翌日一大早，林九得以打量瑞文斯菲尔这座衰退破败的小镇全貌。

　　当他驱车驶过小镇主干道的时候，发现这里充斥着荒芜与死寂。

　　道路两旁到处都是倒闭转让的店铺，门前杂草丛生，醉醺醺的流浪汉睡在躺椅上，三三两两的老人结伴而行，隔着老远警惕地打量着这辆外地车。

　　道路虽然有路政打理，还算平整，但其他基础设施缺乏养护，已是行将就木。

　　昨天问过汽车旅馆老板，瑞文斯菲尔在上世纪中叶时还有2000人口，盛极一时，而到了本世纪已经不到500人。

　　大部分年轻人背井离乡，就像杰米一样离开了这座衰落的小镇，前往城市谋生。

　　可以说，美丽国大部分依托一定产业建立的城市最终都因为产业的衰落而衰落。

　　但瑞文斯菲尔显然不一样，或者说，不太一样。

　　产业衰落只是瑞文斯菲尔沦落至此的原因之一，但主要原因，还是那个全镇居民都三缄其口、讳莫如深的名字。

　　玛丽肖。

　　林九问过汽车旅馆老板，问过睡在躺椅上的流浪汉，也问过镇上散步的老人。

　　他们无一例外，在听过这个名字后就连连摇头，话也不说就走掉了。

　　显然，在瑞文斯菲尔小镇，玛丽肖的名字是个禁忌。

　　林九打开地图，打算驱车前往已经废弃的瑞文斯菲尔木偶剧院看看。

　　显然那个地方才埋藏着玛丽肖最深的秘密，但没有万全的准备，林九不敢贸然出手，他只是趁着白天想去看看。

　　就在这时，林九的视线从倒车镜里看到了一个脏兮兮的老人。

　　主干道上没什么人，这说明老人是独自出来的。

　　她长发雪白，身形佝偻，穿着丝绸长裙，上面沾满了土，脚上也只有一只拖鞋，整个人颤巍巍地走在主干道上，嘴里还不时喃喃自语。

　　看样子老人的精神不太正常，嘴里一直絮叨，她衣着虽然脏乱，但收拾得体，显然是有人专心伺候。

　　林九不可能放着走丢的老人不管，他把车子往回倒，停留在老人身边。

　　这时，他也听到了老人嘴里说的是什么：

　　“我得找个地方藏起来。”

　　“找一个她找不到我的地方。”

　　“在哪里呢，在哪里呢。”

　　老人显然对口中的“她”十分畏惧，神色惊慌，目光浑浊。

　　林九抬眼望去，这个老人不仅精神失常，气血也十分衰败，自然死亡恐怕也就是三两年的工夫。

　　说起来，这座城镇鲜有年轻人，人人眉心之中都盘踞着一层淡淡的黑气。

　　这是怨念。

　　怨念笼罩了瑞文斯菲尔，使她衰败下来，影响了此地的风水格局。

　　过路者停留时间短尚且没事，长久怨念缠身者，轻则损运，重则折寿乃至横死。

　　林九觉得老人有点可怜，柔声道：“老人家，你要去哪里？你家里人呢？”

　　老人对林九的话置若罔闻。

　　林九试探着问道：“你是在躲避玛丽肖？”

　　老人如遭雷击，浑浊的双眸中浮现出一丝清明之色，慌张道：

　　“对，对，就是她！”

　　“她来了，她来了！”

　　老人听到“玛丽肖”这个名字，立刻变得惊慌不已，不住地四处看着。

　　林九结慈尊印，念诵安神咒，待到“急急如律令”后，眼前浊气一扫而空，老人的精神状况也趋于稳定。

　　精神疾病病因由自身而起，但外界环境的好坏则关乎能否痊愈，在这样乌烟瘴气的环境下生存，病情只会加重。

　　林九所念诵的正是道家安神咒，值得一说的是，这咒语的运行原理其实并非使人安神，而是通过借助诸天鬼神之力净化四周的环境，从而间接使人获得安定。

　　他好我也好么。

　　老人恢复了正常，站在原地，隔着车玻璃深深地看着林九，口中浑浊道：

　　beware the stare of mary shaw（双目瞪人玛丽肖）

　　she had no children only dolls（傀儡为子常怀抱）

　　and if you see her in your dreams（汝儿小辈需切记）

　　be sure you never ， ever scream（梦中见她莫尖叫）

　　伴随着老人口中的歌谣结束，一阵邪风再起，仿佛周围的气温都降低了不少。

　　这时，一个带着贝雷帽，穿着背带裤的老人从街的对面走了过来，牵起她的手：

　　“抱歉外地来的先生，这是我太太安，她有精神疾病，刚刚又从我身边走丢了。”

　　“不好意思，给您添麻烦了。”

　　老人一把拉走了安，两人的身影消失在了后视镜中。

　　林九则坐在车座子上，细细回味着安的提示。

　　举头三尺有神明，低头三尺自然有鬼怪。

　　就和算命先生无法直接给予提示，而要以各种藏头诗，谜语的形式说出推算结果一般，毕竟天机不可泄露。

　　那么瑞文斯菲尔居民对玛丽肖的忌惮原理类似。

　　毕竟，玛丽肖在瞪着你！

　　但显然这歌谣朗朗上口，是经过了润色和加工，这说明这是小镇广为流传的，能够不触怒玛丽肖的信息。

　　因为它足够隐晦而委婉。

　　“傀儡为子常怀抱，这个倒是可以理解，她通过木偶降临自己的力量，哪怕相隔万里，只要有木偶就能杀人。”

　　“相应地，木偶也有替死功能，每代替她死一次，木偶就失去力量。所以要想杀死她的本体，就得杀死所有木偶。”

　　“梦中见她莫尖叫”

　　林九细细思索着最后一句话，据他和玛丽肖的接触，还没有发现对方有入梦的能力，可能是遭遇过她的人被恐惧深深影响，乃至噩梦连连。

　　“莫尖叫？”

　　“这是为何？”

　　林九思来想去，得到的信息太少，无论如何也想不通这条提示的意义。

　　“等等，尖叫！”

　　林九猛然福至心灵，他立刻想到了先前在警局时，杰米的供词。

　　利普顿当时解释道，死者下巴撕裂，舌头不翼而飞。

　　是因为死者尖叫了，所以舌头被割掉？

　　如果真是这样，这个鬼怪的能力也堪称可怖歹毒，难怪阴云笼罩小镇数十年呢。

　　林九暗暗心惊，将这个想法藏在心里，不动声色地发动油门离开了。

　　在去往瑞文斯菲尔剧院之前，他还需要去证实一些东西。