茅十八展颜笑斥：“小鬼头，竟这般拐弯抹角地讽人！快说沐王爷如何渡江？”

　　韦小宝道：“沐王爷初时见鞑子兵放箭，即刻下令擂鼓呐喊，佯作渡江之态。如此再三，却未真正行动。只闻鞑子兵阵后铜角之声大作，便知赵钱孙李四将已从下游渡江，绕至鞑子兵阵后。

　　此时，沐王爷一声令下，众兵将皆竖起盾牌，撑动小船筏子，奋勇渡江进击。

　　鞑子兵射箭许久，此刻箭已近乎射尽。又闻阵后敌军来袭，主将更中箭负伤，军心瞬时大乱。沐王爷身先士卒，如猛狮出林般冲将过去。鞑子兵丢盔弃甲，四散奔逃。沐王爷目光如炬，瞧见鞑子兵阵中有一员大将横卧马上，众多士卒前后护佑，料定必是达里麻，当即拍马赶上，高声喝道：

　　‘鞑子达里麻，还不速速下马归降！’达里麻惊道：‘我……我不是达里麻！我是茅……’沐王爷见其左眼插着一根羽箭，箭梢之上有个金字，正是一个‘沐’字，岂会有错？

　　岂容他分说，猿臂一伸，将他一把抓过，掷于地上，喝道：‘绑了！’早有刘白方苏四将如疾风般冲来，把达里麻捆得严严实实。此一役，鞑子兵溃败，溺亡于江中的不计其数。江中的龟鳖吞食了众多鞑子尸首，从此身生异状，此乃后话。”

　　茅十八心觉韦小宝又在暗讽自己，冷哼一声，却也难作定论，或许云南江中真有此异状也未可知。

　　韦小宝又言：“沐王爷大获全胜，旋即挥师进逼梁王的京城。至城外，只觉城中静谧无声。沐王爷下令擂鼓讨战，只见城头挑起一块木牌，书‘免战’二字。”

　　茅十八道：“想必是梁王知晓不敌，高悬免战牌矣。”

　　韦小宝道：“沐王爷宅心仁厚，料想这梁王高悬免战牌，多半有意归降，若下令攻城，城破之时，百姓必多伤亡，不如免战三日，以待其降，亦可少些杀戮，护佑百姓。”

　　茅十八一拍大腿，高声赞道：“正是！沐王爷一家永镇云南，与明朝同始同终，正因沐王爷心怀苍生，仁德广布，方有上苍庇佑。”

　　韦小宝道：“是夜，沐王爷于营帐之中，挑灯夜读《春秋》。”

　　茅十八道：“那乃关王爷所读之《春秋》，难道沐王爷亦读？”

　　韦小宝道：“皆为王爷，自然皆读。不读《春秋》，难道读夏冬？那夏冬乃张飞所阅，莽张飞有勇无谋。沐王爷乃天上武曲星临世，与关王爷一般，只读《春秋》，不读夏冬。”

　　茅十八不明《春秋》与夏冬为何，只得点头应是。

　　韦小宝道：“沐王爷读了片刻，忽觉尿意袭来，起身拿起太祖皇帝御赐的金夜壶，正要解手，忽闻城中传来数声惊天长啸，既非虎啸，亦非马嘶。沐王爷闻之，暗叫不妙……”

　　茅十八道：“此乃何声？”

　　韦小宝摇头道：“你且猜猜。”

　　茅十八道：“定是又有几个鞑子，似达里麻一般，在城中高声呼喊。”

　　韦小宝摇头道：“非也！沐王爷闻此，当即止了尿意，将金夜壶恭恭敬敬置于桌上……”

　　茅十八道：“怎将便壶置于桌上？”

　　韦小宝道：“此乃太祖皇帝御赐的金便壶，岂是寻常便壶可比？沐王爷放置之时，自然要毕恭毕敬。他放下便壶，即刻击鼓升帐，召集众将官，取过一枝金批令箭，言道：‘刘将官听令：令你率三千士卒，连夜捕捉田鼠，捕多者有赏，捉少者军法论处。’刘将官道：‘得令！’接了令箭，便去捕捉田鼠。”

　　茅十八大为诧异，问道：“捕捉田鼠何用？”

　　韦小宝道：“沐王爷用兵如神，军机岂容轻易泄露。元帅有令，依令行事便是。接令之将官若多问一句，沐王爷盛怒之下，立斩不饶。你若为沐王爷麾下将官，如此问东问西，便是有十八颗脑袋，亦要被沐王爷砍了。”

　　茅十八道：“我若为将官，自不会问。你非沐王爷，难道就问不得吗？”

　　韦小宝摆手道：“问不得，问不得！沐王爷又取过第二枝金批令箭，唤白将官听令，言道：‘命你率二万官兵，于五里之外掘一长坑，长二里，宽二丈，深三丈，连夜赶掘，不得有误。’白将官领命而去。沐王爷随即下令退兵，拔营而起，退至离城六里处安营扎寨。”

　　茅十八愈听愈奇，道：“此真乃奇事，我实难猜透。”

