“你觉得我九夏现今如何？”
朝年丰并没有直接解答朝闻道的疑惑，而是又抛出一个问题。
虽觉诧异，但朝闻道清楚自家老爷子从不会无故放失，这个问题定有深意，沉思片刻后，朝闻道从朝堂治理到乡野民心，符篆技术到科技创新，高境修士到普通人……细数了一下九夏的现状，只觉得形势一片大好，蒸蒸日上之景跃居眼前，便张口回答道：
“在我看来，我们九夏国力日增，虽内外部存在一些问题，但都在积极应对并加以解决，不管是从短期还是长期来看，我们九夏都屹立不倒……”
说着说着，迎向老爷子满是深意的目光，朝闻道的声音是越来越小，自己是漏了什么吗?
“不知道你有没有发现，这些年来，异族越来越活跃，河图大阵受到的冲击越来越多。”
“这不很正常吗？离娲皇传下来的预言之时越来越近，天地大劫指不定什么时候就会爆发，异族又不会在小世界和半位面等死。”朝闻道很是理所当然地回答自家老爷子的问题。
“但就凭异族表现出来的实力，想覆灭我们九夏有点不切实际吧，我要是异族肯定挑那些小国弱族下手。”朝闻道狠狠挥拳，信心满满，我九夏天下无敌！
“表面上看的确如此，但事情并非如此，以前你心性还不成熟，现在有些事到是可以告诉你了。”
朝年丰伸手从空中抽出一卷竹筒，随手递给朝闻道，示意他打开，同时缓缓开口道：
“容我想想从哪里说起，”短暂停顿后，“就从这成立不过几十年的山海安全技术集团说吧。”老人语气里满是唏嘘，似是置身于那段峥嵘岁月。
朝闻道疑惑更多，山海集团的成立不是为了顺应时代潮流，朝廷做出的一次成功的尝试吗？
“明面上山海集团只是国家灾害预警处理局的一个下辖企业，这个组织的诞生，看似是为了更加高效地处理现世九夏之外的超凡威胁。”
朝年丰讲得很慢很克制，他要把握好一个度，恰到好处地使自家孙子明白自己的意思，但又不能泄露更多的东西，来自虚空界海的恶意有着莫名的诡异特性。
“但难道以前就没有超凡威胁吗？之前朝廷就有钦天监和锦衣卫专门来处理这些，民间各门各派也会维护特定区域的安稳。现在建立这么个看似现代化的公司，难道只是保守派与革新派之间的相互妥协？”
抛出一连串问题后，朝年丰显然是不打算等孙子慢慢思考这个问题，更不打算直接回答，带着这些问题去看接下来告知他的事，更容易理解。
娓娓道来的话语中，一副藏在世俗史记之下的历史画卷浮出水面，波澜壮阔的史诗于其上演绎，朝年丰带着自家孙子打开了尘封的档案室，探究那段被遮盖的时光。
“三岁娃娃都知道我们立足的地方叫做山海界，而这个名字可以追溯到先秦之前的古籍记载，加上那本对于普通人满是光怪陆离的《山海经》，相当一部分人认为以前的山海界远比现在广袤精彩，从某种意义上来说，他们并没有猜错。”
朝闻道手中的竹筒随着朝年丰的话语展现出越来越多他从未听过的秘闻，心中的惊骇之感越来越重，一个念头扎根后疯狂生长、一发不可收拾——难不成所谓的异族不是生来就处于小世界和半位面的？
像是看透朝闻道心中所想，朝年丰下面的话坐实了他那疯狂的念头。
“当初具体发生了什么，现在已经不得而知，只知道山海界曾爆发过一场旷世之战，天地崩裂，山海倾覆，再后来，山海界主世界就只剩下我们人族，其他异族大多进入了小世界和半位面，至于是刀光剑影还是纵横睥阖，我们毫无头绪，就好像有一把刀把那段时光裁了下去，后世探查过去的目光只能看到一片虚无，时至今日，那段波澜壮阔的时光留给我们的只剩下一些真假难分的神话传说。”
说完这些，望着久久不能言语的朝闻道，朝年丰停了下来，留些世间给朝闻道消化消化，他第一次从府中藏书阁得知这段历史时，表现得不比自己孙子强多少。
当年的他实在无法想象，那些神话如果是真实发生的历史的话，有史以来，他们这些修士如今修的又是什么？
哪怕现在他被称作“陆地神仙”，位列境九天枢，站在现世修行的顶点，近乎进无可进，可与神话中大能对比起来依然不值一提！
“所以说，我们人族跟其他异族的争斗早已持续不知多少年了？”朝闻道语气迟疑，但眼神越发坚定。
他若有所思，怪不得绝大部分异族看见人族就杀气冲天，甚至有些异族这些年人族都没接触过。
这也解开了他多年来的一个疑惑，有什么事大家不能先坐下来谈一谈吗？非得见面就要动手拼个你死我活。
