的通红，满脸兴奋看着海琳，期望她不是口误。

　　看着两人期待的目光，海琳点头：“是的，中级魔法药剂，你们没有听错。尽管成功率不是很高，但我确实已经可以配制中级魔法药剂了。”

　　“噢，七神，这太不可思议了！”老约翰大叫一声。

　　炼金术门槛并不高，谁都能学，但想要学会，并在这上面有所建树，实在太难了，许多人穷其一生，也无法独立配制出初级治疗药水，更别说其他有特殊能力的魔法药剂了。

　　天赋好一些的，年过半百才能配制出初级魔法药剂。

　　哪怕天纵奇才，要配制出中级魔法药剂，也得二十多岁。

　　可海琳今年才九岁啊！

　　这消息要是传出去，绝对会在天际大陆引起不小的震动，引来一些大势力抢人。

　　打仗打的就是物资，魔法药剂便是其中之一。

　　一个优秀的炼金术师，可以侧面影响到一场战役的胜负，是能让大势力打破脑袋的人才。

　　当然，这消息要是传出去，更有可能，没那些势力什么事，一些炼金宗师恐怕会亲自来抢海琳当学生。对于那群财富和地位恐怖的老怪物来说，天际大陆已经很少有能引起他们心动的事了，成神算一件，培养一个优秀的学生算一件。

　　西蒙感叹：“一定是夫人在天堂庇佑殿下，派来这么一位天使！”

　　老约翰热泪盈眶：“希尔王族要转运了，老爷，您若是在天上看到，也可以安心了！”

　　风鹰和海琳都很刻苦钻研炼金术，常常窝在炼金室里到深夜、天明，将一个人的努力归结于逝者的庇佑是不公平的，但海琳当初被收养，的确是夫人提议的，海琳对此很感激，并不会有意见。

　　双手双掌交叉在胸口，海琳用只有自己能听见的音量说：“夫人，感谢您收养了我，我一定会倾尽我的一生守护希尔家族。”

　　城堡的一个房间被改造成炼金术室，墙边摆着木架子，上面是各种魔法药材，另一边摆着一张炼金桌，青铜材质的桌子暗淡无光，桌上刻着花纹繁复的炼金阵，五个角各镶嵌着一枚晶石，几道凹槽通向正中的聚合池，将魔法药液浇在晶石时，炼金阵就会启动，几种药液顺着凹槽汇聚在正中的小池子，引发炼金反应。

　　旁边还有一张实验台，上面摆着酒精灯、试管等玻璃仪器，用于炼金前配制药液。

　　其实玻璃比人们想象的，要出现更早。

　　早在灭绝的古德人，就已经知道用天然碱和石英砂焙烧，得到粗制玻璃。

　　不过随着他们的灭绝，这项技术也随之消失。

　　到后来，不知道地精从哪个遗迹里挖掘出制作方法，这项技术又重现世间。

　　后来，聪明的地精改良这项技术，发明吹制玻璃技术，生产出美丽的玻璃制品，深得七神教会的喜爱。

　　七神教会因此和地精交往很深。

　　得到教会的庇护，地精做起生意来更是如鱼得水，名声甚至比矮人还要大。

　　风鹰将魔法药剂装进箱子，中级药剂只有十几瓶，初级的却有八十多瓶，用了两个箱子才装完。

　　四人骑着马前往虎刺堡。

　　因为只有三匹马，风鹰和海琳同乘一匹。

　　魔法药剂在王都更容易销售，但风鹰从没有去王都市集卖过魔法药剂，这是因为那里的市场都被炼金公会掌控了，药剂价格进行了统一规划，流入市场的药剂必须经过他们公会的检验，并打上公会的标志，不然就是违法的。而让他们公会检验，需要缴纳一大笔钱，太坑了。

　　……

　　虎刺堡的集市今天很热闹，因为有一队地精商人在这里歇脚，顺带进行买卖。他们的货物千奇百怪，有不少有意思的玩意，就算没有购买能力，也会过来瞧瞧热闹。

　　看着被围得水泄不通那一排货摊，风鹰有些无语，这能挤进去就怪了。

　　不管怎么样，先下马吧，这么拥堵的街道，走路都困难，更别说骑马了。

　　风鹰下马后，张开双手，海琳倒入他怀里，让他将自己抱下马。

　　风鹰看了看，帮海琳整平的裙子。海琳脸蛋微红，想说让她自己来，但最终没有说。

　　老约翰看着这群人道：“殿下，要不要动用王族身份驱赶他们？”

