斯凯尔王国王都，洛夫特家族宅邸。

　　夜幕已经降临，洛夫特家族宅邸大堂灯火通明，这里正举办着一场贵族们的宴会。

　　宴会的发起者是血夫人，在贵族圈子里，洛夫特公爵夫人出了名地喜欢召开宴会，有时甚至会请国王出席。

　　至于血夫人召开宴会的原因，贵族们从未停止过猜测，也从未有过确定的结论。

　　有时她像是想从其他贵族身上挖出什么，而有时她又似乎只是在单纯地享受玩乐，即便是那些城府最深的老妖怪也猜不透血夫人的心思。

　　霍顿公爵也受邀出席了宴会，但他显然没有心思享用美酒与食物，他一副苦瓜脸，独身一人摇着手中的酒杯。

　　自己那不成器的儿子又在抱怨那个新来的里维教员，成天让自己给他出头。

　　哪有那么容易！人家可是血夫人的亲信，王国贵族中可没人敢主动去招惹血夫人。

　　但要说霍顿公爵自己想不想帮儿子出头，那自然是想的。

　　帮儿子是其次，在外人看来，霍顿家族的长子居然被一个不知哪来的无名小辈压得无法还手，这对家族的名誉是极大的侮辱。

　　说到底，血夫人为什么会派亲信进驻王立魔法学院？

　　不过血夫人的行为一直都很难以理解就是了。每次都是看似无心插柳，而实际上却在不断地影响大局。

　　胡思乱想间，斯黛拉和一帮贵族交谈完，便面带微笑地朝落单的霍顿公爵走来。霍顿公爵猜不透血夫人是有所预谋，还是单纯注意到孤身一人的他。

　　“霍顿公爵，好久不见，”斯黛拉妖媚一笑，从侍者手上接过一杯酒，“您脸色看起来不太妙。”

　　霍顿公爵客套地行了礼，以机械的笑容回应：“只是有些家室，多谢夫人关心。”

　　两人简易交谈了几句，霍顿公爵脑内艰难地做着选择，犹豫要不要问血夫人里维的事，最终还是把心一横，拐弯抹角地问了出来：

　　“洛夫特夫人，我最近和您派去王立魔法学院的那位教员发生了点误会，只是个意外，还请您不要计较。”

　　斯黛拉微微压下眼帘，眼中闪过一丝笑意，但丝毫没有表露在外，而是对着霍顿公爵露出了一个颇为疑惑的表情：

　　“教员？什么教员？”她用诧异的语气问道。

　　这把霍顿公爵问懵了，他试探地说道：“就是里维教员，他带着您的纹章。”

　　“里维？我不认识有谁叫里维的，”斯黛拉继续装傻，同时若有所思，“但说起纹章，我最近倒是有个亲信莫名失踪了......”

　　霍顿公爵一愣，接着心底同时涌上了愤怒和喜悦。

　　那小子是假冒的！

　　怒在那混账居然把自己骗得团团转，喜在自己没必要再畏畏缩缩了。

　　“是个很厉害的魔法师，似乎是‘大师’位阶，估计是他把您那位亲信杀掉了。”霍顿公爵忙解释道。

　　“嚯......还有这种事？我最近事情已经够多了。”

　　斯黛拉故作愁容，又充满期盼地看向霍顿公爵，微笑道：

　　“看样子您似乎和那家伙打过不少交道，这件事能拜托您帮我处理一下吗？就当欠您个人情。”

　　霍顿公爵一听，立马来了精神，朝血夫人颔首致意：“正好，我也想和那家伙算笔账。”

　　“那就麻烦您了。”

　　斯黛拉留下个淡淡的笑容，转身离去。

　　里维，你这把刀借我用用，不介意吧？

　　一周时间很快过去。

　　等待的时间总是漫长的，几天里伊薇和伊恩都坐立不安，充满期待地等候着周末的到来。

　　这天天没亮，兄妹俩就已经等候在了校门口。

　　然后他们才意识到，里维只是叫他们“起床后就到校门口等”，根本没说具体时间。

　　“伊恩，老师是不是说顺口了......”没等几分钟，伊薇便有些不耐烦地问哥哥。

　　“瞧你急的，记得老师说让你沉稳点不？这才几分钟。”伊恩无奈地斜了妹妹一眼，其实他自己也已经急不可耐了。

　　空中几只乌鸦掠过，没有任何征兆地，兄妹俩的肩膀突然被拍了一下。

　　两人吓得一哆嗦，猛然回头，里维在他们身后，打了个长长的哈欠。

　　“老师！你吓死我了！”伊薇舒了口气，打量了里维一眼，噗嗤地笑了出来，“老师你的样子好好笑......”

