德尔离开学院后，朝城堡的方向走去。这时，他偶然碰到了爱莎。

　　“爱莎，真巧，你也出来了。”

　　“德尔，考试的结果怎样？”

　　他扬起手中的铜戒，“过关了。”

　　“恭喜你呢。”

　　“没什么啦。对了，你出来是要办什么事吗？”

　　“嗯，我要准备一些宴会用的东西。”

　　“那我帮你吧。”

　　她想了想，笑着说道：“好啊。”

　　于是，他们来到市集。

　　“对了，爱莎，你为什么特意让我去学院里考试？”

　　“看来你遇到些问题呢。小姐说，要让你开开眼界。”

　　“莉莉丝吗，原来她还记得我啊。”

　　“嘻嘻，小姐怎么可能会忘了你呢。”

　　“对了，那里的魔法师说，学院就像教会一样。我不太明白，这话的意思。”

　　爱莎想了想，解释道：“这个国家啊，准确说不仅是这个国家，其他国家也是，基本会存在三种势力。分别是王室贵族、教会和魔法师。”

　　“王室与教会，我大致能理解。但为什么魔法师也是？魔法师不都是在贵族手下任职的吗？”

　　“这个解释起来有点复杂。简单地说，魔法师的高层，也就是长老，他们垄断了与魔法有关的知识。虽然我们能自学魔法，但最多只能达到中等级别。要想继续往上升，就必须进入学院。而进入学院成为学徒，就相当于进入教会成为教士。”

　　“垄断知识吗。这个世界的人识字率不高，做起来应该不难。”

　　“而且学院还控制了魔法材料的生产和交易。不管魔法师愿不愿意，要想从事魔法活动，就必须依附于学院。”

　　“原来如此，我大概明白了。魔法对生产生活有很大的作用。不管是平民还是贵族都需要魔法师。而魔法师们又因为共同的利益而联合在一起。所以就形成了一个举足轻重的魔法师集团。”

　　“没错，就是这样。虽然这里是赫西法家的主城，但鲜血学院依然是我们不能踏足的禁地。”

　　“怪不得，那里的守卫对贵族都不太敬重。学院里有驻兵吗？”

　　“有八百人。大部分是不会魔法的，还有一些兽人雇佣兵。”

　　“八百人，对于政变来说，已经足够了。雾月政变时拿破仑好像也只带了五百人。”他小声嘀咕道。

　　这时，他们来到了卖酒的商铺。这个话题暂时结束。

　　德尔原本打算帮爱莎拿东西，但她是大量采购的，所以直接让店家送到城堡。

　　“买这么多啊。这个宴会有很多人来吗？”

　　“毕竟是小姐的生日，所有封臣都会来。”

　　“生日？什么时候？”

　　“抱歉，我没有告诉你。下个星期就是小姐的生日了。那同时也是小姐和众多封臣一起商议大事的日子。”

　　“所以莱因哈特才赖在这里不走啊。”他嘀咕道。

　　“对了，既然小姐生日，那我要准备礼物啊。”

　　“不用啦。反而是当天小姐会给城堡里工作的人发肉和面包。你也有咯。因为是护卫队队长，所以还会额外领到钱。”

　　“嗯，可我还是觉得要表示一下。”

　　“这样啊。小姐会很开心的。”

　　之后，他一边思考要送什么，一边和爱莎前往其他商铺。

　　一会儿之后，爱莎就把东西都买好了，但都是让店家直接送过去。

　　“看来，没什么需要我拿的。爱莎，你是要我帮忙做什么啊？”

　　“嗯，其实没什么事需要你帮忙啊。”

　　“那你叫我来做什么？”他惊奇地问道。

　　“你不喜欢和我约会吗？”

　　“约，约会？”

　　“我发现你最近闷闷不乐的。所以就想趁这个机会，和你散散心。你不喜欢吗？”