“那场旷世之战是上个纪元的落幕，也是一个纪元的开始，此后人族与各方异族所爆发的战争便从未真正停歇，远的不说，差不多三百年前，也就是西历1644年，异族蛊惑大明北方蛮族打开虚界通道，猝不及防之下，虚界防线直接被打崩，大明王朝在现世更是毫无抵抗之力，沦陷区一片尸山血海，九夏人族险些就陷入异族的恐怖统治。”
朝年丰在这里停顿了好一会，于他而言，那段历史有着特殊的意义。
“好在江山代有人才出，大厦将倾之际，出了几位雄主力挽狂澜，带领九夏重新稳住阵脚，与异族分庭抗礼，他们以大毅力大智慧谋划驱逐异族，恢复九夏。但出乎所有人意料的是，那场血战持续了近一个半世纪，九夏人族元气大伤，无数传承断绝于战火之中，至今都没有彻底恢复过来……”
似是感叹，朝年丰又加上一句：“那个百家争鸣的修行界，现今只能从些许笔墨中窥探一二了！”
“太多太多传承被战火吞噬！”老人嘴里满是惋惜遗憾。
竹筒上的黑色笔墨满是血色，其上书写着一种奇怪的字符，虽然从未见过，但朝闻道一眼就能明白每个字符蕴含的意义——
凡人组成的军队向妖邪大军发动反冲锋，只为了给后方修士刻画布置符篆大阵拖延时间；满城男女老少选择用最惨烈的方式自戕，只为在虚界掀起虚界风暴阻断妖邪的攻势；无数修士悍然选择自爆，只为掩护百姓撤退……那场战争打了一百多年，没有一个九夏人能目睹战争的始末，哪怕是被称作陆地神仙的境九高修！至少朝闻道就没听说过九夏有哪个修士来自三百年前!
当年重新封印虚界通道的代价之沉重，朝闻道看完竹筒记载后只觉得心脏停跳，浑身发冷——
当时修行界的领袖们瞒着所有人制定了一个计划，他们在虚界布下惊天大阵，然后以自身为烛，点燃了战场上所有存在的真灵与肉身，诡异的大火夹杂着无边杀气烧尽了那方虚界的一切！时至今日，那方虚界还满是各种诡异，厚重死气形成的雾瘴能吞噬一切，进入其中几乎没有能全身而退者！各族将那里称为“天哭之原”！
“百多年前，各个藩属国掀起叛乱，险些再次打开虚界通道，刚刚击败异族的九夏花了大力气才阻止了一切，但九夏的国力也降到了冰点之下，几乎丧失了对周边的控制，再也无力阻止异族对山海界的渗透，九夏只能退守国境之内休养生息以待他时……”
怪不得保守派的大佬们如此看不起其他人族国家，最初症结原来出自于此。朝闻道搞明白了保守派和革新派对外政策不合的缘由，但他心里没有一丝真相大白的兴奋，只觉得这几百年来，九夏人族太难太苦。
“好在我们人族也不是一直在走下坡路，近代工业革命的爆发带动符篆技术得到关键性突破，使人族实力大增，加上普通人在装备大量热武器后终于能在战场上发挥不小的作用，各国借此逐步扭转局势，异族对山海界的渗透终于得到了有效遏制，它们开始转变方略，试图分化人族，挑起人族内战。”
朝闻道自是明白现代科技的伟力，前不久在扶桑时，两架长弓就让他费尽心思，现代科技对低阶修士的威胁与日俱增，这还是人族修士不断更新自身手段，开发特定能力的情况下，现代科技对异族修士的威胁只会更大！
“五十年前，我们九夏于娲皇宫得到了天地大劫来袭的预言，同年，异族入侵力度猛然加大，局势再度紧张起来。”
“三十七前，我们九夏试图重启河图大阵，希望用河图大阵遮蔽整个山海界，届时，就进可攻退可守，我们可以先和内部的妖邪以及叛徒清算，再挥师攻取整个虚界，将异族困死在小世界和半位面之中！他们要么选择灭亡，要么就坐下好好地谈！”
讲到这里老人意气风发，仿佛一个挥斥方遒、指点江山的年轻将军，但随即语气便再度寡淡下来。
“起初一切顺利，但计划不知为何泄露，九夏只得在虚界中与异族联军大战一场，要不是冥冥中的帮助，鹿死谁手还未可知，最开始的计划也被迫下马，河图大阵最终只是堪堪护住九夏，对九夏之外的广袤区域影响极其有限。”
朝年丰那不带一丝起伏的话语将朝闻道投到残酷的两族战争之中，这些信息从记下来的那一刻就不是能随意阅读，字里行间有着太多的禁忌知识。他负手站在塘边，看蜻蜓低飞，小荷点头，守着沉沦在杀气冲天的无尽战场里的朝闻道。
……
被掩盖的那段历史没有阴谋家所宣传的当今统治者不择手段的发家史，也没有人族叛徒所说的远古传承，更没有传言中的无尽宝藏！有的只是冰冷冷的数字、硝烟弥漫的图卷，记载着九夏人族这些年付出的血淋淋的代价!
但，为什么异族一直死盯着九夏不放呢？九夏是有什么不同吗？是九夏领土有什么东西吸引着他们？还是九夏人族有什么特殊性？
朝闻道迫切地想知道这个问题的答案，他一字一顿地发出了自己的疑问：
“所以，为什么是九夏？”