新世界大饭店张灯结彩，方正的科力斯柱上挂满了长联。
门外平整的石砖路面停满了那时的高级轿车，什么道奇，别克甚至是大名鼎鼎的斯蒂庞克。
西装革履手持文明杖的列国宾客，身着和服打着洋伞的瀛洲妇女，身上长袍马褂的本地豪绅，三三两两地从正门涌入摆擂的大堂。
来自四面八方的平民百姓也裹着棉袄挤在外面的看台上，翘首以待。
不远处的街道上，一辆马拉车也晃晃悠悠地朝人流汇集处赶来。
天鹅绒布包裹的车厢里异常暖和，烘得祁连有些昏昏欲睡。
“新世界去吃个饱，新江泉里泡个澡，大舞台下叫个好，荟芳源中睡个倒。”
关东大侠的小徒弟一脸好奇地趴在车窗，眼神中带着些许向往。
“这些地方原来是这个样子啊。同门师兄一直挂在嘴边，可从来不让我去，说是我还小，怕我伤到腰。”
祁连余光扫到吉万川开始眯起的双眼，估摸着今晚武术馆是要遭灾了，赶忙揉了揉小徒弟胖乎乎的脸蛋。
“别瞎说，小孩哪有腰。”
马车从熙攘的正门路过，停到在了边门。
刚一进门，便迎上来一人，亚麻色的格子西装熨得板板贴贴。
“诶呦，万川兄，你们这主角来得倒是够早啊。”
“沈半街竟然还亲自过来迎了，给我这么大的面子”
吉万川皮笑肉不笑地和了一句。
“什么沈半街，都是底下人瞎抬举，连你也跟着乱讲。”
许是多年的老相识了，知道吉万川没有抽烟的习惯，被称作沈半街的沈东安掏出半盒烟，只给祁连散上了一支。
“这位就是关内来的祁师傅吧，年少有为，年少有为啊。”
“沈先生过誉了。”
祁连看出气氛有些不对，也只是淡淡回应。
“万川兄，我知道你有想法，这突然改籍换奉的谁心里也不舒坦，但人总得朝前看啊，先前唐宋元明清也是一代代习惯过来的，不也都活得挺好吗。”
拍了拍祁连肩膀，沈东安也不背人，跟吉万川劝道。
“反正啊，老兄弟还是得劝你一嘴，年前瀛人请你出山筹办体育总局，也算是为民办事了，该答应就答应了，替谁办不是办啊，你说你先前攒下的那么多威望，终归得有处用啊。”
吉万川脸色沉得好像能滴水。
“先是我那个好徒弟傅义德，现在又是你，这件事没得商量，也不用再提了，咱们俩早就不是一条道上的人了。”
吉万川脸色沉得好像能滴水。
“你好自为之吧，我就当之前闯关东时候那个敢冒着拐子抢大矿的沈东安已经死了。”
“得，我也不劝了，这边还有事，我先过去了，一会让侍应带你们去休息区。”
摁灭了手中的烟头，沈东安终是没再说什么，转身上了楼。
“他就是新世界的老板，也是我以前闯关东时候的兄弟，现在靠上了鬼子的大腿，买卖做的风生水起，整个傅家区横竖十几里的酒楼花坊多半都成了他的产业，还给自己起了个鬼子名，叫什么田中太郎。”
吉万川闷闷地苦笑着，跟祁连主动解释道。
“你说好么样一个挺有血性的汉子，怎么变成现在这个样子了。”
“人么，总是会变的。”
祁连也不知道该怎么劝慰，毕竟这个年代正是山河破碎，神州陆沉，选择明哲保身甚至同流合污的人实在太多了。
也正是如此，能够维系住心中那一份坚持与热血才更显着难得可贵。
倒是没让他们等太久，不一会，一个侍应便把一行人带到了擂台边上的休息区。
“山东商会会长傅聚山先生到！”
“东陲商报社长尹轻捷先生到！”
“花旗大使馆奥利斯先生到！”
内场的观众尚未到齐，门童还在操着尖锐的嗓音卖力地报送着贵宾的名号。
“大鼻子老美也过来捧场来了？”
“鬼子张罗的局，各国在冰城的多多少少还是会给分面子。”
“呵，蛇鼠一窝。”
祁连舒展着身体，打量着周围。
原本西式餐厅内的桌椅摆设全部清空，中间搭起了四四方方一个拳台。
造成跃式楼形的二楼茶位被屏风和帷幕隔成了一个个封闭包间，应该是给各方贵客预留的看台。
一打眼，就看见傅义德点头哈腰地领着三个人上了二楼。
一人身上黑色警服，也是对着另外两个披着军绿大衣，头戴带星军帽的人毕恭毕敬。
一股子杀意有些控制不住地从祁连眼中迸发而出。
鬼子到了。
吉万川也注意到了几人，给祁连指认起来。
“那个一身黑皮的就是之前提起过的林大头，林厚宽，警卫厅的特务科长，手里边沾了不知多少同胞的血。”
“后面那俩，高个的那个名叫武田雄毅，参谋本部的少佐；矮胖的叫平田原一郎，梅兰竹菊的人。”
“特高科？”祁连眼神一变。
吉万川点了点头。
“那个平田原一郎就是个小瘪犊子，你小心别让他盯上。倒是那个武田雄毅，居然在坊间还有点良名，而且听说不是个纯八嘎，好像是个串，他妈是北边的毛子。”
正在润口的祁连险些一口水喷出来，神特么是个串。
侃着侃着便没了时间，没过多久，场上便围满了人，二楼包间里的贵宾也落座了大半，没资格入场的便挤在门口窗边，朝里面探着头。
鬼子的包间居于正中，边上几间也多是各国鬼佬。
其中倒是夹杂着一个中国女子，穿着旗袍，头上戴着垂纱贝雷，手里拖着一根纤细烟杆，依靠着围栏朝祁连这边打量着。
祁连一番思索，也没能回忆起刚刚门童所报的这位小姐名号。
这时，整点钟声响起，周围一片呼声，双方开始入场。
祁连揉了揉脸，提起精神，提刀上了擂台。
对手掀帘走出，披着宽松的罩袍，脚踩一双马靴，腰间皮带上，系着两柄无护弯刀，正是《静静的顿河》中称之为“鹰之利爪”的恰西克骑兵刀。
仓啷啷，秋水雁翎出鞘。
祁连提尖上指，抱刀入怀，拱了拱手，报了名号
“通背，祁连！”
对面的列奥尼多维奇只是露出一个嗤笑作为回应，轻蔑地朝祁连勾了勾手指。
“трус（懦夫）”
祁连目光微寒，却还是标标准准行完了武礼。
尊重这种东西，还是要靠自己亲手打出来的。
“铛！”
象征着开场的铜锣敲响
锣声方一落地，刹那间，擂台左右，两道身影同时蹬地，朝着对方飞身跃去。