　　他感到很意外，一时不知道要说什么，但心里暖暖的。

　　“呃呃呃，其实你，不用太在意啦。我也没有不开心。还有，谢谢你。”

　　“嗯。”爱莎笑着回应道，“那我们回去吧。”

　　他点了点头。

　　于是，他们踏上返回城堡的路上。

　　走着走着，突然，后方传来了一个成熟的男声。

　　“是爱莎小姐吗？”

　　他们回头一望，一个年轻的男恶魔走上前来。虽然他的打扮不像贵族那样雍容华贵，但也是光鲜亮丽。一看就知道家境殷实。

　　“真的是爱莎小姐。”

　　“你是杰克先生？”

　　“太好了，爱莎小姐还记得我。”

　　“爱莎，他是你朋友吗？”德尔问道。

　　“应该算是朋友吧。”

　　“爱莎小姐，请问你考虑得怎么样？”

　　“我，这种事我不能随便做决定。要问问小姐的意见。”

　　“上次，你也是这样回复我的。那公爵小姐是怎么说的？”

　　“这个······”

　　爱莎感到为难。

　　德尔看不过，插话道：“请问，你们之间有什么事吗？”

　　“你是？”

　　“我叫德尔，是公爵小姐的护卫队队长。”

　　“原来是护卫队的队长。幸会，我是杰克。”

　　杰克一边说，一边友好地伸出手。

　　握过手后，德尔再次问道：“那你找爱莎有什么事？”

　　“其实我之前曾向爱莎小姐提亲。”

　　“提，提亲？”

　　他惊奇地望向爱莎。她一脸苦笑的。

　　“就是这样。我现在想知道爱莎小姐的答复。”

　　“原来如此。不过，抱歉，我们现在赶着回城堡。所以下次再要答复吧。”

　　说完，他就抓住爱莎的手，小跑离开，不给对方纠缠的机会。

　　跑了一会后，确认对方没有追上来，他才停下。

　　“谢谢你，德尔。”

　　“没什么啦。不过，想不到，不仅是小姐，连你也这么受欢迎。”

　　“啊哈哈。”她苦笑了下，“其实我的情况和小姐类似。他们追求我，不过是想提升自己的地位。”

　　“呃，可你不是贵族吧。”

　　“在恶魔里，血统是很重要的。大部分的贵族都是高等恶魔。次等恶魔即使有钱、有功勋，最多也只能当个小贵族，是不能进入上流社会的。所以，他们倾向于通过担任要职，来获得地位。我啊，相当于小姐的副手。跟我结婚，就能进入小姐的圈子里。”

　　“这么说，我和巴特也有可能会遇到这种事咯。”

　　“是的。不过，巴特已经结婚了。”

　　“他，结婚了？！他年龄和我差不多吧。”

　　“嗯？大家不都在这个年龄结婚的吗？”

　　对哦。中古的人都很早结婚。十三岁结婚生子的都有。

　　“对了，你刚刚说要问问小姐的意见。小姐是怎么说的？”

　　“小姐说，随我自己喜欢。”

　　“那你不喜欢他的话，直接拒绝就好啦。”

　　“不能这样。他是富商的儿子。你也知道我们的财政状况。如果未来遇到急需用钱的时候，我也许就要······”

　　说着说着，她把头低了下来。

　　德尔叹了口气，说道：“如果真到那个时候，就找别的办法吧。”

　　“呃？”

　　“不如说，我会努力想出其他办法的。所以你想拒绝的话，就拒绝吧。不要有太多的心理负担。”

　　话刚说出口，他就后悔了。

　　麻烦了，不知不觉就说了大话。我现在就一个普通的士兵，能做什么啊。这下尴尬了。

　　他瞄了瞄爱莎。她杏眼圆睁，惊奇地看着他。随后，她眯起双眼，露出一抹微笑。

　　霎时间，他的心砰砰地加速跳动，双眼无法从她的笑容上移开。