　　里维显然没睡醒，身上的睡袍还没换下来，脑袋也乱成个草窝。事实上，他是听了乌鸦使魔的回报才匆匆起床来接人的。

　　“你们俩起的也太早了......”里维又打了个哈欠，深感年轻人的活力四射。

　　兄妹俩相视嘻嘻一笑，伊薇兴奋地小小蹦跳起来：

　　“老师，我们怎么去？马车？还是像老师一样用转移魔法？”

　　“都不是，我给你们准备了个惊喜。”里维神秘一笑，将手放在两个孩子的后背。

　　“生于大地的孩子，你们将与云共舞。”

　　咏唱完毕，两人觉得身体骤然轻盈起来，双脚微微离地，后背似乎生出了一双翅膀。

　　“这是？”兄妹俩惊喜万分，探头探脑地朝自己身后望。

　　“一个小小的自创魔法，我叫它‘天空赠礼’，”里维对自己也释放了同样的魔法，接着离地而起，“试着感受下我施加给你们的魔力，应该是翅膀形状的。”

　　照着里维的话，两人很快便掌握了无形之翼的操控方法，没两下便能自由离地，并在空中轻快地打转。

　　“差不多习惯了吧？”里维腾空而起一段距离，示意两人跟上，“咱们上去玩玩。”

　　三人朝着天空飞去，不只是太过兴奋还是魔法的作用，伊恩和伊薇并没有感受到寒冷。

　　望着下方的城镇越缩越小，直至被云层逐渐遮挡，两个孩子的激动毫不掩饰地显露在脸上，伊薇伸出手，感受着云层冰凉清爽的温度。

　　飞了一段时间，三人冲破云层，浮于云海之上。

　　此时正值太阳初升，尚未有温度的阳光从远处洒向云海，悠远宏伟，兄妹俩看呆了眼，脑中除了这副日出之景再无其他事物。

　　“好漂亮......”伊薇呆呆地感叹道，“老师一定经常见到这种景色吧？”

　　“你们将来或许会比我更厉害，能见到的东西也会比我多得多。”

　　里维说着，向后倒飞，和兄妹俩拉开一段距离。

　　“我想了很久，始终觉得如果要收你们为徒，就不好瞒着你们太多东西。”

　　这番话把俩孩子的思绪从景色上拉了回来，疑惑又好奇地望向远方的里维。

　　“看好了，惊喜还不止这一点。”

　　里维背对着初升的太阳，双手优雅而威严地伸开，犹如在指挥一场音乐会。

　　大仪式，“苍天交响诗”。

　　不知从何而来的宏伟曲调响彻天空，像是战歌又好似一首史诗乐章。随着里维口中念出一段段复杂的咒文，云海开始翻涌不息，显出万般变化。

　　云层中显出人形，那是一支由云构成的军队，威严地向前进军；突然间军队又消散无踪，一只巨鲸从云中冲出，又融入云层；云构成的巨龙扇动巨翼由远方出现，掠过兄妹俩的头顶。

　　他们瞪大了眼睛，说不出一句话，两个孩子此刻的心中震撼，完全无法用言语形容。

　　只存在于童话中的大魔法，“苍天交响诗”。

　　一位大魔法师被一个国家的国王请求，消灭敌国的军队，但他不忍心制造一场屠杀，便操控云层，显出震撼人心的场景，不费一兵一卒，将进犯的军队吓退。

　　这故事显然有些难以置信的成分，但这个大仪式魔法现在却实打实地出现在了两个孩子的眼前。

　　而有凭一人发动规模如此庞大的仪式魔法，即使是位阶七的“贤者”也望尘莫及！

　　“老师，你......”

　　“我打算毫无保留地指导你们，所以我也不打算对你们隐藏我的真实实力，算是给你们定个小目标。”

　　里维的声音无视距离，直接出现在伊薇和伊恩的脑海中。

　　“我没接受过魔导院官方的评级，但我的真实实力大概是位阶八，‘圣者’。”

　　早些时间，霍顿公爵府。

　　会客室中，霍顿公爵和一个男子相对而坐，对方是一个长卷黑发的青年，面容瘦削，挂着病态的微笑。

　　“你就是‘绞刑架’洛浦？”霍顿公爵一脸不自在地看着那副阴间面孔。

　　洛浦几声轻笑：“童叟无欺，又或者您可以试着亲身体验一下？不多收费。”

　　“这玩笑不好笑。”霍顿公爵抿了抿嘴。

　　“绞刑架”洛浦是里维的“老同行”，“千面傀儡师”是坊间传闻级别的杀手，而他没那么离谱，却也更令人害怕，因为他的存在更加令人确信。

　　他是个矫健的刺客，同时也学习了些辅助用的黑魔法，“绞刑架”的名号，来源于他善用咒杀文字将目标绞杀。

　　洛浦翘起二郎腿，目中无人的姿态让霍顿公爵不由得想起了那个恨得他牙痒痒的里维。

　　“贵族大爷的脏活，我也接过不少了？要我做什么？”

　　“很寻常的工作，也是你的拿手好戏，”霍顿公爵沉下语气，目露凶光，“我要你杀一个人，一个‘大师’位阶的魔法师。”