　　风鹰摇摇头，他们空有一个王族名号，没有对应的实力，还是低调行事的好。

　　忽然，人群中一阵骚动。

　　“都让开！”一个低沉、洪亮又含糊不清的声音传了过来。

　　最先冒出来的是它那圆肥的脑袋，光秃秃的，有很多褶子，耳朵短而肥。

　　它全身皮肤墨绿，身高足有两米，披着一身皮甲，皮甲上刻有繁复的魔法纹路，一看就很昂贵。

　　这是大地精——地精的表亲。

　　地精个体矮小，实力低微，但脑子灵活，很是聪明。

　　大地精则恰好相反，个体庞大，力量强大，斗气天赋还出奇地好，但智力很低下。成年大地精只有人类五岁的智力，因此需要依附地精才能存活。

　　在以前，大地精可是奴隶主最喜爱的奴隶之一，强大又忠心，贵族和富商往往会为其大肆竞价，慷慨解囊。

　　不过自从地精和七神教会结交之后，就很少有人敢打大地精的主意了，不然这群睚眦必报的小气鬼，绝对会调动教会的圣殿骑士团来教训他们。

　　大地精如一辆马战车一样势不可挡，将面前的魔人都推开，清出来一条道路。

　　一个矮小的地精跟在后面，用公鸭子一样的嗓音说：“史瑞克，跟你说了多少次了，对我们的客人要礼貌……你懂什么是礼貌吗？就是说话要小声小气，在每句话前面要用‘请’，可以的话，还要说‘亲’！”

　　大地精回头奇怪地望着他，心想不是你让我赶开这群只看热闹不掏钱的碍事鬼，给你开路的吗？

　　地精生恐他开口暴露自己，踹他一脚：“看什么看，我说什么你做什么，懂吗？”

　　大地精挠挠光秃秃的后脑勺：“懂了，库洛大哥。”

　　地精又踹了他一脚：“在外人面前要叫我库洛先生！”

　　“好的，库洛大……不，库洛先生。”

　　“真是蠢得可以。”库洛忍不住咕哝道，“但凡创世神将我的才智的千分之一，不，万分之一分给他，他就不会这么愚笨，而是会成为一位智者了！”

　　库洛停下脚步，看着拦在面前的老骑士。虽然实力不强，但他掌握了特殊秘法，可以感知到老约翰的强横实力。

　　大地精很驽钝，还没有反应和动作。

　　库洛又是暗自一叹，体内同样流着地精血统，大地精怎么能这么笨呢？

　　“阁下，有何事？”

　　虽然老约翰实力很强，但库洛丝毫不惊慌。

　　他们是很吝啬，但在保命和守财这方面上，他们比谁都要慷慨大方。

　　此时，他身上穿着四件史诗装备，一件传说装备，比一些王族都要奢华。

　　老约翰让开一步，露出身后的风鹰。

　　看来男孩才是正主，库洛这般想。

　　虽然男孩衣着平凡，但这般年纪就有这么强横的骑士作保镖，要么是王公贵族、要么是商贾富人，至于到底是哪一种，库洛不在乎，他只知道一点，他们都很有钱！

　　有钱，很重要。

　　只有客人有钱，地精才能掏空他们。

　　像那群凑热闹的穷鬼平民，任他库洛再精明，也不可能搜刮出半点油水。

　　地精换上服务客人的标准笑容，谦逊而不卑贱。

　　“我叫库洛·地底·月影·林间子。”

　　库洛微笑道，“地底是我的地精姓氏，月影是精灵姓氏，林间子是妖精姓氏。”

　　大地精担忧道：“库洛大哥，月影氏族先前不是打我们一顿，说我们再冒用他们氏族的姓氏，就打死我们吗？”

　　“你闭嘴！”库洛怒道。

　　大地精吓得将食指含进嘴里，不知道自己又说错了什么。

　　库诺看着他这模样，又生不起来气，只能语重心长道：“史瑞克，不要担心，那群精灵的箭射不了那么远！不管他们承不承认，我们地精都和他们精灵、妖精有渊源。我们体内流着同样的鲜血。”

　　大地精讷讷道：“可是库洛大哥，人们都说我们和哥布林才是一道的呀！”

　　“胡说八道！”库洛破口大骂，口水飞溅，“我们是全天际最最聪明的生物，怎么可能和那群愚蠢的怪物是一道的！不要听他们胡说！”

　　大地精不敢招惹愤怒的库洛，缩了缩脑袋，尽管他没有几公分脖子。

　　库洛摸摸自己的耳朵：“你看我们的耳朵是不是跟精灵耳朵有些像？”

　　大地精点点头。

　　库洛又将后背转过来，“我们后背都有蜕化的蜷缩的妖精翅膀，对吧？”

　　大地精又点点头。

　　“这就对了嘛，这就是我们先祖同源的证据，容不得那群家伙不承认！”库洛掏出方巾擦了擦嘴角的口水，忿忿不平道，“我们才不可能与那群低贱、愚蠢、粗鲁、野蛮的哥布林是同族！”

　　库洛整了整燕尾服，向风鹰行了个绅士礼：“这位公子您看我这礼仪……也觉得我们与那群哥布林……不可能是同类吧？”

　　地精那矮小的身材，穿燕尾服实在不伦不类，特别是行礼更显滑稽，风鹰还没来得及说话，海琳就忍不住扑哧一下笑了出来。

　　库洛一下瞪了过去，这笑声对他的来说可是侮辱！

　　风鹰下意识地将海琳护在身后。

　　库洛注意到海琳的样貌，一下瞪大了眼珠子，脸色很惊讶古怪，不但怒意全消，还带上一丝喜意。

　　“你……请问这位女孩，你叫什么？”