　　韦小宝道：“哼！沐王爷用兵之妙若被你猜中，那沐王爷便成了茅十八，茅十八便成了沐王爷。次日清晨，刘白二将回禀：田鼠已捉得万余只，长坑亦已掘成。沐王爷点头道：‘善！’命探子至城边窥探动静。午牌时分，忽闻城中金鼓雷鸣，齐声呐喊，探子快马回报：‘启禀元帅：大事不妙！’沐王爷拍案喝道：‘何事惊慌？’探子道：‘启禀元帅：鞑子大开北门，城中涌出数百只长鼻巨兽，正向我军冲锋而来！’沐王爷哈哈大笑，言道：‘何谓之长鼻巨兽！再探。’探子领命而去。”

　　茅十八奇道：“长鼻巨兽究竟为何？”

　　韦小宝神色凝重道：“我早料你不识。此兽身躯比牛犹大，皮坚肉厚，长鼻甚巨，两根獠牙向前凸出，双耳硕大，晃动不止，威猛异常，莫非不是长鼻巨兽？”

　　茅十八“嗯”了一声，微微颔首，于脑海中构想此兽之模样。

　　韦小宝道：“沐王爷自语道：‘此探子实乃糊涂，少见多怪，见骆驼言马背肿，见大象称长鼻巨兽！’”

　　茅十八一怔，旋即哈哈大笑，道：“此探子果是糊涂，竟将大象视作长鼻巨兽。然其为北方之人，从未见过大象，倒也情有可原。”

　　于扬州城中，说书先生言及“长鼻巨兽”此节时，茶馆中必是笑声阵阵。此刻韦小宝依样说来，果又引得茅十八畅怀大笑。

　　韦小宝续言道：“沐王爷镇定自若，仅是微微冷笑，待大象冲至十丈之外，喝道：‘放田鼠！’那万余只田鼠一经放出，瞬间满地奔窜。须知大象不惧狮熊虎豹，独惧田鼠。田鼠若钻入大象耳中，食其脑髓，大象亦无可奈何。众大象一见田鼠，惊惶失措，掉转回头，冲入鞑子阵中，只将鞑子兵卒践踏得头破血流。有些大象不辨方向，仍向明军冲来，纷纷坠入陷坑之中。沐王爷高呼：‘放火箭！’他此令一出，只见天空中火光闪烁，绚丽夺目。”

　　茅十八问道：“何以箭上有火？”

　　韦小宝道：“你以为火箭乃带火之箭乎？非也！火箭乃烟花炮仗。明军之中，有放炮放铳所用之硝磺火药，沐王爷早一晚已下令，令军士以火药制成烟火炮仗，射将出去，火花漫天，砰砰作响。那些大象愈发惊惧，狂奔不止，鞑子之阵势被大象冲得七零八落，混乱不堪。

　　沐王爷下令擂鼓进击，众兵将齐声高呼，跟随大象冲入城中。梁王携妃子正在城头饮酒，等候明军大败之讯，却见数百头大象冲入城中。梁王大呼：‘咕噜阿布吐，呜里呜！咕噜阿布吐，呜里呜！’”

　　茅十八奇道：“他所呼何意？”

　　韦小宝道：“他乃鞑子，所呼自然是鞑子之言，意为：‘啊哟不好，大象叛乱了！’遂奔下城头，见一口井，便跃入其中，欲寻自尽。怎奈那梁王身躯肥胖，肚腹极大，跳下一半，肚腹卡在井口，上不得，下不得，高呼：‘啊哟不好！孤王进退维谷！’”

　　茅十八道：“为何他此次不呼鞑子之言？”

　　韦小宝道：“他所呼仍是鞑子之言，只是你不明，我便转为你能懂之语。沐王爷一马当先，冲入城中，见一老鞑子身着黄袍，头戴金冠，知其必是梁王，见其大肚卡在井口，不禁哈哈大笑，抓住其头发，一把提起，只闻恶臭扑鼻，原是梁王惊吓得屎尿齐流！”

　　茅十八哈哈大笑，道：“小宝，你所讲之故事甚是精彩。沐王爷平定云南，实乃智勇双全。倘若不摆此田鼠阵，梁王那火象阵冲来，明军必遭大败。”

　　韦小宝道：“那是自然！沐王爷打仗用田鼠，咱们行走江湖亦需智谋。”

　　茅十八摇头道：“非也！兵不厌诈，打仗可用计谋。诸葛亮尚有空城计。然吾等行走江湖，须光明磊落，打仗与江湖之事终归不同。”

　　韦小宝道：“我看亦相差无几。”

　　两人一路行来，谈笑风生，倒也丝毫不觉寂寞。

　　茅十八将江湖里的种种规矩禁忌，不厌其详地讲给韦小宝听，末了说道：“你不会武功，旁人一看便知你并非江湖高手，也就不会痛下杀手。千万不可妄自冒充，否则定会自讨苦吃。”

　　韦小宝应道：“我‘小白龙’韦小宝，于水底功夫尚有几分能耐，能伏于水下，生食鱼虾，至于这陆上功夫，实是不值一提。”

　　茅十八听罢，哈哈大笑。

　　是夜，两人在一户农家借住。茅十八取出几两银子交付那农家，在此调养了十余日，身上各处伤势皆已痊愈，这才雇了一辆大车，再度启程。